Глава 55

Глава 55. Искусство Небесного Слона Праджня

— Чего уставился? Никогда говорящих птиц не видел, что ли? — Огромный попугай в клетке приподнял крыло, картинно почистил клювом свою пёструю грудку и, с важным видом, произнёс слова, от которых Ши Му опешил. — А ну, проваливай! Делай то, за чем пришёл! Ненавижу, когда меня будят ни свет ни заря и мешают отдыхать! Этот старый толстосум сам не хочет сторожить вход, вот и запер меня здесь! Скука смертная! Но ничего, рано или поздно я его сожру! Целиком!

— Что, Цай'эр, тебе не нравится сидеть в клетке? — внезапно раздался за столом низкий, басовитый голос. Из-за стола, словно гора, выросла фигура. — Может, мне тогда тебя ощипать, хорошенько промыть и сварить из тебя большую кастрюлю наваристого, питательного супчика, а?

Ши Му вздрогнул от неожиданности. Присмотревшись, он понял, что «гора плоти» была невероятно толстым мужчиной с лоснящимся от жира лицом. Его живот был таким огромным, что жировые складки на нём нависали друг над другом и мелко подрагивали при каждом его движении.

— Нет! Хозяин, не надо! Не варите меня! Я больше так не буду! Пожалуйста, пощадите меня на этот раз! — услышав слова толстяка, огромный попугай тут же рухнул на дно клетки, закрыл глаза крыльями и принялся отчаянно визжать, дрожа всем телом.

— Старший, это… — Ши Му окончательно растерялся, глядя на эту абсурдную сцену.

— Чего вылупился? — проворчал толстяк, злобно покосившись на попугая. — Это мой питомец. Призвал его из другого мира. Когда он заговорил, я уж было подумал, что сорвал джекпот. А потом оказалось, что эта тварь, кроме некоторой сообразительности, ни на что не годна! Только жрёт как не в себя да зазря поглощает мою ментальную энергию. Если бы я не потратил на его призыв всё своё состояние, давно бы уже пустил его на суп!

В этот момент Ши Му заметил, как попугай украдкой приподнял крыло и одним глазком посмотрел на толстяка. Такое почти человеческое поведение птицы показалось Ши Му крайне забавным, и он с трудом сдержал улыбку.

— Старший, я — новый ученик. Пришёл выбрать себе метод совершенствования, — наконец произнёс Ши Му, стараясь придать лицу серьёзное выражение.

— Ясное дело, что вы новички, — буркнул толстяк. — Я как раз собирался вздремнуть часок в соседней комнате, а вы всё прёте и прёте… Скоро тут, наверное, толпа будет. Ты ведь слышал, что эта болтливая курица сказала? Хочешь найти себе книгу — иди и ищи. Но учти: любая техника здесь, будь то метод совершенствования или боевое искусство, стоит 6 Жетонов Чёрного Пламени. У вас, новичков, их как раз 12. Хватит ровно на один метод совершенствования и одну боевую технику Посленебесного уровня. И ещё кое-что: на все книги наложены ограничительные печати. Ты сможешь прочитать только самое начало — описание и общие сведения. Если что-то приглянется, неси сюда. Я скопирую текст на нефритовую табличку, и забирай с собой. Да, кстати, моя фамилия Цзюй. Можешь звать меня боевой наставник Цзюй, — равнодушно закончил толстяк, закатив глаза.

Только теперь Ши Му понял причину уныния Сяо Мина. Потеряв один Жетон Чёрного Пламени, тот смог выбрать лишь метод совершенствования. А чтобы получить ещё и боевую технику, ему придётся копить жетоны целый год! Неудивительно, что он так сокрушался. Ведь для новичков крайне важно не отставать от других с самого начала. Малейшее промедление в развитии силы могло привести к тому, что разрыв между ним и остальными в будущем станет непреодолимым.

— Благодарю за разъяснения, боевой наставник Цзюй, — Ши Му вежливо поклонился толстяку и, обойдя стол, направился к ряду книжных полок, на которых, судя по всему, хранились методы совершенствования.

«Искусство Несокрушимого Камня», «Искусство Кровавой Волны», «Тайное Искусство Трёх Ян», «Искусство Истинной Ци Потрясающее Небеса», «Сутра Первозданной Юности»…

Десятки названий методов совершенствования Посленебесного уровня предстали перед глазами Ши Му. Сгорая от нетерпения, он принялся изучать их описания одно за другим.

«Искусство Несокрушимого Камня»

• Особенность: стабильность.

• Сложность освоения: низкая.

• Требуемые ресурсы: отсутствуют.

• Состоит из 5 уровней.

• Истинная Ци не получает дополнительных эффектов. После полного освоения позволяет открыть Обитель Ци и достичь Преднебесного уровня. Подходит для учеников с посредственными способностями…

«Тайное Искусство Трёх Ян»

• Тип: Ян.

• Сложность освоения: средняя.

• Требует приёма большого количества пилюль с атрибутом Ян.

• Состоит из 3 уровней.

• Истинная Ци наделяется силой Ян-пламени, позволяя наносить невидимые энергетические удары. После полного освоения позволяет открыть Обитель Ци и прорваться на Преднебесный уровень. Подходит для учеников со способностями выше среднего, имеющих доступ к ресурсам…

«Искусство Истинной Ци Потрясающее Небеса»

• Особенность: глубина.

• Сложность освоения: средняя.

• Требуемые ресурсы: отсутствуют.

• Состоит из 7 уровней.

• Истинная Ци не получает дополнительных эффектов, но после полного освоения становится чрезвычайно плотной и мощной, что немного увеличивает шансы на открытие Обители Ци и прорыв на Преднебесный уровень. Подходит для учеников со способностями ниже среднего…

…

Ши Му внимательно просматривал описания методов совершенствования. Он отметил, что информация о каждой технике была на удивление подробной: указывались не только её особенности и сложность освоения, но и давались конкретные рекомендации по выбору для учеников с разными способностями и финансовыми возможностями.

У него уже был определённый план относительно того, какой метод выбрать. Если его Наследие Крови Каменной Обезьяны действительно создавало серьёзные препятствия для развития Истинной Ци, то ему не следовало браться за слишком сложные техники. А поскольку его физическая сила уже была сравнима с силой Боевого Практика на начальной стадии Посленебесного уровня, ему стоило выбрать либо метод совершенствования, который ещё больше укрепит его тело, либо метод, дающий чрезвычайно мощные боевые приёмы. Это позволило бы ему занимать высокие места на соревнованиях, получать дополнительные ресурсы и таким образом ускорить своё совершенствование.

Размышляя об этом, Ши Му довольно быстро просмотрел несколько десятков различных методов совершенствования, выставленных на длинных полках, и наконец остановился перед толстой связкой бамбуковых табличек. Он снова взял их в руки, чтобы внимательно перечитать описание.

«Искусство Небесного Слона Праджня»

• Особенность: огромная сила.

• Сложность освоения: низкая.

• Требуемый ресурс: Пилюля Закалки Костей.

• Состоит из 11 уровней.

• Каждый освоенный уровень дарует силу одного слона. Однако для полного освоения требуется чрезвычайно много времени и огромное количество пилюль. Настоятельно не рекомендуется ученикам, не обладающим значительным состоянием…

Атрибут силы и низкая сложность освоения делали этот метод идеальным для Ши Му. Единственное, что его смущало — это упоминание об огромном количестве требуемых пилюль. Хотя он и планировал добывать ресурсы, участвуя в соревнованиях, в самом начале у него не будет возможности получать пилюли в достаточном количестве. К тому же, судя по названию, эти Пилюли Закалки Костей вряд ли стоили дёшево. А если эта техника окажется не такой мощной, как он ожидал, и не поможет ему занять высокое место в рейтинге, то он окажется в крайне затруднительном положении, словно сам выроет себе яму.

Ши Му простоял перед связкой бамбуковых табличек, погружённый в раздумья, почти целую четверть часа. Затем он вдруг что-то вспомнил, аккуратно положил таблички обратно на полку и решительно направился к столу, за которым сидел толстяк.

— Уже выбрал себе метод совершенствования? — не оборачиваясь, спросил толстяк, продолжая тыкать тонкой деревянной палочкой в клетку с попугаем, который отчаянно визжал и метался внутри.

— Боевой наставник Цзюй, — Ши Му остановился перед столом и почтительно спросил, — я слышал, что в секте есть специальный Павильон Кровавых Писаний, где хранятся методы совершенствования для носителей Наследия Крови. Однако на карте я не нашёл такого места. Не могли бы вы подсказать, где он находится?

— О? Так ты носитель Наследия Крови? — толстяк с некоторым удивлением повернулся к Ши Му. — Ну, это неудивительно. Сейчас как раз период Волны Пробуждения Крови. В такое время всегда появляется много новичков с особыми способностями.

— Да, я действительно носитель Наследия Крови, — без колебаний подтвердил Ши Му, мысленно добавив: «Мёртвые Меридианы Каменной Обезьяны — это ведь тоже Наследие Крови, пусть и бесполезное».