Том 1 Глава 22: Начальная Последовательность

Глава 22: Начальная Последовательность

(обновлено, ред. Иван)

Поднявшись по лестнице и вернувшись в приемную, Клейн уже собирался попрощаться с Розанной, но вдруг услышал, как эта кареглазая девушка бодро сказала:

— Капитан велел тебе прийти в понедельник. И просил передать, чтобы ты сначала разобрался с домашними делами.

— …Хорошо, — Клейн не ожидал, что руководство в отряде Ночных Ястребов окажется таким гуманным и сговорчивым, и на мгновение ощутил искреннюю благодарность.

Изначально он планировал завтра пораньше встать и, воспользовавшись возможностью «побродить по окрестностям» по работе, заскочить в Тингенский университет, найти преподавателя, отвечающего за собеседование, и сообщить, что он не будет участвовать. В конце концов, изначально он получил возможность пройти собеседование только благодаря рекомендательному письму своего научного руководителя. Так что независимо от обстоятельств, формальное завершение собеседования – это элементарная вежливость. Даже если это было не для него, он должен был уважать усилия своего наставника и оригинального Клейна.

А в мире, где не было телефонов, где за каждую букву в телеграмме приходилось платить, а письмо уже точно не успеет, он счел, что самым экономичным и подходящим вариантом была бы поездка до университета на общественном экипаже.

Теперь, с особого разрешения Капитана, Клейну не нужно было так напрягаться, и он мог выспаться, неспеша встать и спокойно отправиться в путь.

Он уже собирался снять шляпу, чтобы попрощаться с Розанной, как вдруг кое о чем вспомнил. Он огляделся по сторонам и, понизив голос, спросил:

— Розанна, ты не знаешь, с чего начинается полный Путь, которым владеет Церковь?

Это было то, о чем он забыл спросить Старого Нила.

Розанна широко раскрыла глаза и изумленно посмотрела на Клейна:

— Ты хочешь стать Потусторонним?

«Неужели это так заметно?» — язык тела Клейна выдал его, когда он смущенно ответил:

— Узнав, что в мире действительно существуют необычные и таинственные силы, трудно не испытывать к ним некоторого влечения.

— О, моя Богиня! Ты хоть представляешь, насколько это опасно? Разве Капитан тебе не говорил? Враги Потусторонних – не только всякие культисты или темные колдуны, но и они сами! Почти каждый год кто-то теряет контроль, кто-то погибает! Ты совсем не думаешь о чувствах своей семьи? — реакция Розанны, когда она жестами старалась усилить свои слова, была слишком бурной. — Клейн, я считаю, что быть обычным гражданским сотрудником – куда лучший выбор. Тут почти нет опасности, а наша зарплата растет каждый год. Проработав несколько лет и скопив денег, ты сможешь снять отдельный дом в Северном районе или ближе к окраине, создать счастливую семью с очаровательной барышней, завести милых, озорных маленьких ангелочков…

— Розанна, остановись! Подожди! — Клейн, видя, что кареглазая девушка заходит все дальше и дальше, поспешил, с уже выступившим на лбу потом, остановить ее. — Я просто хочу… понять основы.

— Ладно… — Розанна помолчала несколько секунд, опустила взгляд и несколько смущенно произнесла: — Из-за истории с моим отцом я в подобных вопросах всегда бываю, м-м-м… ты понимаешь, немного взволнованной. Но, честно говоря, я испытываю огромное уважение к любому мужчине или женщине, добровольно ставшими Ночными Ястребами.

— Я понимаю, понимаю, — поспешно согласился Клейн.

Розанна моргнула своими светло-карими глазами и добавила:

— Мой отец говорил: не думай, что став сильнее, продвинувшись по Пути, ты сможешь устранить скрытые угрозы и лучше противостоять опасности. На самом деле все как раз наоборот – тебе будут встречаться все более и более ужасные вещи. И когда наконец столкнешься с некими неведомыми, ужасающими сущностями, безумие и смерть – единственные два возможных исхода. Хм, через неделю после этих слов он погиб… Клейн, не смотри на меня с таким сочувствием, моя жизнь сейчас прекрасна, действительно прекрасна! Это тебе скорее стоит бояться всего этого!

— Я просто хочу знать основы… — Клейн повторил свой предыдущий вопрос, не зная, смеяться ему или плакать.

«Капитан уже объяснил все гораздо яснее и понятнее, чем ты. И даже если я не стану Потусторонним, со мной уже приключилось нечто из ряда вон выходящее…»

— Ладно, — Розанна приняла задумчивый вид. — Я слышала, как Капитан и Старик Нил говорили, что из-за сокращения и исчезновения сверхъестественных видов, могущественных высших Последовательностей в наше время почти не осталось. Уже сам факт становления Потусторонним – это очень и очень впечатляюще! Во всем Тингене с пригородами, где проживает несколько сотен тысяч человек, наверное, даже больше, Потусторонних всего лишь чуть более тридцати. Ну, это только мои предположения... Я не учитываю культистов и черных магов, которые прячутся в темных уголках...

Прежде, чем Клейн успел заговорить, к ней, казалось, вернулись жизненные силы, и, сжав кулачки перед грудью, Розанна сказала:

— И среди этих тридцати с лишним Потусторонних большинство находятся на 9-й Последовательности! Кхм, кажется, я отвлеклась…

— Все в порядке. Это тоже те базовые вещи, которые я хотел бы узнать, — Клейн как раз надеялся, что Розанна будет, как обычно, болтать без умолку, выдавая больше информации.

— В общем, даже стать Потусторонним – уже очень и очень впечатляюще! — повторила Розанна еще раз. — Начало полного Пути, принадлежащего нашей Церкви, – это 9-я Последовательность, Бессонный!

«Как и ожидалось…» — Клейн едва заметно кивнул, слушая, как мисс Розанна, не в силах унять свой язык, продолжает болтать:

— По названию уже можно догадаться, что Бессонный – это тот, кому не нужно спать по ночам. Ему достаточно всего трех-четырех часов отдыха в течение дня. Эх, как завидно… нет, я совсем не завидую! Сон – это дар Богини, это самое счастливое время!

На чем я остановилась? Ах, да. Бессонные могут видеть сквозь тьму даже без света. Чем глубже ночь, тем они сильнее – и я имею в виду все аспекты: и их сила, и их духовная энергия, и их мышление. Но хотя они и могут лучше замечать скрытые в темноте неведомые опасности, если столкнутся с чудовищами, которых обычными методами не одолеть, им все равно придется прибегать к таким вещам, как пули для охоты на демонов. Мой отец когда-то был Бессонным.

Не дожидаясь вопросов Клейна, Розанна сама продолжила:

— После этого идет 8-я Последовательность, Полуночный Поэт, а выше – 7-я Последовательность, Ночной Кошмар.

«Ночной Кошмар?» — Клейн мгновенно вспомнил, как Данн Смит проник в его сны и управлял ими. Он спросил в подтверждение:

— Капитан?

— Ты знаешь? — рот Розанны чуть не превратился в букву «О».

— Капитан однажды вошел в мой сон… — Клейн огляделся по сторонам, снова понизив голос.

— Понятно… — Розанну озарило понимание и она тоже ответила шепотом.

Она подняла стоявшую рядом чашку с кофе, сделала глоток и затем с чувством заметила:

— В нашей тингенской епархии всего двое представителей 7-й Последовательности, наверное. Капитан – один из них. Даже если он отправится в такую большую епархию, как Бэклунд, все равно будет очень влиятельной фигурой. Даже некоторые дьяконы могут быть не сильнее его!

— Вот как, оказывается, Капитан такой выдающийся, — с улыбкой согласился Клейн.

Честно говоря, появление Данна Смита прошлой ночью произвело на него глубокое впечатление. У него почти инстинктивно возникло ощущение, что Данн – чрезвычайно сильный Потусторонний.

— Конечно же! — Розанна гордо выпрямила спину.

Тут же ее мысли снова перескочили на другую тему и она с выражением мучения на лице заявила:

— О том, что выше 7-й Последовательности, я не знаю. Возможно, среди всех Ночных Ястребов только Капитан в курсе.

— Тогда что насчет начальных Последовательностей других Путей? Неполных? — Клейн удовлетворенно сменил тему.

Надо сказать, что описание Бессонных, данное Розанной, соответствовало его представлениям и ожиданиям о Потусторонних. Однако это был не тот тип, которым он хотел бы стать. Идеальная 9-я Последовательность в его представлении должна была позволить ему изучать и постигать огромное количество мистических знаний, закладывая основу для выяснения причины его собственного переселения и будущего возвращения обратно.

Розанна на мгновение задумалась, а затем со вздохом сказала:

— Я не слишком интересуюсь этим, знаю только, что у нас их больше, чем в других Церквях. В конце концов, Богиня – Мать Сокрытия… М-м-м, их должно быть два или три. Потому что некоторые члены отряда всегда холодные и пугающие, и от них странно пахнет. А некоторые, ну, я о Старике Ниле, он много чего знает и еще умеет проводить множество интересных магических ритуалов. Дай-ка подумать... Он как-то упоминал название своей 9-й Последовательности, то есть название формулы зелья… А, точно! Жрец Тайн!

«Множество интересных магических ритуалов? Жрец Тайн? Звучит очень близко к тому, чего я хочу…» — обрадовался в душе Клейн.

— А еще я знаю название одной 7-й Последовательности неполного Пути! — хвастливым тоном заявила Розанна. Она только что вспомнила об этом.

— Какое же? — Клейну было необычайно любопытно.

В мире, где высших Последовательностей было мало, а возможно, и не было вовсе, 7-ю Последовательность, вероятно, можно считать основной силой Церкви, верно?

Розанна показала милую улыбку и с некоторой долей самодовольства ответила:

— Духовный Медиум!

— Госпожа Дейли? — машинально переспросил Клейн.

После первоначального удивления он счел эту новость не такой уж и неожиданной; только представитель 7-й Последовательности мог демонстрировать такие способности к общению с духами, как мисс Дейли!

Глаза Розанны снова расширились от изумления. Она не могла поверить:

— Ты… Откуда ты и это знаешь?

— Я видел госпожу Дейли, — не стал скрывать Клейн.

— Ладно, — с завистью сказала Розанна. — Если бы я могла сразу стать Духовным Медиумом, таким, как мисс Дейли, я бы согласилась стать Потусторонним… Нет, я бы все равно сначала серьезно подумала минут десять…

— М-да, госпожа Дейли воплощает все мои представления о Потусторонних, — слегка напыщенно поддакнул Клейн.

Достигнув своей цели, он еще несколько минут беззаботно поболтал с Розанной и, не почерпнув больше никакой новой информации, снял шляпу, вежливо поклонился, попрощался и вышел за дверь.

Пройдя несколько ступенек вниз по лестнице, Клейн вдруг остановился. Он снова засунул руку во внутренний карман и проверил банкноты.

Вслед за тем он вытащил двенадцать фунтов бумажными купюрами, крепко зажал их в левой ладони, засунул руку в карман брюк и ни за что не желал больше разжимать кулак или вынимать руку. На его лице невольно появилась слабая улыбка.

«Согласно обычаям империи фудоголиков*, получив деньги, нужно сходить и хорошо где-нибудь поесть! Пришло время угостить Мелиссу чем-нибудь вкусненьким!»

______________

*Прим. ред. А.: «Империя фудоголиков» в оригинале – 大吃货民族,«большая нация гурманов». Иносказательное названия Китая, китайцы очень любят много и вкусно покушать.