Глава 211. Печь для сжигания трупов

Конвейер заканчивался раскаленной печью, излучавшей обжигающий жар. Цвет ее был насыщенно-красным, зловещим.

Лу Ли доставили на кухню, как кусок мяса.

И скоро он превратится в фарш на другом конце конвейера, став чьей-то едой.

Конвейер неумолимо двигался, и первые упавшие рыбьи туши рассыпались по всей его длине.

Лу Ли был среди них.

План дождаться восстановления сил потерял смысл. Лу Ли, напрягая все силы, начал двигаться, используя единственную подвижную часть тела — голову и шею, чтобы постепенно смещаться к краю.

Звуки рубки мяса отчетливо доносились до него. Лу Ли не смотрел на темные фигуры, но по частоте ударов ножей догадывался, что все рыбьи туши превращаются в кашу.

До зловещих звуков оставалось метров пятнадцать, когда Лу Ли наконец добрался до края. Он оперся плечом на металлический борт конвейера и, используя его как точку опоры, проскользил по полукругу, прижавшись к краю.

С громким плеском куча рыбьих туш свалилась с конвейера.

С глухим стуком Лу Ли последовал за ними. Часть черной субстанции, покрывавшей его, разлетелась в стороны. Лу Ли заметил, что к нему начала возвращаться способность двигаться.

Как только он связал свою неподвижность с черной субстанцией, хаотичные звуки рубки неподалеку стихли. Вскоре они возобновились, но уже не в полном составе.

Одна из темных фигур с тесаком направилась в его сторону.

С трудом шевеля плечами, Лу Ли начал сползать с кучи рыб, подтягиваясь на подбородке и плечах. Тяжелые шаги за спиной приближались.

Если его обнаружат, то в лучшем случае снова бросят на конвейер.

Собрав последние силы, Лу Ли перекатился через рыбьи туши в тень под конвейером.

В этот момент массивная фигура подошла к краю конвейера, и Лу Ли увидел ее толстые, деформированные, нечеловеческие ноги.

Лу Ли затаил дыхание, наблюдая.

Фигура издала странное невнятное бормотание и, подхватив упавшие на пол рыбьи туши, бросила их на конвейер.

Рука существа выглядела странно. Само оно было деформированным, огромным и нечеловеческим, но его ладонь, хотя и неестественно большая, имела вполне человеческие очертания с пятью пальцами. Ни когтей, ни толстых наростов.

Это делало фигуру еще более жуткой, словно она была собрана из разных частей.

Спрятавшись под конвейером, Лу Ли наблюдал, как эта огромная человеческая рука, способная легко раздавить человеческий череп, собирала разбросанные вокруг рыбьи туши. Несколько раз она проходила в опасной близости от ног Лу Ли, и он даже чувствовал легкое дуновение воздуха от ее движений.

Сверху, с конвейера, снова донеслось невнятное бормотание. Рука исчезла, а затем послышались удаляющиеся тяжелые шаги.

Лу Ли временно избежал участи стать фаршем.

— Фух… — Лу Ли снова смог дышать. Несколько быстрых вдохов, и дыхание выровнялось, слившись с гулом конвейера и звуками рубки.

Прошло несколько минут, но тело не приходило в норму. Лу Ли решил, что неподвижность связана с покрывающей его черной субстанцией.

Пальто, спасательный жилет и ботинки исчезли вместе с фонариком и частью патронов. Но оба спиритических пистолета, похоже, остались при нем.

Это давало Лу Ли хоть какую-то возможность защититься.

Если он сможет двигаться.

Если спиритические пистолеты еще работают.

Воспользовавшись временной передышкой, Лу Ли начал счищать с себя черную субстанцию. Но вскоре он понял, что она покрывала не только его, но и все вокруг.

Черная субстанция была повсюду.

Разница была лишь в том, что на Лу Ли ее было больше, и она была более вязкой.

Кончики пальцев дрогнули. С трудом подняв руку, он неловко расстегнул рубашку, покрытую слоем черной массы.

С чавкающим звуком рубашка упала на пол, открывая все еще покрытое черной субстанцией тело.

Лу Ли напрягся, и его рука медленно сжалась в кулак. Силы было мало, но достаточно.

Передвигаясь, Лу Ли прислонился к опоре конвейера. Пронизывающий холод прояснил сознание. Лу Ли начал соскребать с себя черную субстанцию и отбрасывать ее в сторону от конвейера.

Лу Ли не мог полностью избавиться от черной субстанции, но мог хотя бы уменьшить ее количество.

Очистив левую руку, он начал счищать правую, затем ноги и туловище. Оба спиритических пистолета тоже были покрыты черной массой. Лу Ли вынул их из кобуры и протер.

По мере того как липкая черная субстанция исчезала, к Лу Ли возвращались силы, но он все еще чувствовал слабость.

Отчасти это было связано с последствиями обморока.

Разобравшись с собой, Лу Ли поднял ставшую черной рубашку и начал выжимать ее, как мокрую тряпку.

Вязкая черная жидкость стекала с перекрученной ткани, издавая чавкающие звуки.

Мокрая одежда была бы неприятна, но здесь было холодно, и лучше в ней, чем без ничего.

К своему удивлению, надев полусухую рубашку, Лу Ли обнаружил, что его движения больше не скованны — только та черная субстанция, которая еще оставалась на теле, замедляла его.

Это открытие заставило Лу Ли снять и выжать брюки.

Одевшись, Лу Ли, все еще прячась в тени под конвейером, начал осматривать "кухню".

Помещение было длинным и узким, большую часть пространства занимал движущийся конвейер. Восемь массивных фигур стояли рядом с ним, недалеко от печи.

На темно-серой стене виднелась светло-серая дверь.

Это был выход из кухни, но чтобы добраться до него, Лу Ли нужно было пройти мимо четырех фигур под взглядами еще четырех.

Но лучшего варианта, похоже, не было.

Лу Ли не хотел рисковать понапрасну. Он осторожно выбрался из тени под конвейером и направился к тому месту, где упал.

Неуклюжие «повара» не замечали его передвижений. Они продолжали без устали рубить скользящие по конвейеру рыбьи туши, отправляя фарш в печь неизвестного назначения.

На месте падения скопился толстый слой вязкой черной субстанции. Она была скользкой, как гниющая грязь, особенно когда под ней попадались раздавленные рыбьи туши.

Из-за этой субстанции Лу Ли передвигался с трудом, словно по болоту.

Он прижался к стене, стараясь держаться подальше от центра и конвейера, чтобы не попасть под внезапно падающие с рыболовной сети туши. Они вряд ли могли убить Лу Ли, но точно столкнули бы его в черную массу, откуда он уже не смог бы выбраться и попал бы к поварам.

Лу Ли посмотрел вверх. Проход, по которому он сюда попал, был около четырех метров в высоту. Металлические стены были гладкими, без каких-либо выступов, по которым можно было бы взобраться.

Дверь за спинами поваров была единственным выходом.