Глава 13. Двойное совершенство: власть над демонической энергией

【Вы вложили десять лет в постижение «Техники Сокрытия Демонической Энергии», но не добились успеха.】

Десять лет, потраченные впустую.

Никакого успеха?

Сун Янь слегка нахмурился. Взглянув на панель — 【Жизненная сила: 17/3885】 — он на мгновение замолчал, но и не думал останавливаться. Он не собирался делать поспешных выводов в духе: «раз за десять лет ничего не вышло, значит, дальнейшие попытки бессмысленны».

Он мог полгода сдерживаться и не тратить ни единого дня жизни в ожидании «Техники Сокрытия Ауры». Но когда наступал решающий момент, он без колебаний шёл ва-банк.

В прошлой жизни он читал истории, где злодеи или другие персонажи вечно мешкали. Получив возможность стать сильнее, они либо не пользовались ей как следует, либо, начав усиливаться, почему-то останавливались на полпути, не доведя свои способности до абсолютного предела. А потом отправлялись геройствовать, где их либо убивали, либо они чудом спасались…

Он не такой.

Сегодня он должен стать настолько сильным, насколько это возможно.

Лишь обратив потенциал в реальную силу, он обретёт покой.

Вспомнив, как с помощью «психологической установки» получил Неполноценный Призрачный Духовный Корень, Сун Янь снова мысленно приказал себе: «Я хочу, чтобы "Техника Сокрытия Ауры" развивалась в сторону маскировки силы».

Мутация в «Технику Сокрытия Демонической Энергии» его не слишком устраивала. Если дойдёт до того, что придётся наносить ответный удар энергией Ша, это будет означать, что все маски сорваны. Ему нужно было скрываться, чтобы его не поймали и не «препарировали», а не отбиваться, уже лёжа на «операционном столе».

【Вы вложили десять лет в постижение «Техники Сокрытия Демонической Энергии», но не добились успеха.】

【Вы вложили пятьдесят лет в постижение «Техники Сокрытия Демонической Энергии». В ходе бесчисленных попыток и упорного труда вы начали замечать новую возможность. Вы пытались ухватиться за неё, но тщетно. Не отчаиваясь, вы продолжали день за днём.

На шестнадцатом году вы внезапно осознали, в чём заключалась эта возможность.

Корень всего лежал в энергии Ша. Помимо своей яростной агрессивности, при определённой концентрации она проявляла свойство поглощения — то же самое свойство, что лежало в основе инстинкта тварей, атакующих всё живое. К этому моменту вы потратили на постижение сорок лет.

Вы начали сжимать и уплотнять энергию Ша, отделённую от Сюань.

Процесс был невероятно сложен, но вы не собирались останавливаться.

На сорок пятом году вы поняли, что стоите на развилке. Один путь — высвобождать сжатую энергию Ша для атаки, создав заклинание, способное поглощать чужую энергию Сюань, — настоящий «Приём Поглощения Звёзд» из мира боевых искусств.

Другой путь — ещё сильнее уплотнить энергию Ша, чтобы она поглотила всю вашу собственную энергию Сюань и, вместо того чтобы занимать место, скрылась в укромном уголке тела. Это позволило бы не только полностью скрыть свою ауру, но и в случае необходимости нанести по вторгшейся энергии удар, многократно превосходящий мощь «Техники Сокрытия Демонической Энергии».

Вы выбрали второй путь.

На пятьдесят пятом году вы постигли «Технику Сокрытия Сюань через Сжатие Ша».

Это заклинание не поддаётся третьей мутации. Оставшиеся девятнадцать лет возвращены.】

Сун Янь взглянул на панель.

В разделе 【Заклинания】 появилась новая запись: «Техника Сокрытия Сюань через Сжатие Ша» (Полное мастерство).

Очевидно, Призрачный Духовный Корень не зря считался особенным. А первая десятилетняя симуляция провалилась потому, что вторая мутация обычного заклинания была на порядок сложнее первой.

И всё же «Техника Сокрытия Ауры» была ширпотребом с ограниченным потенциалом. После двух мутаций её путь развития был исчерпан.

Ощутив в теле новое, диковинное заклинание, Сун Янь мысленно испробовал его.

Он без труда сжал энергию Ша, которая тут же поглотила всю его энергию Сюань, сконденсировавшись в одну крохотную частицу, похожую на пылинку шлака, и скрылась в самом незаметном уголке его тела.

Он приказал этой точке высвободить тонкую струйку Сюань, и по его меридианам потекла лишь она одна.

Если бы истинный ученик Пика Теневых Марионеток явился проверить успехи слуг в совершенствовании, он увидел бы лишь тот прогресс, который Сун Янь пожелал бы ему показать.

Угроза провалить проверку, которая должна была состояться через несколько месяцев, миновала. Сун Янь с облегчением выдохнул.

Но лёгкое разочарование всё же осталось. На развилке симуляции он выбрал «дальнейшее сжатие энергии Ша», а не «высвобождение для атаки».

Только дети делают выбор.

А он хотел получить всё.

Как быть?

Он закрыл глаза, надолго погрузившись в самоощущение. Кажется, это было возможно.

【Вы вложили пятьдесят лет в повторное постижение «Техники Сокрытия Демонической Энергии». Вы без труда дошли до знакомой развилки и на этот раз выбрали первый путь.

Вы попытались высвободить сжатую энергию Ша для атаки, но обнаружили, что это нелегко. Ваше тело уже полностью привыкло к другому пути, и теперь вам предстояло сломать старые привычки и начать всё заново.

За пятьдесят лет вы многое поняли, но нового заклинания так и не создали.】

【Вы вложили ещё пятьдесят лет в постижение «Техники Сокрытия Демонической Энергии». Терпение и труд всё перетрут. Благодаря упорству, усилиям и озарению, вы, потратив в общей сложности семьдесят пять лет, наконец постигли иную мутацию «Техники Сокрытия Демонической Энергии».

Вы создали «Технику Поглощения Сюань через Сжатие Ша».

Затем вы потратили ещё десять лет, чтобы объединить «Технику Поглощения Сюань» и «Технику Сокрытия Сюань».

Вы постигли «Технику Управления Сюань через Сжатие Ша».

Мутация этого заклинания достигла совершенства и более невозможна.

Оставшиеся пятнадцать лет возвращены.】

Сун Янь открыл глаза и вытянул ладонь.

Частица демонической энергии отделилась и сконденсировалась в центре его ладони.

Если бы кто-то стоял напротив, то увидел бы, как она почернела, словно в ней разверзлась пасть чудовища.

Однако вырваться из ладони и наброситься на врага эта пасть, похоже, не могла.

Сун Янь был более чем доволен тем, что «Техника Сокрытия Ауры» превратилась в «Технику Управления Сюань через Сжатие Ша».

Он бросил взгляд на панель.

【Жизненная сила: 17/3761】.

«Сначала улучшу "Технику Энергетической Стрелы", а потом возьмусь за повышение царства», — решил он.

«Техника Управления Сюань» была универсальной, коварной и непредсказуемой, но действовала лишь в пределах его тела. А «Техника Энергетической Стрелы» была явно предназначена для дальних атак. Она могла бы закрыть эту брешь в его боевом арсенале.

Заодно он хотел проверить свою теорию о времени, необходимом для постижения заклинаний.

【Вы вложили два года в постижение «Техники Энергетической Стрелы». За месяц до истечения срока вы достигли Полного мастерства. Вы осознали, что по своей сути эта техника — лишь примитивный способ сжатия и высвобождения энергии.

Но это сжатие — ничто в сравнении с вашей «Техникой Управления Сюань». Оно требует лишь направить энергию Сюань к кончикам пальцев, силой удержать её, а затем, убрав барьер, выпустить наружу. Это похоже на то, как смертные натягивают тетиву лука.

Нет, это и есть стрельба из лука. Мощность, дальность, точность — всё на самом примитивном уровне. К тому же выстрел сопровождается отчётливым звуком, похожим на щелчок, и потребляет немало энергии Сюань. Пожалуй, единственное её достоинство — скрытность подготовки.】

Сун Янь сделал паузу.

«Так и есть. Ширпотреб уровня Постижения, как правило, требует два года до Полного мастерства и год до приемлемого использования».

«А эта "Техника Энергетической Стрелы" — самое дешёвое заклинание на всём рынке. За что уплачено, то и получено. Если бы был выбор, кто бы стал тратить время на эту дрянь?»

【Вы вложили пять лет в дальнейшее постижение «Техники Энергетической Стрелы». В ходе ежедневных упражнений вы создали «Технику Демонической Стрелы». Принцип её заключается в том, чтобы отделить частицу энергии Ша и смешать её с энергетической стрелой. При попадании в цель такая стрела с лёгкостью пробивает защитный барьер из Сюань и наносит больший урон.】

«Как я и думал. С моим неполноценным корнем первая мутация дешёвого заклинания уровня Постижения занимает около пяти лет».

«Продолжим. Посмотрим, удастся ли убрать шум, увеличить дальность и так далее. Устранение шума — вот главный приоритет».

【Вы вложили пятьдесят лет в постижение «Техники Демонической Стрелы».

На тридцать третьем году вы снова оказались на развилке.

На этот раз перед вами было три пути:

Первый — улучшить дальность и точность.

Второй — убрать шум и снизить расход энергии.

Третий — увеличить убойную силу.

Вы выбрали второй путь.

На сорок восьмом году вы постигли «Технику Демонической Иглы».

Принцип этого заклинания — использовать энергию Ша, чтобы сжать энергию Сюань в форму иглы. Это уменьшает объём и калибр снаряда, тем самым снижая шум. Поскольку сила удара концентрируется в меньшей точке, общая мощность остаётся прежней.

Это заклинание не поддаётся третьей мутации. Оставшиеся два года возвращены.】

Сун Янь замер.

Он поднял палец, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Очевидно, что даже самый тихий звук — это всё равно звук. Добиться полной бесшумности было невозможно.

Ему вдруг захотелось грязно выругаться.