Глава 218. Ассимиляция

— Гррр…

Тень с зубами, которую сложно было описать, издала неразборчивое бормотание и вернулась к своему столу. Из ящика, похожего на мусорное ведро, она достала металлическую пластинку и протянула ее Лу Ли.

Лу Ли взял ее. Он видел точно такую же в морге.

Но этого было недостаточно.

Металлическая пластинка, которую тень считала мусором, в обмен на протез, который мог изменить ее жизнь, — очевидно, Лу Ли проигрывал в этой сделке.

Хотя этот протез для Лу Ли тоже был мусором — и даже не его собственным.

Поэтому, положив жетон-печать в карман, Лу Ли снова протянул руку.

— Гррр!

Тень заволновалась, издавая липкие, влажные звуки. Затем ее бормотание стало жалобным, и она неохотно поплелась к столу. Из ящика она достала металлическую коробку, которую, казалось, долго хранила. Открыв крышку и посмотрев внутрь с грустью, тень вернулась к двери и протянула коробку Лу Ли.

Взгляд Лу Ли упал на нее.

Это была коробка… с экскрементами.

Черные гранулы испражнений, лежащие в металлической коробке, издавали зловоние, перебивающее даже запах рыбы.

Лу Ли взял коробку, закрыл крышку и убрал ее.

Если протез мог пригодиться, то и коробка с экскрементами тоже.

Например, ее можно было отдать тени-мусорщику.

…

Лу Ли вернулся в морг.

Положив коробку в шкафчик у двери, он подошел к тому, где, по его памяти, лежал жетон, и достал точно такой же, какой дала ему деформированная тень. Или, скорее, печать.

Стерев с печати черную субстанцию, Лу Ли увидел гравировку. Пятна внутри гравировки стереть не удалось, но он смог различить изображение головы акулы.

Единственное различие между двумя жетонами было в цвете: тот, что из морга, был красным, а тот, что от тени, — зеленым.

Если это были основные цвета или цвета радуги, означало ли это, что существует еще один или пять таких же жетонов?

Жетоны было удобно носить с собой, поэтому Лу Ли положил их в карман.

Теперь у Лу Ли было шесть "предметов": два жетона, обувь и волосы из морга, карманные часы от тени-кита, коробка с экскрементами от деформированной тени и латунный ключ из ящика.

Казалось, что жетоны будут полезны только в полном комплекте. Часы можно было отдать тени, которой они нужны. То же самое касалось и обуви. Назначение волос и часов было неясным, а латунный ключ мог открыть какую-то запертую дверь.

Значит, дальше нужно было искать "покупателей" для часов и обуви.

Лу Ли надел часы на запястье и, достав из шкафчика большие кожаные ботинки, вышел из морга.

Один из запертых шкафчиков остался нетронутым.

Что касается того, как использовать эти два предмета, у Лу Ли был довольно простой, но эффективный план: заглянуть в каждую комнату.

Это помогло бы ему узнать назначение каждой каюты.

Кроме того, в игре "Побег из комнаты" очень важно собрать все предметы и информацию.

Статус ремонтника позволял Лу Ли свободно перемещаться — по крайней мере, в разрешенных зонах, таких как нижняя палуба.

Первая открытая дверь, которую увидел Лу Ли, вела в каюту тени-осьминога. Она невнятно пробормотала, спрашивая, что ему нужно.

Лу Ли показал ей часы и ботинки, и тень-осьминог поняла, чего он хочет. Она замахала щупальцами и что-то пробормотала.

У нее было семь или восемь щупалец, поэтому одной пары обуви было недостаточно — разве что Лу Ли найдет еще три пары.

Дверь закрылась, и Лу Ли пошел дальше.

В коридоре Лу Ли стучал в каждую дверь. Некоторые были заперты и не отзывались. Другие были заперты, но за ними слышалось раздраженное бормотание.

Его целью были те тени, которые не запирали двери или открывали их на стук, а также комнаты, которые можно было открыть латунным ключом.

Вторая дверь, которая открылась перед Лу Ли, вела в каюту тени-акулы.

— Гррр! — сердито прорычала она.

Лу Ли поднял свой лом, показывая, кто он, и рычание сменилось недоумением.

Стоя у двери, Лу Ли осмотрел каюту, изображая проверку, и его взгляд остановился на чем-то в углу.

В углу стоял металлический шкаф, покрытый черной субстанцией, с выгравированной на нем акулой.

У этой акулы было три головы, но сейчас их не было, остались только контуры.

Лу Ли достал из кармана два жетона-печати.

— Гррр! — Тень метнулась к нему, и Лу Ли почувствовал резкую боль на щеке, как от пореза. Его зрачки сузились. Тень-акула схватила жетоны и бросилась к металлическому шкафу, вставив их в пустые места.

Жетоны идеально подошли, образовав двухголовую акулу, но одной головы все еще не хватало.

— Гррр… — разочарованно пробормотала тень-акула и, повернувшись к Лу Ли, сказала что-то вроде: "Если найдешь последний жетон, обязательно принеси его".

Видя, что она не собирается давать ему ничего взамен, Лу Ли развернулся и ушел.

С тенью-акулой ему было не справиться.

Он вернется, когда найдет последний жетон.

Следующей была дверь в камбуз. Лу Ли обошел ее стороной — "камбуз", вероятно, больше не играл никакой роли. Но если после обхода нижней палубы у него останутся неиспользованные предметы, Лу Ли все равно заглянет туда.

Он постучал в следующую дверь, и за ней послышались чавкающие звуки. Через мгновение дверь открылась.

В дверях появилась низкорослая тень, ростом всего по пояс Лу Ли, с гаечным ключом в руке.

В комнате за ней было еще четыре таких же маленьких тени.

Он пришел в каюту ремонтников.

Для них он был как великан.

— Гррр! — радостно пробормотала маленькая тень.

Лу Ли поднял обувь и часы.

— Гррр? — недоуменно пробормотала тень.

Лу Ли осмотрел каюту. В пустой комнате ничего не было, тени размером с ребенка ползали по полу, держа в руках инструменты.

По-видимому, им нечего было предложить взамен.

Лу Ли молча взялся за ручку двери и, закрыв ее снаружи, пошел к следующей комнате.

Вскоре после его ухода дверь снова открылась, и несколько маленьких голов с любопытством выглянули наружу, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Лу Ли.

Лу Ли свернул в другой коридор и постучал в первую дверь.

Ответа не последовало. Лу Ли взялся за ручку и обнаружил, что дверь заперта.

Как и в прошлые разы, он достал латунный ключ и вставил его в замок.

Щелк.

Замок щелкнул, издав звук, отличный от скрипа предыдущих дверей.

Дверь была открыта.