Цветущий квартал, куда она так хотела вернуться, находился не так уж далеко.
Одни только Внутренние покои были размером с целый город, но их полностью окружала столица.
Цветущий квартал находился на противоположной стороне от дворца, и если преодолеть высокие стены и глубокий ров, до него можно было дойти пешком.
«Ехать на карете — какая роскошь».
Сидевший рядом большой мужчина, Рихаку, держал поводья лошади и мурлыкал себе под нос.
Это потому, что он передал деревянную табличку и понял, что всё правда.
Наверное, так и бывает, когда можешь встретиться с куртизанкой, о которой мечтал.
Но куртизанок нельзя всех под одну гребёнку.
Есть те, кто продаёт своё тело, а есть те, кто продаёт своё искусство.
Чем популярнее куртизанка, тем меньше клиентов она принимает. Это делается, чтобы повысить её эксклюзивность.
За одну чашку чая приходилось платить сколько угодно серебра, а о ночном дежурстве и речи не шло.
Такие почитаемые существа становились своего рода идолами и объектом восхищения горожан.
Некоторые горожанки, восхищаясь ими, стучали в ворота публичного дома. И лишь немногие могли стать такими.
Дом Зелёной Лазури был одним из старейших в Цветущем квартале столицы и предлагал куртизанок от среднего до высшего ранга.
Среди этих куртизанок высшего ранга были те, кого Маомао называла Сяоцзе.
Из качающейся кареты открывался знакомый вид.
Лавка с шашлыками, где она так хотела поесть, распространяла по улице аппетитный запах.
Вдоль канала качались ивы, а продавец дров громко кричал.
Пройдя через роскошные ворота, она попала в мир, утопающий в ярких красках.
Было ещё только дневное время, так что прохожих было немного, но скучающие куртизанки махали с перил второго этажа.
Карета остановилась перед самым большим зданием с внушительными воротами.
Маомао легко спрыгнула с кареты и подбежала к старухе, стоявшей у входа.
— Давно не виделись, бабуля, — сказала она худой женщине, жующей кисеру.
Куртизанка, о которой когда-то говорили, что у неё слёзы, как жемчуг, теперь высохла, как мёртвое дерево, с глазами, в которых не осталось слёз. Она отказалась от выкупа, осталась даже после окончания срока контракта и теперь стала мадам, которую все боятся. Время беспощадно.
— Какое «давно не виделись»? Идиотка! — крикнула она.
Удар пришёлся в солнечное сплетение.
Желудочный сок подступил к горлу, во рту стало кисло. Странно, но даже это показалось ей знакомым.
Сколько раз в прошлом она таким образом избавлялась от ядов, принятых в избытке.
Добродушный Рихаку, совершенно не понимая, что происходит, погладил Маомао по спине.
Его лицо говорило: «Что это за старуха?»
Она носком ноги присыпала грязный участок земли.
Сидевший рядом Рихаку с беспокойством посмотрел на Маомао.
— Хм-м, это и есть важный клиент?
Она осмотрела Рихаку, словно оценивая его.
Карету оставили на попечение мужской прислуги заведения.
— Хорошее телосложение. И лицо красивое. Говорят, он на пути к успеху?
— Бабуля, разве можно такое говорить в его присутствии?
Мадам, сделав вид, что ничего не слышит, позвала камуро, которая убирала у ворот.
— Позови Бай Лин. Сегодня она должна подавать чай.
— Бай Лин...
Рихаку сглотнул.
Это была известная куртизанка, о которой говорили, что она искусна в танцах.
К чести Рихаку, это было не просто вожделение к куртизанке, а чувство восхищения.
Встретиться лицом к лицу с идолом, который словно на небесах, даже просто разделить с ней чаепитие — это уже честь.
«Бай Лин Сяоцзе... Может, что-то и получится».
— Господин Рихаку, — Маомао ткнула в бок стоявшего рядом ошеломлённого мужчину.
— Вы уверены в своих бицепсах?
— Не совсем понимаю, но я стараюсь поддерживать себя в форме.
— Вот как. Желаю вам удачи.
Большой мужчина, склонив голову набок, ушёл в сопровождении девочки.
Маомао была благодарна ему за то, что он привёз её сюда. И хотела отплатить ему тем же.
Если ему удастся провести ночь, это станет воспоминанием на всю жизнь.
— Маомао.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|