Глава 8. Часть 6

"Почему Вы так на меня смотрите?", - доктор продолжал мне загадочно улыбаться, - "Я же объяснял, что привожу сюда девушек не для этого".

"Для чего?" Спросила Джуди, и в ее глазах промелькнуло подозрение.

"Долгая история, я расскажу тебе, как только тебе станет лучше. Это касалось травмированной лодыжки Принцессы."

"Тогда ладно". 

К счастью, она, казалось, была удовлетворена моим ответом и не стала настаивать на дальнейших объяснениях. Я подавил раздраженный вздох и как раз собирался продолжить свою предыдущую мысль, когда дверь в медкабинета с громким стуком распахнулась.

Вздрогнув, я поднял глаза и оказался лицом к лицу с разгоряченной Энджи, все еще одетой в физкультурную форму.

"Как она?!" 

Я мог только моргнуть на мгновение от громкого вопроса, и мне потребовалось смущающе много времени, чтобы восстановить самообладание.

"Я думаю, с ней все в порядке".

Она сразу успокоилась, услышав мои слова.

"Слава богу, я ужасно волновалась за бедную... как ее там!"

Я критически посмотрел на девушку в дверях: "Ты даже не знаешь ее имени".

"Мелкие детали", - она улыбнулась, проходя в кабинет, - "она твой друг, а друг друга - это друг!"

"Это... ха-а-а... правильно... ха-а-а...", - Джош тяжело вздохнул, когда следом ввалился в офис. Отлично, теперь вся команда "беспокоящихся" была здесь.

"Знаете, вам действительно не нужно было бежать сюда, даже не переодевшись..." - сказал я им немного устало, что не возымело особого эффекта.

"Ерунда. Друг друга друга друга заболел. Конечно, мы бы поторопились!"

"Один друг был лишний", - заявила Джуди в своей типичной невозмутимой манере, но Энджи только пренебрежительно махнула рукой в ее сторону.

"Семантика!"

"Итак...", - Джош начал говорить между приступами кашля, - "В чем была... проблема...?"

Я посмотрел на него и не смог удержаться, чтобы скептически не нахмурить брови при виде того, как он прислонился к дверному косяку, как будто только что пробежал целый марафон. В любом случае, я ответил:

"Ей просто нужно поспать, и твое присутствие не помогает".

"О, не будь грубым!", - Энджи пожурила меня с улыбкой на тонких губах, - "Проявлять дух товарищества по отношению к друзьям наших друзей действительно важно, когда они болеют".

На этот раз я устремил на нее тот же скептический взгляд и спросил: "Ты все еще не знаешь ее имени, не так ли?"

"Почему ты так зациклен на таких мелочах?!"

Внезапно Джуди потянула меня за рубашку, отвлекая мое внимание от сердитой гримасы подруги детства, сидевшей впереди.

"Да?"

"Сейчас обеденный перерыв", - сухо заявила она, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, к чему она клонит.

"Верно, я должен тебе пару бутербродов, не так ли?" 

Она кивнула, и я сказал ей: "Позже. Сначала тебе нужно поспать".

"Я не могу спать на пустой желудок".

Я сдался с резким вздохом и опустил плечи.

"Хорошо, я принесу тебе что-нибудь, но ты остаешься здесь. Что бы ты хотела?"

Она явно задумалась на мгновение и даже немного склонила голову набок, прежде чем ответить: "Что-нибудь с большим количеством мяса".

"Я рекомендую "двухэтажное блюдо для любителей мяса"! В нем жареная куриная грудка и ломтики бекона между двумя говяжьими котлетами. Тебе не найти ничего вкуснее этого!" - последовал нежелательный совет от Джоша, и когда он запоздало заметил, как я на него смотрю, он поспешно добавил: "Что? Ты при деньгах. Ты можешь себе это позволить".

"Дело не в этом!" 

Я начал возражать, но тут Энджи встала между нами.

"Не-а! Это неправильное отношение! Предполагается, что ты должен следовать желаниям больного друга, если можешь, чего бы это ни стоило!"

"Я говорю вам, что-то вроде этого..."

"Ты говоришь, что не заботишься о благополучии нашей бедной больной подруги настолько, чтобы приносить ей еду, которую она желает? И говоришь это перед бедной как ее там!"

"Просто спроси, как ее зовут, ладно?" 

В этот момент я издал тихий стон и повернулся к Джуди, только чтобы обнаружить Джоша, который что-то доверительно шептал ей. Когда он вообще успел оказаться у меня за спиной? Я мог расслышать только последние слова их разговора, но мои опасения подтвердились, когда она повернулась ко мне с голодным блеском в глазах.

"Я хочу сэндвич с говядиной Вагю", - заявила она настолько умоляюще, насколько позволял ее монотонный голос. Я свирепо посмотрел на Джоша, затем перевел чуть менее пристальный взгляд на Джуди, прежде чем скрестить руки на груди.

"Что это, черт возьми, такое?"

"Говядина Вагю?", - мой друг улыбнулся мне с энтузиазмом, который показывал, что он ждал этого вопроса, - "Это разновидность коровьего мяса из Японии. Оно хорошо известно своим изысканным вкусом, красивым мраморным внешним видом и высоким содержанием ненасыщенных жиров. Они готовят его, массируя коров и поя их сакэ и пивом, и это..."

"Подожди, стоп!" 

Я поднял руки, чтобы остановить поток банальностей. 

"Ты действительно проводил исследование на эту тему?!" 

Он с энтузиазмом кивнул. 

"Дай угадаю, это было для того, чтобы ты мог со мной не тусоваться". 

Он снова кивнул, на этот раз немного более нерешительно. Я неодобрительно закатил глаза, затем сосредоточил свое внимание на Джуди, у которой чуть не потекли слюнки от описания. Это было особенно необычно для ее лица, но я должен был настоять на своем, поэтому я глубоко вздохнул и сказал ей: "Нет. Ты устала, поэтому тебе нужно что-нибудь легкое и легкоусвояемое. Ты не получишь ни одного из этих супер-навороченных бутербродов, и это окончательно".

"Скупердяй", - проворчала Энджи рядом со мной.

"Да, скупердяй", - эхом отозвалась Джуди, завершая единый фронт обвиняющих взглядов, направленных на меня.

Я попытался возразить, но их лица сказали мне, что это будет пустой тратой времени, поэтому вместо этого я схватил двух кулинарных развратителей и быстро вывел их из лазарета. Они протестовали так сильно, как и следовало ожидать от них в этой ситуации, но Энджи была вдвое меньше меня. Что касается Джоша, то он все еще почему-то тяжело дышал и чувствовал себя слабым, как котенок, так что мне удалось оттеснить их обратно к двери без особых усилий.

"Перестаньте вмешиваться и дайте ей отдохнуть", - твердо сказал я им между двумя толчками, - "Не говоря уже о том, что вам нужно переодеться, иначе никто ничего не будет есть!"

Сказав это, я очень мягко выставил их из помещения, а затем слегка отряхнул руки, чтобы подтвердить свои превосходные навыки общения с людьми. Я был готов вернуться к Джуди, когда заметил, что в коридоре был еще один человек.

"А что насчет тебя?" - спросил я с легкой иронией, поворачиваясь к блондинке, прилипшей к стене рядом с дверью. Она была красной как помидор и отказывалась встречаться со мной взглядом.

"Я-я-я пришла сюда не для того, чтобы проверять вас двоих или что-то в этом роде!" - выпалила она в слабом проявлении обвинительного негодования, и я не смог удержаться от смеха.

"Конечно, я уверен, что ты этого не делала".

"Я серьезно!"

"Разумеется".

"Я не сказала ничего смешного, перестань смеяться!"

"На самом деле, это ты и сказала".

Принцесса топнула ногой (той, что не пострадала, так что она, по крайней мере, следовала моему совету) и зарычала на меня, сверкая глазами, больше подходящими воину-викингу, чем девочке-подростку.

"Я ненавижу тебя!" - заявила она во всю мощь своих легких и немедленно сорвалась с места, чуть не сбив Джоша и Энджи в процессе. Моя подруга проводила ее взглядом, а затем повернулась ко мне, приподняв бровь.

"У тебя с ней проблемы или что-то в этом роде?"

Мне потребовалось мгновение, чтобы сформулировать ответ на такой откровенно неуместный вопрос.

"Нет. Что навело тебя на эту мысль?"

"Ну, ты всегда с ней возишься, и она, очевидно, ненавидит тебя".

"Нет, она просто так говорит. Держу пари, с тобой она тоже колючая".

Джош на мгновение задумался, прежде чем слабо кивнуть мне. 

"Да, у нее немного вспыльчивый характер, но если ты знаешь об этом, тогда почему ты всегда ее провоцируешь?"

"Ты все неправильно понял", - вмешалась Энджи, - "Лео делает это только потому, что она ему втайне нравится".

Я бросил на Энджи равнодушный взгляд, но, поскольку она, по-видимому, не уловила смысла, мне пришлось это озвучить.

"Это так же неправильно в обратном направлении", - твердо сказал я ей, - "Правда, я не испытываю к ней неприязни, но в основном я просто нахожу ее забавной, вот и все".

"Угу", - понимающе кивнула Энджи, хотя ее озорная улыбка говорила о том, что она либо мне не поверила, либо нашла свою собственную интерпретацию более забавной.

К этому моменту я оставил попытки урезонить этих двоих и вместо этого снова начал прогонять их. 

"Просто идите уже, ладно? Я хочу еще раз проверить свою ассистентку, а потом встретимся в кафетерии".

После моего настойчивого подталкивания эти двое, наконец, сдались и ушли. Я убедился, что они скрылись из виду, прежде чем протереть лицо и вернуться в лазарет, только чтобы найти доктора, весело подкручивающего усы, стоя у двери.

"О-хо-хо. О, снова стать молодым!"

"Что?"

"О-хо-хо. Наблюдение за делами таких молодых людей, как ты, вызывает у меня такую ностальгию". 

Он наклонился ближе ко мне и прошептал: "Если тебе когда-нибудь понадобится совет в сердечных делах, ты всегда можешь попросить его у меня. Возможно, ты так не думаешь, но в твоём возрасте я тоже был довольно популярен". 

Он помолчал, подмигнул, а затем добавил: "Я также могу помочь с другими сердечными проблемами. Я знаю хорошего кардиолога".

Несколько раз моргнув, я продолжил тереть лицо и полностью отрицать само существование надоедливого старика передо мной. Я молча обошел его и остановился как вкопанный, только когда заметил, что Джуди уже лежит на одной из кроватей, накрытая одеялом, спиной ко мне.

"О..." - прошептал я, подходя немного ближе, чтобы проверить, как она.

"Я уже сплю. Уходи", - категорично заявила она, хотя ее голос звучал, по крайней мере, немного угрюмо.

"Тогда как ты со мной разговариваешь?"

"Это предварительно записанное сообщение".

"...Тогда ладно. Если ты спишь, то, я полагаю, тебе, в конце концов, не нужна еда".

Она заметно дернулась под одеялом.

"В этом предварительно записанном сообщении также говорится, что я вздремну всего несколько минут, так что у меня будет время пообедать".

Я молча закатил глаза только для себя, повернулся на каблуках, обошел все еще весело хихикающего доктора и вышел из кабинета, больше ничего не сказав. Оказавшись на улице, я позволил себе еще несколько вздохов, прежде чем направился в раздевалку, как раз к тому моменту, когда прозвучал длинный сигнал обеденного перерыва.

Это означало, что мне нужно было поторопиться. Мне нужно было переодеться, взять бумажник, направиться в кафетерий, чтобы купить еды себе и Джуди, а затем вернуться к доктору вовремя, чтобы мы действительно могли поесть. Подсчитав все это, я недовольно покачал головой. Я надеялся, что по мере продвижения моих исследований моя жизнь начнет обретать больше смысла, но вместо этого каждый следующий день был еще более мучительным, чем предыдущий. Я знал, что связываться с Джуди было плохой идеей, и я не мог не задаться вопросом, насколько проще могла бы быть моя жизнь, если бы я придерживался первоначального плана и выбрал в помощники обычного одноклассника-парня. Мне также было интересно, есть ли в кафетерии такие необычные сэндвичи с говядиной, и понравятся ли они Джуди на самом деле.

"Может, мне стоит купить пару разных видов и позволить ей выбрать?"

И с этой последней мыслью я ускорил шаг и завернул за угол с легкой улыбкой на лице, которую в тот момент даже не заметил.