Буря в доме герцога наконец затихла. Так и не скажешь, что всего некоторое время назад в доме творился настоящий кошмар.
Гелиос, пролежав в кровати несколько дней, к счастью, вскоре встал на ноги. Я же всё своё свободное время посвятила Эскалю. Узнав о здоровье Гелиоса, мальчик ходил мрачнее тучи, однако как только я сообщила ему, что мы не будем отдавать его в Академию, он разрыдался, обняв меня и вцепившись в ткань юбки.
Были и взлёты, и падения, но в конце концов всё закончилось хорошо.
— Давай-ка глянем. Мы остановились здесь?
— Да!
Я усадила Эскаля к себе на коленки и открыла его любимую книгу. Мне казалось, что, если я буду ему читать, со временем понимание языка придёт к нему естественным путём.
— Глава первая, раздел третий. Виды мечей. Как правильно подобрать меч?
Когда я спросила, какую книгу он хочет прочитать, Эскаль сразу же выбирал «Введение в искусство владения мечом». И пусть я начала читать её из-за мальчика, пользы от неё было мало.
— Рекомендуется выбирать меч длиннее одной руки и шириной в указательный палец. Лёгкие мечи предпочтительны для удара в выпаде, однако тяжёлые стоит выбирать исходя из ваших предпочтений, — прочитала я написанное в книге.
Тяжело. Очень тяжело. Разве нельзя спросить совета у кузнеца?
Эскаль, внимательно ловящий каждое моё слово, склонил голову вбок и спросил:
— Что такое «удар в выпаде»?
— Это быстрая атака.
— А «удар»?
— Один удар — это одна атака.
— А тогда что такое «предпочтение»?
— Это то, что тебе нравится.
— Понятно.
Сложив у себя в голове три незнакомых слова, Эскаль заметно погрустнел.
— Проще говоря, лёгкий меч позволяет тебе бить быстро, а тяжёлый — сильно, поэтому выбирай тот, который тебе нравится.
— А-а, да… Я понимаю.
А по виду совсем не понимал.
Если бы я хоть немного разбиралась в мечах, было бы намного проще. Я отвернулась к книжному шкафу, наконец осознав страшную истину: одного только воодушевления в обучении недостаточно.
Следующая глава носила гордое название «Основные стойки искусства владения мечом». Там же и начался сущий кошмар: я просто не понимала больше половины терминов.
Нужно как можно скорее найти учителя...
Гелиос подошёл бы на эту роль идеально, однако он и без того много раз отказывался брать на себя ответственность за мальчика. Просить его о чём-то ещё — чистой воды эгоизм.
Пока я листала книгу в надежде найти что-нибудь полегче, мальчик смотрел на меня большими, внимательными глазами. Ах, прости меня, Эскаль. Наверное, вот и настал мой предел.
— Прошу прощения, мадам, — в то же мгновение Мэри открыла дверь, ведущую в библиотеку, и заглянула внутрь.
«Ты моя спасительница. Спасибо, Мэри!» — подумала я.
— Лекарства герцога подогреты. Могу я отнести их? — спросила служанка.
— Не стоит, я сама, — я пересадила Эскаля на стул и поднялась на ноги. — В следующий раз почитаем другую книгу.
— Хорошо, спасибо.
Мальчик вскочил со стула, учтиво поклонился и покинул библиотеку. Я с улыбкой проводила его взглядом, затем взяла лекарства и направилась в кабинет.
Только я занесла руку, чтобы постучать, как из-за двери донёсся голос Гелиоса:
— Ты уже проверил, кому принадлежала пуговица?
— Ещё нет. К несчастью, найти её владельца может быть нелегко, так как форма рыцарей напрямую поставляется императорской семьёй.
— Придумай что-нибудь. Только так мы узнаем, что сделала Шарлетт.
— Хорошо.
Шарлетт? Почему они вдруг заговорили о ней? По спине пробежал холодок, однако я качнула головой и всё же постучала.
— Слушаю.
— Это я, Гелиос. Можно войти? — дверь тут же растворилась, и в проёме показался незнакомец. — Простите, что потревожила. Я оставлю вас.
— Нет, мы уже закончили.
— Я пойду, ваше превосходительство.
Мужчина покинул кабинет, так и не дав герцогу возможности ответить. А меня вдруг кольнуло страшное чувство дежавю. Где же я видела этого человека?
— Кто это был? — спросила я Гелиоса, лихорадочно прочёсывая мои воспоминания.
— Дастин, мой посыльный. Не переживай.
— Он выполняет твои поручения?
— Да.
Возможно, он добывает информацию и выполняет какую-нибудь тайную работу?
То, что Гелиос разговаривал о Шарлетт с подобным человеком, тревожило меня, но я не стала продолжать расспрашивать. Любопытство стоило оставить при себе.
— Вот твоё лекарство. Прими его, как только оно немного остынет.
— Почему ты сама принесла поднос?
— Почему нет?
— Мне больше не нужны лекарства.
— Не говори так, ты должен поправиться, — я бросила в его сторону взгляд полный тревоги, и Гелиос сдался, неохотно взяв бутылёк. — Пей до дна.
Гелиос опрокинул пузырёк и выпил лекарство залпом, морщась.
— Сколько ещё мне его пить?
— Пять дней.
— Мне уже лучше, можно прекратить сейчас.
— Ты будешь принимать лекарство, пока доктор не скажет, что ты в порядке.
— Да что взять с этих докторов? Я в порядке.
О чём ты вообще? Неужто совсем себя в зеркале не видел?
— Перестань противиться как ребёнок. Если уж заболел, будь добр лечиться.
— Тогда я тебе докажу, что абсолютно здоров.
Гелиос тут же поднялся со стула и обнял меня.
— Эй! — я вскрикнула, чувствуя, как ноги отрываются от земли, но Гелиос, и глазом не моргнув, опустил меня на диван.
— Проверь сама, в порядке я или нет, — прошептал он, обнимая меня и буквально вжимая в подушки.
— Гелиос…
Рука, нырнувшая под юбку, умело стянула тонкий чулок. Я закусила губу, шумно выдохнув. По телу будто прошёлся заряд электричества.
— Не закусывай губу.
— Эй… Мх!
Он не дал мне договорить, впившись в мои губы поцелуем, умело кусая, сминая их. Его язык скользнул в мой рот. Поцелуй и прикосновения Гелиоса заставляли голову кружиться, будоража тело и рассудок.
— Если кто-нибудь зайдёт…
— Не переживай, нас никто не потревожит, — я попыталась повернуть голову к двери и вдруг вздрогнула. Гелиос прикусил мочку уха. — Почему спрашиваешь? Хочешь, чтобы нас увидели?
— Что ты такое говоришь… Ах!
Теперь он спустился ниже, кусая меня за шею. Если я закричу, все сбегутся на шум. В таком случае мне будет невероятно стыдно. А если нас увидит Эскаль… Вот уж нет, этому не бывать.
Я прикусила язык и едва успел проглотить крик. Закрыв глаза, я попыталась подумать о чём-нибудь ещё, однако Гелиос не собирался отступать.
— Не закрывай глаза. Смотри на меня, — я промолчала. — Ну же!
Я повиновалась, решив отбросить высокомерие, и осторожно открыла глаза. Он смотрел на меня так нетерпеливо, будто ребёнок или человек, зовущий на помощь.
— Вот так, смотри на меня.
— Гелиос…
— Никуда не уходи. Оставайся рядом со мной.
Гелиос упорно добивался своего и порой был даже груб, однако он с лихвой возмещал это безграничной любовью. Он аккуратно коснулся покрасневших уголков моих глаз, поправил смятое платье.
— Хорошенько проверила?
— Что?
— Моей руке намного лучше.
Неужели он провернул всё это, чтобы доказать мне свои слова? Поверить не могу.
— Не знаю, — огрызнулась я.
Однако Гелиоса это никак не смутило. Он лукаво усмехнулся и шепнул:
— Если не знаешь…
— Ничего страшного!
Этот человек меня в могилу сведёт! Я подскочила, испуганная его словами. Взгляд зацепился за отражение: я выглядела невероятно помято. Разгладив юбку платье и поправила волосы, я постаралась придать себе хоть немного пристойный вид.
— Я оповестил маркиза Мелкса о возвращении права опеки над Эскалем, — заметил Гелиос, застёгивая верхнюю пуговицу.
— Правда?
— Ну, если маркиз согласится, права перейдут тебе уже в следующем месяце.
Не прошло даже недели, а дело уже так быстро подходило к концу.
— Я предупредил, что в случае отказа его будут ждать последствия, поэтому не переживай.
Его голос звучал так убедительно — я правда поверила. Взглянула на него, пересеклась взглядом, и Гелиос улыбнулся.
— Также я начал искать учителя для Эскаля. Отбор крайне строгий, поэтому подожди пару дней.
Он очень внимательный. Я обняла его за шею и поцеловала в лоб, поддавшись резкому порыву.
— Спасибо, Гелиос.
— Если ты так благодарна, то поцелуй не в лоб, а в губы.
Он мне просто спуску не даст.
***
— Хм-м…
— Госпожа, вас что-то тревожит?
— Разве?
— Вы вздыхаете с самого утра.
— Правда?
— Да.
Неужели? Задумавшись над словами Мэри, я потёрла подбородок. Гелиос уехал по работе, Эскаль дремал, и всё это время я была предоставлена сама себе. Однако что-то внутри не давало мне покоя.
— О чём задумались? Вы снова беспокоитесь о молодом господине?
— Нет. На этот раз не об Эскале. О Гелиосе…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|