Глава 22. Ты вкусишь горечь любви!

Поскольку спасённый А Шуем старик совершенно не помнил, кто он, ему пришлось остаться у Гу Цинцин, поселившись в другой боковой комнате.

А Шуй больше не ходил с Гу Цинцин ловить призраков в мир людей, оставшись ухаживать за стариком.

Цзи Вэньюань по-прежнему каждый день расспрашивал об А Шуе, интересуясь даже тем, что тот ел, пил и как справлял нужду. Гу Цинцин была так напугана, что подумала: он безнадёжно влюбился в А Шуя.

— Ты каждый день так торопишься домой, неужели спрятала там какую-нибудь прекрасную деву, сестрица Цин?! — каждый раз, когда Гу Цинцин после смены мчалась домой, Бай Цзин не упускала случая подшутить над ней.

— О чём ты только думаешь, сестрица Бай! Поменьше смотри всяких непристойных пьес и читай книжек! — подумала Гу Цинцин. У неё дома была не только «прекрасная дева», но и дряхлый старик, не встающий с постели!

Разве это не интереснее любой пьесы?

Гу Цинцин, не обращая внимания на пересуды за спиной, со всех ног бросилась домой. Надо же, старик уже вполне здоровый разгуливал по двору!

— Старейшина, вы поправились? — Гу Цинцин подошла заговорить с ним, но старик, словно не слыша, повернулся в другую сторону и принялся возиться с цветами.

— Не рвите! Совсем обдерёте! — Гу Цинцин поспешила остановить его руку. — А где А Шуй? Почему вы один?

Увидев это, старик тут же скорчил обиженную мину: 

— Знаю, я стар, одни кости, что бы ни делал, всем не угодишь. Теперь даже за цветами поухаживать нельзя, сразу ругают. Ладно, раз я вам не нужен, не буду ничего делать!

Гу Цинцин опешила от этой тирады. С чего он это взял? Откуда такие выводы?

— Гу Цинцин! Что ты делаешь? Старика обижаешь? — раздался сзади гневный голос А Шуя. От неожиданности Гу Цинцин вздрогнула.

— Я? Гу А Шуй?! Теперь уже по полному имени меня называешь, да?! — Гу Цинцин недоверчиво посмотрела на А Шуя. Когда это А Шуй, который всегда ей «льстил», начал на неё кричать? — Ах так! Использовал меня и выбросил, да?! — Гу Цинцин всё поняла. Всё потому, что она помогла ему найти человеческую душу! Теперь она ему не нужна!

— Ты… говори что хочешь! — А Шуй даже не взглянул на неё и, хлопнув дверью, вошёл в комнату.

Неожиданно, через мгновение, лицо Гу Цинцин снова появилось в окне.

— Цветочный горшок! Хрустальный Цветок ты не смеешь забирать! Мы же договорились! — Гу Цинцин крепко прижала к себе горшок. За несколько дней из нежных ростков Хрустального Цветка уже проклюнулись новые листья.

А Шуй приложил руку ко лбу. Его загоревшиеся глаза снова потускнели. Неужели её волнует только это?

— Цинцин! Сюрприз! Неожиданно! Я пришла тебя навестить! Ах ты, бессовестная, с тех пор как ушла в Отдел поимки душ, тебя и след простыл! — Дуань Цяньцянь, только войдя во двор, внезапно остановилась. — Ого, Ся Лун, как ты постарел! Ц-ц-ц! Точно, фэн-шуй в этом доме плохой, не способствует долголетию!

— Сестрица Дуань, я здесь! — Ся Лун, который до этого не смел и пикнуть, высунул голову из соседней комнаты, чтобы заявить о себе.

— А-ха-ха-ха, тогда ты кто? 

— У-у-у, Цяньцянь, скажи, разве он не бессовестный неблагодарный волк?! — Гу Цинцин рыдала навзрыд, обливаясь слезами и соплями, жалуясь Дуань Цяньцянь.

— Да, да, точно, он самый настоящий неблагодарный волк! — Дуань Цяньцянь сначала пыталась слушать серьёзно, думая, что у её подруги случился какой-то новый поворот в её «романтической истории».

Но Гу Цинцин полдня твердила только про «старика», «нового напарника», «неблагодарного волка», повторяя одно и то же. Поэтому Дуань Цяньцянь стала просто поддакивать.

— Ты тоже так думаешь, правда? — Гу Цинцин, словно найдя родственную душу, схватила Дуань Цяньцянь за руку и принялась трясти.

— Больно, больно! Если ты его так ненавидишь, то в одну тёмную и ветреную ночку просто прикончи его. Если будешь так трясти, я точно умру раньше этого Гу А Шуя! — Дуань Цяньцянь с трудом вырвала свою руку из её «когтей».

Гу Цинцин посмотрела на свои пустые руки и уставилась на Дуань Цяньцянь большими влажными глазами.

— Ладно, я поняла. Ты… влюбилась! — Дуань Цяньцянь указала на неё и категорично вынесла вердикт.

— Я? Влюбилась? Ты что, шутишь? Мы же обсуждали неблагодарного волка! — Гу Цинцин недоверчиво выпучила глаза ещё больше, казалось, они вот-вот вылезут из орбит.

— Твоё поведение — это классический признак ревности! Уж я-то за столько лет насмотрелась на настоящие парочки, тут ошибки быть не может! — Дуань Цяньцянь, видя её реакцию, ещё больше уверилась в своей правоте.

— Ревность? Ты с ума сошла? К кому я ревную? К старику?! — Гу Цинцин перестала таращить глаза, расслабила напряжённые веки и вместо этого недоверчиво покачала головой.

— Поздравляю, сестрица! Ты… вкусишь горечь любви! — Дуань Цяньцянь похлопала её по плечу с выражением лица «наша Цинцин выросла».

— Правда? Цяньцянь, а если я действительно в него влюбилась, что мне делать? — Гу Цинцин скорчила плаксивую гримасу. Не имея опыта в любовных делах, она растерялась.

— Сестрица, а ты быстро всё принимаешь! — Дуань Цяньцянь не могла не восхититься. Уже смирилась? — А что ещё делать? Неужели ты хочешь устранить соперника? — она прищурилась, изображая хладнокровного убийцу. — Подруга, я поддержу любое твоё решение. Но это дело… с твоими нынешними способностями ты не сможешь провернуть его незаметно. Может, ты ещё подумаешь?

— Что ты несёшь?! Почему это я должна кого-то убивать?! Я думаю о том, что нужно делать, когда любишь кого-то! — Гу Цинцин прервала её бурные фантазии и задала самый важный для неё вопрос.

— Это! Легко! — Дуань Цяньцянь таинственно сунула ей в руки книгу. — Эта книга — моё секретное оружие. Просто возьми и читай. Делай всё, как там написано, и даже Король призраков Фэнду будет у твоих ног!

Гу Цинцин посмотрела на книгу в своих руках — «Руководство по любви». Выглядела книга вполне прилично.

Пролистав несколько страниц, она увидела, что и советы там выглядели разумными. Отлично!

— Спасибо, сестрица, за щедрую помощь! — поблагодарив, Гу Цинцин поспешила к себе домой и засела за чтение на всю ночь.

— А Шуй! — Гу Цинцин специально взяла выходной, собралась с мыслями и стала ждать возвращения А Шуя.

— Что такое? — А Шуй не понял. Вчера она была в ярости, а сегодня улыбается ему. Он уже думал, что они снова не будут разговаривать три дня. Как раз размышлял, как бы её задобрить!

— Смотри на меня! — Гу Цинцин, считая себя неотразимой, провела рукой по волосам, слегка прикусила нижнюю губу и посмотрела на него томным взглядом.

А Шуй, почувствовав её взгляд, ощутил, как вся кровь прилила к голове, и мгновенно покраснел.

— Глупышка, почему у тебя такое красное лицо? Неужели ты очарован моей красотой? — Гу Цинцин, следуя указаниям из книги, опёрлась одной рукой рядом с А Шуем, а другой приподняла его подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза.

Однако её руки оказались слишком короткими, а А Шуй — слишком высоким. Эта поза выглядела странно и неловко, и никаких «розовых пузырей», о которых говорилось в книге, не возникло!

— Вы! Вы что это за приём отрабатываете? — неподалёку стоял старик и с интересом наблюдал за ними. — Ничего, продолжайте, мне нравится! Считайте, что меня здесь нет, или я сейчас уйду!

Та небольшая атмосфера, которая успела возникнуть, была им полностью разрушена.

— Быстро вставай! — покраснев, тихо поторопил её А Шуй.

— Я бы рада! Но я сейчас действительно не могу встать! — Гу Цинцин скривилась от боли. Больше она не поверит этой дурацкой книге!

— Что случилось?

— Свело руку, помоги!

Так первая практика закончилась тем, что у Гу Цинцин свело руку, а А Шуй делал ей массаж.

Глядя на А Шуя, который впервые за много дней так спокойно сидел напротив неё, нежно разминая ей руку, с едва заметной болью во взгляде, Гу Цинцин подумала: «Так вот в чём был секрет той книги! Кажется, ей всё-таки можно верить!»

— А Шуй, можешь рассказать, чем ты занимался в последнее время? — Гу Цинцин старалась говорить как можно мягче, чтобы не нарушить атмосферу.

— Об этом… пока не могу тебе сказать, — на лице А Шуя появилось затруднённое выражение. Гу Цинцин мысленно уже нашла ему оправдание: наверняка есть какая-то причина, о которой трудно говорить.

— Наверное, что-то очень важное? — в книге говорилось, что мужчины ценят своё лицо, а уж мужчины-призраки — тем более. Наверняка слова Цзи Вэньюаня подорвали его уверенность, и сейчас ему больше всего нужны поддержка и ободрение.

— Да, — А Шуй отвёл взгляд, словно что-то обдумывая.

— Ух ты, А Шуй, ты такой молодец! — Гу Цинцин, не расслышав толком, что он сказал, принялась энергично аплодировать. Наверняка это и есть то самое ободрение! Лицо А Шуя расплылось в счастливой улыбке.

А Шуй в этот момент почувствовал себя крайне неловко, не зная, продолжать улыбаться или немедленно прекратить.

— Хорошо! Разбогатеешь — не забывай друзей! Когда добьёшься успеха, не забывай меня! — Гу Цинцин хлопнула по столу и громко заявила, совершенно забыв про свою только что онемевшую руку. — Ай-ай-ай, ой-ой-ой! Моя рука!

— Осторожнее! — А Шуй поймал её дёрнувшуюся руку и продолжил нежно разминать. Уголки его губ дрогнули в с трудом сдерживаемой улыбке, но он изо всех сил старался не рассмеяться слишком явно.

Гу Цинцин, словно что-то вспомнив, сменила голос на восемь тонов выше и пропела: 

— Ах, я просто так обрадовалась! Тогда… не забывай меня, ладно?

И неудивительно, ведь в книге было сказано: мужчины… нет, мужчины-призраки любят нежных и кокетливых женщин-призраков!