Глава 16, Нахамить законной старшей сестре, напроситься на порку!

Дело об импичменте, казалось, закончилось безразличным наказанием от императора, но его последствия ещё долго давали о себе знать. Не успел министр Е вернуться домой после утреннего приёма, как новости о произошедшем уже со скоростью ветра разлетелись по всем знатным семьям столицы. Откуда-то поползли слухи, что министр Е, желая получить выгоду, воспользовался тем, что князю Ли не понравилась его невыдающаяся третья дочь, и приказал своей четвёртой дочери Е Ин, известной как Первая красавица столицы, соблазнить Его Высочество князя Ли. Когда об этом говорит один человек — это слух, но когда сотня — это кажется правдой. Куда бы ни шёл министр Е, ему чудилось, что взгляды окружающих изменились. В конце концов, он был вынужден сдерживать досаду, поспешно закончить государственные дела и отправиться домой.

Когда Циншуан, с лицом, полным злорадства, пересказала Е Ли все эти слухи, Е Ли лишь слабо улыбнулась и не придала им значения. Однако в душе она немного беспокоилась, не принесёт ли это её дяде проблем. Но её второй дядя по материнской линии не был безрассудным человеком, не знающим меры, а раз он так поступил, значит, у него были свои причины и замыслы. Е Ли, напротив, была немного удивлена, что отец не выместил на ней злобу из-за этого дела, ведь после того, как министр Е вчера разгневанный вернулся в резиденцию, даже Ван Ши и Е Ин получили нагоняй. Возможно, он не собирался злиться на неё, ведь вчера он уже ворвался в Цинъисянь, но, едва войдя в комнату, ничего не сказал и просто ушёл.

Может быть, его вдруг посетило редкое чувство вины? Е Ли безразлично окинула взглядом скромную обстановку комнаты и равнодушно подумала об этом.

Она неспешно сидела у окна, склонившись над вышивкой. Под её умелыми руками постепенно обретал форму фиолетовый ирис. Вышивка требовала терпения, а Е Ли, бывшей в прошлой жизни снайпером, терпения не занимать. В этой жизни мать с шести лет лично учила её вышивать, и за эти годы она постепенно полюбила это искусство. Благодаря своим прежним воспоминаниям Е Ли, естественно, обладала большим опытом и кругозором, чем люди этой эпохи, поэтому её работы всегда отличались особым очарованием и живостью.

Со двора послышался неясный шум. Е Ли нахмурилась и подняла голову: — Цинся, что там снаружи?

— Отвечаю, госпожа, вернулся молодой господин Жун. Он шумит у ворот двора и требует видеть госпожу, — почтительно ответила Цинся.

Е Ли слабо улыбнулась, небрежно воткнула иглу в шёлковую ткань и поднялась: — Пойдём посмотрим. — Единственный мужчина в резиденции Е, Е Жун, в этом году ему исполнилось тринадцать, учился в известной столичной академии. Под влиянием Ван Ши он с детства недолюбливал свою законную старшую сестру Е Ли. После смерти Сюй Ши, будучи единственным законным сыном в семье, он и вовсе смотрел на Е Ли свысока. Если они виделись несколько раз в год, это было уже хорошо, но чтобы он сам прибежал с требованием увидеть Е Ли — такого никогда не случалось. Несомненно, это было связано со вчерашним инцидентом, когда Ван Ши и Е Ин получили от отца выговор. Вернувшись вчера из школы, он сегодня уже не терпел, чтобы заступиться за мать и сестру.

Ещё не выйдя, она услышала спор Циншуан и Е Жуна: — Дерзость! Ты всего лишь низкородная девчонка, и осмеливаешься преграждать мне путь, господину! Осторожнее, я продам тебя в бордель! — Е Жун свирепо уставился на горничную в зелёном.

Другие, возможно, опасались единственного старшего молодого господина в этой резиденции, но Циншуан не была столь любезной. Её красивые глаза широко распахнулись, и, высокомерно подняв голову, она холодно усмехнулась Е Жуну: — Даже если я и низкородна, я горничная моей госпожи, и решать, бить меня или продавать, не тебе, молодой господин Жун. Самовольно вторгаться во двор законной старшей сестры — это те манеры, которым молодой господин Жун учится в школе? Прекрасно преподают, и прекрасно усваиваешь!

— Паршивка! А ну, бейте её! — Е Жун в бешенстве приказал слугам позади него проучить Циншуан.

— Жун-эр, что ты делаешь? — Е Ли вышла во двор, спокойно глядя на напряжённого юношу. Её взгляд упал на руки слуг, державших Циншуан. — А ну, отпустите! — Двое слуг, державших Циншуан, словно обожжённые огнём, поспешно отдёрнули руки и спрятались за спиной Е Жуна. Увидев бесполезность своих людей, Е Жун почувствовал себя опозоренным, недовольно фыркнул и сказал Е Ли: — Третья сестра, эта твоя горничная слишком груба, я помогу тебе её проучить.

Е Ли холодно взглянула на него: — Я сама разберусь со своими людьми. Если у тебя есть свободное время, лучше хорошенько выучи правила этикета. — Глядя на Е Жуна, Е Ли поняла, почему отец одновременно любил и ненавидел этого сына. Единственный отпрыск, да к тому же безмозглый. Ван Ши всё ещё наивно полагала, что её сын может сравниться с тем вторым молодым господином из клана Лю. Второй молодой господин Лю в шестнадцать лет уже был известным столичным талантом, а в этом году и вовсе один отправился учиться в Академию Лишань. И клан Лю, и его учителя с одноклассниками возлагали на него большие надежды, видя в нём будущего чжуанъюаня. А этот её сводный брат, очевидно, был лишь никчемным столичным бездельником. Е Жун с детства рос окружённый заботой Старой госпожи Е и Ван Ши, и даже его бывшая вторая сестра, а ныне четвёртая сестра, не смела так с ним разговаривать. Е Жун тут же подскочил, словно кошка с обожжённой шерстью, и в гневе указал на Е Ли: — Какая ты смелая, посмела так со мной разговаривать. Я скажу бабушке, и она тебе покажет!

Спорить с таким ребёнком было бы ниже её достоинства. Е Ли никак не могла понять, как в семье Е, которая хоть и не была столетним родом, но имела вес в столице, мог вырасти такой болван, как Е Жун? Ей было лень обращать внимание на разгневанного мальчика, и Е Ли повернулась, чтобы вернуться в комнату: — Попросите молодого господина Жуна удалиться.

— Е Ли, стой! — Е Жун взбесился. — Какая ты бесстыжая, князь Ли, твой бывший жених, отверг тебя, а ты посмела заставить своего дядю говорить гадости об отце перед императором, из-за чего матушка и третья сестра получили нагоняй. Так тебе и надо, коварная женщина, что князь Ли тебя бросил, так тебе и надо…

— Скотина! А ну, замолчи! — Разгорячившийся от ругани Е Жун не заметил холода в глазах Е Ли и лёгкой улыбки на её губах. Лишь когда сзади раздался яростный крик, он, слегка оцепеневший, обернулся и увидел, что все вокруг дрожат, припав к земле. А его всегда добродушный отец, побледнев от гнева, смотрел на него. — Отец…

— Какое прекрасное воспитание в резиденции министра! Жалкий сын наложницы, возведённой до статуса законной жены, осмеливается средь бела дня так оскорблять законную дочь от первой супруги. Поучительно, право, — холодно усмехнулся красивый юноша, стоявший среди тех, кто сопровождал министра Е.

Услышав это, министр Е побледнел ещё сильнее: — Что вы замерли? А ну, схватите эту скотину! Приговорите его к двадцати ударам палкой!

Услышав слова министра Е, Е Жун тут же истошно завопил. Он начал пинать и бить двух слуг, которые наступали на него: — Отец… отец… я осознал свою ошибку… — Но, будучи молод и слаб, он никак не мог противостоять этим крепким слугам и вскоре был оттащен недалеко для исполнения наказания.

Е Ли выглядела спокойной, но с редким выражением радости, и быстро подошла вперёд: — Приветствую отца. Тётушка, двоюродный брат, как вы здесь оказались?

Министр Е посмотрел на свою дочь, которая почтительно приветствовала его, но проявляла редкую близость к посторонним, и почувствовал лёгкое неудовольствие. Однако, вспомнив скромную обстановку во дворе Е Ли, он никак не мог выразить свой гнев. Ему оставалось лишь с натяжкой улыбнуться и сказать: — Сюй Цинфэн и твоя тётушка приехали повидаться с тобой, а я просто сопровождал их.

Сюй Цинфэн холодно усмехнулся и сказал: — Именно. Если бы мы сегодня не приехали, то и не узнали бы, что младшая сестрёнка живёт такой жизнью в резиденции Е. — Улыбка на лице министра Е застыла. Он посмотрел на госпожу Сюй с холодным лицом и на Сюй Цинфэна, выражавшего недовольство, и оказался в неловком положении. Е Ли слабо улыбнулась, подошла, взяла госпожу Сюй за руку и сказала: — Тётушка, не стойте у входа. Давайте войдём и выпьем чаю.

На этом сайте нет всплывающей рекламы