— Да! Разве в Цзянье есть кто-то, кто не в курсе? Принцесса Чанлэ, выйдя замуж в наше государство, тоскует по родине. Чтобы развеять одиночество, она устраивает этот вечер. Говорят, она хочет познакомиться с учёными мужами Южного Чу. Ещё ходят слухи, что в свите принцессы — знаменитая Небожительница циня Лян Вань из Даюна. Её мастерство игры на цине, говорят, унаследовано от Небожителя музыки У Юцзы и превосходит всё земное. Если бы не близкая дружба с принцессой, она никогда не последовала бы за ней в Южное Чу. Говорят также, что Лян Вань намерена выбрать среди учёных Южного Чу мужа. Ну скажи, какой холостой талант не захочет попытать счастья?
Я остолбенел:
— Но разве Лян Вань не приехала в качестве свиты?
Кто-то рядом ответил:
— Это лишь формальность. Говорят, принцесса уже говорила с наследным принцем: Лян Вань — её подруга, и она должна выйти замуж за единомышленника, да ещё и как главная жена.
Я обернулся и увидел Фу Юйлуня, того, кто занял третье место на экзаменах (таньхуа). Он уже переоделся в красивый повседневный наряд, с нефритовой флейтой у пояса — явно собирался покорять сердца. Впрочем, он происходил из знатной семьи Хуайяна, так что имел на это право.
В душе я усмехнулся: если Лян Вань и вправду так прекрасна, наследный принц, должно быть, кусает локти. Но он не может не считаться с принцессой Чанлэ. В конце концов, когда он взойдёт на престол, у него будет целый гарем на выбор. А сейчас лучше быть осторожным — статус принцессы Чанлэ особенный.
Лично у меня не было никакого интереса. Я хорошо знал себе цену: внешность у меня неплохая, но не более чем выше среднего; талант есть, но без влиятельной поддержки шансов на успех мало. В эти смутные времена военачальники ценились куда выше учёных. Южное Чу почитает литераторов, отчего его могущество невелико — даже меньше, чем у Шу, укрывшегося в своих горах. Если бы не сильный флот, Даюн давно бы перешёл реку.
Короче говоря, я, Цзян Чжэ, не был завидной партией. Да и сил для самозащиты у меня не было. Даже если бы Лян Вань и обратила на меня внимание (чего не случится), осмелился бы я на ней жениться?
Но и не пойти было нельзя — сочли бы, что я пренебрёг принцессой и наследным принцем. Так что я решил сходить один раз. В конце концов, я не был большим знатоком музыки, живописи и прочих искусств. Цинь послушать могу, в го играю — но редко выигрываю. Каллиграфия у меня неплохая, но до уровня мастеров далеко. Рисую кое-как, зато разбираюсь в искусстве — мой дядя был известным оценщиком, через его руки прошли несметные сокровища: украшения, антиквариат, картины. В юности я многому у него научился, да и за годы чтения накопил знания. Думаю, мог бы этим зарабатывать. Если бы отец не увёз меня, я, возможно, стал бы оценщиком.
Погружённый в эти мысли, я невпопад отвечал собеседникам, пока мы не дошли до «Лунного терема». Изначально это была загородная усадьба одного чиновника, оказавшаяся рядом с новой резиденцией наследного принца. Тот выкупил её, но, очарованный изяществом, не стал объединять со своими владениями. Говорят, принцесса Чанлэ, увидев это место, влюбилась в него и превратила в своё убежище. Для музыкального вечера Лян Вань лучше места не найти.
Пройдя через тёмные боковые ворота, я осмотрел сад: изумрудный пруд, несколько алых слив и изящный двухэтажный павильон, отражавшийся в воде — настоящий рай. Неудивительно, что принцессе здесь понравилось.
Я задумался: сколько людей может вместить этот павильон? Но, обойдя пруд, я увидел перед ним расчищенную площадку, где раньше, видимо, росли цветы. Теперь же там стоял шатёр из сосновых ветвей, укрытый плотной соломой. Вокруг горели жаровни, над которыми грелось вино. Внутри рядами стояли кресла, устланные мехами.
Зимы в Южном Чу не слишком суровы, а в тот день выпал лёгкий снег. В шатре было тепло и уютно. С десяток знатных юношей в лёгких шубах сидели там, любуясь снегом и сливами, попивая вино — жизнь, которую не променяешь даже на трон.
Подойдя ближе, я услышал их разговоры. Оказалось, на вечер принцессы Чанлэ попасть мог не каждый. Кроме молодых чиновников, осмеливались прийти лишь отпрыски знатных семей, да те, кто уверен в своём таланте — иначе можно опозориться. Поэтому гостей было меньше, чем я ожидал.
Хотя я пожалел, что не отказался, но при виде угощений все сомнения исчезли. Я устроился в дальнем углу, налил себе чашу тёплого императорского вина и приготовился украсть у судьбы полдня беззаботности.
Вскоре дверь павильона открылась, и оттуда вышли двенадцать прекрасных девушек в придворных нарядах. Они опустили жемчужную завесу у входа, и вскоре оттуда донеслись звонкие переливы нефритовых подвесок, а затем — тонкий, проникающий в самое сердце аромат. Одна из служанок поклонилась в сторону завесы, затем повернулась и звонко объявила:
— Её высочество принцесса повелела объявить: госпожа Лян будет играть на цине в павильоне. Если кто-то своими стихами, прозой, игрой на цине, мастерством в го, каллиграфии или живописи сумеет заслужить её внимание, госпожа Лян выйдет к собравшимся.
Все сразу замерли, затаив дыхание. Вскоре из павильона раздались звуки циня Лян Вань. Сначала они были едва слышны, заставляя вслушиваться, затем стали переливчатыми, словно бабочка, порхающая среди цветов. Мелодия повторялась, перетекая из одной ноты в другую, подобно горному ручью — свежему и стремительному, отчего у слушателей перехватывало дыхание.
В этот момент я незаметно зевнул. Какая скука! Я-то думал, музыкант из Даюна окажется куда искуснее, но нет — в Южном Чу и не такое услышишь.
Как раз тогда мелодия стала ещё более плавной и заунывной, навевая дремоту, но вдруг — словно серебряный сосуд разбился, а железная конница ринулась в атаку! Быстрые, резкие ноты пронеслись, как тысяча всадников, затем звуки стали гулкими и тяжёлыми, скрывая в себе угрозу, величавые и печальные — точь-в-точь как осенний смотр войск перед битвой.
Я сосредоточился. Вот это — музыка, ради которой стоит осушить кубок!
Затем мелодия вновь успокоилась, словно случилось празднество после великой победы, погружая слушателей в блаженство.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|