Глава 27. Третья работа

— А Шуй, ты правда уходишь? Не можешь остаться ещё на пару дней? Мне страшно! — капризно пропищал Минь Хун.

От этого писклявого голоска Гу Цинцин невольно вздрогнула. Он кокетничал лучше, чем она, настоящая женщина-призрак.

— Старший брат, вы всё-таки соперники, — она, кажется, поняла, почему Минь Хун стал кандидатом. С такими-то способностями к кокетству кто не захочет ради него жизнь отдать.

— Ты, женщина-призрак, что ты понимаешь? К тому же, я младше тебя, должна называть меня младшим братом, — Минь Хун искоса взглянул на неё, потом на А Шуя, и вдруг что-то вспомнил. — Ой, ладно, иди. У меня же есть сестрица Гу! Сестрица Гу такая добрая, она ведь не сможет смотреть, как я мучаюсь, и не помочь, правда?

Этот голосок так и подмывал Гу Цинцин немедленно броситься ему на помощь, но разум подсказывал: держись!

— Поменьше её беспокой. Если что-то случится, отправь кого-нибудь ко мне в Резиденцию Императора Преисподней Востока, — сказав это, А Шуй в последний раз взглянул на Гу Цинцин и, не проронив больше ни слова, развернулся и ушёл.

— Ц-ц-ц, уже защищает, — тихо проворчал Минь Хун, но не стал больше цепляться к этому вопросу, позволив А Шую уйти.

Минь Хун повернулся, его глаза забегали. Неизвестно, какие ещё хитрые мысли зародились в его голове. 

— Сестрица Гу, ловить призраков совсем неинтересно. Может, придёшь ко мне в Резиденцию Императора Преисподней Юга помогать?

— Вообще-то, мне кажется, ловить призраков довольно интересно, — уж точно приятнее, чем работать с этим начальником, который умеет подставлять… нет, не людей, а призраков!

— Эй, эй, эй! Как это ты у меня на глазах переманиваешь моего напарника?! — недовольно воскликнул Цзи Вэньюань, встав между Гу Цинцин и Минь Хуном.

— Ты, призрак, такой надоедливый! Почему ты всегда мне противоречишь? Я в будущем, возможно, стану Королём призраков, подумай хорошенько, ладно? — Минь Хун ответил тем же, стараясь выпрямить грудь, но он был на полголовы ниже Цзи Вэньюаня, и внушительности ему не хватало.

— Я призрак со своим мнением, естественно, могу отличить правду от лжи. Ты говоришь неправильно, что такого, если я возражу? Неужели ты хочешь установить диктатуру? К тому же, ты ещё не стал Королём призраков, всё ещё может измениться! — Цзи Вэньюань не собирался ему потакать и парировал каждое его слово.

— Я… я… я… ты подожди! — язык у Цзи Вэньюаня был подвешен что надо. Губы Минь Хуна задрожали от злости.

После того как Минь Хун в гневе ушёл, мир наконец-то стал тише.

— Наконец-то можно отдохнуть, — Гу Цинцин потянулась, собираясь немного полежать перед началом смены.

— Поздравляю!

Не успела она лечь и закрыть глаза на две секунды, как её разбудили поздравительные возгласы.

Она упрямо не открывала глаза. Всё равно эти «поздравления», скорее всего, к ней не имели никакого отношения. Она даже попыталась снова заснуть.

— Ой, сестрица Цин, ты что, всё ещё спишь?! — но голос Бай Цзин был уже совсем рядом. От сильной тряски Гу Цинцин пришлось открыть усталые глаза.

— Поздравляю? С чем тут поздравлять? — она умудрилась обидеть почти всех вышестоящих Королей и Императоров призраков. Разве не должны были пролить над ней слезу сочувствия?!

— Мамочки, ты ещё не знаешь? Из Резиденции Императора Преисподней Юга уже прислали гонца с сообщением! Тебя немедленно вызывают туда на службу! Больше не придётся заниматься этой черновой работой в Отделе поимки душ! — в голосе Бай Цзин слышалась искренняя радость за неё. Но они обе забыли, что Гу Цинцин сама добровольно перевелась в Отдел поимки душ!

Однако Минь Хун действовал слишком быстро! Она ведь только что легла! Новость о переводе пришла так скоро. Гу Цинцин даже заподозрила, что Минь Хун и до Резиденции Императора не дошёл, а отдал приказ, едва выйдя из Судейского Департамента.

— Только её одну? — Цзи Вэньюань, стоявший рядом, удивлённо указал на Гу Цинцин. Неизвестно, о ком он ещё думал.

— Да, а кого ещё? Тебя…

— Вовсе нет! Как я могу? Я хочу и дальше вносить свой вклад в дело поимки душ! — не успела Бай Цзин договорить, как Цзи Вэньюань поспешно перебил её.

Затем он торопливо в одиночку взял задание и отправился ловить призраков.

Гу Цинцин до сих пор не знала, почему он скрывал свою личность и работал простым Ловцом душ в Отделе поимки душ. Сначала она думала, что он хочет ей навредить, отомстить, но за столько дней ничего подобного не произошло.

По сравнению с ней, он уделял гораздо больше внимания А Шую.

Эх, сегодня вечером он пошёл ловить призраков один. Его фигура выглядела довольно одиноко!

«Тьфу-тьфу-тьфу, — подумала Гу Цинцин, — он Император Преисподней, зачем мне его жалеть? Лучше пожалею себя, несчастную трудягу, которая повсюду ищет работу!»

В качестве последнего акта сопротивления Гу Цинцин проспала ещё два часа, прежде чем отправиться в путь.

Когда Гу Цинцин подошла к Резиденции Императора Преисподней Юга, у великолепных, сияющих золотом ворот не было ни одного стражника. Она долго колебалась, не решаясь постучать.

«Тук-тук-тук-тук!»

Тёмно-красные ворота Резиденции Императора внезапно распахнулись изнутри. Оттуда высыпали два ряда женщин-призраков в ярко-розовых платьях. Они выстроились по обе стороны от ворот, каждая держала в руках букет свежесрезанных цветов. Густой аромат ударил в нос.

На лицах женщин-призраков сияли… э-э, радостные? Или немного странные улыбки.

Наверное, служанки в Резиденции Императора Преисподней особенные!

— А… а… — Гу Цинцин стояла между двумя рядами, так «взволнованная», что не могла вымолвить ни слова.

— Эх, тронута? Но пока ничего не говори, просто наслаждайся моментом! — Минь Хун быстро подошёл к ней из-за ворот и взволнованно сказал.

— А… апчхи! — не успел Минь Хун порадоваться, как Гу Цинцин громко чихнула, обдав его брызгами слюны.

— А-а-а-а! Моя новая одежда, я специально её надел! — завопил Минь Хун так громко, что казалось, небеса Подземного мира вот-вот расколются.

— Ой-ой, извините! Я постираю, постираю! — Гу Цинцин тоже почувствовала, что поступила нехорошо, и принялась суетливо вытирать ему грудь.

Но в конце концов, виноваты были эти свежие цветы, которые он приготовил!

— Ладно, ладно, выбросьте, — Минь Хун брезгливо снял верхнюю одежду и бросил её стоявшей рядом служанке, не желая больше на неё смотреть.

Гу Цинцин видела это и, посмотрев на свою одежду, которую она носила и стирала каждый день, мгновенно ощутила разницу в достатке.

Проклятые богатые призраки!

— Хе-хе, господин, устроить такую пышную встречу для меня, простого призрака… Вы так постарались, я так тронута! Впредь я готова служить вам верой и правдой! — Гу Цинцин вдруг расплылась в подобострастной улыбке. — А что насчёт месячного жалованья…

Гу Цинцин мысленно радовалась: жалованье ведь не может быть слишком маленьким?!

— Жалованье, жалованье — это не проблема! Поговорим об этом позже, — Минь Хун рассеянно почесал голову. — Давай, заходи сначала, почувствуй атмосферу приветственной церемонии, которую я для тебя приготовил.

— Эй, эй, эй? Как это — позже? Нужно сначала всё прояснить! — Гу Цинцин упрямо стояла на месте. Всё, что касается денег, — это первостепенная важность!

Минь Хун выглядел затруднённо. Подумав немного, он словно принял какое-то решение.

— Хорошо. Если ты согласишься, твоё месячное жалованье будет вдвое больше, чем в Отделе поимки душ. Как тебе? — Минь Хуну было жаль денег, но он всё же дал обещание.

— Отлично, тогда пойдёмте! — после этого Гу Цинцин, довольная, сама, без понуканий, прошла короткий путь и вошла в ворота Резиденции Императора Преисподней.

— Эй? Эта Резиденция Императора ведь не твоя. Ты устроил такую шумиху ради приветствия простого призрака. Император Преисподней не призовёт тебя к ответу? — Гу Цинцин обернулась и с любопытством спросила застывшего позади Минь Хуна.

Увидев, что Минь Хун, казалось, не расслышал её слов, она с любопытством перевела взгляд на ближайшую служанку с цветами.

— Отвечаю госпоже служащей, это не только для вашего приветствия. Господин Император Преисподней возвращается завтра из поездки, и господин Минь Хун приготовил эту церемонию, чтобы поприветствовать его, — честно ответила служанка, едва сдерживая смех.

Гу Цинцин подумала: «Неудивительно, что улыбки этих служанок показались мне такими странными! Вот оно что!»

— А сегодня? — она всё ещё цеплялась за последнюю надежду.

— Сегодня репетиция завтрашней приветственной церемонии, — снова прозвучала чистая правда.

Но иногда правда ранит сильнее всего!

Конечно, она ранит и призраков!

— Нет, сестрица Гу, послушай моё объяснение! — Минь Хун опомнился, метнул гневный взгляд на служанку и бросился догонять Гу Цинцин.

Гу Цинцин была сильно разочарована. Девушки всё-таки любят красивые жесты. Но она уже села в этот «пиратский корабль», а спрыгнуть не получится — плавать она не умеет!

— А… насчёт удвоенного жалованья… это правда? — уточнила Гу Цинцин напоследок. По сравнению с приветственной церемонией, главное, чтобы это было правдой.

— Это… конечно! — поспешно ответил Минь Хун, боясь, что Гу Цинцин передумает, едва переступив порог.

«Когда это я стала такой неотразимой? — подумала Гу Цинцин. — Наверное, наконец-то заметили мои старания на работе!»

— О, кстати…

— Опять… опять какие-то требования? — Минь Хун теперь даже боялся смотреть ей в глаза, опасаясь, что она запросит непомерную цену.

— Я хотела спросить, чем я обычно буду заниматься? — Гу Цинцин, видя его состояние, нашла это забавным, но не стала его больше мучить.

— О-о-о, это… Грамоту знаешь? — серьёзно спросил Минь Хун.

— Знаю, — Гу Цинцин не поняла. Неужели она наконец-то сможет перейти на бумажную работу?

— Хорошо, тогда пока будешь помогать мне с ежедневными делами! — сказав это, он слегка прищурился, довольный своим решением.

— М-м? — над головой Гу Цинцин появился большой вопросительный знак. Такая важная работа, как управление делами… неужели теперь для неё достаточно просто уметь читать?

Этот кандидат в Короли призраков слишком легкомысленен!

— Может, господин ещё раз подумает? — Гу Цинцин, опасаясь, что он действует импульсивно, решила переспросить.

— Чего боишься? Неужели ты не уверена, что справишься с таким пустяковым делом? — поддразнил её Минь Хун.

Провокация!

Гу Цинцин понимала, что её берут на слабо, но не могла удержаться, чтобы не поддаться.

— Кто сказал? С моими-то мозгами! Как я могу не справиться? Вот увидите!

Под его довольным взглядом Гу Цинцин смело и гордо вошла в главный зал, официально начав свою третью работу в Подземном мире!

И это была самая трудная работа с тех пор, как она попала в Подземный мир!