На семью Ли, или то, что от нее осталось, опустилась мрачная тень. Бо не мог не испытывать симпатии к Ли Баобао. После того как он узнал ужасную правду о богатстве своей семьи, после того как его братья и отец отвернулись от него, едва не убив его мать... Сердце Бо дрогнуло при одной мысли об этом.
Через два дня после падения в пещеру вместе с покровителем семьи Ли Лю Се был найден без сознания под обломками рухнувшего прохода в город. Даже после того, как в пещеру и на участок туннеля, где нашли Лю Се, были направлены команды людей, а Жуй Ифу подтолкнул Бо к помощи, главу семьи Ли так и не удалось найти. Слишком много участков обрушилось, даже отверстие, образовавшееся в неглубоком бассейне семейного святилища, было завалено камнем. Здесь же было найдено огромное количество гончарных осколков, сотни костей, а также кувшины с грубым названием "детское вино", что, безусловно, пошатнуло репутацию семьи.
Прошло несколько долгих дней, в течение которых, казалось, нескончаемой чередой шли священники, монахи и монахини из Белого и Черного храмов, следя за тем, чтобы не осталось ничего запятнанного. Они даже слышали, что к ним направляются следователи прямо из бюро Скрытых глаз королевы. Допрашивать придется немногих: большинство жен Ли пропали без вести.
Бо понятия не имел, кто они, но предполагал, что не особо приятные люди.
Ли Чжуншу стал главой семьи, так как кроме Ли Баобао никого не осталось, и перестроил семейную святыню в память о многочисленных принесенных в жертву: дочерях, сестрах и женах семьи Ли, установив табличку для своей жены и матери которая по-прежнему жила уединенно в своей комнате и молилась. Все это должно было утешать Ли Баобао тем, что у него еще есть хоть какая-то семья.
Бо проснулся рано утром, чтобы проведать Лю Се, который уже сидел, ворча от боли в спине, и, связав Бо руки, заставил его пробежать три круга по территории, после чего отвязал и направил на поиски Идонии.
Так что Бо смирился с тем, что ему придется разыскивать одичавшее существо в виде ребенка. Он подкрался к ее комнате, Баоцзы спала снаружи, как толстый и ленивый сторожевой пес, и остановился перед дверью. Внутри тихий заикающийся голос сонно повторял:
- Кролик, кролик, хуух... скорее... открывай... дверь...
Неуверенный неуклюжий голос с запинками вызвал неприятную дрожь в позвоночнике Бо, хотя он точно знал, кто это. Слишком странно было слышать, как Идония говорит на настоящем языке!
- Очень хорошо, очень хорошо! - ответил другой голос, низкий и теплый.
Бо вздрогнул, услышав второй голос. Он тут же открыл дверь и шагнул внутрь:
- Жуй Ифу! Какого черта ты здесь делаешь?! - он увидел, что тот сидит на полу, положив голову Идонии на колени, а его руки заняты тем, что зашивают что-то в ее верхнюю одежду.
Вся эта сцена показалась ему очень странной. Она напоминала мать, которая занимается своими делами, а ребенок спит у нее на коленях, только Жуй Ифу не был матерью, и Бо все еще не мог поверить, что Идония - человек, а не животное, выдающее себя за него.
- Ну и пес же ты шелудивый! Даже постучать не можешь! - нахмурился Жуй Ифу, продолжая вышивать рисунок на ткани. - Какая разница, что я делаю?!
- Не знаю, просто странно, что какой-то ученый сидит и делает женскую работу... Бо оборвал себя, увидев, как Идония вскочила на ноги и бросилась на него, схватив его за ногу, чтобы на мгновение впиться зубами в его икру, прежде чем он отдернул ее. Взрослый бросился к стоящему неподалеку шкафу и быстро забрался на него, чтобы Идония не смогла его достать. - Нет! Нет! Оставайся там! Ты, чертово животное! Не кусай меня больше!
- Иди сюда, Жу'эр, иди сюда, не кусай его, а то он тебя укусит! - сказал Жуй Ифу. Когда Идония не двинулась с места, он отложил иглу, встал и поднял ее на руки. Она еще некоторое время смотрела на Бо, потом расслабилась в его руках, и он снова сел на пол и вернулся к рукоделию. - Почему ты здесь? Твой хозяин попросил тебя привести ее?
- Да, так скажи ей, что сейчас не время для сна! - сказал Бо, нерешительно слезая со своего насеста.
- Лю Се может прийти сюда сам, он умеет ходить. Я видел, как он гулял вчера днем.
- Ну, он сказал мне прийти за ней! - настаивал Бо. - Так что я пришел за ней.
Жуй Ифу захихикал:
- Как ты собираешься это сделать, если ты убегаешь, когда она приближается?
- Она меня укусила!
Жуй Ифу пожал плечами. Бо не двигался с места, но и не подходил ближе, опасаясь Идонии больше, чем ему хотелось бы признаться самому себе. Прошло несколько мгновений, и Жуй Ифу понял, что он не собирается уходить, поэтому он громко вздохнул и поднялся на ноги, притянув Идонию к себе.
- Пойдем.
Бо внутренне торжествовал, выходя из комнаты вместе с Жуй Ифу и идя по тихим унылым коридорам к комнате Лю Се. Время от времени он поглядывал на Жуй Ифу и Идонию. Жуй Ифу шел с уверенностью терпеливой матери, у которой капризничает ребенок, крепко, но комфортно обнимая Идонию, которая ворчала на своем странном тарабарском языке.
- Как ты это делаешь?
- Что делаю?
Жуй Ифу бросил короткий взгляд на Бо.
- Заставляешь ее не нападать на тебя! - Бо шипел в ответ.
Жуй Ифу слегка пожал плечами:
- Я умею обращаться с детьми, у меня есть несколько своих детей.
- А как у таких как ты появляются дети?!
- Женятся! - голос Жуй Ифу стал неожиданно резким и холодным. Его лицо стало неподвижным, как луна. Бо почувствовал, что не стоит больше лезть на рожон. Жуй Ифу остановился у двери Лю Се и выжидающе посмотрел на Бо.
Бо ответил:
- У тебя две руки.
- Я держу ребенка. Открой дверь ты. Будь хорошим мальчиком! - сказал Жуй Ифу, положив одну руку на свое бедро, а другой продолжая поддерживать Идонию.
С покрасневшими ушами и щеками Бо открыл дверь в комнату. Лю Се сидел на кровати, прислонив меч к ноге, на коленях у него стоял кувшин с алкоголем. Рядом с ним сидел Ли Баобао в грубой пеньковой одежде, хотя, казалось, тот, кто ее делал, не мог не приукрасить ее, чтобы она все равно выглядела как модная одежда богатого человека.
- Почему ты пьешь?! - первым спросил Жуй Ифу. Бо и сам немного опешил от вида знакомого кувшина. После всего случившегося он не был уверен, что готов пить в ближайшее время... или вообще когда-либо.
- Потому что я могу! - ответил Лю Се, тут же отхлебнул из кувшина и, поставив его обратно на колени, обратился к Идонии. Бо уже собирался спросить, не голоден ли кто, как вдруг Идония что-то прошелестела в ответ Лю Се, отчего глаза Ли Баобао расширились, а девочка крепче вцепилась в Жуй Ифу.
- Ах, ах, господин Лю Се, сможет ли он тоже пойти? - с тревогой спросил Ли Баобао, глядя на Жуй Ифу и Лю Се.
Бо тоже посмотрел на Жуй Ифу:
- Нет, не сможет. Нам не нужно, чтобы он был с нами! Затем он переосмыслил слова Ли Баобао. - ...Подожди, ты пойдешь с нами?! - спросил он у пузатого и все больше нервничающего человека.
- Ну, понимаете, я... эээмм... хочу пойти... в Первый дворец или, по крайней мере, перебраться через Тихие горы и, возможно, поселиться в одном из старых храмов, которые, как я слышал, еще стоят... - он опустил взгляд на колени, пальцы перебирали ткань одежды, собирая ее в смятые жгуты. - Потому что... мне нужно кое-что сделать. Я... я чувствую, что должен был знать лучше, должен был спросить и...
- Ну, раз господин Ли Баобао идет, то и я, конечно, пойду! Жуй Ифу достал веер и стал обдувать им Идонию. - Я действительно не приму "нет", господин Ли должен быть в хороших руках.
- Ты не можешь просто так заявить, что пойдешь с нами! Тебя не приглашали! Какой от тебя толк? - сказал Бо, топая ногами и не обращая внимания на то, что Жуй Ифу был, по меньшей мере, каким-то странным ученым. Ему не нравилось вспоминать, что произошло во время боя в святилище, в основном из-за того, что болела голова, когда он вспоминал все эти огни и звуки шипения плоти. Он посмотрел на Лю Се в поисках словесной поддержки, но тот, казалось, был больше заинтересован в том, чтобы выпить свой алкоголь.
- Может быть, тебе это и не поможет никак... - ехидно заметил Жуй Ифу, прикрывая веером нижнюю часть лица. - Но что касается господина Ли и ее, то я думаю, что буду гораздо полезнее, чем шелудивый пес!
- Пожалуйста, не ссорьтесь... - прохрипел Ли Баобао.
У Лю Се, видимо, закончилось спиртное, которым можно было занять рот, потому что он наконец заговорил:
- Ученый тоже пойдет с нами. Мне нужно знать, какими чарами он заставляет Идонию вести себя хорошо... А еще Ли Баобао настоял, чтобы он пошел с нами.
Бо почувствовал себя обманутым. Он посмотрел на Ли Баобао, который старательно избегал смотреть на него. Затем он посмотрел на Лю Се, который тоже выглядел недовольным, но слишком покорным, чтобы что-то сказать по этому поводу. Затем он снова посмотрел на Жуй Ифу. Даже с закрытой половиной лица Бо прекрасно видел его насмешливое выражение.
Он хмыкнул и снова повернулся к Лю Се. Лю Се посмотрел на него и пожал плечами:
- Мы уезжаем через два дня. Ли Чжуншу был настолько любезен, что предложил оплатить проезд до границы Западного Королевства.
- О, мы поедем через него? А как же его нестабильность? - спросил Жуй Ифу, как будто у него были какие-то полномочия.
- Мы будем следовать по пути путешественника и пройдем через многие Вольные города, так что, думаю, нам удастся избежать худшего... - ответил Лю Се.
- Вольные города?! Ли Баобао в шоке посмотрел на Лю Се. - Разве там не полно преступников?
- Они становятся преступниками только тогда, когда покидают города. - ответил Лю Се. - Все не так плохо, как многие думают. Я уже побывал в нескольких...
- Но почему ты думаешь, что там безопаснее?
- Потому что их оборона не связана с армиями короля. Когда их кланы и группы не пытаются одолеть друг друга, они, как шершни, слетаются на защиту города!
Лю Се слегка откинулся на спинку кровати и поморщился.
Жуй Ифу захлопнул веер:
- Умно, не правда ли? Даешь смутьянам иллюзию власти, и они с радостью вступают в борьбу друг с другом за любые объедки. Он постучал веером по подбородку: - Конечно, когда твое собственное правление рушится, оказывается, что иллюзия становится ближе к реальности. Как весело, как весело, как весело...
Ли Баобао побледнел, губы задрожали.
- Звучит не очень весело...
Жуй Ифу рассмеялся:
- Подумать только! Мы найдем тебе хорошую девушку, и ты сможешь подготовиться к выбору будущей жены... Затем он бросил взгляд на Бо. - А может, и сучку для тебя найдем!
- Что?!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|