До появления Цан Сюаня Су Цинъюй несколько раз лгала императрице, даже вызывала служанок для очных ставок, явно будучи уверенной в своей безнаказанности. Иными словами, она заранее продумала пути отступления.
Если бы не свидетельство Цан Сюаня и заключение императора, вряд ли все закончилось бы так гладко.
Су Юаньюань, в прошлой жизни долго боровшаяся с Су Цинъюй, знала ее лучше всех. Та была хитра и изворотлива, и противостоять ей требовало огромной бдительности.
Обдумывая случившееся, Су Юаньюань пришла к выводу, что Су Цинъюй могла бы сыграть на обстоятельствах их встречи у пруда. Свидетелей не было, Цан Сюань видел лишь сам толчок, но не его причину — это давало простор для манипуляций.
Су Цинъюй наверняка представит свой поступок как вынужденный и вызовет сочувствие! Да, с ее характером она не станет покорно принимать наказание, а будет клеветать на Су Юаньюань перед Пинъян-хоу и Тун Ши, изображая себя жертвой.
Пинъян-хоу Су Шиань, ценивший правила и репутацию, подчинится решению императора и императрицы, подкрепленному свидетельством Цан Сюаня, и заставит Су Цинъюй и Су Цзэцяня принять наказание.
Но Тун Ши — другое дело. Она непременно станет хлопотать за дочь, стараясь смягчить ее участь и спасти пошатнувшуюся репутацию. Ее методы предсказуемы: распускать порочащие дом Юнго-гуна слухи, искать поддержки у старшей госпожи дома Тун, чтобы та своим влиянием приглушила пересуды, или же обращаться за помощью к наложнице Тун.
Наложница Тун и императрица Ван были союзницами. Достаточно было бы наложнице пару раз похвалить Су Цинъюй перед императрицей и устроить им встречу, чтобы та смягчилась и отменила наказание.
Су Юаньюань предположила, что Тун Ши выберет распространение слухов и визит к наложнице Тун. Пока служанки не упоминали сплетен, но, возможно, они еще не успели расползтись. Достаточно подождать пару дней.
Догадка Су Юаньюань оказалась точной. Она лишь не учла, что кошмары помешали Тун Ши посетить наложницу Тун.
Сидеть сложа руки? Нет, не в ее характере. Раз Су Цинъюй и Тун Ши хотят спасти репутацию с помощью слухов, пусть на этом же и споткнутся. Мысль о том, что враг действует открыто, а она — из тени, принесла Су Юаньюань злорадное удовлетворение.
Придумав план, Су Юаньюань расслабилась. Она достала из-под подушки деревянного кролика из агарового дерева, подаренного Су Хуайшэном, и кинжал от Су Хуайюаня. Легкий древесный аромат успокаивал, а кинжал с драгоценным камнем и золотой насечкой сверкал в свете лампы — идеальное оружие для защиты. Забота братов согревала ее сердце.
Убирая вещи, Су Юаньюань показалось, будто кролик окутан слабым золотистым сиянием. Она протерла глаза — все было как обычно. "Слишком впечатлительная", — усмехнулась она про себя и, положив под подушку кинжал и кролика, уснула.
Ей снова приснилась прошлая жизнь. Все тот же дом Пинъян-хоу, все та же служанка Хунчжу, нашептывающая клевету. Сон повторял вчерашний, но теперь Су Юаньюань наблюдала за происходящим со стороны, словно за спектаклем.
Когда же ее мертвое тело, завернутое в циновку, бросили на свалку, холод страха снова сдавил сердце. Но, помня о кинжале под подушкой, она набралась смелости и заставила себя смотреть, как дикие собаки терзают ее останки. Мысль о внезапно появившейся стреле заставила ее сердце бешено биться даже во сне.
Было ли это сном или игрой воображения? Появится ли стрела снова? Когда собака оскалила пасть, готовясь вцепиться в ее шею, стрела пронзила воздух, вонзившись в голову животного и пригвоздив его к земле!
Су Юаньюань едва не вскрикнула. Вблизи она разглядела оперение стрелы — на нем были узоры и надпись. Желая прочесть ее, она невольно "поплыла" вперед, вглядываясь изо всех сил, но…
Резко проснувшись, Су Юаньюань почувствовала, как бешено колотится сердце, а тело снова покрылось холодным потом. Картина нападения собак все еще стояла перед глазами, но страх сменился волнением. Она разглядела! Разглядела узор на оперении! Там были изображены пышные облака и выгравирован иероглиф "Юнь" (облако). Это было правдой! Кто-то действительно пришел на свалку, чтобы защитить ее тело! Кто же использовал стрелы с таким оперением, символом счастливых облаков, и чье имя содержало иероглиф "Юнь"?
Су Юаньюань лихорадочно перебирала в памяти людей из прошлой жизни, но не могла вспомнить подходящего. Она с досадой стукнула себя по лбу, ругая за то, что в прошлом думала только о борьбе с Су Цинъюй и не замечала окружающих.
Она снова легла, надеясь вернуться в сон. Но из-за волнения заснуть не удавалось. Собираясь позвать Чуньсяо за успокоительным отваром, она вдруг услышала тихий звук. Настороженная опытом прошлой жизни, она встала. Вспомнив о кинжале, она вытащила его из-под подушки, вынула из ножен и, затаив дыхание, босиком двинулась на звук.
Он доносился из-за ширмы, где, как она помнила, было окно. Неужели ей так не повезло, и в комнату пробрался вор? Приближаясь к ширме, Су Юаньюань нервно сглотнула. Она рванула вперед, сжимая кинжал, но за ширмой никого не было, окно было плотно закрыто. Казалось, все в порядке.
Однако Су Юаньюань уловила слабый запах крови в воздухе. Под окном она заметила несколько темно-коричневых капель. Прикоснувшись пальцем, она почувствовала липкую теплоту. Кровь! Кто-то проник в ее комнату! Холодный ужас пробежал по спине, сердце забилось сильнее, чем при пробуждении. Сжимая кинжал, она хотела позвать Чуньсяо, но сзади к ней неожиданно прижалось чье-то тело, и рука грубо зажала ей рот.
— Пикнешь — убью.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|