Том 1 Глава 13: Ночной Ястреб

 

(обновлено, ред. Анна, Иван)

Шаг!

Клейн отступил на шаг от неожиданности. На мгновение он засомневался, проснулся ли он или все еще находится во сне.

Силуэт снял чёрный цилиндр и слегка поклонился:

— Позвольте снова представиться, Ночной Ястреб*, Данн** Смит.

«Ночной Ястреб? Кодовое название отряда Потусторонних Церкви Богини Вечной Ночи, о котором упоминали [Справедливость] и [Повешенный]?» — в голове у Клейна кое-что прояснилось, и, связав это с предыдущими событиями, он воскликнул: 

— Вы можете управлять снами? Вы только что заставили меня увидеть этот сон?

Ночной Ястреб Данн Смит снова надел черный цилиндр, скрыв несколько завышенную линию редеющих волос. Глядя на Клейна глубокими серыми глазами он сказал:

— Нет, я только вошел в ваш сон и задал направление для него, — его голос, глубокий и успокаивающий, эхом разносился по тускло освещенному коридору, словно не желая нарушать чей-либо сладкий сон. — Несмотря на то, что обычно подавляемые эмоции и различные темные мысли проявляются с большей силой во сне, отчего все кажется  хаотичным, абсурдным и безумным, – доля истины все же существует, все еще скрывается среди них. Для людей с богатым опытом, как у меня, все кристально ясно. Я больше верю вам в ваших снах, чем в реальности, в отличие от обычных людей.

«Черт… Какой нормальный человек может управлять своим сном? Если бы мне приснилось что-то с Земли, разве Данн Смит не обнаружил бы это?» — Клейн внутренне содрогнулся, чувствуя сильный страх из-за того, что произошло во сне.

Но вскоре он уловил нечто странное, потому что помнил, что во сне был очень трезв и рассудителен: знал, что говорить можно, а что – нет.

Проще говоря, это совсем не было похоже на сон!

«Значит, Данн Смит "увидел" только то, что я хотел ему показать?»

Мысли Клейна метались, и он смутно что-то понял:

«Это преимущество, полученное в результате переселения? Как будто у меня особое тело и душа? Или это дополнительный эффект ритуала повышения удачи?» 

Клейн собрался с мыслями и спросил:

— Итак, мистер Смит, теперь вы верите, что я действительно потерял память?

Данн Смит не ответил ему прямо. Вместо этого он пристально посмотрел на него:

— А вас разве не удивляет все случившееся?

     Люди, с которыми я сталкивался раньше, даже сразу после такого сна не верили в существование потусторонних сил и предпочитали считать, что еще не проснулись по-настоящему.

Клейн издал звук «хм» и сказал:

— Возможно, это потому, что я взывал и надеялся, что такие силы помогут мне.

— Очень интересная логика… Быть может, вы выжили не только благодаря везению, — кивнул Данн без тени улыбки. — Теперь я могу подтвердить, что вы действительно потеряли часть своих воспоминаний из-за этого инцидента, особенно непосредственно связанные с ним.

— Тогда я могу идти? — Клейн внутренне вздохнул с облегчением и осторожно поинтересовался.

Данн положил руку в карман и медленно подошёл к Клейну. Окружающая ночь будто стала спокойной и мягкой:

— Нет, вам все равно придется пойти со мной к «эксперту», — вежливо улыбнувшись, сказал он.

— Почему? — вырвалось у Клейна, и он поспешил добавить: — Вы не верите в выводы из моего сна?

«Вы, должно быть, шутите… если этот "эксперт" специализируется на гипнозе, чтении мыслей или чем-то подобным, разве мой самый большой секрет не окажется под угрозой раскрытия? Последствия невозможно представить!»

— Обычно я довольно скромен, но в вопросах, связанных со снами, я все же уверен в своих выводах, — спокойно и невозмутимо ответил Данн. — Однако, было бы неплохо подтвердить ключевые, важные вещи еще раз. К тому же наши специальности лежат в разных областях. Возможно, она поможет вам восстановить некоторые из ваших воспоминаний.

Не дав Клейну сказать еще что-либо, он понизил голос: 

— В конце концов, вы связаны с местонахождением дневника семьи Антигон.

— Что? — Клейн на мгновение замер.

Данн остановился перед ним и, пристально глядя Минжую прямо в глаза, произнес:

— На месте самоубийства не было найдено ни единого следа того дневника из Четвертой Эпохи. Уэлч мертв, Ная мертва, вы – наша единственная зацепка.

— …Хорошо, — Клейн помолчал, а затем выдохнул:

«Дневник пропал… вот это действительно жутко!

      Я до этого вообще не задумывался о судьбе того дневника из Четвертой Эпохи!»

Данн едва заметно кивнул и, проходя мимо Клейна, сказал:

— Заприте дверь и проедем со мной в дом Уэлча, «эксперт» ждет нас там.

Тихо вздохнув, Клейн почувствовал, как сердце его колотилось, и в душе нарастало беспокойство.

Он хотел было отказаться или даже сбежать, но, вспомнив пережитое во сне, решил, что Данн Смит определенно будет настороже. Учитывая разницу в силе между обычным человеком и Потусторонним, попытка что-либо предпринять не имела бы большого шанса на успех.

«Должно быть, у него и револьвер с собой... И богатый опыт его применения…» — Различные мысли яростно сталкивались в его голове, и в конечном итоге Клейн решил смириться с реальностью:

— Хорошо.

«Эх, остается только действовать по обстоятельствам***. Может быть, та особенность, что была у меня во сне, снова сработает…»

— Тогда пойдемте, — в голосе Данна не было ни единой нотки волнения.

Клейн развернулся и сделал пару шагов, но вдруг остановился:

— Мистер Смит, я… мне нужно сначала сходить в уборную.

«Ведь я вышел именно по этой причине…»

Данн не стал его останавливать. Вместо этого он окинул его пристальным взглядом и сказал:

— Хорошо, Клейн. Поверьте, ночью я гораздо сильнее, чем вы можете представить.

«Ночью…» — Клейн беззвучно повторил эти слова. 

Он не стал безрассудно пытаться что-то предпринять и честно решил проблему с переполненным мочевым пузырем, а затем умылся холодной водой, чтобы полностью успокоиться.

Переодевшись и закрыв дверь квартиры, Клейн тихо последовал за Данном вниз по лестнице к выходу из дома.

В этой тишине Данн Смит неожиданно заговорил:

— Почему в конце сна ты пытался сбежать? Чего ты боялся?

Клейн тут же придумал ответ: 

— Я не помню, что делал в доме Уэлча, и не помню, был ли я непосредственно причастен к смерти его и Наи. Я боялся, что в конечном итоге подтвердится, что это был я. Я не смею рисковать, лучше уж бежать и начать новую жизнь на Южном континенте.

— На твоем месте я поступил бы так же, — сказал Данн, открывая входную дверь и впуская прохладный полуночный ветерок, развеявший духоту внутри.

Он не боялся, что Клейн сбежит, и первым сел в экипаж – тот самый, что Клейн видел во сне: четырехколесный, запряженный одной лошадью, с извозчиком. На его боковой панели была изображена эмблема полиции в виде скрещенных мечей под короной.

Клейн зашел следом и обнаружил, что внутри лежал толстый ковер, а воздух был наполнен умиротворяющим ароматом благовоний.

Небрежно усевшись, он завел непринужденную беседу, чтобы выведать больше информации:

— Мистер Смит, а если, – подчеркну, если – «эксперт» подтвердит, что я действительно потерял эту часть своих воспоминаний? И что нет никаких других улик, указывающих, преступник я или жертва, тогда на этом все закончится?

— Теоретически – да, так и есть. Мы будем искать дневник другими способами. Пока он существует, его можно найти. Конечно, перед этим мы должны убедиться, что на тебе нет проклятия или следов злых духов, и что у тебя нет связанных с этим психологических проблем. Мы должны убедиться, что ты сможешь спокойно встретить свою будущую жизнь в целости и сохранности, — Данн Смит выдавил несколько странную улыбку.

Клейн быстро заметил это и, забыв о своем облегчении, поспешно переспросил:

— Теоретически?

— Да, только теоретически. В этой сфере всегда полно искаженных, противоречащих здравому смыслу, невероятных вещей, — сказал Данн, глядя Клейну прямо в глаза: — Продолжительность или итог этих событий иногда невозможно предугадать или контролировать.

— Например? — Клейн на мгновение почувствовал страх.

На почти безлюдной улице экипаж мчался быстро. Данн достал свою курительную трубку и понюхал ее:

— Когда мы думаем, что дело уже закрыто, и все закончилось, оно может вернуться самым ужасающим, леденящим душу образом.

     Несколько лет назад мы занимались делом одного культа. Они совершали жертвоприношения, заставляя последователей совершать самоубийства, чтобы угодить злому Богу. Когда одного из последователей избрали на роль жертвы, его инстинкт самосохранения победил глупость, ложную веру и действие наркотиков. Он тайно сбежал и заявил в полицию.

     Дело передали нам. Это была простая миссия, поскольку в этом культе не было ни одного Потустороннего. А божество, которому они поклонялись, было придумано их лидером, чтобы, потеряв всякую человечность, вымогать деньги и наслаждаться жизнью.

     Нам понадобилось всего два члена отряда, а также поддержка полиции, чтобы подавить этот культ. Никто не остался безнаказанным. Мы подтвердили, что на сообщившем о культе человеке не было следов злого духа, проклятий, психологических установок, никаких проблем с личностью и никаких других аномалий. 

     После этого его карьера пошла в гору, он женился на прекрасной женщине, у него родились сын и дочь. Казалось, что все тени покинули его, а прошлые ужасы и кровь полностью исчезли.

Рассказав это, Данн Смит усмехнулся и сказал:

— И всё же, в марте этого года, несмотря на хорошее финансовое положение, любящую жену и очаровательных детей… он повесился в собственном офисе.

Багровый лунный свет, струящийся из окна кареты, падал на Данна Смита.

В этот момент его, казалось бы, ироничная улыбка показалась Клейну  жуткой, неописуемо жуткой.

«Повесился…» — Клейн беззвучно втянул в себя холодный воздух, словно видя свой собственный трагический конец.

«Даже если мне удалось спастись, это может быть лишь временным спасением?

     Есть ли какой-нибудь способ полностью решить эту проблему?

     Самому стать Потусторонним, чтобы противостоять этому?»

Внутри экипажа воцарилась тишина. В голове у Клейна роились бесчисленные мысли, которые затем угасали.

В этой неловкой тишине экипаж долго мчался по улицам Тингена.

Как раз в тот момент, когда Клейн наконец собрался с духом и, отбросив стыд, решился спросить совета у Данна Смита, есть ли какие-либо решения, карета остановилась.

— Мистер Смит, мы прибыли к дому мистера Уэлча, — раздался голос извозчика.

— Давай выйдем, — Данн расправил свой черный, длиной до колен, плащ. — Хех, позволь мне представить ее заранее. Публично «эксперт» известна как самый знаменитый медиум в округе Авва.

Клейн, отбросив другие мысли, с любопытством спросил: 

— А какова ее настоящая личность?

Данн, идущий впереди, обернулся и, глядя на него глубокими серыми глазами, ответил: 

— Настоящий Духовный Медиум.

_______________

*Прим. ред. А.: В оригинале 值夜者, Zhíyèzhě, те, кто несут ночную вахту. В англ. переведено как «Nighthawks» – это и «Ночные Ястребы», и «Козодои».

Так называется амер. боевик 1981 г. о полицейских, на рус. – «Ночные Ястребы» и картина амер. художника Эдварда Хоппера, на рус. – «Полуночники», 1942 г.

Образ козодоя связан с рассказом Лавкрафта «Ужас Данвича», где эти птицы считаются призраками, подстерегающими души умирающих.

Первоначально мы переводили новеллу с английского, поэтому использовали «Ястребы». При переходе на китайский вариант менять название уже не стали.

За пояснения благодарим ИИ (@MrSpectat).

Подробнее в нашем новостном тг https://t.me/CandBNews/861?single и https://t.me/CandBNews/864.

**Прим. ред. А.: 邓恩 deng en (ng - как английское носовое "н"), можно перевести и как Дэн/Дэнн, и как Данн. В английской версии ПТ - Dunn (Данн). 

Происхождение имен:

Дэн - 1. логово, скотный двор, загон для свиней; 2. от имени греч. бога вина Диониса. В русской локализации - Денис.

Данн - темный цвет, позже так стали называть брюнетов. 

В первоначальном варианте перевода первого тома - Дэн. Постепенно с редактированием  будем менять имя на Данн.

*** Прим. беты О.: В оригинале 走一步看一步 – «Делай шаг за шагом и смотри, что получится» — китайская пословица из романа «Солнечные дни» («艳阳天») писателя Хаожаня. Она означает действовать, не зная, что делать, и строить планы на ходу.

________________

Ночной визит