Пока она немного предавалась воспоминаниям, врач-шарлатан допустил оплошность, вполне в его духе.
— Ах, да нет такого лекарства, которое она не смогла бы сделать!
«Что?»
Прежде чем Маомао успела попросить его воздержаться от такой преувеличенной рекламы, евнух перед ней отреагировал.
— Любое?
— Любое!
Врач-шарлатан фыркнул. Ах, вот почему он шарлатан.
— Тогда ты можешь сделать лекарство, чтобы снять проклятие?
Мужчина сказал это, поглаживая покрытую сыпью правую руку.
Его лицо снова стало таким же бледным, как и раньше.
* * *
Это случилось позапрошлой ночью.
Работа всегда заканчивалась уборкой мусора.
Мусор со всех уголков Внутренних покоев собирали в повозки и сжигали на западной стороне.
Вообще-то разводить огонь после наступления сумерек запрещено, но так как ветра не было, а воздух был влажным, дали разрешение, решив, что проблем не будет.
Младшие служащие бросали мусор в яму.
Желая поскорее закончить работу, он тоже усердно трудился.
Вдруг в повозке ему на глаза попалось нечто.
Женская одежда.
Не шёлковая, но из хорошей ткани. Слишком хороша, чтобы выбрасывать.
Он поднял её, раздумывая, что делать, и обнаружил, что в неё были завёрнуты разрозненные деревянные таблички.
Манжеты одежды, в которую их завернули, были сильно обожжены.
«Что это значит?»
Но сколько ни ломай голову, работа сама себя не сделает.
Он подобрал деревянные таблички одну за другой и бросил их в огонь в яме.
* * *
— И тогда пламя резко взметнулось вверх и окрасилось в жуткие цвета?
— Да.
Старик задрожал плечами, словно ему было страшно даже вспоминать.
— Цвета были красный, фиолетовый, синий?
— Верно.
Маомао понимающе кивнула.
Так вот откуда пошли слухи, о которых она сегодня слышала от Сяо Лань?
«Случилось на западной стороне, а слухи дошли аж сюда?»
Похоже, правда, что слухи среди фрейлин распространяются быстрее Идатэна.
— Это проклятие наложницы, погибшей когда-то при пожаре. Всё-таки нельзя было разжигать огонь ночью. Вот почему с моей рукой такое случилось.
Сыпь на руке евнуха появилась после того, как он увидел то пламя.
— Эй, дочка. Сделай мне лекарство от проклятия.
— Таких лекарств не существует, — холодно бросила Маомао, вставая, и начала копаться в аптечном шкафу по соседству.
Оставив позади растерянных врача-шарлатана и старика, она положила что-то на стол. Несколько порошков и обломок деревянной таблички.
— Разве пламя было не такого цвета?
Она поднесла уголёк к деревянной табличке, убедилась, что она загорелась, затем взяла аптекарской ложечкой белый порошок и бросила его в огонь.
Оранжевое пламя стало красным.
— Или, может, такого?
Она добавила другой порошок, и пламя стало сине-зелёным.
— И так тоже можно.
Она бросила щепотку соли, которой собирались посыпать мацутакэ, и пламя стало жёлтым.
— Девчушка, что всё это значит? — удивлённо спросил врач-шарлатан.
— То же самое, что и с цветными фейерверками. Цвет меняется в зависимости от того, что горит.
Среди клиентов публичного дома был мастер по фейерверкам. Секреты ремесла, не подлежащие разглашению, в спальне превращаются в обычные разговоры. Он и не подозревал, что рядом спит ребёнок.
— Тогда что с моей рукой? Это не проклятие?
Маомао протянула ему белый порошок.
— Если дотронуться до этого голыми руками, может появиться сыпь. Или, возможно, деревянные таблички были покрыты лаком. В любом случае, не значит ли это просто, что у вас чувствительная кожа?
— …Вот как?
Он бессильно опустился на стул, словно из него вынули все кости. На лице старика застыло выражение облегчения и удивления.
Вещества, вероятно, были на деревянных табличках, и при их сжигании пламя окрасилось в разные цвета.
Вот и всё.
«Хотя вопрос, откуда там взялось что-то подобное…»
Мысли Маомао были прерваны.
Раздались хлопки.
— Браво!
Незаметно появился неприятный гость.
С той же неизменной небесной улыбкой на лице.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|