"Это все подделка", - сказала Акари ранее, когда он упомянул эти фильмы. "Просто куча кричащей чепухи для садовых гномов".
Верно. Садовые гномы. Что бы это ни значило.
"Кроме того, - продолжила она, - заходить в темную паутину - это не хакерство. Это даже не противозаконно. Ты, конечно, можешь заниматься там сомнительными вещами, но это также способ поделиться информацией в частном порядке. Подумай об этом как... исследуя заброшенные туннели метро".
"На самом деле, - сказал Калден, - я почти уверен, что это незаконно".
"Хорошо, плохой пример".
"Итак, если это не настоящий взлом, - начал он, - тогда почему для этого нужен хакер?"
"Это не так, но вокруг плавает чертова куча мошенников. Большинство людей понятия не имеют, что они делают, когда выходят из сада. Хакеры пытаются продать им модное программное обеспечение, которое им не нужно, и они съедают его, как конфету".
Калден глубокомысленно кивнул. Но правда была в том, что он бы и глазом не моргнул, если бы она сказала, что ей нужны деньги на программное обеспечение. Для него мир именно так и устроен. Большинство Золотых и Серебряных, вероятно, разделяли его образ мыслей. Отсюда и мошенничество.
Калден наклонился вперед, чтобы поближе рассмотреть экран. Движение заставило Акари подпрыгнуть, и она резко повернула голову в его сторону.
“Прости”. Он поднял руки в умиротворяющем жесте.
Краска прилила к ее щекам, когда она снова взглянула на монитор. Ее пальцы нервно теребили клавиши, а все остальное тело было сжато, как пружина.
Какая странная девушка.
Его информаторы предупредили его, чтобы он не прикасался к Акари — даже дружески не похлопывал по плечу. Он этого не сделал, но это не сделало ее менее пугливой рядом с ним.
"Я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь тебе расслабиться?" - наконец спросил он ее.
"Я бы взяла ракетный стержень", - сказала Акари, не сбиваясь с ритма
"Серьезно? Он приподнял бровь. "Ты хочешь носить заряженное оружие по моему дому?"
"У тебя есть такое, не так ли?"
Калден опустил взгляд на стальной стержень у себя на поясе. Он всегда носил его с собой вне школы — как и большинство Золотых, которые не были мастерами маны.
"Знаешь...", - сказал он после короткой паузы. "Ты можешь уйти, когда мы закончим здесь сегодня. На самом деле, ты можешь уйти прямо сейчас, если хочешь. Никто тебя не остановит..."
"Конечно", - ответила она, пожав плечами.
“Хорошо”. Калден поднялся на ноги и подошел к сейфу на другой стороне. Он набрал комбинацию на клавиатуре, и стальная дверь распахнулась, обнажив три стойки с ракетными стержнями. Большинство из них использовало чистую ману, но здесь также было несколько огнеметов и громоотводов.
Калден залез в сейф и вытащил одно из более слабых орудий Серебряного класса. В худшем случае, это могло сломать кому-нибудь нос или проделать дыру в гипсокартоне.
Напротив, полностью заряженный золотой снаряд мог расколоть валун. Он видел, как отец Эмберлин делал это раньше. Мать Калдена, возможно, обладала таким же уровнем силы, но она годами не использовала свое боевое искусство. Ни разу с тех пор, как ушел брат Калдена, Созен.
Он собирался вернуться в гостиную, когда остановился. Действительно ли он собирался дать Бронзовой заряженное оружие? Пугливое поведение девушки делало ее безобидной, но у нее все еще было криминальное прошлое. Не говоря уже о некоторых импульсивных тенденциях, когда дело касалось Золотых.
Да... было бы ужасно неловко, если бы эта девушка ограбила его, когда они были наедине. Неловко, и полностью по его собственной вине.
Калден опустил взгляд на свой собственный стержень маны, висевший у него на поясе, и волна вины захлестнула его.
Тогда компромисс.
Акари выжидающе посмотрела на него, когда он вернулся, и он указал на пустой крючок на своем поясе.
"Ну вот, - сказал он, - теперь мы оба безоружны".
Она молчала, возвращая взгляд к экрану. Тем не менее, ее плечи казались немного более расслабленными, чем раньше. Это был прогресс.
Прошел еще час, пока она продолжала процесс настройки. Да, настройка. Они все еще не перешли в реальную темную паутину. Сначала ей пришлось обновить его операционную систему до последней версии и создать новую учетную запись пользователя, свободную от личной информации. После этого она установила виртуальную частную сеть, чтобы зашифровать их передвижения и скрыть их местоположение.
Но дальше все стало еще сложнее. Несмотря на то, что Акари обновила свою операционную систему, ей пришлось установить нечто, называемое эмулятором. Это заставило его компьютер использовать совершенно другую систему поверх первой. Он уже забыл название этой, но пользовательский интерфейс выглядел как что-то из прошлого десятилетия. В то время как современные интерфейсы щеголяли металлическими эффектами, этот был полностью однотонным и с толстыми рамками.
По словам Акари, такая настройка была необходима им по соображениям безопасности. Один неверный клик в темной паутине может привести к заражению вирусом. Или, что еще хуже, кто-то может узнать твою настоящую личность и использовать то, кем ты был, против тебя.
С этим не поспоришь. Он предпочел бы, чтобы вся эта история с искусствами маны оставалась в секрете как можно дольше. Не говоря уже о партнерстве с Акари.
Он продолжал задавать ей вопросы, пока она работала, и она обычно давала длинные и подробные ответы. В школе разговаривать с этой девчонкой было все равно что сражаться с саблезубым тигром. Она воспринимала каждое слово как личную атаку и соответственно наносила ответные удары.
Тем не менее, ей явно нравилось говорить о хакерстве. Сначала это казалось странным. С другой стороны, людям нравится чувствовать себя компетентными и их ценят. Должно быть, тяжело обладать секретным навыком, которым ты не можешь поделиться.
"И... что это за сад, о котором ты все время говоришь?" - спросил Калден.
"О". Уголки ее губ приподнялись. "Это код для EOL".
"Espira Online?"
"Да, это веб-браузер, которым пользуется большинство людей. Мы называем его "садом", потому что там все содержимое - чаты, доски объявлений и тому подобное". Она жестом указала на экран. "Если вы пользуетесь браузером вроде Thoroughfare, это значит, что вы покинули сад и начали исследовать настоящий город".
Калден медленно кивнул.
"А темная паутина - это туннели под этим городом?".
"В общем-то, да. Чтобы попасть туда, нам нужен другой браузер под названием FreeWeb. Это последнее, что мне нужно загрузить, и тогда мы сможем отправиться в путь".
**********
Акари откинулась на спинку стула, когда они делали последние шаги в темной паутине.
Калден задавал много вопросов на протяжении всего этого процесса, но он не был таким раздражающим, как она ожидала. Конечно, вопросы были элементарными, но он никогда не задавал одно и то же дважды. Он также быстро делал выводы, что было хорошей причиной для настороженности.
Если Калден узнал слишком много, наблюдая за ней, тогда зачем было держать ее рядом?
Имея это в виду, Акари маскировала свои действия во время работы, делая процесс настолько сложным, насколько это было возможно. Он не утруждал себя конспектированием, что казалось хорошим знаком. С другой стороны, по некоторым слухам, у Калдена Тренгсена была эйдетическая память. Это объясняет его отличные оценки.
В какой-то момент дня Калден встал, чтобы открыть дверь, и Акари заглянула в его историю посещений в Интернете. Очевидно, он не знал, как это очистить. Опять же, никто из ее одноклассников тоже этого не сделал.
Верный своему слову, Калден использовал компьютер только для домашней работы — в основном для исследований на уроках истории и алхимии. Кроме этого, ему, похоже, нравилось ходить по магазинам одежды и изучать последние новинки моды.
Типичный Золотой. Те джинсы, которые он носил, стоили целых две серебряные банкноты. За такую сумму она могла бы купить восемь обычных пар джинсов.
Сосредоточься. Акари закрыла это окно и переключилась на EOL Instant Messenger. Если Калден планировал похитить ее, она предпочла бы узнать об этом сейчас, а не завтра, когда он заставит ее танцевать на столах в металлическом бикини.
Сначала она проверила его сообщения Эмберлин Фростблейд. В основном это были светские беседы и флирт. Не то чтобы Акари была экспертом по флирту, но Эмберлин была такой же утонченной, как кошка во время течки. Калден, со своей стороны, казалось, не возражал против этого.
Приятно знать.
Она переключилась на его разговоры с Мэйлин и Дарреном. Они были гораздо более обширными, и она потрудилась найти только свое собственное имя. Всплыл один результат, и это был разговор с Дарреном Уордером, еще в Квинтемберге, когда она впервые изменила его оценки.
Это верно. Даррен доплатил ей за информацию о темной паутине. Этот разговор все время предназначался Калдену.
Шаги эхом отдавались на лестнице. Акари попыталась закрыть окна чата и переключиться обратно на другой браузер.
Это было больше часа назад. Теперь они оставили город позади и начали свое путешествие в глубины подземелья. Сайты в темной паутине внешне не сильно отличались от обычных веб—сайтов, но через все это пронизывал поток опасности - точно так же, как город ощущается по-другому после наступления темноты. Ее ладони вспотели, когда она водила мышкой, и ей пришлось несколько раз вытереть их об юбку.
"Это медленнее, чем большинство веб-сайтов", - заметил Калден, пока они ждали загрузки Omnipedia.
"Это потому, что мы проходим через в три раза больше маршрутизаторов", - сказала Акари. "Безопасность через неизвестность. Представь, что ты гуляешь по городу и не хочешь, чтобы кто-нибудь знал, где ты был..."
"Ты посещаешь кучу магазинов наугад", - закончил Калден, медленно кивнув.
“Правильно”. Акари снова взглянула на страницу, когда она, наконец, загрузилась. Она никогда раньше не была в Omnipedii, но люди говорили, что это похоже на городскую площадь темной паутины. С одной стороны, здесь они бы утонули в информации. Но у всего правила "без цензуры" были и свои минусы. Конечно, она видела страницы об искусствах маны, но большинство из них были теми же мошенничествами, о которых она предупреждала Калдена.
Акари пока проигнорировала их и продолжила работу в одном из больших чатов. Здесь ярко-зеленый текст вспыхнул на темной странице, когда пришли сообщения.
"Почти две тысячи пользователей онлайн..." - пробормотал Калден из-за ее плеча.
Акари нахмурилась, взглянув на число в правом нижнем углу: 1957.
"Как это возможно?" - он спросил. "В мире осталось всего — сколько? Полмиллиона человек?"
"Что-то вроде этого".
"Этого не может быть!" - сказал он. "Две тысячи человек - это почти 0,5% от всего населения".
Хорошая мысль. Даже самые загруженные чаты на EOL не были настолько заполнены. Что, если эти люди были из-за пределов Архипелага? Но нет... даже если бы люди жили во внешнем мире, это все равно не объяснило бы эти цифры. Большинство теорий, которые она читала в интернете, говорили о небольших сообществах искуссников маны, которые знали, как выжить в суровых условиях. Но две тысячи человек одновременно в сети? Для этого вам понадобились бы целые города.
"Скорее всего, все они боты..." - сказала Акари, поразмыслив еще немного.
"Боты?" - спросил Калден. "Как... программы?"
Она кивнула, затем указала на экран.
"Видишь эту? Она постоянно выдает одно и то же сообщение о таблетках для души".
"Наверное, в этом есть смысл..." - сказал он.
Акари все еще не была уверена. Насколько она знала, большая часть контента темной паутины была взята из старого мира, и лишь несколько десятков человек знали, как получить к ней доступ. Зачем создавать столько ботов?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|