Глава 1. Подбираем интеллект злодея

В автобусе, мчащемся по скоростному шоссе, пальцы Цюй Чжуна ловко порхали по клавиатуре телефона. Вчера он допоздна засиделся за чтением одного романа, и хотя он прекрасно понимал, что всё это лишь авторский вымысел, безмозглые злодеи из книги вызвали у него сегодня непреодолимое желание выплеснуть своё негодование.

Зайдя на форум, где он часто оставлял комментарии, Цюй Чжун поспешил открыть свою группу обсуждений.

— финал: Ребята, зацените этот шедевр «Психопат влюбился в меня». Это просто нечто! Неужели тот злодей, чьё имя так похоже на моё, настолько обделён умом?

— Котёнок: А-ха-ха, похоже, наш Финал в этот раз не на шутку разгневан.

— Щётка: @финал, ты, наверное, поставил себя на его место и теперь гадаешь, как бы сам выживал в такой роли?

— финал: И почему мне так часто попадаются персонажи с моим именем? Ладно бы просто имена, так они вечно оказываются злодеями. У меня от злости уже давление подскочило.

— Малышка Яя: Может, твоё имя слишком популярное? Хи-хи!

«Моё имя — популярное?» — пальцы Цюй Чжуна на мгновение замерли, когда он вспомнил, как непросто его семье дался выбор имени для него.

Родители Цюй Чжуна были учёными-технарями, посвятившими жизнь изучению спутников. Дедушка был доктором биологических наук, а бабушка — врачом на пенсии. Выросший в такой семье, Цюй Чжун с детства жил под гнётом высшей математики.

Когда пришло время выбирать вуз, вопреки чаяниям всех родных, он решительно выбрал специальность «Управление сельским хозяйством». Холодным цифрам он предпочитал воспоминания о жизни у дедушки с бабушкой в деревне — именно там, по его мнению, была настоящая жизнь. Сразу после выпуска он отправился в село и стал секретарем партийной ячейки.

Хоть ему и приходилось каждый день мотаться по полям и улаживать мелкие соседские ссоры, Цюй Чжун находил в этой суете особое удовольствие. Его пальцы коснулись клавиш — он хотел в деталях расписать, через какие тернии проходили его близкие, выбирая ему имя.

БА-БАХ!

Резкий, оглушительный грохот оборвал его мысли. Телефон вылетел из рук, а сам Цюй Чжун почувствовал, как его тело беспорядочно швыряет по салону, раз за разом ударяя о стенки. Пронзительная боль прошила всё существо, в глазах потемнело, и он провалился в небытие.

Пип-пип-пип...
Бип-бип-бип... Запуск Системы «Благоденствие злодеев» — 3... 2... 1...

Сквозь тьму Цюй Чжун услышал чей-то голос, настойчиво звучавший в голове. Раздался долгий протяжный сигнал, и он, наконец, с трудом приоткрыл глаза. Что это за место? После такой страшной аварии он не чувствовал ни малейшей боли.

Цюй Чжун огляделся. Вокруг разливался слабый свет, а всё пространство заволакивал густой, непроницаемый туман. Он сделал несколько шагов вперёд, но внезапно натолкнулся на невидимую преграду, которая спружинила и отбросила его назад. В ужасе посмотрев на себя, он осознал, что его тело кажется призрачным — преграда прошла сквозь него, словно он был бесплотным духом.

— Вы успешно привязаны к Системе «Благоденствие злодеев». Пожалуйста, выберите: 1 — приступить к заданию немедленно; 2 — приступить позже, — раздался холодный механический голос.

Цюй Чжун завертел головой, пытаясь найти источник звука, и вдруг его осенило.

— Система?

Прочитав огромное количество новелл, он был прекрасно знаком с подобными сюжетными поворотами.

— Да. Я Система «Благоденствие злодеев» номер 0385. К вашим услугам, — вновь прозвучал безэмоциональный голос.

— Благоденствие злодеев... Значит, я должен изменить их судьбы? — Цюй Чжун, как опытный читатель, мгновенно уловил суть.

— Верно. Вам необходимо собрать очки удовлетворённости злодеев из книг. Как только уровень станет достаточным, вы сможете вернуться в реальный мир. В противном случае вы исчезнете вместе с миром книги.

Механический голос безжалостно обрисовал его будущее.

— И сколько очков нужно набрать? — Цюй Чжун с любопытством озирался. В душе он даже обрадовался. Вечный холостяк, он давно мечтал увидеть иные миры и быстро принял правила этой удивительной игры.

— А как насчёт способностей? Каких-нибудь бонусов? — он подобострастно огляделся по сторонам. В книгах, что он читал, у героев всегда были духовные источники или магические пространства.

Наступила короткая тишина, затем голос ответил: — Вы получите бонус после завершения первой книги. Если в самой книге способностей не предусмотрено, вы не получите ничего.

— Эй, дружище, давай договоримся! — Цюй Чжун засучил рукава, готовясь к долгому торгу. В итоге, после долгих препирательств в духе «твои сто — мои пятьдесят», он выторговал себе хоть какой-то сносный бонус и остался вполне доволен.

— Начало выполнения задания, — голос проигнорировал его болтовню и начал обратный отсчёт: — 3... 2... 1... Бип!

— Эй, а ты со мной пойдёшь? — голос Цюй Чжуна стал затихать. Он снова ощутил падение и провалился в темноту. Перед тем как окончательно потерять сознание, он смутно услышал, как механический голос, теперь звучавший почти весело, произнёс: — Размечтался.

***

— Второй молодой господин, второй молодой господин! Беда, матушка идёт! — Цюй Чжун чувствовал себя разбитым. Казалось, кто-то настойчиво трясёт его за плечи.

Он хотел было рявкнуть, чтобы говорили потише, но тут его словно током ударило. Он вспомнил, что Система забросила его в книжный мир. Собрав волю в кулак, Цюй Чжун, подражая изнеженным господам из сериалов, лениво потянулся и не спеша открыл глаза: — К чему такая спешка?

Осмотревшись, он обнаружил, что полураздетым возлежит на мягкой кушетке. У его ног примостилась прелестная дева в весьма нескромном наряде, которая сейчас сонно протирала глаза. Цюй Чжун подавил желание оттолкнуть её ногой и, нахмурившись, подобрал ноги.

— Сегодня вы не явились на уроки. Учитель пришёл к нам и что-то рассказал госпоже. Теперь она в ярости и направляется прямиком в ваш двор, — доложил слуга, низко кланяясь. Его глаза то и дело косились на девушку рядом, а в горле непроизвольно пересохло.

Цюй Чжуну было не до похотливого слуги — на лбу у него едва не вздулись вены. Он окинул взглядом обстановку комнаты и понял, что совершенно не разбирается в истории и не знает, в какую эпоху попал. Проклятая Система даже не удосужилась сказать, в какой он книге! А он прочёл их столько, что и не упомнишь.

Голоса за дверью приближались. Цюй Чжун вскочил с кушетки и грозно сверкнул глазами на полуодетую девушку: — Живо убирайся! Ждёшь, пока матушка с тобой расправится?

Видимо, страх перед госпожой был велик. Девушка поспешно запахнула одежду и, не обращая внимания на растрепанные волосы, торопливо выскользнула через боковую дверь. Слуга застыл, впившись взглядом в её спину, и даже забыл поклониться.

— Ты, ничтожество... — Цюй Чжун, чья голова всё ещё шла кругом, хотел было отвесить этому наглецу пинка. Но не успел он даже замахнуться, как во всём теле разлилась слабость. В глазах потемнело, и он мешком рухнул на пол.

«Чёрт... Что это за хилое тело? Какая немощь!» — это была последняя мысль, промелькнувшая в голове Цюй Чжуна перед обмороком. Скрип двери и звук его падения слились воедино.

— Сынок мой!.. — пронзительный крик разнёсся по всему поместью маркиза Линьяна. Многие слуги, занятые своими делами, лишь презрительно покачали головами. Они уже привыкли, что второй молодой господин ежедневно закатывает подобные сцены.

В соседнем дворе на каменной скамье сидел мужчина, казавшийся почти неземным существом. Его густые чёрные волосы мягко спадали на спину, а белоснежные одеяния подчёркивали его холодную, словно горный снег, натуру. Лишь ледяной блеск в глубине глаз выдавал его недовольство.

Слегка приоткрыв тонкие губы, Цюй Чэньюань холодно усмехнулся:

— У мягкосердечной матери — непутевые сыновья.