Глава 46

— Ваш воздушный корабль?.. — мужчина покосился на мастера клинка в изумлении.

Тот, в ответ, обратился к Ру:

— Хотите сказать, что неопознанный воздушный корабль снаружи принадлежит вам, миссис Уэзервуд?

— Белый корпус. Нижняя часть окрашена в нежно-голубой, синие крылья находятся в передней части кормы. Верно?

Рот мужчины распахнулся:

— Э-э, всё верно. Ваша светлость, воздушный корабль полностью подходит под описание.

Я глянула на Ру с ничуть не меньшим удивлением. У него что, всё это время был корабль? И когда он успел его призвать?  Добровольцы из Рагеля приедут только через семь часов, значит, Ру умудрился позаботиться об этом намного раньше? Или он все это время находился где-то рядом?

— Я не хочу доставлять вам лишних проблем, но учитывая текущую ситуацию мы не можем позволить вам пришвартоваться прямо сейчас. Прошу вас для начала ответить на несколько вопросов.

Ру кивнул, не скрывая раздражения.

Лишь спустя десять весьма дотошных вопросов нам позволили покинуть убежище. Возможно, Волквин и Йегер переживали, что мы идём без сопровождения виконта Уэзервуда, поэтому потянулись за нами. Милый жест, хоть и досаждающий.

— Прошу.

Мужчина провёл нас к заднему двору виллы. Там же простиралось огромное поле, которому, казалось, не было конца и края. Я сражу же заметила «Чёрный Рагель», воздушный корабль, принадлежавший Рафаэлю, и белый, мне неизвестный.

Последующие процедуры были не менее утомительны.

— Миссис Уэзервуд, вы говорите, что виконт Уэзервуд находится внутри виллы Ирегиль и отдыхает, поэтому вашему экипажу нужно попасть внутрь, чтобы сопроводить его? Простите, но внутрь пускают исключительно подчинённых герцога.

Я намеренно опустила большую часть расспроса, так как он занял слишком много времени. Пока я слушала их, член экипажа Ру вошёл внутрь виллы и вернулся обратно с огромным багажом на спине. Багажом, который удивительно походил на тело, завёрнутое в одеяло.

«Это что, должна быть я?»

Что ж, по крайней мере, так не было видно лица виконта. Однако это всё равно можно счесть за слишком грубое обращение с аристократом.

— Дейзи? — Ру потянул меня за руку, вырывая из мыслей. — Всё закончилось.

В то же время заработал двигатель воздушного корабля. Закружившееся лопасти взметнули в воздух траву и куски почвы, словно пыль.

Мастер клинка подошёл к нам попрощаться.

— Что же, миссис Уэзервуд. Не стесняйтесь обращаться ко мне в случае каких-либо проблем. Надеюсь, мы свидимся вновь в ближайшем будущем.

Он попытался обратиться и ко мне, но ему помешал Ру:

— Пойдем, собачка.

Он взял меня за руку, загораживая от мастера клинка, и начал подниматься по лестнице, ведущей внутрь корабля. Йегер и Волквин, не оставлявшие нас всё это время, закричали с земли:

— Миссис Уэзервуд, прошу, передайте Грею, что мы переживаем за него и пусть он обязательно напишет, когда ему станет лучше! Грей может обратиться либо к печатной компании, либо в поместье Панула!

— Прошу, передавайте от нас привет!

Это было даже трогательно.

«Но наступит ли день, когда виконт Уэзервуд сможет связаться со своими друзьями?»

Когда мы с Ру оказались на борту, дверь за нами плотно закрылась, а долгое и утомительное участие в собрании аристократов подошло к концу.

По крайней мере, так я думала пять минут назад. Слишком уж сильно я порадовалась. Стоя на борту корабля, который должен был доставить нас домой, я застала странную и совершенно курьёзную сцену.

— श्रीमान!

— हमें आदेश दें!

Огромная группа из тридцати мужчин склонились перед нами, прижавшись лбами к полу. Словно приветствовали короля. Слова, срывающиеся с их губ, были направлены в сторону всего одного человека.

— होर्डे के लिए!

Всего одного, Ру.

— गठबंधन के लिए!

Они говорили на каком-то чужом языке, мне не знакомом.

П.р.: Для того, чтобы показать незнание иностранного языка Дейзи, был взят рандомный набор иероглифов.

***

Добровольцы из Рагеля прибыли в семь вечера, немного раньше запланированного времени. Рафаэль молча наблюдал за воздушными кораблями с королевскими гербами.

В плен были захвачены более десятка преступников самых разных возрастов. Герцог Зенейл позвал на подмогу добровольцев из Рагеля и, как обычно, взялся за небольшое расследование. Однако дело так и не дошло до ментальной ловушки. Причина была донельзя проста: Рафаэль счёл это пустой тратой времени.

«На каждом человеке по крайней мере по четыре следа клятв».

Он впервые видел, чтобы кто-то накладывал на наёмников так много печатей. Судя по всему, заказчик стремился предотвратить любую возможную утечку информации.

Отпечаток клятвы. Четырнадцать лет назад это заклинание считалось высокоуровневой магией, которую нельзя ни отменить, ни развеять. Всё от того, что способ не был найден. Но не сейчас. Прогресс сдвинулся с мёртвой точки во время магической войны. Теория магии сделала огромный скачок вперёд, и даже отпечаток клятвы — когда-то сложное и непокорное заклятие — стало преодолимой проблемой. Человечество медленно, но верно обнаружило способ разрушить его.

Однако это достижение не стало достоянием публики. Открытие было совершено в стенах Министерства военной магии, а крайне нестабильная методика держалась в секрете на протяжении трёх лет. За это время в заклинание вносились десятки и сотни правок, однако отпечаток клятвы каждый раз утверждал себя, как трудное и хитросплетённое заклятие, заставлявшее магов отчаянно вздыхать.

Для того, чтобы разрушить одну клятву, нужно было привести в стабильное состояние всю магию внутри пострадавшего, что требовало огромной затраты человеческих сил. Что уж говорить, что немногие волшебники вообще соглашались участвовать в этой авантюре.

Однако на телах и душах наёмников закрепилось не менее четырёх отпечатков. Это отнимет слишком много времени и сил. К тому же, их работа с ментальной ловушкой внутри виллы выглядела крайне профессионально, а министерству всё ещё не хватало опыта в работе с клятвами — не стоило даже пытаться.

Это было…

«Скорее всего, заказчик прекрасно знал, что министерство имеет возможность уничтожить клятву. Он знаком с изнанкой военных сил Пенротты».

Но какая у него цель?

Вскоре к Рафаэлю приблизился один из офицеров, ответственный за поимку преступников.

— Главнокомандующий. Мы готовы к транспортировке преступников. Двадцать добровольцев были задействованы на борту «Чёрного Рагеля», личности всех пассажиров были установлены. Мы отправимся по первому вашему приказу.

— Чем занят герцог Юриан?

— Он проверяет жертв на борту «Чёрного Рагеля».

— Что ж, тогда нам пора отправляться.

— Слушаюсь!

Офицер провёл Рафаэля к воздушному кораблю. Так как герцог не был капитаном этого судна, ему была предоставлена отдельная каюта, которой он мог пользоваться вплоть до прибытия в столицу.

Едва Рафаэль вошёл в каюту, как в дверь тут же постучался Дешерро.

— Сэр, до нас дошли новые отчёты касательно острова Квин.

Он протянул письмо, прибывшее вместе с добровольцами. Рафаэль взглянул на конверт с абсолютным равнодушием.

— Дешерро, разве я не говорил, что ты больше не должен отчитываться передо мной по этому вопросу?

Однако же он всё равно принял письмо. Лёгким движением руки вскрыл конверт — факт того, что сургучная печать была сломлена, говорил об осведомленности Дешерро. Это значило, что он всё-таки не забывал о приказах, когда расправлялся с отчётами.

— Да, вы правы. Однако я настаиваю на том, что вы должны посмотреть на это собственными глазами, — в его голосе заскользила непривычная сталь и уверенность. — Горничная, которая принадлежит виконтессе Уэзервуд. Вы помните её имя?

Он припомнил юную, робкую девушку, прячущуюся за спиной роскошной северной красавицы.

— Берти Люсиан.

Так её звали. Но Дешерро с трудом разлепил губы:

— Значит, помните. Как вы знаете, выжившие с острова Квин становятся всё более независимыми благодаря разговорам со специалистами и должному обучению, предоставленному нашими убежищами. Недавно один из наших пунктов отчитался о возвращении одного мужчины… — Дешерро коротко выдохнул, переводя дух, и продолжил: — Когда он услышал о новом выжившем, то решил поинтересоваться именем, но… Берти Люсиан, если верить его словам, погибла четырнадцать лет назад. Судя по всему, эта новая «выжившая» подделала её личность.

Поддельная личность. В голове Рафаэля вновь всплыл образ горничной, с которой они встретились семью часами ранее. Женщину, которую недавно обнаружили на острове Квин. Служанка виконта Уэзервуд. Её настоящее имя не Берти Люсиан. Светло-зелёные глаза, коричневые волосы. Слишком высокая для обычной женщины.

— Получив её показания, мы проверили отчёты на ближайшем военном посту Мидуинтерра, который посетила Берти во время прибытия в город. В них записано следующее: её зовут Дейзи Фейджер, родом из южной гавани, семья состоит только из младшего брата.

Если не считать внешности, то все остальные факты о Берти Люсиан были ложными.