Глава 14. Ожог

В тот день в Шэнцзине не было комендантского часа, и улицы были заполнены людьми и экипажами. Кареты дома Юнго и дома Пинъян ехали по одному маршруту, одна за другой, привлекая внимание прохожих.

Титул герцога в Великой Чу был выше, чем титул хоу, поэтому карета дома Юнго была просторнее и роскошнее. Ее везла тройка лошадей, что выглядело очень внушительно.

Раньше, когда Су Цинъюй выглядывала из окна своей кареты, она всегда ловила на себе восхищенные взгляды. Но сегодня, выглянув, как обычно, она услышала совсем другие разговоры.

— Какая роскошная карета! Целая тройка лошадей! Кто же там едет, интересно?

— Видите узор на карете? Такой полагается только герцогам! Я видел подобный на карете герцога Ци! А судя по одежде кучера, это, должно быть, сам Юнго-гун, недавно пожалованный в этот титул Его Величеством!

— Неужели Юнго-гун — это тот самый непобедимый генерал Су Цин?

— Именно он! Я тоже был у городских ворот, когда генерал Су… то есть, герцог Су, въезжал в Шэнцзин со своей семьей. На кучере была точно такая же одежда.

— Так Юнго-гун и есть генерал Су? Отлично! Теперь нам не нужно беспокоиться о безопасности в Шэнцзине! С генералом Су никакой злодей не посмеет нарушить порядок!

— Верно!

Су Цинъюй резко опустила занавеску, ее лицо побелело от гнева. «Этот Юнго-гун, этот выскочка из Моcевера! Мало того, что он испортил мне праздник, так еще и затмил всю нашу семью!»

Она так сильно дернула занавеску, что Су Цзэкянь вопросительно посмотрел на нее.

— Все в порядке, — поспешно улыбнулась Су Цинъюй.

К счастью, вскоре их пути разошлись, и, отъехав от шумного рынка, карета дома Пинъян остановилась у ворот поместья.

Су Цинъюй вышла из кареты, держа в руках цинь. Су Цзэкянь уже ждал ее внизу и протянул руку, чтобы помочь спуститься.

Все, что произошло на празднике, не только разрушило тщательно созданный Су Цинъюй образ нежной и талантливой девушки, но и привело к суровому наказанию для нее и Су Цзэкяня.

С тех пор, как ее обман раскрылся, Су Цзэкянь не проронил ни слова. Всю дорогу Су Цинъюй боялась, что брат начнет расспрашивать ее в карете, но он молчал. А теперь еще и помог ей выйти… Су Цинъюй немного успокоилась. «Похоже, хоть он и рассержен, но все еще заботится обо мне».

Улыбнувшись, она взяла брата за руку и вышла из кареты. Они вместе пошли к дому.

Но как только они оказались в безлюдном месте, Су Цзэкянь остановился и повернулся к сестре.

— Юйэр, ты не хочешь ничего мне объяснить?

«Наконец-то!» — подумала Су Цинъюй.

Встретившись с вопрошающим взглядом брата, она тут же сделала вид, что вот-вот расплачется:

— Брат, ты тоже думаешь, что я украла мелодию у Второй сестры?

Су Цзэкянь промолчал, продолжая смотреть на нее.

Су Цинъюй кипела от злости. «Даже после смерти эта Су Юаньань не дает мне покоя!»

— Брат, ты подумай! Вторая сестра учила меня играть. Конечно, мой стиль похож на ее! А ее стиль, в свою очередь, похож на стиль господина Шаньинь! Почему никто не говорит, что она украла мелодии у господина Шаньинь, а меня обвиняют в плагиате ее музыки? Это же несправедливо!

— Но как ты объяснишь фальшивые ноты? Ты говорила, что репетировала эту мелодию много раз, что даже пальцы стерла до крови! Неужели ты не заметила ошибок? Тебе приятно, что Сюань-ван указал на них перед всеми?

Су Цинъюй не успела ответить, как из ее глаз полились слезы:

— Брат, я знаю, что солгала императрице. И понимаю, что ты теперь мне не доверяешь. Но разве то, что мы видим своими глазами, всегда правда?

— Что ты имеешь в виду?

Су Цинъюй молча закатала рукав.

В лунном свете Су Цзэкянь увидел ее нежную руку. Он отвел взгляд, но краем глаза заметил что-то странное и снова посмотрел на сестру. На ее руке был красный, вздувшийся ожог.

— Брат, на самом деле я не толкала эту Юаньбао в пруд специально… Я искала свою подвеску и случайно столкнулась с ней у воды. Я не знала, что у нее в руках горячий суп… Он весь вылился на меня…

Она не договорила, но Су Цзэкянь уже представил себе всю сцену. Она обожглась горячим супом и невольно оттолкнула девочку.

Она не знала, кто это, приняла ее за служанку. Из-за ожога не только пострадала ее одежда, но и, возможно, она не смогла бы играть. Вот почему она так резко ответила.

Су Цзэкянь подумал, что она, должно быть, терпела боль, играя для императрицы. «Возможно, она вовсе не ошиблась в мелодии, а просто не могла играть из-за ожога».

Все его сомнения рассеялись, осталось только чувство жалости.

— Почему ты не сказала императрице, что получила ожог? Тогда бы она тебя не наказала.

— Чтобы рассказать ей, мне пришлось бы показать всем свою руку, — сквозь слезы ответила Су Цинъюй. — Там было столько мужчин… Как я могла это сделать? Мне не дорога моя репутация?

У Су Цзэкяня не осталось никаких сомнений. Он чувствовал только жалость к сестре.

— Тебе придется переписывать «Наставления для женщин» триста раз с такой рукой… Как же ты будешь это делать?

— Не забывай, брат, что я немного разбираюсь в медицине, — с наигранной легкостью ответила Су Цинъюй. — Этот ожог скоро заживет. А вот ты… Ты пострадал из-за меня, тебя понизили в должности… Прости меня, брат.

Су Цзэкянь вздохнул:

— Ты моя сестра. Мой долг — защищать тебя и помогать тебе. Не вини себя.

— Я расскажу родителям, как все было на самом деле. Тебя не накажут.

— Спасибо, брат, — Су Цинъюй сделала реверанс. — Я пойду отдыхать.

Су Цзэкянь кивнул, и они разошлись.

Дождавшись, когда брат уйдет, Су Цинъюй опустила рукав, скрывая ожог, и направилась в свой двор Линсяоюань. Служанки, увидев ее, бросили свои дела и поспешили навстречу.

Су Цинъюй отдала цинь одной из служанок:

— Можете идти. Мне никто не нужен.

Служанки, видя ее настроение, не стали перечить и, поклонившись, разошлись.

Су Цинъюй вернулась в свою комнату, закрыла дверь, убедилась, что ее никто не видит, подошла к столу, достала небольшой мешочек, высыпала из него осколки нефрита и позвала:

— Система, ты здесь? Мне нужно лекарство от ожогов.

В ее голове раздался странный электронный голос:

— Система неисправна. Идет обслуживание.

Услышав это, Су Цинъюй побледнела.