(Перевод: Ориана)
Молодой человек из Лочэна шел ночью по мощенной камнем дороге, держа на руках маленького черного кота. Сначала его шаги были тяжелыми, но постепенно становились все легче.
Жизнь должна продолжаться, не так ли? У него уже появилась новая надежда.
— Темная Тучка, давай поговорим о чем-нибудь приятном, — с улыбкой сказал Чэнь Цзи. — Можешь рассказать мне что-нибудь о резиденции князя Цзина?
Кот скучающе свернулся в объятиях Чэнь Цзи, вытащил из синего свертка сушеную рыбку и принялся ее грызть:
— Да что хорошего сказать об этом захудалом месте? Княжеская резиденция — комплекс зданий с несколькими дворами, одни только няньки да служанки с грязными делишками. Вот, например, Чуньхуа — наложница Цзин купила ее, чтобы та соблазнила князя Цзина, а в итоге он даже не взглянул на Чуньхуа. А Чуньжун, эта змеюка, из зависти к молодости и красоте Чуньхуа, тайком плевала ей в еду...
Чэнь Цзи рассмеялся и сменил тему:
— За три месяца, что ты провел в резиденции князя Цзина, произошло что-нибудь важное?
— Конечно! — Темная Тучка оживился. — Скоро во дворце будет очень оживленно.
На лице Чэнь Цзи появилось выжидающее выражение:
— О?
Темная Тучка взволнованно сказал:
— Скоро Праздник Двойной Девятки*. Старший сын князя Цзина, Чжу Юньси, дочь наложницы Цзин, Чжу Линъюнь, и дочь наложницы Юнь, Чжу Байли, возвращаются из Академии Дунлинь. Я слышал, с ними еще приедет молодой монах.
— Молодой монах? — недоуменно спросил Чэнь Цзи.
Темная Тучка сказал:
— Я слышал, как наложница Цзин говорила, что он — перерожденный сын Будды школы тантрического буддизма Гэнин в Юньчжоу. Поскольку школе Гэнин нужна была поддержка и официальное признание императорского двора, его держат в заложниках на Центральных равнинах.
— А Академия Дунлинь очень известна? — с любопытством спросил Чэнь Цзи. Он вспомнил, что два его брата вернулись как раз из Академии Дунлинь.
Темная Тучка объяснил:
— Я слышал, что Академия Дунлинь, наряду с Академиями Цинъя и Юэлу, известна как одна из трех величайших академий династии Нин. Это место, куда стекаются талантливые люди со всей империи. Говорят, что ежемесячная плата за обучение очень высока, и учиться там могут только отпрыски аристократических семей. Треть кандидатов, успешно сдавших императорские экзамены, — выпускники академии Дунлинь.
— Странники вернутся домой после трех лет отсутствия, действительно должно быть оживленно… А кто главная жена — наложница Цзин или наложница Юнь? Чжу Юньси чей сын?
Темная Тучка ответил:
— Ни одна из них. Главной женой была мать Чжу Юньси, которая скончалась много лет назад... Ладно, я возвращаюсь в Сад Вечерней Звезды!
Когда они почти подошли ко входу в лечебницу Тайпин, кот внезапно выпрыгнул из рук Чэнь Цзи и в мгновение ока исчез, словно струйка дыма.
Молодой человек завернул за угол и увидел старика Яо, стоящего в дверях с бесстрастным выражением лица. Он спросил:
— Ты где был?
Чэнь Цзи задумался. Если я скажу, что отвел кота на поиски его мамы, вы мне не поверите...
Он ответил:
— В сегодняшний выходной я забыл кое-что дома, поэтому вернулся забрать.
Старик Яо нахмурился, морщины на его лбу сжались в складки:
— На самом деле, сегодняшние деньги за обучение ты получил не от своей семьи, так ведь?
Чэнь Цзи остолбенел.
Старик Яо усмехнулся:
— Я тогда сразу почуял неладное. Твоя мачеха изначально была недалекой. Она отправила тебя сюда учеником, чтобы не платить ежемесячную плату в десять таэлей серебра за обучение в Академии Дунлинь. Ладно бы, она просто дала тебе деньги за обучение, но как она могла купить мне столько подарков?
Чэнь Цзи молчал, не зная, что ответить.
Старик Яо снова недоуменно спросил:
— Погоди-ка, если это не деньги от твоей семьи, то откуда взялась плата за обучение? Неужто нашел себе покровительницу?..
Как только старик Яо это сказал, выражение его лица сразу изменилось, а борода от гнева чуть дыбом не встала:
— Ты ведь ученик в моей лечебнице Тайпин! Если об этом станет известно, это то же самое, как если бы ты нагадил мне в карман!
Чэнь Цзи:
— ...А?
— Что «а»?!
Он поспешно сказал:
— Вы неправильно поняли. Как я мог так поступить?
— Тогда откуда у тебя эти деньги?
Чэнь Цзи немного помолчал:
— Учитель, я не могу сказать. Не хочу втягивать вас в неприятности.
Старик Яо оглядел его с ног до головы:
— Секретный шпионский отдел? Ты работаешь на Секретный шпионский отдел?
Чэнь Цзи вздохнул. Неудивительно, что люди часто говорят, что старики с возрастом становятся хитрее. Он сказал так мало, а его учитель все равно догадался.
Он смог сказать лишь:
— Учитель, Облачный Баран сам неожиданно заявился ко мне. У меня не было выбора.
Старик Яо долго пристально смотрел на него, затем повернулся и пошел обратно в лечебницу:
— Есть выбор или нет, ты его уже сделал. Это не мое дело, и я не буду спрашивать. Ты можешь платить за обучение каждый месяц — этого достаточно. Если ты однажды сдохнешь где-нибудь на улице, лучше мне об этом не знать... А теперь быстро спать!
Дверь лечебницы закрылась. Из-за угла в конце улицы Аньси вышли трое. Облачный Баран скрестил руки на груди и пробормотал:
— Кажется, лекарь Яо недолюбливает наш Секретный шпионский отдел.
Яркий Кролик пожала плечами:
— Это нормально, что он нас недолюбливает.
Облачный Баран посмотрел на третьего:
— Сонный Петух, этот ученик и есть тот, кого я хочу допросить. Мне нужно убедиться, не шпион ли он династии Цзин.
Мужчина, которого назвали Сонный Петух, был одет в яркий коричневый халат с прямым воротом, расшитый десятками пестрых фазанов, больше похожий на театральный костюм.
Он пригладил свои аккуратно подстриженные виски и тонким голосом сказал:
— Какой-то маленький ученик стоит такой щедрости? Ты даже специально пригласил меня из округа Кайфэн.
— Я плачу, ты работаешь. Я рассказал тебе все, что ты должен знать. Об остальном не спрашивай, — спокойно ответил Облачный Баран.
— Ладно. Ручаюсь, ты останешься доволен. В сновидениях правила устанавливаю я, — пронзительно рассмеялся Сонный Петух, от чего у Яркого Кролика пошли мурашки по коже.
Облачный Баран с любопытством спросил:
— Всегда хотел задать тебе вопрос: почему ты осмеливаешься открыто демонстрировать свой путь совершенствования? Неужели не боишься навлечь на себя несчастье?
Сонный Петух улыбнулся:
— Господин внутренний министр сказал, что я единственный в мире, кто практикует этот путь. Какое может быть несчастье?
Он сел на землю, скрестив ноги, и вытащил из-за пазухи желтый листок бумаги для заклинаний.
Затем прокусил палец и что-то написал на нем кровью. Наконец, он завернул в листок прядь волос и проглотил ее!
В тот же миг его зрачки закатились вверх, и в глазах остались только белки!
…
Чэнь Цзи не вернулся в свою комнату отдыхать. Вместо этого он тихонько зажег масляную лампу в главном зале лечебницы и молча перелистывал страницы «Общих принципов искусства врачевания».
Запомнить все 618 акупунктурных точек на двенадцати меридианах человеческого тела было непростой задачей.
Ему казалось, будто он снова вернулся в душный класс в знойный летний день, перед ним навалены стопки книг и конспектов, а в ушах звучат голоса, читающие вслух. Воспоминания об учебе были самыми яркими у большинства студентов в юности. Они неотрывно сопровождали их, словно эхо, раздающееся с каждым восходом и закатом солнца.
В тот момент Чэнь Цзи пожалел, что у него нет книги «Пять лет китайской медицины, три года практики».
(п.п. — по аналогии с «Пять лет Гаокао, три года практики» — серии популярных пособий для подготовки к Гаокао (единого вступительного экзамена в вузы) с разбором реальных заданий последних 5 лет и пробными тестами за 3 года)
Во время чтения он внезапно почувствовал сонливость, словно теплая морская вода окутала все его тело, унося его в глубины океана.
Чэнь Цзи насторожился. С тех пор как в его теле зажглись четыре печи, он всегда был полон энергии. Такая внезапная сонливость не имела никаких оснований.
Но как бы он ни был бдителен, его веки медленно сомкнулись.
Спустя какое-то время Чэнь Цзи открыл глаза во сне и увидел перед собой покрытые красным лаком ворота резиденции Чжоу Чэнъи.
Э-э… Что он собирался сделать?
Он посмотрел на бумажные свертки с лекарствами в своих руках, на которых было написано «Лечебница Тайпин», а затем поднял глаза на табличку с надписью «Дом Чжоу».
А, точно, он здесь, чтобы доставить тонизирующие средства господину Чжоу.
Бум, бум, бум. Чэнь Цзи поднял медное кольцо и постучал в дверь. Все казалось таким естественным, он уже забыл, что это сон.
Со скрипом ярко-красные лакированные ворота распахнулись, и на пороге появился управляющий Ван, с улыбкой приветствовавший его:
— Молодой лекарь Чэнь? Прошу, входите.
— Где господин Чжоу? Я принес лекарства, которые он заказывал, — сказал Чэнь Цзи, следуя за управляющим. Ворота медленно закрылись за ними.
Он огляделся. Служанка полировала мебель из красного дерева в главном зале. Во дворе улыбающаяся женщина держала на руках маленькую девочку, а рядом с ней мальчик пинал перьевой волан.
Управляющий Ван провел его в главное здание. Чэнь Цзи показалось это место странно знакомым, но он не мог вспомнить, где видел его раньше.
В это время Чжоу Чэнъи сидел за столом с кистью в руке, переписывая какую-то книгу. Увидев Чэнь Цзи, он отпустил управляющего и служанку.
Чэнь Цзи положил на стол свертки с лекарствами:
— Господин Чжоу, это ваши лекарства.
Чжоу Чэнъи поднял взгляд и внезапно спросил:
— Князь Цзин передал мне какие-нибудь новые сообщения?
Чэнь Цзи на мгновение замер:
— Господин Чжоу, о чем вы говорите?
Голос Чжоу Чэнъи становился все более мрачным:
— Ты забыл? Мы с тобой шпионы, отправленные на юг Отделом военной разведки династии Цзин. Я отвечаю за связь с семьей Лю, а ты — за связь с князем Цзином! Я спрошу тебя еще раз: есть ли новые сообщения от князя Цзина?
Чэнь Цзи нахмурился и не ответил, мысли метались в его голове.
Он слышал, как Чжоу Чэнъи продолжал спрашивать снова и снова:
— Ты забыл, кто ты?
— Ты забыл, как Отдел военной разведки нашей династии Цзин готовил тебя?
Голос Чжоу Чэнъи звучал все громче, проникая прямо в сознание:
— Ты забыл, что ты шпион?
Эта череда назойливых вопросов ощущалась как дьявольское эхо, от которого у Чэнь Цзи разболелась голова. Он чувствовал, будто его сознанием манипулируют, его глаза невольно закатились.
В следующее мгновение в глазах Чэнь Цзи остались только белки. Он ответил:
— Господин Чжоу, вы ошибаетесь. Я не шпион!
Чжоу Чэнъи удовлетворенно улыбнулся. Он получил желаемый ответ и мог завершить сделку с Облачным Бараном.
Но любопытство взяло верх:
— Как ты познакомился с Облачным Бараном?
Едва прозвучал этот вопрос, огонь в четырех печах в даньтяне Чэнь Цзи вспыхнул, сжигая всю нечисть и демонов внутри него!
Чжоу Чэнъи, не заметив этого, встал, оперся руками о стол и наклонился вперед:
— Почему Облачный Баран подозревает, что ты шпион династии Цзин? Что в тебе такого особенного, что он просто не убил тебя сразу?
Последняя фраза была произнесена уже не голосом Чжоу Чэнъи, а тонким, писклявым.
В этот момент зрачки Чэнь Цзи неожиданно вернулись на место. Он развернулся и направился к выходу!
«Чжоу Чэнъи» в изумлении смотрел, как Чэнь Цзи разворачивается и выходит наружу. Так, словно рядом никого не было, он подошел к ярко-красным воротам и с силой распахнул их.
Чжоу Чэнъи увидел, как дверь открылась, и за ней с игривыми улыбками стояли Облачный Баран и Яркий Кролик. Он изумленно воскликнул:
— М?! Облачный Баран, Яркий Кролик, как вы попали в мой сон?
Стоп!
Что-то не так!
«Чжоу Чэнъи» ясно понимал, что эти двое никак не могли проникнуть в его сон, и он никогда не создавал их в этом сновидении…
Облачный Баран и Яркий Кролик перед его глазами были творением разума Чэнь Цзи, этого маленького ученика!
Сон больше не был полностью под его контролем!
Чэнь Цзи на мгновение задумался, затем указал на «Чжоу Чэнъи» и сказал тем двоим:
— Господин Облачный Баран, госпожа Яркий Кролик, Чжоу Чэнъи — шпион династии Цзин, в этом нет никаких сомнений!
Облачный Баран с интересом спросил:
— Есть доказательства?
Чэнь Цзи уверенно сказал:
— Разве Секретному шпионскому отделу нужны доказательства, чтобы арестовать шпиона? Просто колите его!
«Чжоу Чэнъи» смотрел, как Облачный Баран и Яркий Кролик бросаются на него, и яростно заревел:
— Подождите... А-а-а!
*Праздник Двойной Девятки отмечается на 9-й день 9-го месяца по лунному календарю. Считается, что девятка обладает силой «ян» и потенциально опасна, а двойная девятка тем более. Для защиты от бед традиция велит в этот день взбираться на высокую гору, пить хризантемовое вино и носить ветки кизила. В этот день китайцы традиционно едят пятислойные пироги, украшенные флажком, символизирующим кизил. Большинство людей пьют хризантемовый чай, а строгие блюстители традиций — домашнее хризантемовое вино. Дети в школе учат стихи о хризантемах, а в некоторых городах устраивается выставка хризантем. Поэтому этот праздник иногда называют Праздником Хризантем. Популярны также соревнования по восхождению в горы. Победители получают венок из ветвей кизила.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|