Глава 7: Веселье

Изабель открыла рот, а затем снова закрыла его. Она обменялась смущенным взглядом с Тоддом.

"Что ты имеешь в виду?" - спросила Изабель, и в ее голосе заметно слышалась непокорность.

"Ты знаешь, что делает Руна, - сказал Ноа. - По-моему, каждый смог бы дать мне то же самое определение, которое ты только что дала. Но что такое Руны на самом деле? Мы не можем полностью использовать инструмент, пока не поймем, как он работает".

Плевать на Руну, но я точно знаю, что почти никто не понимает, как на самом элементарном уровне работают привычные им вещи.

"Я...не совсем понимаю", - неохотно признался Тодд.

"Я тоже, - сказала Изабель. - Это так важно?"

Ноа ухмыльнулся: "Хороший вопрос, Изабель. Давайте на минутку поговорим о магии в целом. Что может сделать магия?"

"Все", - ответила Изабель.

Ноа поднял бровь: "Все? То есть без каких-либо ограничений?"

Серьезно?!

"Ну, она не может вернуть мертвых, - сказал Тодд. - Я слышал такое".

"Фантастика, - сказал Ноа, кивая. - Итак, она не может абсолютно все. У нее есть ограничения".

И она, безусловно, может вернуть мертвых.

"Возможно, - сказала Изабель. - И что с этого?"

"Ну, если у чего-то есть одно ограничение, то вы не думаете, что их может быть больше?"

"Даже если так, то какое это имеет значение?"

"А такое, что если вы не знаете, чего не можете делать, то на самом деле не знаете, что можете делать", - сказал Ноа. Он постучал мелом по доске, чтобы подчеркнуть свою точку зрения: "А понимание начинается со знания самых основных составляющих того, с чем вы работаете. Так что, ответьте на свой собственный вопрос - почему знание того, что такое Руна, так важно?"

"Чтобы знать, на что мы способны, - медленно проговорил Тодд. - Но никто не знает, что на самом деле представляют собой Руны. Ты не можешь делать вид, что понимаешь".

Хорошо. Руны до сих пор являются предметом исследования.

"Кто утверждает, что точно знает какой-то процесс, либо лжец, либо невежда", — сказал Ноа. Он открыл книгу на случайной странице и набросал на доске изображение Руны.

Когда он обратился к ученикам, они оба наклонились вперед, их глаза расширились, словно блюдца.

"Э-это твоя Руна? — заикаясь спросила Изабель. — Ты просто... нарисовал её?"

"Это Руна, — спокойно сказал Ноа, пытаясь понять, что он только что сделал. — И она была в моей книге".

"Ты просто позволяешь нам на нее смотреть? Бесплатно?" — изумленно спросил Тодд.

"Работа учителя состоит в том, чтобы просвещать своих учеников, не так ли?"

"Кто-то, наверное, ударил его по голове", — шепнула Изабель, но в комнате была настолько тихо, что Ноа прекрасно ее услышал.

"Не шепчитесь на моем уроке", — инстинктивно сказал Ноа. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как он последний раз преподавал, но очевидно, некоторые вещи остались прежними: "И да, меня ударили по голове".

Изабель отшатнулась обратно на спинку стула: "Извини".

Вот и немного уважения. Так лучше.

"Так вот, — сказал Ноа, постукивая пальцем по Руне. — Что это?"

"Руна Огня Малого Ранга 1", — сказал Тодд, все еще с восторгом смотря на доску.

Руны тоже имеют ранги? Заметано.

"Ах, понял. Значит, я могу сейчас же произвести этой Руной магию?" — спросил Ноа.

"Конечно же, нет, — сказала Изабель. — Ты только нарисовал ее. Не зарядил".

"Но вы только что сказали, что это Руна Огня, и Руна — это просто способ создавать магию. Если она не может делать магию, то какая же это Руна?"

"Ты просто придираешься, — сказал Тодд, покачивая головой. — Если бы ты зарядил ее в доску, то привязал бы ее к себе. Вот это и будет создание магии".

"Значит, Руны существуют для того, чтобы заряжать вещи", — заключил Ноа.

"Очевидно же, что нет. Через них также можно колдовать", – сказал Тодд, но уверенность в его голосе иссякла.

"Ах, так погружение и колдовство – это разные вещи", – заметил Ноа.

"Ну да", – пробормотал Тодд.

"Тогда вы уже доказали, что Руны – не просто инструменты для прокладки пути магии, не так ли?" – задал вопрос Ноа.

"Ладно, хорошо. Я изменю свой ответ, – сказал Тодд. – Руны позволяют нам закладывать магию в предметы или создавать для нее каналы. Доволен?"

"Это может быть функцией Руны, но ты до сих пор не сказал мне, что она представляет из себя", – заметил Ноа.

Тодд поджал губы. Они с Изабель замолчали, пытаясь понять слова Ноа. Тот остался доволен. В конечном счете, его вопросы были больше для себя, чем для них.

Руны – это канал для использования магии. Их можно применять для непосредственного колдовства, как я сделал в лесу, или для некоего связывания с предметом. Интересно. Хотел бы я знать, способны ли они на что-то еще.

"Я… не знаю, – проговорил Тодд, нарушив тишину. – Что такое Руна?"

"Я не знаю, – с ухмылкой ответил Ноа. – Но незнание – это первый шаг к устранению проблемы, не так ли?"

Тодд медленно кивнул, глядя на Ноа.

Ноа снова указал на Руну на доске: "Давайте рассмотрим эту. Огненная Руна, верно?"

Тодд вновь кивнул.

Ноа открыл книгу на следующей странице и, не обращая внимания на удивленные вздохи своих студентов, нарисовал на доске вторую Руну. Она была гораздо сложнее предыдущей, но он выбрал ее сознательно. Несколько минут комната находилась в полной тишине, слышен был лишь скрип мела по доске.

Закончив работу, Ноа отодвинулся.

"Так, что это?" – спросил Ноа.

"Это Руна Огня Улучшенного Ранга 1", – прошептал Тодд.

Малый, Улучшенный. Так в каждом виде Рун существуют варианты хуже и лучше?

"Кажется, эта вас сильнее заинтересовала, – заметил Ноа. – Почему? Ведь это всего лишь Руна, не так ли? И та же самая".

"Ошибаешься, – возразила Изабель. – Как ты можешь утверждать, что Руна Малого Ранга равноценна Руне Улучшенного Ранга?"

"Я исхожу из ваших же определений, – ответил Ноа, пожимая плечами. – Зачем тогда нужно качество?"

"Руны более высокого качества позволяют извлекать больше магии и лучше ею управлять. Они также содержат больше энергии, хотя требуют больше времени для восстановления".

"А еще их гораздо сложнее нарисовать, – заметил Ноа. – Разве мне не проще нарисовать несколько Рун похуже?"

"Конечно, нет", – сказал Тодд, как будто это был самый глупый вопрос в мире. Его глаза потемнели: "В душе можно разместить только семь рун. Хотя бы семь, что можно использовать. Если в твоей душе будет множество плохих рун, твои способности серьезно ограничатся при их комбинировании".

Вот и все. Семь рун для каждого ранга, а сейчас я на первом. Получается, что ранг Руны соответствует рангу человека. Если я смогу объединить свои Руны первого ранга в одну Руну второго ранга, я смогу достичь второго уровня. Затем я объединю Руны второго ранга, чтобы достичь третьего и так далее. Достаточно просто.

"Кажется, Руны это не просто магические каналы, – сказал Ноа, вздернув бровь. – Вы не согласны?"

Тодд и Изабель медленно кивнули. В их глазах все еще читалась раздражение, но к нему добавилась настоящая путаница. Возможно, это пока не было интересом, но он может прийти со временем.

"Руны... это, наверное, основа? - сказал Тодд. - Чем лучше Руны вы получаете с каждым рангом, тем лучшие Руны вы можете объединить на следующем уровне. А еще Руны собирают энергию. Однажды объединив их, с ними сложно расстаться. Вот почему так важно убедиться, что понимаешь, что делаешь, прежде чем переходить на следующий ранг. Я думаю так".

"Говоришь не очень уверенно, - ухмыльнулся Ноа. - Ты учишься".

"Ну, ты раньше был не очень-то хорошим учителем", - пробормотал Тодд.

"Лучше поздно, чем никогда, - сказал Ноа с усмешкой. - А теперь подумайте немного. Принесите мне ответ на следующее занятие. А пока давайте двигаться дальше. В том же духе — как вы получаете доступ к своим Рунам?"

И сейчас это единственный важный вопрос. Сколько Рун на самом деле было доступно Вермилю? У него в книге было намного больше семи, а значит, что существует какая-то форма отбора.

"Просто представь, что погружаешься в себя", - сказала Изабель через несколько мгновений. Она задумалась, затем нахмурилась: "Наверное. Может, еще как-то".

Тодд даже не стал отвечать. Он, казалось, утонул в своих мыслях, пытаясь понять, на что намекает Ноа.

Извините. У меня нет для вас никаких важных уроков. Только скрытые эгоистичные мотивы. Думаю, это тоже в некотором роде урок. Только я не собираюсь говорить об этом.

"Может быть, мы должны еще раз присмотреться. Взглянуть глазами любопытного ребенка, который не имеет представления о том, на что он смотрит, - сказал Ноа, переплетая пальцы и прислоняясь к стене. - Погнали. Найдите свои Руны и скажите мне, что при этом происходит. Я сделаю то же самое".

И Тодд, и Изабель закрыли глаза. Их дыхание стало спокойным, головы наклонились, словно в глубокой медитации. Ноа, покусывая нижнюю губу, сел за парту. Легко говорить, но совсем другое дело... ощущать магию.

Он закрыл глаза.

Правильно, магия, Руны. Где они могут быть?

Легкая морщинка появилась на лбу Ноа. Он визуализировал Руны, которые нарисовал на доске, но ничего не произошло. Сжимая губы, он углубился внутрь себя, пытаясь почувствовать что-то магическое.

В глубине души он не ожидал ничего найти. В конце концов, он несколько раз в своей жизни пытался медитировать. Конечно, в его уме не было ни малейшего сомнения, что магия существует. Но даже если он находился в теле другого человека в другом мире, совсем другое дело делать магию своими руками.

Там не должно было быть ничего. Просто его собственная пустота и тишина. Но, оказалось, внутри было еще что-то. Небольшой мраморный шарик, глубоко в его сознании. Он ощущал его как слегка болезненный палец, совершенно незаметный, пока не подумаешь о нем. Но стоило о нем вспомнить, как становилось невозможно его игнорировать.

Энергия расцвела во тьме. Хотя глаза Ноа были закрыты, он мог видеть. В бездонной черноте его разума вырисовывались светящиеся символы. Один за другим, они ударили его, словно кулаком в живот, насильно являя ему себя.

Первые пять из них были Рунами Ветра. Они состояли из завихрений белой и синей энергии, прорезавших тени, словно солнце в облачный день. Эти Руны были точно такими же, как и та, что материализовалась перед ним в лесу обезьян. Согласно тому, что говорилось в книге Вермиля, все они были Малыми.

Следующие две Руны были значительно сложнее. Вместо белого и синего, они светились тускло-серым цветом. Ноа также узнал их из книги - Руны Пепла.

Итак, у меня пять Рун Ветра и две Руны Пепла. Руны Ветра не очень хорошие, но Руны Пепла, кажется, лучше. Интересно, можно ли улучшить или изменить Руны Ветра. Боже, столько вещей, которые мне нужно выяснить. Что, если...

Ноа заколебался, а волна силы врезалась в его грудь и стянулась вокруг сердца. Дикий страх закрутился у него в горле, и его руки резко поднялись к шее, где стянулась невидимая сила.

Над ним скользили по воздуху черные линии, пропитанные слабым фиолетовым светом. Они слились в одну конечную Руну, в сотни раз большую, чем остальные семь. Мощь ее присутствия угрожала раздавить Ноа своим весом, но он сжал зубы и отказался сдаваться.