Глава 13. Подбираем детей в разрушенном храме (Часть 1)

— Похоже, дело не в том, что не спросили, а в том, что спросили, да ответа не получили, — промолвил Цюй Чжао, помрачнев, и с силой стукнул чашкой о стол.

Атмосфера в зале вмиг стала напряжённой. Ро Ши, которую Цюй Чжун только-только сумел развеселить, недовольно взглянула на Цюй Чжао:

— Опять ты за своё? Стоило тебе сесть, как ты сразу лицо кирпичом сделал. Неудивительно, что дети к тебе не тянутся.

Цюй Чжун на мгновение замер. Во всём этом зале, пожалуй, только Ро Ши не знала, что Цюй Чэньюань не был плотью и кровью семьи Цюй.

— Бабушка, Чжунъэр так проголодался! Раз уж старший брат и третий не возвращаются, давайте поедим, — поспешно заворковал Цюй Чжун, жалобно потирая живот.

Ро Ши пару раз пристрожила его взглядом, но всё же зычно крикнула: — Подавать на стол!

— Бабушка, попробуйте это, и вот это тоже...

В своём прежнем мире Цюй Чжун вырос под присмотром четверых стариков — высокообразованных людей с весьма упрямым характером. В своё время, чтобы научиться проявлять заботу о старших, он провёл немало времени на тематических форумах, спрашивая совета. Поэтому сейчас подобные уловки давались ему с лёгкостью.

Лишь после ужина, выдержав очередной прилив «материнской любви», Цюй Чжун смог вырваться и вернуться в свой двор.

Уставший, он повалился на кровать прямо в одежде. Мысли невольно вернулись к дому в прежнем мире. Его родители были выдающимися учёными: отличная зарплата, высокие льготы, но за это приходилось платить — большую часть года их не было дома. Дедушка с бабушкой, хоть и вышли на пенсию, вернулись в университеты по приглашению.

Начиная с начальной школы, он каждый день возвращался в пустую квартиру. Сам ходил в столовую при институте за едой, сам делал уроки, сам ложился спать. Самым ярким воспоминанием стали три года в старшей школе: за всё это время он видел отца лишь трижды, а мать — четыре раза.

«Неужели система дала мне этот шанс не только для того, чтобы менять чужие судьбы, но и чтобы я сам почувствовал родительскую любовь?» — с долей иронии подумал он и негромко рассмеялся. Поднявшись, он перешёл к столу во внешней комнате.

Читать книги в жёстком кресле в кабинете было неудобно, поэтому он предпочёл шезлонг. Перелистывая страницы, Цюй Чжун невольно предался раздумьям. Похоже, первый император-попаданец династии Тяньци, Чжоу Цзяньго, не слишком смыслил в земледелии.

Хоть он и привёз батат с кукурузой, судя по записям, урожайность всего, кроме батата, была крайне низкой. О том, откуда взялись эти культуры, в книгах говорилось туманно, вся слава приписывалась императору.

Прикрыв лицо книгой и закинув ногу на ногу, Цюй Чжун мерно покачивал стопой под бормотание: «Батат, батат...» Вдруг он замер и несколько раз хлопнул себя книгой по щеке.

Продукты Чжоу Цзяньго наверняка были из его пространства, и у Лю Синьянь в её пространстве тоже припасено немало хорошего! Он вспомнил: когда Лю Синьянь обнаружила своё пространство, она жаловалась, что внутри полно бесполезных семян, удобрений и книг.

Объём того пространства был ограничен. Чтобы освободить место для золота, серебра и ценных лекарств, Лю Синьянь в одиночку нашла заброшенный полуразрушенный храм и просто выбросила всё это барахло там.

— Чёрт возьми! Даин! А ну живо катись сюда! — Цюй Чжун вскочил, босыми ногами наступая на холодный пол. От досады он чуть не начал рвать на себе волосы.

Даин, спотыкаясь, влетел в комнату. Увидев, что хозяин в порядке, он выдохнул: — Молодой господин, что случилось?

Он уже собирался спать, но, услышав отчаянный крик, подумал, что случилась беда.

— Готовь повозку! Быстрее, быстрее! Мне нужно уехать!

Как он мог забыть?! Именно этой ночью главная героиня выбрасывает вещи из своего пространства, а по пути встречает раненого Цюй Чэньюаня. К тому же ночью разразится ливень. Всё, что оставлено в храме — съедобное — унесут нищие, а остальное погибнет под завалами, когда старый храм рухнет от дождя.

«Бум! Гро-о-ом!» — словно в подтверждение его мыслей, в чёрном небе прогремели первые раскаты.

— Молодой господин... — Даин стоял в нерешительности, явно не собираясь выходить на улицу в такую погоду.

— Ладно, сам найду кучера! — Цюй Чжун оттолкнул преградившего путь слугу. Ему было не до объяснений человеку с такой слабой сообразительностью.

— Молодой господин, стойте! Я с вами! — Даин хлопнул себя по бёдрам и бросился вдогонку за Цюй Чжуном.

Глядя на спешку хозяина, Даин решил, что тот, должно быть, договорился о свидании с какой-то девицей, а потом забыл. И вот теперь даже гром не может его остановить. Слуга уже мысленно планировал, как завтра утром настучит об этом госпоже.

Под аккомпанемент грозовых раскатов поднялся сильный ветер. Цюй Чжун сидел прямо на козлах, то и дело понукая Даина гнать лошадей быстрее.

Наконец, прежде чем небо разверзлось проливным дождём, они добрались до единственного в радиусе десяти ли полуразрушенного храма. Захватив лишь один фонарь, Цюй Чжун заправил полы халата за пояс и первым вошёл внутрь.

Он думал, что поиски займут время, но стоило им переступить порог, как они увидели гору вещей прямо под статуей Будды. Рядом, забившись в угол, сидели двое маленьких нищих. С ужасом в глазах они смотрели на незваных гостей.

«Ох... Ну и ну, сестрица, — прошептал Цюй Чжун. — Выбрасывать вещи вот так запросто...»

— Не бойтесь, мы не причиним вам вреда, — сказал Цюй Чжун, поднимая фонарь и медленно подходя к детям.

— Да, мы не плохие люди, — добавил Даин, молча стоя позади Цюй Чжуна.

— А-а-а! Привидение! — два пронзительных крика эхом разнеслись под сводами храма.

Цюй Чжун обернулся и закатил глаза. Даин был настолько смуглым, что практически сливался с ночной тьмой. Естественно, когда в темноте внезапно раздался голос, дети приняли его за призрака.

— Хе-хе, не пугайтесь, это мой слуга, — выдавил он из себя смешок и быстро поднёс масляную лампу к своему лицу.

Заметив, что дети немного успокоились, Цюй Чжун продолжил: — Эти вещи оставил здесь мой друг. Я пришёл их забрать, так что не волнуйтесь.

С этими словами он похлопал себя по груди, но обнаружил, что забыл кошелёк. Тогда он обернулся к Даину:

— Одолжи-ка мне свой кошелёк. — И он протянул руку.

Даин прижал руку к груди и отступил на пару шагов, всем видом выдавая своё нежелание расставаться с накоплениями: — Нет у меня, в комнате оставил.

— Ты...

— Не нужно, господин. Это ваши вещи, забирайте их.