Мои слова, сказанные добродетельному принцу, были просты:
— Ваше высочество, вокруг нас высокие горы — наверняка есть тропы, по которым можно обойти крепость. Даже если их нет, можно создать видимость обхода и выманить врага из города. Нас пугает не их храбрость, а их упорная оборона. Лучше заставить их выйти, чем штурмовать в лоб. К тому же, раз Тянь Вэй так искусен в бою, он вряд ли довольствуется лишь обороной.
Я лишь наметил идею, но Чжао Цзюэ, опытный полководец, сразу уловил суть. Сегодня крепость всё равно не взять — лучше вернуться и обсудить детали.
На последующем военном совете я молчал. Я не разбирался в тактике так же хорошо, как в анализе разведданных. К тому же Жун Юань уже был мною недоволен — если бы я слишком выделился, его зависть только усилилась.
«Лучше разгневать благородного мужа, чем мелкого человека» — это я помнил это твёрдо.
Но эти советники были поразительны! Я лишь предложил концепцию, а они уже разработали множество вариантов, устранили слабые места и составили несколько чётких планов. Я смотрел на них с восхищением — настолько явным, что им стало неловко. Даже Жун Юань взглянул на меня мягче.
На следующий день добродетельный принц отправил солдат собирать хворост и искать обходные пути. Половина армии отдыхала в лагере, остальные наблюдали за Бацзюнем, изредка делая ложные выпады. Если защитники реагировали, наши отступали. После полудня солдаты сменились.
На третий день «атакующие» у стен занялись рытьём рвов, упражнениями и криками под барабанный бой каждые полчаса.
К четвёртому и пятому дню защитники стали уставать и привыкать. В Бацзюне было всего десять тысяч воинов — хоть город и был ключевым, Шу долго дружило с Южным Чу, поэтому гарнизон был невелик.
На шестой день в городе началось беспокойство. А затем пришла радостная весть: мы нашли тропу в обход Бацзюня! Начался второй этап плана.
Армия Южного Чу собралась, готовясь к «атаке». Защитники напряглись, их число на стенах явно выросло. Ночью наши войска начали скрытное перемещение — шпионы Шу сразу заметили это и решили, что мы идём в обход.
Для них это было странно: оставлять крепость в тылу означало риск для снабжения. Но Тянь Вэй, воинственный по натуре, держался лишь из-за нехватки сил. Пятьдесят тысяч элитных войск Южного Чу давили на него.
После долгих совещаний командиры Шу пришли к выводу: если пропустить врага и не ударить с тыла, даже в случае его поражения их ждёт кара.
В итоге Тянь Вэй приказал атаковать обозы Южного Чу, пока армия не ушла слишком далеко.
Пятьдесят тысяч солдат, вынужденных идти по узкой дороге, продвигались очень медленно. Тянь Вэй вскоре настиг арьергард армии Южного Чу. Размахивая большим мечом, он громовым голосом крикнул:
— Стойте, псы Южного Чу!
С этим кличем пять тысяч лёгких кавалеристов Тянь Вэя, словно стальной клинок, врезались в тыловые части войск Южного Чу. Солдаты Южного Чу в панике разбегались. Тянь Вэй приказал забросать обозы с провиантом горящими факелами — в мгновение ока вспыхнуло пламя. Озарённый огнём, Тянь Вэй громко смеялся и отдал приказ продолжать атаку, чтобы полностью разгромить врага.
Но в этот момент из рядов разбегающихся солдат Южного Чу внезапно вышла пехота в белых доспехах. Они двинулись навстречу Тянь Вэю. В сердце командира Шу ёкнуло — это же личная гвардия добродетельного принца! Эти воины должны были охранять центр армии. Если они здесь, значит, он попал в ловушку?
Тянь Вэй огляделся: огонь на обозах быстро погас, а за пехотой развернулось жёлтое знамя с драконом и иероглифом «Чжао». В душе командира Шу боролись страх и тревога. Если это действительно засада, поражение неизбежно. Но, с другой стороны, если перед ним гвардия принца, значит, сам он где-то рядом. Убить добродетельного принца — какой соблазн!
Не устояв перед искушением, Тянь Вэй приказал атаковать.
В схватке кавалерия Шу имела преимущество, но пехота Южного Чу умело противостояла всадникам. Первые ряды солдат опустились на колени, выставив длинные копья против коней, а задние ряды открыли стрельбу из луков. Используя узкую местность, они остановили Тянь Вэя.
Поняв, что победа невозможна, командир Шу приказал отступать. Их кони были быстры — вскоре они полностью вышли из боя.
— Всё же малая победа, — подумал Тянь Вэй, радуясь скорости своих всадников.
Однако, проскакав несколько десятков ли, они снова попали в засаду. С обеих сторон дороги выскочили солдаты Южного Чу. Тянь Вэй приказал прорываться любой ценой, не останавливаясь. В его сердце поселился холод.
На этом коротком горном участке войска Южного Чу атаковали снова и снова. Их было немного — лучники, прятавшиеся в траве, за деревьями и камнями. Если бы это было ущелье, кавалерия Тянь Вэя не имела бы шансов.
Когда командир Шу наконец увидел стены Бацзюня, прошло уже больше часа, а его армия сократилась до трёх тысяч измождённых воинов.
Но, приблизившись к городу, Тянь Вэй увидел, как красные знамёна Шу падают с башен, а жёлтое знамя с драконом добродетельного принца поднимается над крепостью.
Он в ужасе наблюдал, как несколько защитников Шу рухнули под ударами мечей. Среди сверкающих клинков Тянь Вэй заметил человека, резко выделявшегося на этом фоне — молодого учёного в синем халате, смотрящего на него с сочувствием. Среди крови и огня его одежда оставалась безупречно чистой. Он стоял на стене, немного в стороне от других, словно призрак, не принадлежащий этому месту битвы.
* * *
Я поднялся на стену ещё до окончания штурма. По моему предложению десять тысяч солдат остались в засаде — эту идею я почерпнул из книги перед сном после военного совета. Добродетельный принц одобрил план.
Пока мы рыли окопы, рядом выкопали большие ямы. Притворяясь, что армия уходит в обход, мы спрятали там десять тысяч воинов, накрыв их промасленной тканью и присыпав землёй. Шпионы, осматривавшие лагерь, заметили лишь пустые палатки, но не уловили присутствия солдат буквально под ногами.
Как только Тянь Вэй выступил, мы воспользовались невнимательностью оставшихся защитников и пошли на штурм. Расслабленный гарнизон был быстро разбит.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|