- Это отстой! - громко заявил Бо в камере, скрестив руки на груди. Он терпеть не мог, когда с ним обращались как с дураком или преступником, а на "собеседовании" с чиновником каким-то образом удалось сделать и то, и другое сразу. Его допрашивали о том, куда он направляется, о том, с кем путешествует, сколько у него денег, нет ли при себе запрещенных предметов, сколько еды и воды он взял с собой, как он относится к Лю Се и Ли Баобао, когда и где родился, есть ли у него кто-нибудь, кто может подтвердить его ответы, а они сводились к "не знаю" и "в лесу, наверное?", и есть ли у его коротких волос сопроводительные документы, подтверждающие, что он преступник или "безземельный крестьянин", а не просто человек, неуважительно относящийся к своим родителям.
Он не знал, как обстоят дела с Ли Баобао, но то, что произошло с Лю Се, должно было быть плохо, потому что его забрали для "более глубокого допроса".
Камера, в которой они находились, была маленькой и тесной, на полу были разбросаны опилки и подозрительные мокрые пятна, от которых они с Ли Баобао сидели как можно дальше. Потолок был достаточно низким, и если бы Бо поднял руку, то смог бы упереться в него ладонью. Однако он не стал этого делать, так как на нем рос мокрый зеленый гриб. В своих странствиях он пережил достаточно инцидентов, связанных с грибами, чтобы не доверять ни одному грибу.
По крайней мере, в камеру проникал свет, а Ли Баобао был погружен в книгу. Бо уставился на него. Парень выглядел еще более печальным, его брови были постоянно нахмурены.
- Что случилось? - спросил Бо.
Ли Баобао поднял голову, как бы удивляясь, что в камере с ним находится кто-то еще.
- Я... в общем-то, в порядке. Я просто... пытаюсь отвлечься, наверное. Немного чтения - это хорошо! У меня все еще есть мой экземпляр книги Водяного мудреца с моста! Он сделал небольшую паузу, прежде чем протянуть ее. - Не хочешь ли и ты ее почитать?
Бо покачал головой, осторожно подталкивая ее обратно к Ли Баобао.
- Нет, я не умею читать...
- О! Ли Баобао моргнул. - Почему?
Бо недоверчиво уставился на богатого парня.
- В моей деревне никто не умел читать. Мы были фермерами и рыбаками.
- Ну, у нас тоже есть фермеры и рыбаки, там... там, где я жил... Ли Баобао неловко передернулся. - Они тоже умели читать, я думаю... Он покрутил пальцами. - Вообще-то я никогда не слышал, откуда ты родом, да и Лю Се тоже...
Бо переместился ближе к Ли Баобао и снова посмотрел на подозрительный гриб на потолке.
- Я просто из деревни. Она находилась у реки, а на другой стороне был лес. Она была маленькая. Но это был дом... Он закрыл глаза, мысленно представляя окрестности. Тихое место с каменными зданиями, которые стояли так давно, что, казалось, никто не помнил, откуда они взялись. Деревья, отгораживающие от внешнего мира, посадки в черную землю вместе с сестрами и помощь матери в потрошении рыбы. - Я жил с матерью и двумя сестрами.
- А как же твой отец? - спросил Ли Баобао.
- Я его никогда не знал. Да и вообще... - вздохнул он. Деревья горели. Пахло готовящейся рыбой и мясом... - Неважно. Когда, по-твоему, они вернут господина Лю Се?
Ли Баобао склонил голову набок и долго смотрел на Бо.
- Не знаю. Кажется, они были очень разочарованы им...
- Почему?
- Он не хотел отдавать им свой меч. Ли Баобао положил книгу на колени и сложил на ней руки. - Он все время говорил им, что это плохая идея, но я не слышал всего разговора, он говорит тихо, и его иногда трудно понять... - признался он. - Надеюсь, с Жуй Ифу и Жу'эр все в порядке...
- Кто такая Жу'эр? - спросил Бо, не успев остановиться. Когда Ли Баобао открыл рот, Бо покачал головой: - Подожди, нет, я знаю. Это маленькая девочка, кусачее животное!
- Она не кусачее животное! - запротестовал Ли Баобао. - Она... она немного... - он постучал пальцем по подбородку.
- Дикая? Агрессивная? Кровожадная?
- Нет! Она немного... настороженная... - кивнув, он наконец остановился на этом слове. - Она просто немного насторожена!
- Знаешь, когда я впервые встретил ее, она так сильно укусила меня, что я уверен, что она сломала кости в моей руке! - он поднял руку, показывая на слабые шрамы в виде зубов.
Ли Баобао закусил губу и еще раз неловко передернулся.
- Она извинится, я уверен.
- Тебе нравится видеть в людях только лучшее, не так ли? - надулся Бо.
- Если бы я этого не делал, то видел бы только страдания. Ли Баобао опустил голову. - Но, может быть, я и вправду стараюсь видеть в некоторых людях слишком много хорошего...
Бо понял, что задел больное место собеседника, и огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы снова сменить тему разговора. Выглянув из-за решетки двери камеры, он увидел нескольких мужчин, сидевших напротив них. Один из них, как он понял, выглядел необычно. Он был одет в одежду иностранного производства, а его светло-каштановые волосы были завязаны назад.
- Эй, эй, Ли Баобао, смотри! Это что, иностранец?
- Хм?! Ли Баобао наклонился вперед, чтобы осмотреть Бо и другую камеру. - О, да, кажется, да!
- Ты можешь попробовать поговорить с ним. Почему он здесь?
Ли Баобао слегка нахмурился:
- Как-то неловко спрашивать об этом незнакомого человека...
- Ну, может быть, он один из тех людей, которые пытались проникнуть в гробницы сестер. Тогда почему он здесь? Может быть, он говорит на том же языке, что и та, кого ты называешь Жу'эр...
Ли Баобао пожал плечами, подошел к решетке и позвал.
Другой человек, сонный, поднял голову и недоуменно моргнул. Его лицо было бледным и мокрым от пота, а вокруг левого глаза красовался синяк. Рука была туго перебинтована, на обмотках запеклась старая кровь. Он встал и, шаркая, подошел к двери камеры и ответил Ли Баобао.
Обмен мнениями продолжался еще некоторое время, после чего Ли Баобао снова повернул голову к Бо.
- Он говорит, что его зовут Элькунд! Он и его друзья - одни из искателей сокровищ, которые отправились в гробницу.
- А что он тогда здесь делает? Неужели сокровищ не хватило?
Ли Баобао передал вопрос, и глаза иностранца, по мере того как он говорил, становились все шире и шире. Выражение лица Ли Баобао сменилось выражением ужаса.
- ...Это ужасно. Это ужасно!
- Что он сказал? - спросил Бо, переместившись так, чтобы снова оказаться ближе к Ли Баобао.
- Он сказал... он сказал, что это была бойня! - ответил Ли Баобао. - Цветы-людоеды, разъяренные мертвецы, странные чудовища. Люди сходили с ума и обращались против своих друзей... Он и еще несколько человек спаслись, но, видимо, не смогли вынести соседства друг с другом и пошли каждый своей дорогой.
Бо в задумчивости почесал подбородок. О проклятых местах, таких как могилы или леса, любили рассказывать страшные истории и пьяницы, и молодежь, обычно хвастаясь тем, какой великий человек их преодолел, или предупреждая, чтобы держались подальше. Но иностранец с его широким отрешенным взглядом и избитым телом, похоже, не врал. Он кого-то вспомнил. Стройную женщину с золотыми волосами и фиолетовыми глазами. За несколько часов до встречи с Лю Се он встретил иностранку с едой. Она говорила со странным, но приятным акцентом и с радостью дала ему немного еды. Он был уверен, что она сказала, что тоже идет к гробницам.
- Эй, Ли Баобао, спроси его, не знает ли он... - ...но он не мог вспомнить ее имя.
- Знает? Знает кого?
Не успел Бо уточнить, как по коридору пронесся стражник с длинным шестом, ударяя им по решетке, создавая громкий повторяющийся звон.
- Эй! Здесь не общественное собрание! Заткнись!
Иностранец, как испуганный зверек, тут же забился обратно в камеру, а Ли Баобао отпрянул от прутьев, чтобы не отдавить себе пальцы. Ли Баобао беспомощно пожал плечами, глядя на Бо.
Они отошли в конец своей маленькой камеры, и Бо почувствовал, как у него заурчало в животе. Он снова посмотрел на зеленый гриб.
- Почему они не дали нам хотя бы поесть, если уж заставили остаться здесь на ночь? Или воды?
- Ну, когда я путешествовал здесь раньше, я как-то спрашивал... - ответил Ли Баобао. - Поскольку стена изначально была построена для того, чтобы не пускать сюда людей-рыб, они обратились за советом к правительству Северного Королевства. Поскольку людям-рыбам необходимо погружаться в воду или, по крайней мере, регулярно пить ее, они решили построить эти контрольно-пропускные пункты и держать там людей в течение ночи. Если они умрут от недостатка воды или превратятся в рыбу, то они...
- Да, конечно, но ты знаешь, что я считаю это глупым способом! - фыркнул Бо. - У этого тупого ученого есть все эти талисманы, он говорит, что они могут обнаруживать злых существ и все такое, почему они не могут просто сделать также, а?!
Ли Баобао беспомощно пожал плечами:
- Я торговец, а не ученый.
- Я СКАЗАЛ, ХВАТИТ БОЛТАТЬ! - шест ударился о прутья с такой силой, что погнул один из них. Оба мужчины прижались спинами к стене, когда мимо них снова прошел разъяренный стражник.
Свет, проникавший в камеру, померк, погрузив обоих мужчин в черноту. От нечего делать Бо нашел угол, где можно было свернуться калачиком. Он смутно чувствовал, что Ли Баобао делает то же самое. Он смотрел в темноту, пока его веки не отяжелели и он не заснул.
**********
Он медленно открыл глаза. Было по-прежнему темно, но он едва различал решетку камеры и коридор снаружи. Снаружи доносились равномерные, но неодновременные звуки храпа десятков мужчин. Некоторые из них были громче других. Бо закрыл глаза, пытаясь снова заснуть.
- ...элл... ммм....
Он нахмурился и снова открыл глаза. Среди храпа раздавался странный влажный звук. Бо попятился вперед на коленях, сонный и все еще опасаясь, что разгневанный стражник каким-то образом вернется обратно.
Слабый запах был знаком, а когда он выглянул в коридор, ему показалось, что он смутно различил что-то лежащее на полу.
- Помогите... мне... помогите...
Тенистая рука слабо потянулась в никуда и ни к кому. Присевшая тварь взвизгнула и разорвала мокрую ткань. Бо почувствовал холод и замерз. Мольба вяло утонула в бульканье, которое затерялось в храпе и темноте.
- Бо?!
Бо взвился на ноги так быстро, что чуть не упал обратно на пол. Ли Баобао поймал его и придержал, пока тот стоял на ногах.
- Эй, эй, я в порядке. Что случилось?! - спросил он. Снова стало светло, снаружи доносился шум просыпающихся людей и приказы стражников. - Уже утро?!
Ли Баобао кивнул.
- Ты спал как убитый! Стражники уже давно кричат, чтобы люди вставали!
- Хмм, а я, оказывается, неплохо спал! Он пожал плечами. - Мне снился странный сон, но, может быть, это просто от того, что они нас не накормили...
- Не кричи, я не хочу, чтобы у нас были проблемы!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|