Глава 7. Часть 5

"О-о-о..." Коротышка состроил печальную мину, и босс немедленно пошел на попятную.

"Я не имею в виду тебя. С тобой все в порядке". 

Он остановился, чтобы похлопать низкорослого члена банды по спине, а затем поднял взгляд с растерянным выражением. 

"Подождите, на чем я остановился?"

"Что-то насчет того, что тебе наплевать на маленьких людей?" 

Я дал ответ, и парень немедленно и яростно замотал головой, что, кстати, заставило его башку трястись новым и совершенно забавным образом.

"Нет, до этого!"

"Про троллей?"

"Верно!" 

Он кивнул, отчего его прическа еще больше заколыхалась. 

"Я не хочу быть вонючим троллем!"

"А как насчет тебя?" 

Я адресовал вопрос Высокому, и он немедленно отпрянул. 

"Не будем же стесняться. Какое у тебя новое прозвище?"

"...Нолдор". 

Должно быть, я выглядел действительно сбитым с толку, поскольку он быстро добавил: "Нолдор. Ну знаешь, это потому что они были высшими эльфами и... хорошо... ты знаешь... быть высоким и все такое..." 

Его слова превратились в тихое бормотание, и я мог только обхватить голову ладонями.

"Я разочарован, ребята. Я очень разочарован". 

Я посмотрел каждому из них в глаза, прежде чем продолжить: "У вас была эта огромная серия книг с гигантским приложением, и вы ничего лучше не смогли придумать?"

"Мы пытались..." - попытался робко возразить Большой Помпадур, что выглядело абсолютно нелепо, учитывая его внешность.

"И все же мы снова здесь. Стыд то какой. Просто позор".

Все трое в унисон опустили головы, а затем, ни с того ни с сего, босс издал леденящий кровь вопль.

"Уууууууууу!!! Я больше не потерплю этих оскорблений!" 

Он надулся, как жаба, пытающаяся отпугнуть хищника, выпрямился во весь рост... а затем немедленно поджал хвост и начал убегать, вскоре за ним последовали его дружки. Он остановился только в конце улицы, чтобы обернуться и добавить: "Не думай, что это последний раз, когда ты слышишь о нас!"

И с этими словами они исчезли за углом, оставив нас с Джуди совсем одних на тихой улице.

"Что сказал твой друг?"

Я посмотрел в сторону и увидел, что Джуди стоит там, все еще зажимая уши пальцами. Я потянулся под аккомпанемент раздраженного закатывания глаз и развел ее руки в стороны.

"Они мне не друзья".

"О". 

Она посмотрела вниз по улице, где исчезла троица. 

"Интересно, чего они хотели".

"Ты бы знала, если бы не затыкала уши".

"Они были громкими".

"Верно. Но, с другой стороны, оглядываясь назад, можно сказать, что ты не так уж много потеряла".

Следующие несколько секунд мы оба просто рассеянно смотрели в ту сторону, куда ушли все трое. Это было странно спокойное переживание. Но опять же, солнце садилось низко в небе, и у меня было много дел, поэтому я решил, что тратить время подобным образом на самом деле не вариант.

"Итак", - я повернулся к девушке рядом со мной, - "где твой дом?"

Она моргнула и снова посмотрела вниз по улице. Наконец, она подняла руку и указала на дом дальше по улице.

"Там?"

"Почему ты продолжаешь спрашивать?" 

Я вздохнул и указал в другом направлении: "Я живу в четвертом доме налево по этой улице".

“Я поняла”.

"Тогда, думаю, пора прощаться", - сказал я ей, разворачиваясь и направляясь к своим сумкам, стоящим на земле. Я хотел сделать ту штуку, когда я ухожу, помахав через плечо, но меня остановила Джуди, схватившая меня сзади за куртку и дернувшая назад.

"Ай-ай-ай! Эй!"

Она выглядела такой же невозмутимой, как всегда, но то, как она все еще держалась за мою скомканную одежду, передавало чувство отчаяния.

"Проводи меня домой".

"А?"

"Проводи меня домой", - повторила она, - "это то, что должны делать мальчики".

"...Мы были на свидании?"

"Нет, но вокруг подозрительные люди. И под подозрительными людьми я подразумеваю твоих друзей".

"Я же говорил тебе, что они...", - я остановил себя, сделал глубокий вдох, а затем с силой выдохнул: "знаешь что? Хорошо, я провожу тебя домой."

"Это же дальше по улице, черт возьми..." - проворчал я себе под нос, разжимая ее кулак на своей куртке и ведя ее по указанной улице.

"Хотя, дружеский совет", - сказал я, поворачиваясь к ней примерно на полпути, - "в будущем не проси парня ни с того ни с сего проводить тебя домой".

"Почему?”

"Видишь ли... Некоторые парни могут подумать, что ты  хочешь напроситься к ним домой, если ты понимаешь, что я имею в виду".

Она явно не понимала сути, поэтому я объяснил это по буквам: "Они могут подумать, что ты их домогаешься".

"Ох". 

Она выглядела так, словно задыхалась от шока, но ее обычное отсутствующее выражение испортило впечатление. 

"Ты один из таких парней?"

Я чуть не оступился от удивления.

"Нет, конечно, нет! Что за вопрос?!"

"Тогда все в порядке". 

Мы добрались до места назначения как раз в тот момент, когда она это сказала. Это был довольно невзрачный дом того же дизайна, что и мой, за исключением дополнительного балкона на втором этаже. Джуди повернулась ко мне перед воротами в ограде и посмотрела мне в глаза: "я всегда буду просить проводить меня только тебя".

Мне потребовалось мгновение, чтобы переварить ее слова, но к тому времени, когда я был готов возразить, она уже потянулась к дверной ручке.

"Подожди минутку! Ты хочешь сказать, что хочешь сделать это обычным делом?"

Она ничего не ответила, вместо этого она оглянулась через плечо, слегка механически помахала мне рукой, а затем исчезла за дверью, и я мог поклясться, что в ее глазах была улыбка. Следующие пару секунд я просто стоял, застыв на месте, прежде чем с тихим стоном пришел в себя и снова пошел, на этот раз к себе домой.

"Почему я подумал, что попросить ее стать моей ассистенткой это хорошая идея? О чем я только думал?"