Я усмехнулся:
— Госпожа сейчас — доверенное лицо государыни Южного Чу и приёмная дочь покойного государя. Разве не стоит заботиться о Южном Чу вместо службы Даюну? Не слишком ли это лицемерно?
Лян Вань презрительно ответила:
— Кому нужны эти титулы Южного Чу? Чжуанъюань исключительно умён. Принц Ци не раз хвалил вас. Если вы перемените свои взгляды, вас непременно ждёт блестящее будущее.
Я молча улыбался, всё это время вращая на правой руке нефритовое кольцо — реликвию моей покойной жены. Наконец я сказал:
— Госпожа провела в Южном Чу много лет. Хотя ваши заслуги велики, они основаны на поддержке Даюна. Скоро отношения между Южным Чу и Даюном будут разорваны. Прошу вас, будьте осторожны.
Она застыла.
Перед тем как выйти, я добавил:
— Эти прощальные слова — лишь искренний совет. Прошу не сердиться.
Лян Вань с недоумением посмотрела мне вслед. Она не понимала, почему я, отказавшись сдаться, всё же предупредил её быть осторожной. Подумав, она решила: «Наверное, он ждёт более выгодного предложения. Ладно, когда армия Даюна переправится через реку, разве он осмелится не сдаться?» — и приказала ехать дальше.
Выйдя из повозки, я вспомнил её ослепительную красоту, которая была так близко, и почувствовал отвращение. «Такую женщину действительно стоит разорвать на тысячу кусков. Если Даюн действительно доверил ей руководство шпионами в Цзяннани, это заставляет сомневаться в мудрости правителей Даюна».
Однако, вспомнив слухи последних лет — о том, что Лян Вань не вышла замуж из-за связи с государем, — и то, что её тайные манипуляции стали ключевым фактором в провозглашении императора, я признал: она действительно выдающийся шпион. Она подкупала чиновников, распространяла слухи. Я не мешал её действиям, и теперь государь считал её слова священными. Видимо, Даюн действительно подбирал агентов в зависимости от противника — поэтому главой шпионской сети в Южном Чу стала эта красивая женщина.
После меня многие пытались увещевать государя против принятия титула — глава академии Ханьлинь Се Сюэши, императорский советник Ло — но государь игнорировал их. Одних понизили в должности, других изгнали. Советник Ло в итоге принёс себя в жертву, обагрив ступени дворца своей кровью, но государь так и не прозрел. Я не участвовал в этих событиях — теперь я был простолюдином.
Так, в первый день восьмого месяца государь официально провозгласил себя императором и объявил о смене девиза правления на «Чжихуа*». Я вспомнил, как при восшествии на престол он приказал сохранить прежний девиз «Сяньдэ». Тогда это показалось мне странным. Возможно, он хотел ввести новый девиз только после провозглашения себя императором. «Значит, у него всё же были амбиции. Жаль, что его талант не соответствовал амбициям, а упорства не хватило. Думаю, «Чжихуа» станет девизом гибели государства».
П.п.: *Чжихуа (至化) переводится как «достичь преобразования» или «достигнуть просветления». В классических текстах этот термин означает высшую степень нравственного/культурного преобразования (например, под влиянием мудрого правления).
* * *
Тем временем в Даюне, в резиденции принца Юна, Ли Чжи, просмотрев донесение, сказал:
— Лян Вань слишком зарвалась. Она не понимает ценности осторожности. Если бы не её школа, я бы не стал так её покрывать.
Сидевший рядом с ним человек с аккуратной чёрной бородой и учёным видом ответил:
— Ваше высочество, «Орден Феникса» — лидер верного пути в Даюне, их заслуги в становлении нашей династии велики. Но теперь они зашли слишком далеко. Лян Вань служит вам в Южном Чу, но часто действует на своё усмотрение и сближается с людьми наследного принца и принца Ци. А невеста принца Ци, Цинь Чжэн, — её младшая сестра по школе. Я подозреваю, они готовятся поддержать наследного принца.
Принц Юн холодно усмехнулся:
— Не сомневайся. У меня есть сведения, что «Орден Феникса» через свою ученицу, любимую наложницу отца, гуйфэй Цзи, внушают ему, что я, сосредоточив войска, после восшествия на престол непременно убью братьев. А наследный принц, хоть и менее талантлив, при хороших советниках сможет лучше управлять страной. Хм, всё потому, что я отказался взять в жёны их ученицу. Кучка женщин, мечтающих контролировать Поднебесную! Но я, Ли Чжи, не марионетка.
Его спутник озабоченно произнёс:
— Но «Орден Феникса» могущественен. Если он всерьёз помешает вашему восхождению на трон, что тогда делать? Увы, я не силён в интригах и не могу разделить ваши заботы.
В глазах Ли Чжи мелькнул огонёк:
— Если бы тот человек согласился служить мне, он бы точно справился с «Орденом Феникса». На самом деле я не боюсь их боевых искусств. Хоть они и сильны, я заручился поддержкой Шаолиня и других ортодоксальных школ. По крайней мере, они не смогут применить силу. Меня беспокоит их умение манипулировать и сеять раздор. Без хорошего плана, если позволить им развиваться дальше, я боюсь, что Даюн окажется в руках женщин.
Его спутник сказал:
— Вы часто упоминаете этого Цзян Чжэ. Я очень хотел бы с ним встретиться. Но уверены ли вы, что сможете заручиться его службой?
Ли Чжи горько усмехнулся:
— Как сказать... Заставить его служить мне как чиновнику не так сложно. Но добиться искренней преданности — другое дело. Его мысли непостижимы, а к богатству, славе и даже благополучию народа он равнодушен. Как завоевать преданность такого холодного человека? Я получил донесение: он подал увещевание, и Южное Чу сняло его с должности. Прочитав его докладную записку, я был потрясён. Он понимает ситуацию в Южном Чу и Даюне с потрясающей ясностью. Если такой человек не станет моим союзником, это будет величайшим сожалением в моей жизни.
Его спутник взял поданную ему докладную записку, долго читал, затем поднял голову:
— Ваше высочество, вам нужно немедленно отправить посланника в Южное Чу. Без этого человека наш великий замысел не осуществится. И «Орден Феникса» не слепы. Если они оценят его таланты, то попытаются переманить. Если он станет советником наследного принца, мы в опасности.
Ли Чжи улыбнулся:
— Я уверен, что «Орден Феникса» не сможет покорить его сердце. Их спектакли о «служении стране и народу» его не тронут. Ли Ань тоже не сможет его подчинить. А вот принц Ци... У того есть шанс. Недавно он прислал секретное письмо, где упомянул встречу с Цзян Чжэ в Южном Чу. Цзян Чжэ спас ему жизнь. Принц Ци импульсивен, но искренен с людьми. Если Цзян Чжэ последует за ним, принц Ци будет во всём ему повиноваться — вот настоящая угроза. Сейчас принц Ци лечится. Я уже доложил отцу о необходимости немедленно атаковать Южное Чу. Если я первым возьму Чу, Цзян Чжэ окажется в моих руках. Цзыю, нам действительно нужно отправить человека в Южное Чу. Но не для переговоров, а чтобы следить за перемещениями Цзян Чжэ. Уговорить его смогу только я.
В этот момент охранник за дверью попросил аудиенции. Войдя, он преклонил колено:
— Ваше высочество, император вызывает вас во дворец для обсуждения похода на Чу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|