Глава 8

Часть 1

"Шестьдесят восемь... Шестьдесят девять... Семьдесят..."

Я вслух считал свои отжимания и не мог не быть доволен собой. Я следовал идее, которая пришла мне в голову вчера, и обнаружил, что небольшая тренировка по утрам на удивление приятна. Я также был приятно удивлен тем, насколько я был в форме. Я собирался сделать сотню отжиманий, и у меня даже не было одышки. Может быть, мое тело привыкло к такого рода вещам?

Одним последним рывком я закончил последний подход и сел на пол. Наслаждаясь бурлением крови после нагрузки, я откинулся назад, поддерживая свой вес на руках за спиной, и позволил своим мыслям блуждать.

Я пришел к выводу, что, вероятно, в прошлом я действительно занимался спортом. Хотя я и не был культуристом, более пристальный осмотр перед зеркалом (который никоим образом не включал позирование) показал, что у меня равномерно развитое, подтянутое тело. Вы не получите такого, не приложив усилий.

Это заставило меня задуматься: каким человеком я был до своей амнезии? Я тренировался только ради того, чтобы придать форму своему телу, или была какая-то другая причина? Легкая атлетика? Какой-то другой вид спорта? И если уж на то пошло, какими были мои хобби? Какие фильмы я смотрел? Была ли у меня любимая группа? Слушал ли я вообще музыку?

У меня не было ответа ни на один из этих вопросов. На переменах в школе я несколько раз пытался расспросить Джошуа о себе, но его ответы неизбежно были такими же, как и в первый раз: я никогда по-настоящему не рассказывал о себе, так что он не знал наверняка. Я также пытался тайно расспросить Энджи, но она, казалось, знала меня еще меньше, чем Джош. С их точки зрения, я всегда был туповатым парнем, из-за которого у Джоша были неприятности, и этот образ меня не совсем устраивал.

Но опять же, чем больше я думал об этом, тем менее существенной казалась проблема. В конце концов, существовала явная вероятность того, что Леонарда Даннинга даже не существовало, пока я не проснулся тем странным утром с головной болью. Страшно, но вероятно.

Я подождал еще несколько минут в тишине, и как только мой пульс пришел в норму, встал и направился в ванную. Я быстро принял душ и вернулся в свою комнату, все еще накинув полотенце на голову. На экране моего компьютера я увидел, что у меня все еще открыт мой последний документ с наблюдениями, поэтому я подошел и сохранил его.

Это был отдельный файл, который я хранил для наблюдений за людьми, которых я знал. В основном это касалось моего круга, Джоша и трех его любовных увлечений, хотя у меня также было несколько коротких записей о медсестре и трех марионетках. И потом, конечно, была Джуди.

Не успел я опомниться, как уже вздохнул. Даже после долгих ночных размышлений я все еще не мог решить, как мне быть с ней. Она оказалась гораздо менее послушной, чем я ожидал от невидимки, и мне было трудно читать ее по ее неизменно невозмутимому лицу, но она также казалась достаточно восторженной, а ее заметки и наблюдения были на высшем уровне... за исключением всего этого флирта, конечно. Это было совершенно неправильно.

Я рассеянно пролистал документ, не присаживаясь, прежде чем закрыть его, обнаружив множество вкладок браузера и окон одного и того же сайта, скрывающихся под ним. Излишне говорить, что я провел большую часть ночи в изучении этих страниц. Я специально сосредоточился на жанре, в котором, как я подозревал, мог оказаться в ловушке: комедия о школьном гареме. В основном я делал это с помощью множества примеров, которые мог найти в Интернете, поскольку подозревал, что просмотр их даст мне больше идей, чем чтение какого-либо обобщенного описания.

К сожалению, в результате моего исследования у меня осталось примерно столько же вопросов, с которых я начинал, хотя и не обязательно те же самые.

Во-первых, была проблема с Джошем. Был ли он в блаженном неведении о чувствах девушек, или он просто держался на расстоянии, опасаясь все усложнить и, возможно, причинить им боль? Другими словами, он играл невежественный архетип или нерешительный? Или, может быть, сочетание того и другого? По крайней мере, я не принял его за искателя гарема, так что о третьем архетипе не могло быть и речи. Что касается самих девушек, мои исследования только укрепили мои первоначальные впечатления о них.

Энджи была подругой детства. У них был японский термин для этого; это осана... что-то в этом роде. Я посмотрю это еще раз позже. Они являются основой жанра, но в то же время, они, скорее всего, не попадут в руки главного героя. Это место принадлежит первому новичку, тому, кто изменит статус-кво. В нашем случае это была бы Принцесса, но я боялся, что мое раннее, ошибочное вмешательство могло подорвать ее роль. В свою защиту скажу, что, как только я осознал, что натворил, я изо всех сил старался вовлечь ее в отношения с этим парнем и возместить ущерб, но только время могло сказать, удалось ли мне это.

Староста класса исполняла роль третьего варианта, персонажа, который безнадежно тосковал бы по главному герою без особых шансов и который в основном существует для того, чтобы завершить любовный треугольник.

Наконец, девушка, которая поцеловала Джоша. Пока что я буду называть ее Таинственная девушка Икс. Она появилась раньше, чем я ожидал, и если бы мне пришлось рискнуть, я бы сказал, что это было сделано для того, чтобы она положила начало сюжету, поскольку Принцесса еще этого не сделала. Если моя догадка верна, я услышу о ней больше в ближайшем будущем. Она, вероятно, многого не добьется с точки зрения любовного додекаэдра (или чем бы это ни закончилось); опоздавшие редко выигрывают в отношениях - перетягивании каната... если, конечно, Джош не обзаведется гаремом в прямом смысле этого слова.

Я глубоко вздохнул и потер лицо ладонями. Помни, они все еще люди, а не просто персонажи истории, напомнил я себе. Они делают свой собственный выбор, и хотя они могут воплощать определенные стереотипы, это не обязательно означает, что они ими управляют.

С этой мыслью я сохранил свои вкладки и перевел компьютер в режим ожидания. Я вернулся на добрых двадцать минут раньше, но все равно решил пойти в школу. Я надел свою свежевыстиранную и выглаженную униформу (очевидно, горничные-зомби-ниндзя приводили мою одежду в порядок за ночь, если я убирал ее в гардероб вечером, или, по крайней мере, это была моя текущая предпочтительная гипотеза), собрал сумку, проверил бумажник и в конечном итоге вышел из дома на добрых десять минут раньше относительно моего обычного расписания.

Утренние улицы были пустыннее обычного. Очевидно, невидимки очень серьезно относились к своему расписанию и не стали бы передвигаться, если бы им негде было задержаться на заднем плане. По крайней мере, я так думал, пока не заметил кого-то, стоящего на перекрестке. Мои подозрения относительно личности упомянутой особы вскоре подтвердились, как только она заметила меня и направилась ко мне.

"Доброе утро", - поприветствовала меня Джуди во всей своей невозмутимой красе.

"Привет", - рассеянно ответил я, поскольку мое внимание привлекла одна странная деталь, - "это круги у тебя под глазами?"

Она быстро потерла глаза тыльной стороной запястья, и при ближайшем рассмотрении я также заметил, что у нее были налитые кровью глаза.

"Я плохо спала", - сказала она мне, демонстративно отводя глаза, действие, которое уже было более оживленным, чем то, на что были способны большинство невидимок.

"Это преуменьшение, если я когда-либо такое слышал. С тобой все будет в порядке? Может, мне сказать в школе, что ты приболела?"

Она заколебалась, но в конце концов покачала головой.

"Я в порядке".

Я продолжал разглядывать ее еще некоторое время, но в конце концов просто пожал плечами с коротким "как скажешь", а затем пошел дальше, и в этот момент она практически бросилась догонять меня. Ей действительно не нужно было этого делать. Я не собирался убегать.

Несколько секунд мы шли молча, прежде чем она громко и широко зевнула, на секунду напугав меня. Я снова посмотрел на нее и смог только покачать головой при виде этого зрелища.

"Говорю тебе, ты действительно плохо выглядишь". 

Она никак не отреагировала, и это заставило меня задуматься.

"Просто почему ты не могла уснуть? Что-то случилось?"

Она ответила не сразу, но потом, когда я уже начал терять терпение, она произнесла слово "бессонница".

"Просто бессонница? Без причины?" 

На этот раз она кивнула. Я был почти уверен, что за этим кроется что-то еще, но она, похоже, не хотела говорить об этом, а я не хотел, чтобы она замыкалась на мне, поэтому я решил закрыть тему. 

"Хорошо, тогда давай продолжим. Кстати, ты долго ждала меня на перекрестке?"

Она немного поколебалась, прежде чем кивнуть. 

"Я не знала, где ты живешь".

"Подожди, ты хотела зайти за мной утром?" 

Она кивнула еще раз. 

"Ты действительно не обязана этого делать".

"Правда?"

"Да, не должна".

"Тогда ты будешь заходить за мной?"

Я искоса взглянул на нее, но она, казалось, не поняла намека и просто посмотрела на меня с искренним интересом.

"Нет. Никто ни за кем не заходит".

"Понятно", - констатировала она, кивнув самой себе, - "значит, мы будем встречаться на перекрестке, как сегодня".

"Нет, я имел в виду... Ух. Знаешь что? Отлично. Давай так и сделаем".

Она еще раз решительно кивнула мне, и мне оставалось только удивляться, почему она так зациклилась на этом. Хотя, если подумать, ситуация на самом деле была довольно удобной. Я все равно хотел обсудить с ней кое-что, и, учитывая все обстоятельства, иметь компанию по дороге в школу было не так уж плохо.

"Послушай, я ведь на самом деле не сказал тебе, на что тебе следует обратить внимание, не так ли?" 

Она на мгновение задумалась, а затем покачала головой. 

"Хорошо, вот план..."

"Минутку". 

Прервав меня, она выудила из нагрудного кармана маленькую книжечку. Она была размером с мою ладонь, в кожаной розовой обложке, к которой на коротком шнурке была прикреплена маленькая ручка. Она сняла кончик с упомянутой ручки, несколько раз ткнула в страницу, а затем снова устремила свой взгляд на меня. 

"Продолжай".

"Тогда ладно..." 

Я продолжил немного неуверенно. Она относилась к этому более серьезно, чем я ожидал. Это было хорошо... наверное? 

"Итак, как я намекал вчера, у меня есть определенная гипотеза о природе этого мира". 

Она продолжала смотреть на меня, не мигая, поэтому я решил прекратить погоню и одним махом сбросить ее в глубокую воду. 

"Я верю, что этот мир следует механике истории; комедии о гареме, если быть точным".

"Комедия о гареме?"

"Это жанр, в котором группа девушек соперничает за расположение одного-единственного парня, но в основном это играется ради смеха и становится серьезным только в конце".

“Поняла”. 

Прошептав это, она начала яростно записывать что-то в свой блокнот, затем остановилась и окинула меня критическим взглядом, или, по крайней мере, настолько критичным, насколько позволяло ее бесстрастное лицо. 

"Так вот почему ты флиртуешь с каждой девушкой?"

"Нет, и я сказал тебе, что ни с кем не флиртую. Я просто проявляю дружелюбие".

"Угу".

‘Почему ты так на меня смотришь?!" - хотелось мне закричать в ее недоверчивые глаза, но я проглотил это и двинулся дальше.

"Послушай, парень в центре внимания - это не я, а Джош".

"Джош?"

"Джошуа... Ммм... Минутку..." 

Я на секунду замешкался в поисках своего телефона. 

"Это... Фу... Где мой список контактов, когда он мне понадобится?"

"Ты не знаешь имени своего друга?" - спросила она с недоверием в глазах, которые расширились до невидимых размеров, что в ее случае означало "едва различимо при правильном освещении, если достаточно сильно прищуриться".