Она была рядом и улыбалась ей. Идония стояла на краю поляны, и сердце ее наполнялось теплом, а в давно остывших венах плясало счастье, когда что-то покачивалось в ее руках. После столь долгого одиночества, после того, как ее таскал за собой незнакомец, который морил ее голодом... за ней пришла ее мать!
Она казалась сияющей под лучами солнца, поляна была заполнена цветами, которые превратили мир вокруг нее в цветочную страну чудес. Их ароматы поднимались вверх и смешивались с нежным зовом матери. Все вокруг казалось удивительно туманным, даже урчание желудка было заглушено успокаивающим туманом.
- Идония... Идония... - протянула она руки к Идонии. Ее яркие рыжие волосы золотились на солнце, одежда была чистой.
- Мама... - голос ее был почти бездыханным, сердце билось где-то в горле, а по щекам текли слезы. Она видела, как умирала ее мать, бледная, вся в красных пятнах, на кровати в темной комнате, когда незнакомые люди шептали молитвы и пытались ее разбудить. Но она была полна и цела, одета в красивое платье, которое струилось вокруг нее, как вода, когда она протягивала руки к девочке.
- Идония... Идония... - раздался новый, далекий голос. Но почему она должна была обращать на него внимание сейчас? Ее мать была здесь. Все, что нужно было сделать Идонии, это пройти по трескающимся неровным цветам, чтобы снова почувствовать на себе мамины руки. Тогда все снова будет хорошо. Они смогут вернуться назад, подальше от этого странного места, полного незнакомцев. Может быть, даже Лю Се придет... Лю Се... Она на мгновение отвлеклась от матери, чтобы спросить, где он.
- Идония... - раздался голос матери совсем близко, разрывая нити ее размышлений.
Она снова посмотрела на мать, которая теперь стояла над ней с теплым, как солнце, лицом.
Резкая жгучая боль пронзила левую руку, и Идония вскрикнула от неожиданности, попятилась назад, выронив из рук корчащуюся свинку и споткнувшись о цветок. Тепло и цветы исчезли, когда она приземлилась на что-то ужасно пахнущее и отдающееся под ней влажным хрустом. Подняв руку, Идония увидела ярко-красную кровь, стекающую из укуса, а Баоцзы, издав громкий панический визг, встала перед ней, злобно огрызаясь на что-то, приближающееся пошатывающимися шагами.
Идония приподнялась и увидела бесплодную землю, покрытую изжеванными трупами, вязнущими в гнили, а на месте ее матери стояла хромая тварь в маске, одетая в грубое подобие одежды, и кидалась к ней с длинными, покрытыми синяками руками. Идония снова закричала и поднялась на ноги как раз вовремя, чтобы тварь обхватила ее длинными пальцами за плечи и подняла в воздух, когда она слабо ударилась ногами о ее голову. Свободной рукой тварь сдернула маску, открыв лицо без кожи, на котором не было ничего, кроме огромного острозубого рта, оскалившегося в ухмылке. Идония стала еще сильнее бить ногами по воздуху, хотя ей казалось, что вся кровь в ужасе покидает ее тело.
Кровь хлынула рекой, когда чудовище вонзило в ее бок десятки острых зубов, рассекая ткань и плоть. Горячая боль заставила ее глаза закатиться и выбить остатки воздуха из легких, а агония сотрясала ее тело, когда тварь издала ответный крик.
Белая вспышка заполнила ее зрение, кости ломались, а в ушах раздавался неземной рык, когда рука отпустила ее и она упала на землю.
Идония лежала на грязи, как марионетка, у которой перерезали ниточки, и звуки окружающего мира затерялись в тяжелом гулком шуме в ее голове. Она лежала в пустоте, не в силах вызвать ни гнева, ни ярости. Она почувствовала, как вокруг нее быстро растекается что-то мокрое и горячее. Она слышала, как рядом с ней громко спазмируются отнятые руки, как ногти вонзаются в землю.
В глазах поплыла чернота, и, повернув голову, она увидела стоящего рядом Лю Се, который сражался с рычащим монстром, а с его меча капала кровь. Он не сводил с нее взгляда, и на мгновение ей показалось, что Лю Се с яростью смотрит на нее, а затем он развернулся и отшвырнул безрукого монстра к деревьям. Он кричал что-то непонятное, в то время как визг Баоцзы усиливался от ужаса.
Из-за деревьев раздалось еще большее рычание, похожее на хор ярости.
Ее резко обхватили две руки. Ее оторвали от земли и прижали к чему-то мягкому и теплому, что быстро двигалось сквозь черноту, поглотившую ее зрение.
Когда Идония открыла глаза, она смотрела на деревянный потолок, и сладкий ветерок медленно овевал ее лицо. Бок ужасно болел, как будто вся левая часть талии исчезла, но быстрое поглаживание себя убедило ее, что под незнакомой одеждой и тугими бинтами она все еще на месте.
Она заставила себя сесть, и одеяло, покрытое змеиными узорами, скатилось с ее изможденного тела. Живот жалобно заурчал, голова сразу же поплыла, но она упорно не желала ложиться обратно. Идония оглядела комнату, в которой находилась. Все было просто: на дальней стене висел странный свиток с изображением женщины, идущей по змеиному облаку, под подоконником стояли тумбочка, низкий столик и голубая ваза. В голове зашевелились мысли.
"Где Лю Се, Баоцзы и тот вонючий мужчина? Где я сама?"
Раздвижная дверь медленно открылась, и внутрь просунулся веселый круглолицый молодой человек, огляделся по сторонам, а затем его взгляд остановился на ней, и лицо расплылось в счастливой улыбке:
- Ах! Ты проснулась! Идония потрясенно моргнула, услышав, что кто-то говорит на ее языке, пусть и с сильным акцентом, не Лю Се. - Мне нужно будет сказать господину Лю Се... после того, как ты примешь лекарство! - он протянул небольшой поднос, на котором стояла чашка с подозрительно знакомой янтарной жидкостью и еще одна чашка с рисом. - Он сам приготовил лекарство...
- ...Где я? - спросила она, прежде чем ее мозг переключился на другой, более неприятный вопрос. Она запуталась руками в простынях: - Где Лю Се?
- Господин Лю Се сейчас в чайном домике с Бо и Жуй Ифу...
- С кем?
Мужчина поставил поднос на стол:
- Ох! Ты еще не встретила Жуй Ифу... уже убежал... скоро встретишь! - он поднял чашку с жидкостью и протянул ей. Казалось, он на мгновение задумался над чем-то, а затем его лицо просветлело. - Можешь звать меня гэгэ, Бо ведь называет тебя младшей сестрой? Я никогда раньше не употреблял этого слова... Вокруг нас так много мальчиков, что приятно видеть девочку!
Она хмуро посмотрела на чашку и отползла к краю кровати, настороженно глядя на мужчину. Он озабоченно посмотрел на нее, потом в его глазах что-то зажглось, и он поставил чашку на поднос.
- Ох! Я забыл ответить на твой первый вопрос: ты сейчас находишься в доме моего отца. Он был очень благодарен господину Лю Се и Жуй Ифу за то, что они вернули меня целым и невредимым... - он почесал подбородок, и на его щеках появился слабый румянец смущения. - Моя мама была... очень восторженна в своих благодарностях. Мои родители сказали, что ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, или, по крайней мере, пока не поправишься... - он с сожалением нахмурился, опустив глаза на больное место на теле Идонии. - Там было так много крови...
Идония снова положила руку на раненный бок и тут же вскрикнула, когда онемение переросло в боль, мужчина взял ее руки в свои и осторожно положил их ей на колени.
- Ой, ой!
- Не трогай! Доктор сказал, что это только усугубит ситуацию.
- Почему он меня укусил? Она икнула, пытаясь удержаться от слез. Она была слишком взрослой, чтобы плакать, говорила она себе, не веря ни единому слову. Но плакать на глазах у незнакомого человека ей точно не хотелось. - Что это было?! У него было... мамино лицо...
- Упыри, пожиратели лиц... - пояснил Ли Баобао, протягивая Идонии чашку с подозрительной жидкостью. Идония понюхала ее и скривилась от травяного запаха, но все равно выпила, испытывая отвращение. - Они надевают маски и создают иллюзии, чтобы быть похожими на умерших близких жертвы, а потом съедают их. Жуй рассказал мне о них. Я всегда думал, что они водятся только в Северном Королевстве...
Взгляд его стал отрешенным, он смотрел в окно, а Идония - на большой двор, где камни и деревья были стратегически правильно расставлены, чтобы вдоль стен здания отбрасывались самые искусные тени.
Идонии показалось, что тени смутно напоминают пальцы и змей.
- Я думал, это просто бандиты... Может быть, если бы я предупредил господина Лю Се заранее...
Ли Баобао прервал писк, и на подоконник высунулось крошечное рыльце, а затем две маленькие лапки - Баоцзы перевернулась и, как полено, вкатилась в комнату. Идония улыбнулась и протянула руку к свинке:
- Баоцзы!
- Бао... Баоцзы? Ли Баобао посмотрел на свинку:
- Ты назвала своего питомца "булочкой"?
- ...Булочкой!?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|