Глава 16: Воришка.

Идония свернулась калачиком на деревянной кровати, обняв Баоцзы, и лежала в этом месте между сном и бодрствованием. После веселой прогулки на улице, где ей дали новую одежду и столько булочек с мясной начинкой, сколько она пожелает, на них напала жуткая женщина, и вот уже восемь дней она снова сидит в доме. Ей дали целую гору еды, чтобы она ела и грелась в холодные сырые ночи, но ей было тоскливо. Даже когда Жуй Ифу, с помощью Ли Баобао, потихоньку учил ее странным задорным стишкам, а Баоцзы с удовольствием играл в пятнашки, она постепенно погружалась в патоку скуки. Лю Се уже даже не беспокоил ее, он решил занять себя тем, что заставлял Бо делать странные вещи, например, ходить на руках, а в ногах носить камни.
Обычно это заканчивалось тем, что Бо падал и получал травмы. Идония не знала, как это помогает злобному человеку, но это было забавно, и она учила новые слова. Эти слова вызвали скандал с Ли Баобао, что заставило ее почувствовать себя немного виноватой, но зато из носа Лю Се полился суп, и она сочла это достойным обменом.
Идония потянулась на кровати и натянула одеяло на себя и Баоцзы, глубоко и ровно дыша. Даже с закрытыми глазами лунный свет все равно проникал внутрь, но его мягкое сияние как-то приятно убаюкивало. Повязки были новыми, но они были достаточно слабыми, чтобы она могла дышать. Там, где раньше была дыра на коже, теперь красовался румяный участок новой мягкой рубцовой ткани, который она время от времени прощупывала, когда меняла повязки. Идония на время выпустила теплое тело свинки из своей хватки, чтобы попробовать прилечь на раненый бок, готовая поморщиться, если будет больно. Но вместо этого она почувствовала легкую остроту, которая быстро прошла. Она усмехнулась и открыла глаза, чтобы снова повернуться к Баоцзы: 
- Смотри, уже не так больно! - сказала она, глядя на две пары розовых лап, Баоцзы сонно пофыркивала. - Эй! - крикнула Идония, подняв голову, и увидела мальчика, который несколько дней назад стоял у ее окна. - Отпусти ее!
Мальчик удивленно вздохнул, но вместо того, чтобы отпустить свинку, он перепрыгнул через Идонию на пол и выбежал из спальни.
Не раздумывая, схватив свой блестящий талисман удачи, Идония тоже спрыгнула с кровати и бросилась из комнаты в погоню.
В неосвещенных коридорах семейного комплекса Ли было не так уютно. Они непривычно изгибались и искривлялись. Казалось, что из стен торчат столы, мешающие преследованию. Но Идония уже привыкла бегать в темноте и старалась не замечать препятствий, а лунный свет освещал едва заметный путь. Смущенное хрюканье Баоцзы подсказало ей, куда идти.
- Баоцзы, я иду! - крикнула она. - Помогите! Там вор, он украл свинью! Кто-нибудь! - она кричала в темном коридоре, ожидая, что кто-нибудь высунет голову из дверей, мимо которых она проходила, но никто не появлялся. Как будто сама темнота заглушала ее звуки.
Ноги, издававшие крошечные звуки ударов о пол, скользили в ее поле зрения, огибая поворот, который вел к открытой двери наружу. Маленькая фигурка воришки вбежала в большое причудливое здание, выкрашенное в красный и золотой цвета, двери которого он распахнул ногой и вбежал внутрь. Резкий болезненный запах ударил в лицо, напомнив о том, что Лю Се иногда пил.
- Вернись!
Идония быстро, как кролик, пробежала по мягкой грунтовой дорожке и, одернув подол одежды, поднялась по лестнице шикарного здания и вошла в его темный интерьер. Туда не падал даже лунный свет, поэтому все, что она могла различить, это стены темных квадратных форм и запах чего-то дымно-сладкого, от которого у нее чесался нос. Темная фигура, от которой доносилось тихое урчание, скрылась за большим проходом в темноте, и Идония протопала к нему. Позади нее тускло светилась скрытая лестница, по которой Идония без раздумий бросилась вниз.
- Отдай ее! - сердито крикнула она.
- Нет! - последовал ответ.
Все ниже и ниже по лестнице ее охватывал все более тусклый свет и резкий запах. Когда она добралась до самого низа, то смогла различить перед собой несколько футов, прежде чем глаза стали напрягаться слишком сильно. На стенах стояли ряды больших черных банок с красными надписями, а дальше по коридору раздавался испуганный визг Баоцзы. Идония бросилась в коридор и, наконец, обнаружила мальчика, скрючившегося на полу и удерживающего Баоцзы. Свинка вырвалась из его хватки и бросилась в распростертые объятия Идонии.
- Ладно, я вернул тебе свинку, теперь ты должна поиграть со мной! - заявил мальчик.
Идония обняла Баоцзы и с недоумением посмотрела на мальчика.
- Что?!
- Да, я сделал что-то хорошее для тебя, ты должна сделать что-то хорошее для меня!
- Ты украл ее!
- Но я ее вернул! - улыбнулся мальчик и кивнул.
Идония бросила бы в мальчика камень, если бы тот был поблизости, но она боялась использовать свой талисман. Мальчик мог его украсть. 
- Так не бывает, ты глупый!
- Я не глупый! Мальчик топнул ногой: - Я взял ее только потому, что ты не хочешь со мной играть! Он скрестил руки и надулся. - Я не могу заставить остальных играть со мной, потому что они все равно спят.
- Ну, теперь я точно не буду с тобой играть! - раздраженно воскликнула Идония, топнув босой ногой по холодному каменному полу. Глаза мальчика расширились, и он покачал головой: - Да, я не буду с тобой играть, потому что ты был грубым! - она решительно кивнула, погладив Баоцзы по голове.
- Но это была игра! И я не собирался ее обижать! - настаивал мальчик, встав перед ней. - Это было весело, правда? Это лучше, чем оставаться в той комнате весь день или спать... Он схватил ее за руку холодной ладонью, и она рывком отстранилась от него. - Я знаю одно место, недалеко от реки. Пойдем туда, там будет весело. Я обещаю!
- Ты! Украл! Баоцзы!
- Я ее не украл, потому что я ее вернул! Почему девчонки такие глупые? - прорычал он.
- Мальчики глупые! - резко поправила Идония. - В любом случае, я должна вернуться в свою комнату, иначе у меня будут неприятности!
- Почему? Боишься, что тебя накажут?! - насмешливо спросил мальчик. - А кто все эти парни? Они на тебя не похожи. А где твои настоящие мама и папа? Они продали тебя, потому что ты была глупой девчонкой?!
Боль от того, что ей прокусили бок, не шла ни в какое сравнение с ударом в сердце от слов мальчика. Она прижала Баоцзы к груди, словно она могла каким-то образом поглотить прорастающие колючки гнева и горя, пронзающие ее. Свинка с визгом вырвалась из ее рук и послушно приземлилась у ее ног. Она повернулась лицом к мальчику и издала странный звук, почти похожий на собачий лай. В воспоминаниях Идонии она увидела свою мать, лежащую на влажной красной простыне, тусклые глаза смотрели на нее снизу вверх. Дрожащая рука держала ее собственную. Неосознанно она снова скрутила свою руку, как будто мамина рука все еще обвивалась вокруг нее.
- Заткнись! - прошептала он.
Мальчик широко улыбнулся: 
- Да, я так и знал. Я так и знал! Ты им не понравилась, и они тебя продали! Хахахаха!
Раздался громкий чавкающий звук, когда Идония запустила кулаком в холодное смеющееся лицо мальчика. Он отшатнулся назад и, спотыкаясь, схватился за что-то, чтобы остановить свое падение. Его маленькие руки успели ухватиться за один из черных кувшинов на стене, который, к сожалению, последовал за ним на пол, разбившись, и осколки кувшина и остро пахнущая жидкость попали на него и на одежду Идонии.
Идония уже собиралась рассмеяться над неожиданным поворотом событий, когда ее глаза заметили что-то посреди остатков кувшина.
Баоцзы издала странное низкое рычание, пропуская мальчика вглубь коридора, и оказалась перед Идонией.
Она привстала на носочки, чтобы рассмотреть нечто среди осколков, а мальчик встал, смахнул с себя несколько осколков и тоже посмотрел. Это было очень бледное существо, сжавшееся в маленький шарик. Плоть была гладкой, за исключением складок в местах сгиба конечностей. Когда Идония поняла, что это такое, ей показалось, что холодные пальцы медленно движутся вверх по позвоночнику. Она оглянулась на мальчика, который пожал плечами, и на его бледном лице появилась самодовольная ухмылка.
- Я же говорил тебе! - сказал он. - Девочки здесь только и делают, что спят!
Идония снова схватила Баоцзы и в беззвучном слепом ужасе побежала обратно к лестнице, практически летя от страха. Холодный ветер преследовал ее, трепал волосы, проникал сквозь одежду. Босые ноги стучали все быстрее и быстрее.
Девочка налетела на чьи-то ноги, едва не сбив их владельца, и вместе с Баоцзы отскочила назад, на пол. Падение выбило из легких достаточно страха, чтобы девочка смогла подняться на ноги и закричать: 
- Надо уходить! Надо уходить отсюда! - она отчаянно подпрыгивала, глядя на растерянные лица Бо и Жуй Ифу. Оба были в пижамах, причем Жуй Ифу даже не причесался и держал в одной руке одеяло. Бо держал в руках фонарь, который отбрасывал теплый свет в коридор.
Поняв, что никто из них ее не понимает, она попыталась показать вниз, в темноту, а потом бешено затрясла головой. Жуй Ифу обеспокоенно улыбнулся ей и протянул руку, чтобы осторожно поднять ее, а Баоцзы завизжала и запрыгала вокруг ног Бо.
- Мы должны... бежать... 
Идония боролась, пытаясь вырваться из железной хватки Жуй Ифу. Идония услышала, как Бо понюхал воздух, затем что-то сказал Жуй Ифу, который вскоре ответил ему.
Затем они стали возвращаться обратно, и никакие ее крики и укусы в плечо Жуй Ифу не остановили их.