8. Ноумен, феномен

Носить в себе душу - значит проживать жизнь интенсивно, глубоко. Каждый ваш выбор ощущается стократно - мелкие успехи становятся праздниками, ошибки - катастрофой. Именно на это ссылаются люди, когда говорят о бремени, которое несут воодушевленные, но рассматривать это как некий обмен страданий на силу - глупость; это просто груз ответственности.

 Для некоторых дополнительное бремя незначительно. Для других выбор стоит между совершенством и абсолютным ужасом. Секундная оплошность, минутная невнимательность могут обречь другого на смерть или еще что похуже. Некоторым из нас, как и мне, повезло, что у нас есть определенная защита, на которую мы можем положиться. Другие вынуждены прибегать к уединению, что является достойной восхищения жертвой.

 Но никто из нас не может быть спокоен за свою безопасность, ибо есть и такие воодушевленные, которые видят неприкрытое насилие своей души и разбиваются о него. Именно угроза этих раненых зверей зовет нас выйти из своей безопасности и изоляции, чтобы встать между ними и нашим народом. Иногда боль, которая возникает в результате, - не их рук дело; я могу честно сказать, что ошибался и тем самым обрекал на смерть невинных.

 Ответственность неизбежна. Даже в смерти вы просто передаете это бремя другому. Так что стойте, ломайтесь, рушитесь - и снова стойте. Неустанно совершенствуйтесь. Альтернатива всегда хуже.

 - Лейр Габарайн, Анналы Шестнадцатой Звезды, 685.

 Георг оказался радушным хозяином, несмотря на то, что сначала Майкл находился в заточении. Когда они вошли в его маленькую хижину, Майкла поразил насыщенный запах трав и оленины, пронизанный лесным дымом. Георг протянул ему небольшую деревянную миску, вырезанную вручную и отполированную до блеска, а затем подал щедрую порцию тушеного мяса.

Это было потрясающе вкусно, хотя какая-то неучтивая часть его сознания задавалась вопросом, не придает ли ему дополнительный вкус послеобеденное заключение и завтрак из сухарей. Был и хлеб, и небольшие блюда с жареными овощами, поблескивающими в свете огня.

Георг не разговаривал во время трапезы, а Майкл был слишком занят, чтобы компенсировать лишения после обеда, и не вступал ни в какие разговоры. Однако, когда миски опустели, а огонь в очаге затих, он встал, чтобы принести чашки и небольшой глиняный кувшин с крепким вином, чернильно-темным в свете костра.

- Итак, - сказал Георг, - Почему ты здесь

Майкл бросил на него задумчивый взгляд и не ответил. Если этот человек готов лишить его подвижности на полдня, он мог позволить себе несколько секунд задержки, пока обдумывал вопрос. Они прошли, потом еще минута.

Наконец Майкл выдохнул и улыбнулся Георгу через стол.

- Не знаю, - сказал он, - Ты был прав. Меня всю дорогу тащили за собой другие, и я благодарен им за помощь - но у них свои цели.

Георг хмыкнул и отпил глоток вина. Майкл сделал то же самое, но тут же потерял нить своих мыслей, когда вкус вина стал ощущаться на его языке. Он сделал еще один глоток, вдыхая его запах, а затем с удовольствием проглотил.

- Это превосходно, - сказал он, - Это из винограда возле дома?

- Да, - ответил Георг. Дальше он не стал рассказывать, и несколько минут в очаге слышалось только потрескивание. 

- Главное - время, - наконец сказал он, подняв одну лохматую бровь на Майкла, - Вырастить правильно, а не быстро. За ранний урожай всегда приходится расплачиваться, а за поздний - нет, - он сделал еще один глоток, - Время и забота.

Больше он ничего не говорил до конца вечера. Когда их чашки опустели, он жестом указал на дверь в углу комнаты, помешал огонь и скрылся за другой дверью, за которая, предположительно, скрывалась его кровать. Майкл поднялся и обнаружил комнату, меньшую, чем его прежняя каморка, с простой деревянной кроватью, занимавшей большую часть площади.

Майкл несколько мгновений осматривался. Два утра назад он просыпался в собственной постели, а сегодня - в телеге с сеном. Эта комната не принадлежала ему, но в ней царила атмосфера гостеприимства - как будто через некоторое время она могла бы стать его комнатой, по крайней мере на время.

Этого было достаточно. Он снял сапоги и через несколько минут уже крепко спал.

 На следующее утро Георг не стал его будить. Майкл проснулся под пение птиц и тягучий аромат приготовленной пищи, который потянул его из комнаты на кухню. Холодная каша и чай стояли рядом со стулом, на котором он сидел раньше. На полпути к каше он услышал резкий треск, эхом прокатившийся по поляне, за которым вскоре последовал еще один.

Он быстро доел и поднялся, чтобы посмотреть что происходит. Как только его глаза привыкли к слепящему утреннему солнцу, он увидел Георга, методично рубившего дрова у деревьев. Когда Майкл приблизился, пожилой мужчина остановился и прислонил топор к куче дров.

- Доброе утро, - сказал Майкл, улыбнувшись ему.

Георг хрюкнул что-то невнятное, затем наклонил голову к топору и сел на ближайший пень. 

- Руби, - сказал он.

- Я никогда раньше не рубил дрова, - признался Майкл, подходя к топору и неуверенно поднимая его - на удивление тяжелый, с достаточно длинной рукояткой, что на мгновение заставило его замешкаться, когда он взял его в руки, - Есть ли что-нибудь, что мне следует знать?

- Топор тяжелый, пусть падает, - сказал Георг, откинувшись назад и доставая тонкую трубку, - Только не на ногу.

- Это разумно, - Майкл положил кусок дерева на блок, осмотрел его, выпрямился и высоко поднял топор. Он промахнулся. Топор ударился о мозолистое дерево, которое Георг использовал для рубки, пробил в нем борозду, и по рукам Майкла пробежала дрожь, заставившая его вздрогнуть.

Георг ничего не сказал, и он, собравшись с силами, повторил попытку. И еще раз. С третьей попытки ему удалось нанести точный удар по дереву, но оно не раскололось. Однако еще два неловких удара с зажатым в дереве топорищем сделали свое дело, и половинки полена разлетелись в стороны.

Майкл посмотрел на плод своих трудов, а затем на массивную кучу нерасколотых бревен, стоявшую неподалеку.  

- Руби, - велел Георг.

Майкл так и поступил. У него быстро начало получаться, во всяком случае, он стал чаще попадать по бревну. Однако руки и спина быстро устали, а руки затекли от грубой рукояти топора. Наконец, тяжело дыша, он прислонил топор к дровяной куче и посмотрел на Георга.

- Есть ли причина, по которой ты не используешь для этого свою душу? - спросил он, - Ты ведь множитель. Ты властен над тем, что растет. Почему бы просто не приказать деревьям вырасти до нужного тебе размера?

Георг коротко рассмеялся. 

- Я слышу твоего отца, - сказал он, - Господство, хм. Глупый подход к делу, - он встретился взглядом с Майклом, затягиваясь трубкой, - Что такое душа?

- Хм, - сказал Майкл, потеряв равновесие. Он не считал этот вопрос таким уж странным, но, видимо, Георг считал иначе, - Если ты имеешь в виду научный подход, то...

- Нет, - сказал Георг, - Что значит душа?

Майкл поджал губы, размышляя. Лицо Георга не давало никаких подсказок, но он и не выглядел нетерпеливым в ожидании ответа - Майкл начал понимать, что имел в виду Винсент, когда говорил, что здесь все происходит в свое время.

- Сила? - рискнул спросить он.

- Опять твой отец, - хмыкнул Георг, - Власть и господство существуют для людей. Души - не люди, - он поднялся и с гримасой потер спину, - Большинство душ связаны с Формой. Свет - самая большая из них. Почему?

- Они проще, или, по крайней мере, это тот ответ, который я хочу дать, - сказал Майкл, нахмурившись, - Это тоже мой отец говорит?

Георг улыбнулся. 

- На этот раз он не так уж и неправ, - сказал он, становясь все более оживленным, - Души - это части реальности. Форма и Свет, материя и энергия. Они видят то, что есть на самом деле, - он указал на Майкла, - Ты видишь поверхность, только то, что может передать отраженный свет или вибрирующий воздух. Но если ты прислушаешься к своей душе, ты сможешь увидеть то, что видит она.

Он жестом указал на груды бревен, расколотых и целых. 

- Форма проста, - сказал он, - Связать или сломать - просто. Свет и тепло - одно и то же, две стороны медали. Этим душам нужно только направление от нас, а не инструкция. Мир прекрасно разбирается в материи и энергии.

Майкл кивнул - он понимал слова, но чувствовал, что Георг рассуждает о более фундаментальной истине, которую он не в состоянии понять. 

- А что с остальными? - спросил Майкл, - Истина и Жизнь? И к чему я принадлежу?

- Нетерпеливый, - проворчал Георг, - Продолжай рубить, - он проигнорировал недовольный взгляд Майкла и снова уселся на пень. Майкл поднял топор и с новой силой набросился на дерево, испытывая разочарование, которое быстро отступило, когда тело напомнило ему, почему он вообще остановился. Его руки затряслись, поднимая топор, и он с облегчением закричал, когда тот упал. Три, четыре, пять бревен половинками упали на землю.

Наконец Георг снова заговорил. 

- Истина не так проста, - сказал он, - Информация. Душа Предсказательницы знает все, что знает мир, но мир знает не все.

- Как может мир не знать себя? - запротестовал Майкл.

- Мир знает, что бревно расколото, - сказал Георг, выскребая ногой углубление в земле. Он вытянул другую ногу и прочертил в земле еще один след, - Он знает, что оно может гореть и давать огонь. Но когда ты рубишь, ты уже знаешь, что это для огня, - он провел каблуком между двумя метками, соединив их линией.

- Мир этого не знает, - Георг снова посмотрел на Майкла с блеском в глазах, - Ты чувствуешь себя могущественным, зная то, чего не знает мир? Процесс, контекст - это то, что создает человек. Непрерывное, которое содержит сиюминутное. Предсказательница может видеть все, но только ее носитель знает, куда смотреть.

Георг попыхивал трубкой и тихонько напевал, пока Майкл пытался осмыслить сказанное. 

- Полагаю, - сказал он, нахмурившись, глядя на отпечаток, впечатанный в грязь, - Я видел немного из того, что видит София, и чуть не потерял сознание от того, как много там было. Похоже, она умеет сосредотачиваться только на важных деталях. Этому вы ее научили, когда она была здесь?

- Нет, - сказал Георг, - Каждая душа индивидуальна. Учиться слышать ее - дело личное. Этому не так легко научиться. А Истина - эти души видят совсем не то, что Жизнь. Жизнь - это процесс и возможность, ветви и корни, которые создают линии,- он снова встал и подошел к ближайшему дереву, положив руку на гладкий участок коры.

- Каждый день это дерево делает выбор, - сказал он, - Простой выбор, выбор дерева. Отрастить ветку здесь или там, повернуть корни влево или вправо. Бесконечное множество деревьев, которые могли бы быть. Бесконечные пути, которые так и не были пройдена, - он убрал руку с дерева. Там, где раньше была только сплошная кора, неуверенно покачивалась на ветру маленькая зеленая веточка.

- По некоторым тропам легко идти. Ни последствий, ни бремени, - Георг улыбнулся и бросил на Майкла лукавый взгляд, -Это совсем не о том, как просить дерево вырасти в дрова. Изменения перерастают в насилие, и результат может оказаться не таким, как ты рассчитывал.