Ритм изменился.
Корни превратились в лапы, и мертвец, подобно пауку, стремительно пополз вперед, не давая ни секунды на раздумья.
Однако, глядя на это, И Чэнь ощутил небывалую решимость… Он поставил всё на эту битву, что выходила за рамки здравого смысла.
«Я и не думал, что выберусь из этой передряги легко. Я должен был умереть еще в лаборатории, но вместо этого получил шанс на перерождение… И чтобы по-настояшему ухватиться за этот шанс, нужно заплатить огромную цену».
Он стиснул кулаки.
Поднял ногу.
И с силой вырвал ее из пронзивших ступню корней, чьи зазубренные крючья уже глубоко впились в его плоть.
И Чэнь отчетливо чувствовал, как сдирается мясо с его стопы… Такая мука сломила бы волю любого, заставив потерять сознание на месте.
— ВЫРЫВАЙСЯ!
Рев вырвался из самой глубины его глотки.
Хлюп!
Оковы пали, и на землю хлынула темно-красная кровь.
Освобожденная стопа была вся в рваных ранах размером с палец, в которых виднелись ошметки плоти и лепестки дьявольских цветов.
За все это время И Чэнь не издал ни единого крика, даже дыхание его не сбилось.
Настал решающий миг, который отделит жизнь от смерти.
Мертвец был уже перед ним.
Настоящая угроза исходила не только от мицелия, что валил из его рта, но и от корней на спине. Они вытянулись на полную длину, целясь в руки, поясницу и ноги И Чэня, чтобы пронзить его и подвесить в воздухе, как тушу на крюке.
В это мгновение.
Быть может, агония стала последним стимулятором, заставив тело выбросить еще больше адреналина. Быть может, перед лицом неминуемой гибели его потенциал раскрылся полностью.
«Нужно найти слабое место!»
Зрение сфокусировалось.
Образ мертвеца в его глазах будто застыл, превратившись в сверхчеткий, неподвижный снимок, который мозг принялся анализировать.
Отпрыгнуть назад — нет!
Перекатиться в сторону — нет!
Прорываться в одном направлении — нет!
Каждый возможный вариант был отвергнут.
Пока он не нашел единственно верный ответ.
Весь процесс анализа занял не больше доли секунды.
Он глубоко вдохнул…
И глядя на мертвеца, что был уже на расстоянии вытянутой руки, И Чэнь не стал ни уворачиваться, ни отступать, ни защищаться.
Вместо этого он совершил нечто непостижимое и самоубийственное.
Он сделал шаг вперед.
Сверхбыстрый выпад навстречу, лицом к лицу.
И именно этот внезапный шаг сбил с ритма примитивное сознание мертвеца. Корни, бьющие слева и справа, промахнулись, лишь слегка царапнув ему руку.
Но, увернувшись от корней, он столкнулся с другой опасностью — мицелий из пасти зомби был уже в сантиметре от его лица.
В этот миг И Чэнь перехватил топор обеими руками.
Одна рука у основания рукояти, другая — почти у самого лезвия. Это многократно увеличило силу замаха и сократило дистанцию атаки… идеально для ближнего боя.
От адреналина на руках страшно вздулись вены.
Шагнув вперед правой ногой, он чуть наклонил корпус, понижая центр тяжести.
Его тело изогнулось, как натянутый лук.
Он вскинул руки, занес топор и со всей яростью обрушил его вниз!
Серебряное лезвие описало в воздухе идеальную дугу и, опередив касание мицелия, ударило точно по голове мертвеца.
Череп, и без того прогнивший и дырявый, просто не выдержал такого удара.
ТРЕСК!
Топор раскроил его надвое, прошел сквозь зеленый, сросшийся со мхом мозг, рассек челюсть и на одном дыхании дошел до самой шеи!
Голова была полностью расколота.
От соприкосновения с серебром из раны повалил густой черный дым… Мозг, сформированный из мха, полностью растворился, превратившись в капли зеленой жижи, что стекли на землю.
Это означало, что новообретенное «простое сознание» мертвеца было стерто. Он вновь стал низшей формой жизни, неспособной мыслить.
И в тот же миг…
Хрусть!
Комок плоти на его плече почувствовал опасность и яростно извернулся.
Маленькое окно в углу зрения показало, что творится за спиной И Чэня.
Корни, что промахнулись, теперь били в обратную сторону, прямо в него.
— Уворачивайся! — предупредил симбиот.
И Чэнь выполнил слитное движение: нырок вперед и перекат в сторону… Вжих!
Во время переката он почувствовал, будто что-то ткнуло его в бок.
Когда он поднялся на ноги, вся его левая рука безвольно повисла, не в силах пошевелиться. Лишь пальцы едва заметно дергались.
Присмотревшись, он увидел сквозное отверстие размером с монету в левом плече. Рана уже была заражена остатками мха.
Кап-кап…
Кровь стекала по руке, смешиваясь с кровью, что хлестала из ноги, и окрашивая землю в багровый цвет.
Агония и последствия кровопотери накатывали волнами. Еще немного, и сознание просто отключится.
— Нет… я не могу умереть!
И Чэнь яростно тряхнул головой, заставляя себя оставаться в сознании.
Ш-ш-ш… раздался странный звук.
В пяти метрах от него серебряное свечение на расколотом черепе зомби угасло.
Из раны тут же полезли свежие ростки и усики, сплетаясь воедино… Между двумя половинами черепа, развернутыми под прямым углом, распустились цветы, формируя новую голову.
Вновь уставившись на И Чэня, тварь бросилась в атаку, как обезумевший зверь.
Ее движения были искаженными, походка — гротескной, а корни на спине дико метались из стороны в сторону.
И Чэню пришлось положиться на усиленное зрение и собрать все силы, чтобы расшифровать траекторию каждого удара.
Его глаза налились кровью.
Перекат, шаг в сторону, отскок.
Находя любую брешь, он контратаковал.
Семь,
шесть,
пять…
Одно за другим щупальца падали, отсеченные его топором.
Однако из-за пробитой ноги и обессилевшей левой руки движения И Чэня были заметно медленнее. За это время ему пронзили живот и распороли бедро.
Он мог упасть в любую секунду.
«Еще… всего два…» — процедил он сквозь зубы.
И Чэнь уже готовился увернуться от следующей атаки, когда…
Гул!
В мозгу будто ударили в гонг.
Зрение мгновенно помутнело, тело перестало слушаться.
Он успел увернуться лишь наполовину, прежде чем рухнуть вперед.
Вжих!
Корень зомби все же достал его.
Он чиркнул по правому плечу, едва задев черный комок плоти. Из пушистой ранки потекла липкая, жуткая черная кровь.
Глазное яблоко во рту комка в тот же миг почернело и уставилось на зомби.
Всего один взгляд! И он вызвал у твари первобытную, инстинктивную реакцию.
СТРАХ.
Животный ужас сковал зомби на месте.
И в это же мгновение И Чэнь, уже проваливаясь в беспамятство, пошатнулся, но не упал… какой-то невероятной силой воли он вновь сфокусировался.
Он больше не мог думать.
В голове осталась лишь одна мысль — [Уничтожить цель].
Топорик уже был занесен в воздухе.
И когда он опустил его, все его тело пришло в движение.
Потенциал, пробужденный близостью смерти, заставил его вложить в удар все оставшиеся силы.
Зрение вцепилось во вздутие на пояснице зомби.
Свист!
Подчиняясь тому же инстинкту выживания, корни на спине мертвеца метнулись, чтобы защитить «жизненно важное место», их поверхность затвердела.
Серебряное лезвие опустилось…
ХРЯСЬ!
Звук ломающегося дерева, треск щепок эхом разнесся по кладбищу.
Два затвердевших корня отлетели в сторону.
А скрытый под кожей гнойный мешок с очагом заражения был полностью рассечен…
В тот самый миг, как удар завершился, воля И Чэня иссякла.
Сознание померкло, и он рухнул на землю рядом с поверженным мертвецом.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|