✅ Глава 21.2: Дебаты

—Ведь вы, в конце концов, не настоящие мракоборцы, — насмешливо сказал Робардс.

Но Гарри это вполне устраивало. Если что, его отсутствие будет говорить о многом, и репортеры наверняка воспримут это как знак того, что в штабе царит раскол. Робардс, похоже, пришел к такому же выводу, потому что вскоре после этого он объявил, что троица все-таки не будет присутствовать на дебатах, опасаясь подать неверный сигнал о сплоченности администрации Кингсли. Однако Гарри всё равно было интересно посмотреть на дебаты, поэтому в день дебатов они с Роном отправились в кабинет Артура Уизли на втором этаже, где было окно с видом на Атриум, из которого можно было наблюдать за дебатами. Артур уже наколдовал окно, чтобы увеличить сцену и голоса трёх кандидатов, так что они могли наблюдать за происходящим вблизи, как по телевизору. К удивлению Гарри и Рона, камин в кабинете Артура вдруг засветился зеленым светом, и Гермиона вышла из него, перешагнув через решетку.

—МакГонагалл все-таки разрешила мне прийти! — засияла она.

—Гермиона? — вскрикнул Рон, — что ты здесь делаешь? Разве у тебя нет экзаменов?

—Честно говоря, Рон, некоторые вещи важнее экзаменов, — язвительно ответила она, — мы достаточно взрослые, чтобы голосовать, и мы должны серьезно относиться к этой обязанности.

Рон бросил на нее недоверчивый взгляд, но все же подвинулся, чтобы освободить ей место на своем стуле, когда они обратили свое внимание на происходящее внизу. Гарри подумал, что Кингсли выглядит усталым и обеспокоенным, поскольку он сидел и терпеливо ждал, когда все начнется. Он надеялся, что толпа внизу не так хорошо видела этого человека, иначе Пророк непременно воспользуется его внешним видом как признаком слабости. Слева от Кингсли сидела Персефона Колсон, которая выглядела несколько моложе, чем ожидал Гарри, — не старше тридцати или около того, в строгом костюме и выглядела настороженной и готовой к бою. Справа от министра сидел Бакстер Вулфорд, одетый в струящуюся пурпурную мантию, что напоминало о Визенгамоте, лицо его осунулось от возраста, но он выглядел спокойным и готовым к бою.

—Как ты думаешь, папа, кто победит? — спросил Рон, когда они пребывали в ожидании в кабинете.

—Трудно сказать, — пробормотал Артур, — люди часто просто выбирают того, кто уже стоит у руля, так проще. Но в этом деле есть большой интерес. На стороне Колсон много молодых избирателей, она дала много обещаний, которые может выполнить, а может и не выполнить. Вулфорд популярен среди сотрудников Министерства и пожилых ведьм и волшебников. Думаю, борьба будет напряженной.

При этой мысли у Гарри свело живот. Он надеялся, что все закончится так или иначе, что его мнение не будет иметь значения и ему не придется самому ввязываться в дебаты. Он вспомнил свою последнюю встречу с Дюпоном и осознал, насколько велико его влияние в обществе. Гарри, вероятно, мог бы добиться избрания любого из этих трех кандидатов с помощью его поддержки. Пока явного большинства голосов за каждого из кандидатов не было набрано.

—Захватывающе, не правда ли? — сказал Рон, повернувшись к Гарри, — как на матче по квиддичу. У каждого есть своя команда, за которую он болеет!

—Это не похоже на матч по квиддичу, — сурово произнесла Гермиона, — политика не должна быть развлечением, где каждый выбирает свою сторону. Она затрагивает реальных людей, и к ней нужно относиться серьезно.

—Я не говорил, что не отношусь к этому серьезно..., — проворчал Рон.

—Шшш! — зашипел Артур, когда приземистый волшебник вышел на сцену в Атриуме. Гарри увидел, как тот приставил свою палочку к его горлу и громким голосом обратился к собравшейся толпе.

—Добро пожаловать всем на Министерские дебаты 1999 года, — театрально взмахнув рукой, сказал волшебник, — я буду вашим ведущим на этот вечер. Здесь со мной три ведущих кандидата в этом году, каждый из которых имеет свое видение будущего Министерства магии, и они будут приводить свои доводы, почему вы должны голосовать за них. Мы начнем с вступительных заявлений, затем обсудим конкретные вопросы политики и, наконец, зададим вопросы из зала. Министр Шеклбот, начните, пожалуйста.

Кингсли встал и подошел к подиуму в центре сцены.

—Спасибо всем, что пришли, — сказал Кингсли своим фирменным глубоким голосом, — я провел последний год на своем посту, преодолевая несколько кризисов, не последним из которых является борьба с постоянной угрозой экстремизма чистокровных в нашей среде. Я курировал один из самых масштабных судебных процессов за последние столетия — Нурменгардский процесс, который очистил наше сообщество от ненависти и позволил нашим гражданам жить без страха. До вступления в должность я сражался на фронте против Темного Лорда и боролся за создание лучшего мира для будущих поколений. Я надеюсь, что это будет моим наследием, когда я уйду в отставку, я проложил путь к миру и процветанию как для волшебников, так и для маглов.

Толпа зааплодировала, когда Кингсли занял свое место. Гарри подумал, что это было сильное начало для Кингсли, подчеркивающее его самые большие достижения и его историю с Орденом Феникса, которая к этому времени уже стала легендой. Следующим на трибуну поднялся Бакстер Вулфорд, говоривший медленным, почти скучающим тоном.

—Шеклбот возлагает свои надежды на Нурменгардский суд, — сказал Вулфорд, — на которых я, кстати, тоже председательствовал. И позвольте мне сказать вам, что любой мог осудить кучку подтвержденных Пожирателей смерти и поставить себе это в заслугу. Это не было достижением... это была декорация, чтобы скрыть полную катастрофу его администрации! Раньше в Министерстве был порядок, была структура, а теперь она деградировала. Целые департаменты находятся в беспорядке, а общественное мнение об институте Министерства находится на рекордно низком уровне! Вместо того, чтобы восстановить нашу великую репутацию, Шеклбот еще больше отправил нас на дно. Если меня изберут, я построю правительство, которым нация сможет снова гордиться.

Громкие аплодисменты раздались повсюду; Гарри понял, что большая их часть доносилась из многочисленных окон, выходящих в Атриум, за которым из своих кабинетов наблюдали сотрудники Министерства. Как и говорил Артур, он оказался весьма популярен среди работников Министерства. Наконец, Персефона Колсон встала, чтобы произнести заготовленные слова.

—Шеклбот говорит, что он был в гуще войны, и, конечно, мы это одобряем, — сказала она громким, четким голосом, — однако многие из нас вели свои собственные войны из тени: защищали жертв войны, бросали вызов Пожирателям смерти самим своим существованием. При моем правлении Министерство никогда больше не будет использоваться как инструмент угнетения. Магическое образование будет начинаться с шести, а не с одиннадцати лет, поскольку наши дети должны расти с правильными ценностями и терпимостью, прежде чем родители смогут промыть им мозги. Моя администрация будет направлена на исправление ошибок в отношении маглорожденных и прочих, против которых был направлен режим Тикнесса. Спасибо.