Глава 20. «Новенький» служащий Преисподней?! (Часть 1)

Следуя по извилистой и длинной Дороге в Жёлтый Источник, ведущей к Трём Департаментам, Гу Цинцин и маленький призрак добрались до ворот Отдела Перерождений.

Ворота были похожи на ворота других двух Департаментов, только по бокам висели два фонаря, отбрасывая багровый свет на лица входящих призраков.

— З-здесь… так страшно? — маленький призрак дрожал, прячась за Гу Цинцин. У самых ворот он вдруг струсил.

— Разве здесь страшнее, чем в зале суда Судейского Департамента? Ты же так хотел поскорее переродиться? Может, мне отправить тебя обратно? — Гу Цинцин отошла в сторону. Из ворот уже вышел служащий Преисподней, чтобы встретить их.

— Н-нет, не надо, — маленький призрак, набравшись смелости, решительно шагнул внутрь.

Но не успел он пройти и полшага, как его подняли за шиворот.

— Ой, ой! Кто меня тянет?! Я… я законопослушный гражданин! — маленький призрак, зажмурившись, беспорядочно размахивал руками в воздухе. Гу Цинцин поспешно поставила его на землю за воротами.

— Нельзя бегать по Отделу Перерождений без сопровождения, — предупредила его Гу Цинцин, и мальчик наконец успокоился.

— Вы из Судейского Департамента? — служащий Преисподней подошёл к ним, ничуть не удивившись тому, что один из них сидит, а другой стоит.

— Да, будьте добры, проводите нас, — Гу Цинцин поспешно подняла маленького призрака и последовала за служащим.

— Умоляю, я не хочу забывать! Не хочу! 

—Мои воспоминания! Мои воспоминания! 

—Я… где я… 

—Хе-хе, забыть всё это, и в следующей жизни я смогу начать всё сначала!

Разноголосый шум доносился до ушей двух призраков. У Гу Цинцин от этого гула зазвенело в голове.

— В нашем Департаменте хранится бесчисленное множество забытых воспоминаний. Не позволяйте этим звукам тревожить ваши сердца, — предупредил их служащий.

Вскоре они добрались до бокового зала.

Как только они вошли, Гу Цинцин почувствовала сильный запах алкоголя.

— Кхм, кхм… Откуда здесь такой сильный запах спиртного? — и большой, и маленький призрак прикрыли лица руками. Служащие Преисподней, казалось, привыкли к этому.

— Прошу прощения. Старшая Тай Ао использует Цинцзю из Подземного мира как один из ингредиентов для приготовления чая забвения, — объяснил служащий. Он оставил их здесь и, не задерживаясь, ушёл.

— Эй, эй! И вы нас тут бросаете? — но служащий не обернулся.

— О, гости пожаловали? — из внутренней комнаты зала послышался нежный голос. Оттуда вышла женщина в фиолетовом платье, с распущенными волосами и босая.

Гу Цинцин узнала её. Это была Тай Ао, она видела её на церемонии награждения в Подземном мире.

— Я уже знаю о вашей ситуации. Покажите мне ребёнка, — Тай Ао подошла к маленькому призраку и долго и внимательно его рассматривала.

— Госпожа, ну как? — спросила Гу Цинцин, видя, что та долго молчит.

— Как тебя зовут? — Тай Ао не ответила на вопрос Гу Цинцин, а спросила имя маленького призрака.

— Я не знаю. Матушка с детства звала меня А Сы, — ответил мальчик звонким голосом, подняв голову. Его большие, ясные глаза вызвали у Тай Ао сочувствие.

— Ой, какой милый малыш! Иди к сестре на ручки! — Тай Ао нежно погладила А Сы по щеке.

— Больно, больно! Сестрица… я могу переродиться? — А Сы больше всего волновал этот вопрос.

— Нет, не можешь. По правилам Подземного мира, духи неизвестного происхождения не могут войти в круг перерождений, — решительно ответила Тай Ао. — Но… после проверки ты можешь остаться в Подземном мире и служить здесь. Хочешь?

— Хочу! Хочу! — А Сы быстро закивал, боясь упустить такую возможность.

Служить в Подземном мире всё же лучше, чем быть бродячим духом.

— Что? В Подземном мире используют детский труд? — Гу Цинцин посмотрела на его хрупкое телосложение. На вид ему было не больше десяти лет.

— В Подземном мире много работы, где могут пригодиться дети-призраки. К тому же, его имени действительно нет в Книге Жизни и Смерти, так что это не нарушение правил, — Тай Ао успокоила Гу Цинцин.

— Вот, переоденься в эту одежду, — она достала приготовленную чистую одежду и велела А Сы переодеться за ширмой.

Затем она взяла Гу Цинцин за руку, отвела в сторону и вложила ей в руку какой-то предмет.

Гу Цинцин посмотрела вниз. Это был туго набитый кошелёк. Она открыла его и увидела, что он полон монет мёртвых.

— Это… госпожа, что это значит? — Гу Цинцин не понимала, зачем ей это.

— Это награда от Трёх Департаментов за то, что ты обнаружила эту ситуацию и доложила о ней, — Тай Ао многозначительно кивнула, показывая, чтобы она поскорее убрала кошелёк.

Гу Цинцин ещё больше удивилась. Если бы Три Департамента хотели её наградить, они могли бы просто вывесить объявление на доске объявлений и попросить её получить награду в Судейском Департаменте.

А не так, как сейчас, тайком передавать ей деньги через Тай Ао. К тому же, этот кошелёк больше походил на женский.

Она чувствовала себя так, словно торговала детьми-призраками.

— Быстрее, убирай! А Сы сейчас выйдет, — в конце концов, кошелёк всё же исчез в рукаве Гу Цинцин. Она решила, что сегодня после смены пойдёт в Судейский Департамент и всё объяснит, чтобы её не обвинили во взяточничестве.

— Сестрица-служащая, ты уходишь? — А Сы, вышедший в новой одежде, действительно выглядел совсем другим человеком. Он больше не был похож на бездомного.

— Да. Ты оставайся здесь и слушайся эту красивую сестру, понял? — Гу Цинцин присела на корточки и дала ему наставления.

— У-у-у… Сестрица, ты хоть и строгая, но всё равно спасибо тебе! — А Сы с трудом выдавил из себя несколько слезинок в знак благодарности.

«Можно было не так стараться», — подумала Гу Цинцин.

Наконец она вернулась домой из Отдела Перерождений. Её тёплую и уютную кровать уже полностью занял А Шуй.

Гу Цинцин хотела было просто столкнуть его на пол, но, увидев, как он хмурится во сне, словно ему снится что-то страшное, передумала.