Том 1 Глава 18: Истоки и причины

(обновлено, ред. Анна, Иван)

Услышав вопрос Клейна, Данн взглянул в окно, выходящее на коридор, ведущий к Вратам Чаниса. Он достал свою трубку, набил ее табаком с мятой, поднес к носу, глубоко вдохнул. Его голос стал задумчивым и рассеянным:

— Только дома я могу беззаботно наслаждаться запахом табака и мяты… Клейн, ты знаешь миф о сотворении мира?

— Конечно. Когда я получал начальное образование в воскресной школе, мы учились читать по «Откровению Ночи». В «Книге Мудрости» и «Письмах святых» также упоминался миф о сотворении мира, — сказал Клейн, и, собирая обрывки памяти оригинального владельца тела, замедлил темп речи: — Творец [1] пробудился из хаоса и расколол тьму, создав первый луч света. Затем Он полностью слился со вселенной, воплотившись во все сущее. Его тело стало землей и звездами. Один глаз Его превратился в солнце, а другой – в багровую луну. Часть крови Его хлынула морями и реками, питая и порождая жизнь…

Здесь Клейн непроизвольно замолчал, отчасти потому, что соответствующие воспоминания были смутными, а отчасти потому, что миф о сотворении мира был удивительно похож на китайский миф о Паньгу [2].

«Воображение людей из разных миров в мифах и легендах имеет общие черты!»

Заметив «затруднение» Клейна, Данн улыбнулся и помог ему продолжить:

— Легкие Его превратились в эльфов; сердце – в великанов; печень – в энтов; череп [3] превратился в драконов; почки – в пернатых змеев; волосы – в фениксов; уши – в демонических волков; рот и зубы – в мутантов; оставшиеся жидкости Его тела превратились в морских чудовищ, а их квинтэссенция стала нагами; желудок, тонкий и толстый кишечник – нечистые части Его тела – превратились в дьяволов, злых духов и различных неизвестных злых сущностей, а дух – в Вечно Пылающее Солнце, Повелителя Бурь и Бога Знаний и Мудрости…

— Из Его мудрости родилось человечество, это и была Первая Эпоха, Эпоха Хаоса, — Клейн закончил фразу за Данна, одновременно веселясь и чувствуя нелепость ситуации.

Будучи клавиатурным фольклористом, он впервые столкнулся с мифом о сотворении мира, который был «устроен» так подробно. Настолько подробно, что почти каждой расе соответствовала определенная часть тела Творца.

«Это как детская песенка, где дети сидят в ряд и едят фрукты [4]... Более того, этот миф упоминался не только в каноне Богини Вечной Ночи. В Церквях Повелителя Бурь и Бога Пара и Машин тоже есть похожие описания, без отдельного возвышения себя и принижения остальных божеств…

Это либо говорит о том, что миф о сотворении мира – истинный факт, либо косвенно намекает на то, что несколько крупных Церквей в стародавние времена до Пятой Эпохи, после долгой борьбы и компромиссов в итоге пришли к некому соглашению…»

Думая об этом, у Клейна внезапно возник другой вопрос, и он слегка нахмурился:

— Я вижу здесь некоторую проблему: почему Вечно Пылающее Солнце, Повелитель Бурь и Бог Знаний и Мудрости родились непосредственно из духа Творца, а Богиня – нет?

Согласно древним записям «Откровений Ночи», Богиня Вечной Ночи пробудилась лишь в конце Второй Эпохи. И вместе с Повелителем Бурь, Вечно Пылающим Солнцем и другими богами она защищала и помогала человечеству пережить Катаклизм. Это время также известно как Третья Эпоха – Эпоха Катаклизма.

Богиня Мать-Земля и Бог Сражений также появились в тот же период. Что касается Бога Пара и Машин, чье первоначальное имя было Бог Мастерства, то он родился только в Четвертой Эпохе.

Таким образом, иерархия среди божеств, казалось, говорила сама за себя. Кто старше, тот и более ортодоксальный – все предельно ясно!

Это вызывало определенное замешательство и среди верующих Богини Вечной Ночи.

Данн Смит, придерживая трубку другой рукой, вместо ответа спросил:

— Перечисли все титулы Богини.

У Клейна сразу возникло ощущение, что он сам себе нанес удар, и он начал лихорадочно соображать, изо всех сил вспоминая:

— Она – Богиня Вечной Ночи, что благороднее звезд и древнее самой вечности, Багровая Леди, Мать Сокрытия, Императрица бедствий и ужасов [5], Владычица покоя и тишины.

К счастью, мать Клейна была набожной последовательницей Богини. Пока она была жива, каждый вечер и перед едой она повторяла это, так что даже если память оригинального владельца превратилась в осколки, не все было утеряно.

— Что символизирует Багровая Леди? — спросил Данн наставительным тоном.

— Багровую луну, — ответил Клейн и тут же все понял.

— А из какой части Творца произошла багровая луна? — с улыбкой переспросил Данн.

— Один из глаз! — Клейн и Данн переглянулись и обменялись понимающими улыбками.

По значимости это ничуть не уступало разделению духа Творца на три части, породившие Повелителя Бурь и других!

Что касается Церкви Матери-Земли и Бога Сражений, у них, скорее всего, были схожие объяснения. Только Церковь Бога Пара и Машин «родилась» слишком поздно, чтобы найти подобное обоснование, и потому последнюю тысячу лет оставалась слабой. Лишь с изобретением парового двигателя она смогла встать в один ряд с другими.

Данн, поглаживая трубку, сказал:

— Человечество родилось из мудрости Творца, поэтому у нас развитый ум, но нет мистических способностей. Однако из мифа о сотворении мира мы можем сделать простой и ясный вывод: все сущее рождено из одного источника.

— Из одного источника… — повторил Клейн последние слова.

— Основываясь на этом, человечество, под защитой богов сражаясь против великанов, дьяволов, мутантов и других, постепенно нашло способ обрести сверхъестественные силы. А именно: использовать части этих злых духов, драконов, монстров, мистических деревьев, цветов или кристаллов и соединить их с другими материалами, чтобы создать зелья. Приняв их и усвоив, можно овладеть различными способностями. Это общеизвестно среди изучающих мистицизм.

Данн не стал углубляться в детали и лишь кратко пояснил:

— Постепенно наши предки ценой горького опыта узнали, что употребление непроверенных зелий или зелий более высокого уровня часто приводит к трагическим последствиям. Есть три варианта развития событий.

— Целых три? — с любопытством переспросил Клейн.

— Первый: смерть духа и разрушение тела. Каждый кусочек плоти превращается в ужасного монстра. Второй: личность изменяется под воздействием силы, заключенной в зелье. Человек становится холодным, раздражительным, жестоким и равнодушным ко всему. Третий… — Данн отложил трубку, взял фарфоровую чашку, отпил глоток и сказал: — Кофе Фермо из долины Паз, очень горький, но ароматный, с прекрасным послевкусием. Хочешь?

— Я предпочитаю высокогорный кофе из Фейнапоттера. Правда, пробовал его лишь пару раз в доме Уэлча, — вежливо отказался Клейн. — Каков третий исход?

— Психическое расстройство. Безумие, превращение в нечто более дьявольское, чем сам дьявол. Это и есть потеря контроля, — Данн сделал акцент на последних словах.

Не дав Клейну вставить и слова, он поставил чашку с кофе и продолжил:

— После долгих экспериментов и исследований, а также с появлением Богохульной Скрижали, человечество наконец усовершенствовало систему зелий, сформировав полноценные Пути, позволяющие постепенно повышать уровень и стабильно расти. Чем меньше номер Последовательности на этом Пути, тем выше уровень зелья. Сейчас каждая из семи основных Церквей владеет как минимум одним полным Путем, а также собранными за сотни и тысячи лет неполными Путями.

— Богохульная Скрижаль? — Клейн резко сосредоточился.

На «собрании» [Повешенный] тоже упоминал о ней!

По его словам, именно Богохульная Скрижаль была ключевым фактором в формировании системы зелий!

Это несколько расходилось с только что сказанным Данном.

— Это творение злых богов. В какую эпоху она появилась, что на ней записано, и в чем ее особенность – я не совсем уверен. Но если найдешь любые зацепки – немедленно сообщи мне. Это вопрос наивысшей важности, — уклончиво ответил Данн. — Только что я упомянул один из видов потери контроля, теперь расскажу об оставшихся четырех.

— Хорошо, — Клейн отложил вопросы о Богохульной Скрижали и приготовился слушать.

— Хотя люди обладают изощренным умом, им не хватает потусторонних способностей. Но бывают исключения. Всегда есть счастливчики, или, скорее, неудачники, рождающиеся с высоким уровнем духовного восприятия, то есть способностью ощущать духов. Они могут слышать звуки, недоступные другим, и видеть то, что другие не видят. У них есть некоторые характеристики Потусторонних.

Говоря это, Данн смотрел в пустоту, от чего у Клейна по коже побежали мурашки.

— Другими словами, они уже наполовину Потусторонние 9-й Последовательности, и их особенность никак не устранить. А, да, 9-я Последовательность – низший уровень в «цепочке»… В общем, они могут выбрать только соответствующий, фиксированный Божественный Путь. Если они выпьют зелье другого Пути, последствия будут варьироваться от легкого психического расстройства до потери контроля, а в самых тяжелых случаях – немедленной смерти.

— Понятно, — медленно кивнул Клейн.

— Третий вид потери контроля похож на второй. Выбрав цепочку Последовательностей, можно двигаться только по этому Пути, дороги назад не будет. Если позже принять зелье другого Пути, даже подходящее по уровню, хотя с большой вероятностью будут получены смешанные, странные, искаженные способности, но почти наверняка это приведет к состоянию полубезумия, которое характеризуется повышенной чувствительностью и раздражительностью, жестокостью и кровожадностью или молчаливой меланхолией.

И такой шанс только один. В дальнейшем, независимо от того, примет ли человек зелье исходного Пути или текущего, результатом будет лишь потеря контроля – вопрос лишь в том, будет ли это смерть духа, превращение тела в монстра или преобразование самого человека в злого духа, — Данн снова сделал глоток кофе.

Выслушав это с некоторым испугом, Клейн помолчал несколько секунд и спросил:

— А четвертый вид?

— Четвертый вид, хе-хе. Это самая распространенная проблема. Употребляя зелья, мы получаем способности, изначально принадлежавшие сверхъестественным видам, это неестественная эволюция. В большей или меньшей степени мы подвергаемся влиянию остаточного духа в зелье. Даже если симптомы незаметны, в сознании что-то обязательно меняется. Пока полностью не освоишь потустороннюю силу, полученную от зелья, и не устранишь эти остаточные следы, поспешный прием зелья более высокой Последовательности, даже того же Пути, приведет к накоплению безумия, и увеличит шансы потерять контроль… — Данн внезапно замолчал.

После паузы он с чувством произнес:

— У нас, в отряде Ночных Ястребов, есть внутреннее правило: даже если член отряда совершил большой подвиг, он может получить шанс перейти на новую Последовательность только через три года после приема предыдущего зелья, и только после прохождения соответствующей проверки. Но даже так каждый год многие теряют контроль по этой причине.

«Какой ужас…» — Клейн вздохнул и спросил:

— А что же тогда с последним видом?

Уголки губ Данна приподнялись, но в его улыбке не было ни капли веселья:

— Пятый вид также достаточно распространен. Когда становишься Потусторонним, уровень духовного восприятия так или иначе повышается: чем выше Последовательность, тем сильнее твой дух. Из-за этого иногда можно слышать звуки, недоступные другим, видеть то, что другие не видят, и сталкиваться с вещами, которые другим не встретятся. Когда постоянно подвергаешься мистическим искушениям и иллюзорным соблазнам, стоит появиться какому-либо дополнительному стимулу или алчному желанию, как они шаг за шагом начнут подталкивать тебя к потере контроля.

Говоря это, Данн повернулся лицом к Клейну, и фигура последнего отразилась в глазах капитана:

— Основатель современной системы Ночных Ястребов, архиепископ Чанис, однажды сказал: «Мы – защитники, но в то же время и кучка жалких несчастных, постоянно сражающихся с опасностями и безумием».

______________

[1] Прим. ред. И. и А.: Творец, в оригинале 造物主 – дословно «всесоздатель». В новелле используется местоимение 祂, "Он/Она", применимое только для божеств и не имеющее рода. По лору Творец имеет как женскую, так и мужскую части, но, т. к. слово «Творец» в русском мужского рода, перевели как «Он», по возможности местоимение из текста убрали.

[2] Прим. ред. А.: Миф о Паньгу. изначально во Вселенной был хаос, из него возникло яйцо, из яйца родился Паньгу. Он отделил Инь от Ян и сотворил мутную часть – землю (Инь) и светлую часть – небо (Ян). Когда Паньгу удостоверился, что земля и небо не соединятся и не нуждаются в его подпирании, он умер. Дыхание Паньгу стало ветром, голос – громом, левый глаз – солнцем, правый глаз – луной. Руки и ноги образовали четыре стороны света, туловище – землю, из крови возникли реки, из вен – дороги, из волос – звезды, растения, деревья, из зубов и костей – металл, из костного мозга – нефрит.

[3] Прим. ред. А.: Череп, в оригинале 脑袋 (nǎodai) – голова/башка, разговорный вариант, акцент на черепе как вместилище мозга.

[4] Прим. ред. А.: Китайская детская песенка с перечислением о том, как каждый садится в ряд, получает по фрукту и съедает его.

[5] Багровая Леди – Леди как синоним хозяйки, владычицы. Возможно, Каракатица при создании образа Богини вдохновился боссом из игры Bloodborne Кормилицей Мерго (Mergo's Wet Nurse). Подробнее см. в нашем тг: https://t.me/CandBNews/1012.

________________

Миф о сотворении мира