"... Кровь для опытов, Леонард..."
"... Вон там, рядом с остальными, и заковать ее в цепи..."
"... Дорого, но подумайте о возможностях! Она полностью превращена, теперь у нас есть эталон..."
Проходит время.
Временами я перевожу взгляд. Там лежат кирпичи.
Иногда я слышу звук. Люди плачут.
Иногда я чувствую запах страха и немытых тел. И крови.
Проходит время.
Я кашляю. Несколько капель вспыхивают голубым светом и превращаются в пепел.
Проходит время.
Хлопья пепла срываются с моих пальцев. Осталось недолго.
Проходит время.
Что-то движется под землей. Когда оно появится из-под земли, все будет в пепле.
Время идет.
Холодно, иногда очень жарко, когда я кашляю, но в основном холодно.
Проходит время.
Что-то хватает меня. Пара карих глаз. Беспокойство, боль, вина. Я закрываю глаза.
"Нет, Ари, Тир, Ари, останься со мной".
"Лот..."
"Отвали Сесил, она еще не умерла. Мне нужно уединение. СЕЙЧАС!"
Что-то мокрое падает мне на лицо. Я вдыхаю. Сталь и гора. Чувствую себя в безопасности. Теперь можно уйти.
"Нет, нет, нет, это моя чертова вина. Не смей. Не смей покидать меня. Ладно, ладно. У тебя нет выбора, старая тупая дрянь. Ты привел ее сюда. Теперь расплачивайся. Только ты можешь это сделать. Точно. Так, держись, девочка. Этот старый дурак тебя доконал".
Я вдыхаю что-то фантастическое.
Абсолютно невероятное. Изысканное.
Открываю глаза - красное запястье. Оно с силой раздвигает мои потрескавшиеся губы. Чистая жидкость просачивается на мой язык, стекает в горло.
Ааааааахх
Да.
Я стою посреди поля битвы. Скалы и зеленая трава, а за ними море. Грудь голая, только синие волосы и плащ. Человек бросается на меня, подняв щит. Я вонзаю в него тяжелый топор. Он теряет равновесие. Я дергаю, и он падает вперед. Другой топор целует его шею. Я рычу от смеха и прыгаю к следующему воину.
Огромный зал. Крепкие мужчины и женщины пьют и веселятся. Мясные соки стекают по моему подбородку и бороде, а эта светловолосая девица все время тянется к моим ногам. Седобородый мужчина хватает меня за плечо, и я улыбаюсь ему. Он такой гордый и счастливый. Отец, мое сердце переполнено.
Я с весельем наблюдаю за тем, как высокий шатен возмущенно кричит на Скегги. Он грозит ей кулаком. Она опрокидывает на его короткую фигуру мешок с навозом. Мы все смеемся, когда он с криками бежит к реке. Ее зовут Агна.
Мои ноги вгрызаются в матрас. Обе мои руки хватаются за простыню. Агна озорно улыбается и облизывает раскрасневшиеся губы. Мне хочется схватить ее тяжелую грудь, подразнить напрягшиеся соски, но я не делаю этого. Она улыбается шире, берет мои руки в свои и опускает свой торс, извилистый и чувственный. Я вижу белый живот, чувствую запах ее возбуждения. Ее мягкая кожа касается моей. Ногти скользят по моей коже. Я вздрагиваю.
Ее голова оказывается на одном уровне с моей грудью. Она легонько целует меня. Я слышу стон. Я не двигаюсь.
Она приподнимает бедра, и ее бугор трется о мое мужское достоинство. Я чувствую влажную кожу и волосы на лобке, которые стали мокрыми от ее пылких ласк. Я задыхаюсь от желания и все равно не двигаюсь. Я закрываю глаза. Что-то невероятно мягкое и влажное раздвигается, впуская меня внутрь. Она вводит в себя с мучительной медлительностью. Ее вздох экстаза щекочет мне ухо. Но я не двигаюсь.
Она опускается ниже, чтобы захватить еще больше меня. Ее бедро прижимается к моему, и я больше не могу терпеть. С тихим рычанием я опускаюсь, а она смеется и хватает меня за спину. Я беру одной рукой ее упругую щеку, другой - ее седеющие волосы и двигаюсь в ней, медленно и уверенно. Вскоре ее хихиканье переходит в стоны, и она отвечает на мой ритм своим собственным, направляя меня навстречу своему блаженству. Мы ускоряемся, и нежность превращается в неустанный танец, которым мы овладели за долгие годы. Я вхожу так глубоко, как только могу, а ее ноги обвивают мою спину, чтобы зафиксировать меня. Через некоторое время мы переходим в неистовство, и мне едва удается контролировать себя. С последним стоном она сгребает меня в охапку, и все ее тело замирает. Я сохраняю ту же скорость, и вскоре мы кончаем вместе. Ее тело сотрясают спазмы, когда я опустошаю себя внутри нее. От наших стонов сотрясаются стены нашего дома.
Через минуту мы перевели дыхание, я перевернулся на спину, а она уснула на моем плече. Я в безопасности. Я счастлив.
Последняя лопата черной земли покидает яму. Вот так, должно быть достаточно глубоко.
Кто-то выдолбил мне грудь день назад и заполнил ее рассолом и льдом.
Агна мертва.
Боль, которую я испытываю, невозможно выразить словами, невозможно выразить делами. Она так огромна, так невероятно всепоглощающа, что охватывает все мироздание и даже больше. Агна мертва. Ее смертность настигла ее.
Я поднимаю накрытое тело и осторожно опускаю его. Затем я выхожу из гробницы и засыпаю ее землей. Если бы она позволила, я бы засыпал ее золотом, бриллиантами и головами императоров. Но она хотела хорошую землю и цветы, поэтому я сажаю цветы, беру сумку и ухожу.
Я спустился с горы, потому что я нужен клану. Отец направляет меня на врагов, и я убиваю. Отец дал мне невесту, и я женился на ней. Я трахаю и ее. Она меня не любит, но ей нравится престиж и удовольствие, которое я доставляю, я думаю.
Сегодня мой младший брат бросил мне вызов. Он и моя жена планировали переворот. Я увидел страх, когда взял свой топор. Он знает, что я могу сделать. Я не убиваю его. Вместо этого я ухожу. Я иду на север и сажусь на корабль до Гренландии, а потом отправляюсь в путь. Пусть забирают, если им так хочется. Мне все равно.
Холодно, а я слишком худой. Я хрумкаю холодную рыбу, которую выловил на глубине. Безвкусная. На юге есть земля. Я устал от этого. Я хочу отправиться в лучшее место, чтобы забыться.
"Ариана, пожалуйста, Тир, ответь мне".
Мое сознание поднимается на поверхность.
"Л... Лот?"
"Да. Да, я здесь, девочка. Я здесь."
Я слегка кашляю. Я выплевываю что-то липкое и отвратительное. Я чувствую, как влажная тряпка вытирает мне рот.
"Как ты себя чувствуешь?"
"Хнн... Как будто Асни и повозка растоптали меня дюжину раз, а потом оставили сушиться под солнцем".
Я открываю глаза. Трудно сосредоточиться. Все вокруг то приближается, то отдаляется. Все звуки доносятся до меня в искаженном виде.
"Я... чувствую себя такой слабой".
"Тебе повезло, что моя кровь сильна. Я боюсь. Я боюсь, что в противном случае могло случиться самое худшее. Чтобы птенец так страдал и выжил... Я не смел надеяться".
Я пытаюсь поднять руку к груди, но у меня не получается. Левая забинтована туго, а правая непривычно тяжелая.
"Ого, помедленнее".
"Бинты?"
"Ты еще не до конца зажила. Рука была пробита насквозь. Тебе повезло, что она еще держится. У тебя также рваные раны, ожоги и пуля пробила правое легкое. И сердце пробито".
"Я не чувствую Жажды..."
"Что я могу сказать, я вкусный".
Некоторое время мы молчим, потом...
"Я думаю, мне нужна минутка".
Я чувствую боль, хотя и меньше, чем следовало бы. Больше того, я чувствую пустоту, опустошенность. Я знаю, что мы, вероятно, все еще в опасности, но не могу заставить себя беспокоиться. Немного апатии, которую я чувствовала раньше, все еще цепляется за мою психику, несмотря на то, что дыры в моей груди теперь закрыты. Я решаю сосредоточиться на дыхании, но не потому, что мне нужен воздух, а потому, что это всегда помогало мне успокоиться. Я отсчитываю тридцать циклов, прежде чем снова повернуться лицом к Лоту.
"Разве мы не должны быть в пути?"
"Нам нужно время, чтобы привести в порядок пленников, которых мы только что освободили. Культисты забрали некоторых из них и перегруппировались выше в горном комплексе. Мы должны подготовиться, прежде чем продолжить путь".
"Как остальные?"
"Все в порядке. У Далтона трещины в ребрах, ничего серьезного. Я дал ему тоник, и он сможет действовать еще часа четыре, а потом свалится". Лот делает паузу, и я понимаю, что он что-то обдумывает.
"Он нашел тебя".
"Нашел?"
"Да. Он знал, куда ты пошла, каким-то образом. Вы связаны. Нам придется обсудить это позже, более подробно, когда у нас будет время".
"Хорошо. У нас есть план, как выбраться? Я не могу больше сражаться сегодня".
"Я думаю, что тебе нужно несколько дней на восстановление, как минимум. Прежде чем мы обсудим план, я должен спросить. Что произошло? Что тебя свалило?"
Я пересказываю Лоту свой вечер. Он хмурится при упоминании об испорченной крови, удивленно поднимает брови, когда я говорю, что магов осталось двое, и проявляет едва сдерживаемый гнев, когда я рассказываю о своей боли.
"Ну вот, ты понял. Я полагаю, что здесь еще не менее десяти охранников, максимум пятнадцать, если они сами не отступили с территории владений. Два мага - тоже проблема".
"Твоя огромная Жажда чуть не убила тебя, потому что я не ожидал этого..."
"Ты не мог..."
"Не оправдывайся передо мной, малая. Я привел тебя в свой рейд, и ты чуть не умерла от голода. Это мой промах, и я подумаю об этом, когда мы закончим. Что касается плана, то я объясню его, когда все будут готовы".
Наконец-то я нашла время оглядеться. Мы стоим посреди огромной прямоугольной комнаты с одной широкой дверью. К голой каменной стене через равные промежутки прикреплены цепи. Большинство из них пустые, но в некоторых все еще находятся пленники. Пока я смотрю, Бингл и Далтон ходят вокруг, освобождая пленников. Они жалкие, худые и ослабленные, но большинство из них выглядят злыми и жаждущими мести. Небольшая группа женщин стоит у выхода, прижавшись друг к другу и защищая друг друга. Все они бледны и грязны. В камере стоит прогорклый запах немытых тел, застарелого пота и экскрементов.
"Может быть, нам стоит..."
"Давай подождем немного. Когда мы тебя нашли, ты была похожа на труп. Я подумал... Не обращай внимания на тех девчонок. Подожди еще минутку. Ты же уже оклемалась".
Малыш? Вампир? Я начинаю протестовать, но понимаю, что не хочу двигаться. Мне здесь тепло и безопасно. Еще пять минут, и я встану.
"Мммрглм?"
"Извини, Ари, нам пора. Пойдем."
Лот поднимает меня и тащит к остальным членам группы. Я едва могу поставить одну ногу перед другой. Две незнакомые мне женщины бросаются брать меня под мышки.
"Мы думали, что вы умерли, мисс".
"Я тоже думала, что умерла".
Я надолго закрываю глаза, пока не слышу, как кто-то прочищает горло. Я поднимаю глаза и вижу обеспокоенное лицо Бингла.
"Мисс Дилейни, я не могу выразить, насколько мне жаль видеть вас в таком состоянии. Я не смог защитить вас. Мой стыд не знает границ".
"Не волнуйтесь, господин, если вы помните, это было мое решение - подвергнуть себя опасности".
"А я, помнится, рекомендовал не делать этого, и если бы вы последовали моей рекомендации, я бы сейчас гнил в камере, ожидая самой жестокой участи. Вы дважды спасли мне жизнь сегодня ночью, мисс Дилейни, когда пробрались по коридорам, чтобы освободить меня, и когда испортили мушкеты наших тюремщиков. Я никогда этого не забуду. Даю вам слово Бингла!"
"Ах, я благодарю вас за вашу признательность, но я не могу принять ее, ибо разве мы не спасаем друг друга? Разве перед лицом такого зла добрые души могут поступить иначе, кроме как принять вызов?"
"Хорошо сказано, я говорю, хорошо сказано! Ей-богу, какая потеря для вооруженных сил, что вы родились женщиной! Я счастлив, что встретил таких людей, как вы и Лот!"
"Спасибо, мистер Бингл. Теперь, не смею спрашивать, но вы нашли миссис Шаффер?"
Ах, я не должна была спрашивать. Как бестактно с моей стороны.
"Увы, нет. Но я не отчаиваюсь! Пленников еще можно спасти, а если нет, то я найду след ее пути. Я не буду горевать и не успокоюсь, пока не прольется свет на ее судьбу, какой бы она ни была".
S3