Глава 19, Гости из Резиденции принца Дин

Ван Ши, конечно, быстро прислала одежду и украшения, приготовленные для Е Ли. Глядя на высокомерный вид няни и служанки, которые принесли вещи, Е Ли не рассердилась. Она лишь небрежно окинула взглядом лежащие на столе предметы, с полуулыбкой посмотрела на них и мимоходом велела своей служанке: — Цинся, убери всё это.

Видя такое легкомысленное и безразличное отношение Е Ли, служанка, державшая шкатулку с украшениями, выразила недовольство. Задрав подбородок, она взглянула на Е Ли: — Третья юная госпожа, это же наша госпожа специально для вас приготовила. Чистые и безмятежные глаза Е Ли моргнули, и она с улыбкой посмотрела на неё, мягко произнеся: — Я поняла, ещё что-то? Служанка на мгновение опешила. Она была любимой старшей служанкой Ван Ши, и кто в этой резиденции не относился к ней вежливо? Эта третья юная госпожа говорила с ней вроде бы учтиво, но её слова почему-то звучали особенно резко. Вспомнив наказ Ван Ши, она снова набралась смелости и сказала: — Госпожа приказала, чтобы в день Праздника Сотни Цветов третья юная госпожа обязательно надела эти новые одежды и украшения от госпожи, дабы никто не подумал, что у барышни из Резиденции министра даже нового платья нет.

— Обязательно? — Е Ли полулежала, облокотившись на спинку стула, лениво подперев подбородок правой рукой, и равнодушно смотрела на высокомерную служанку перед собой: — Тебя зовут Цуйчжу?

— Докладываю, третья юная госпожа, меня зовут Цуйчжу. — Непонятно почему, но служанка Цуйчжу вдруг почувствовала холодок по спине. Она с некоторой тревогой посмотрела на девушку, сидящую перед ней в ленивой, но изящной позе.

— Ты уверена… что госпожа велела тебе *обязательно* надеть этот наряд? — равнодушно спросила Е Ли.

Цуйчжу поколебалась, но всё же твёрдо ответила: — Да. Это госпожа специально для третьей юной госпожи приготовила. Разве третья юная госпожа хочет пойти против добрых намерений госпожи? Е Ли посмотрела на эту внешне миловидную, но надменную служанку и вдруг рассмеялась. Протянув изящный палец, она подцепила кусочек ткани платья из парчовой шкатулки, стоявшей на столе, и медленно произнесла: — Разве такой товар… будет лучше, чем носить старую одежду?

Платье в парчовой шкатулке действительно было новым, и сшито оно было из драгоценного юньцзиня. Но его роскошные цвета и строгий фасон, если бы она надела его, заставили бы других подумать, что она не на встречу столичных благородных девиц собирается, а с нетерпением ждёт замужества. Неужели Ван Ши думала, что раз Е Ли годами не посещала собраний, то ничего не понимает? Такой ярко-красный цвет и сложный узор из переплетающихся ветвей только вызвали бы неудовольствие великой принцессы Чжаоян, устроительницы банкета, и презрение столичных благородных девиц.

— Третья юная госпожа! Вы… как вы смеете… — Цуйчжу широко распахнула глаза, словно не ожидала, что обычно молчаливая и неконфликтная третья юная госпожа произнесёт такие дерзкие слова. Все, кто пришёл с ней, тоже выразили шок и недовольство.

— Раз уж госпожа специально это приготовила, отнесите всё это четвёртой юной госпоже. Скажите ей, если она сможет пойти, пусть наденет это, чтобы не тратить впустую добрые намерения госпожи. Что до меня… полагаю, госпожа не знает моих предпочтений, так что пусть не беспокоится. — С этими словами Е Ли равнодушно положила одежду обратно в парчовую шкатулку. На лице Цуйчжу промелькнуло раздражение, она с трудом выдавила улыбку и сказала: — Госпожа уже всё приготовила для четвёртой юной госпожи, это для третьей юной госпожи.

— Барышня, — звонко засмеялась Циншуан, стоявшая за спиной Е Ли. — Барышня, раз уж госпожа приготовила, то и вам не пристало отказывать ей. Если барышне не по вкусу, может, пожалуете мне, вашей служанке?

Е Ли обернулась, взглянула на Циншуан и с улыбкой кивнула: — Я что, обычно обижаю тебя, девчушка? Ну ладно, тогда вы, несколько, выбирайте то, что вам нравится.

Циншуан не стала церемониться, подошла и выбрала пару позолоченных серёжек с самоцветами. — Ваша служанка благодарит барышню за милость.

Другие служанки не были такими смелыми, как Циншуан, и, глядя на серьги с самоцветами в её руке, выражали зависть и нерешительность. Цуйчжу не ожидала, что третья юная госпожа осмелится прямо при ней раздаривать приготовленные госпожой вещи служанкам. Её лицо помрачнело, и одновременно она позавидовала Циншуан, которая служила такой щедрой госпоже. Ведь хотя она сама была самой любимой старшей служанкой при госпоже, та никогда не дарила ей таких ценных украшений. Циншуан, заметив выражения на лицах других служанок, закатила глаза и со смехом сказала: — Сестра Цинся, барышня жалует, почему ты не подойдёшь выбрать что-нибудь? Если ты не выберешь, то Юнь-эр и остальные тоже постесняются.

Цинся быстро взглянула на Е Ли и, увидев, что та, кажется, не сердится, а в её взгляде на Циншуан даже сквозит лёгкая снисходительность, подошла и выбрала золотую заколку, поблагодарив Е Ли за подарок. Несколько младших служанок, увидев, что Цинся взяла, тоже подошли и выбрали одну-две вещи по своему вкусу, их лица сияли от радости. Ведь такие младшие служанки, в отличие от старших, редко имели возможность получать подарки от госпожи. И хотя барышням эти изысканные и дорогие украшения были не по вкусу, для них самих иметь такое в качестве приданого было весьма почётно.

— Третья юная госпожа, вы раздали служанкам то, что госпожа приготовила для вас. Неужели вы хотите, чтобы госпожа готовила для вас ещё один набор? У каждой барышни есть только один набор, разве так третья юная госпожа не поставит госпожу в затруднительное положение? — с потемневшим лицом сказала Цуйчжу.

Е Ли встала и сказала: — Если госпожа подарила мне вещи, значит, это мои вещи. И раз у каждой из сестёр есть только один набор, то и я не буду исключением. Или… ты всё ещё настаиваешь, чтобы я или четвёртая юная госпожа надели этот *роскошный* наряд? С интересом глядя на неё, Е Ли намеренно выделила слова "роскошный наряд".

— Я… ваша служанка не смеет.

— Хорошо, что не смеешь. Возвращайся и поблагодари госпожу от моего имени.

— Барышня, госпожа пришла, — доложила из-за двери временная вышивальщица, теперь по имени Цзинвэнь.

Е Ли не успела и рта открыть, как Ван Ши уже вошла с людьми. Но её обычно улыбчивое лицо застыло, когда она увидела вещи на столе и в руках служанок: — Ли-эр… неужели тебе не по нраву то, что мать для тебя приготовила?

— Благодарю госпожу за заботу, — равнодушно ответила Е Ли, — но тётушка позавчера прислала Ли-эр комплект. Ли-эр не хотела тратить впустую добрые намерения госпожи, поэтому отдала их Циншуан и остальным, полагаю, они все будут благодарны госпоже. Её взгляд упал на нескольких нянь и служанок, вошедших с Ван Ши, и было очевидно, что эти люди не из клана Е.

Циншуан с несколькими служанками ловко поблагодарили госпожу. Ван Ши с трудом выдавила улыбку и сказала Е Ли: — Ли-эр всё ещё так добра. Эти дамы — управляющие няни из Резиденции принца Дин, Ли-эр, познакомься с ними.

Едва Е Ли собралась подойти, как старшая няня с серьёзным лицом выступила вперёд и поклонилась Е Ли: — Ваша старая служанка приветствует третью юную госпожу. Ваша старая служанка — управляющая няня при принце, по мужу — Сунь. По велению принца я принесла кое-что третьей юной госпоже, прошу её принять с улыбкой.

Няня подала знак, и две пожилые служанки с двумя молодыми, держащие парчовые шкатулки, подошли, чтобы поприветствовать Е Ли: — Приветствуем третью юную госпожу.

Циншуан и Цинся поспешили вперёд, чтобы помочь няне Сунь подняться. Е Ли с улыбкой кивнула, словно не замечая её скрытого оценивающего взгляда, и мягко сказала: — Благодарю вас, няня Сунь, передайте мою благодарность принцу.

Умные глаза няни Сунь скользнули по вещам на столе, и она также отметила выражение лица Ван Ши. В её взгляде промелькнуло удовлетворение, а на серьёзном лице появилась лёгкая улыбка. Она снова поклонилась Е Ли и сказала: — В таком случае ваша старая служанка откланяется.

Е Ли кивнула и сказала Циншуан: — Циншуан, проводи няню Сунь.

Циншуан ответила утвердительно, Юнь-эр и несколько других служанок подошли и приняли вещи, а Циншуан лично проводила няню Сунь и остальных.