Главы 2-3: Цивилизация. Часть 2

Он осмотрел землю и заметил пробку из воска. Он поднял ее и аккуратно вернул на место. Сейчас Ноа хотелось бы иметь брюки, чтобы повесить на них бутылочку.

"Хорошо. Ты идешь со мной", - пробормотал Ноа. Он взглянул на небо, а затем определил направление, откуда пришел. Затем он снова двинулся в путь. Там его ждали брюки.

Второй проход через лес оказался быстрее первого. Он не смог запомнить все идеально, но смог ориентироваться достаточно точно, чтобы пройти по проторенному пути. Прошло несколько часов, но он заметил свое безжизненное тело на земле напротив такой же мертвой обезьяны.

Несмотря на холод, Ноа улыбнулся. Он подскочил к своему трупу, раздел его и надел свои штаны, заправив бутылочку в петлю на поясе. Снова как новенький, он медленно обернулся. Туман в голове наконец отступил, позволяя ему вновь ясно мыслить.

К сожалению, мертвый лес простирался во все стороны, насколько только было видно. Ряды сожженных, сухих деревьев стояли в молчаливом парадном порядке, ожидая генерала, который никогда не придет.

Какого черта этот Вермиль здесь делал? Он хотел покончить с собой? У него должен был быть способ выбраться. И потом, это чувство, которое я испытал, убивая обезьяну. Что это было?

Никаких ответов не поступило. Ноа сжал губы, а затем пожал плечами. Стоять на месте было холодно, поэтому он снова двинулся вперед.

Ноа продолжал идти еще несколько часов, но быстро понял, что есть большая проблема. Несмотря на то, что он не ощущал голода, на него начала накатывать усталость. Ноа смог продержаться дольше, чем ожидал, но истощение беспощадно наступало.

Прошло всего несколько минут, как Ноа почувствовал усталость, и теперь он еле мог тащить ноги по сухому грунту. Он подошел к большому дереву, и, бросив мимолетный взгляд по сторонам, чтобы убедиться, что за ним никто не наблюдает, свернулся клубком и погрузился в беспокойный сон.

Ноа не знал точно, сколько времени проспал. Когда он снова приоткрыл глаза, солнце висело высоко в небе. Он нахмурился, с трудом моргая и стирая корку с глаз, медленно поднялся. Его горло пересохло, а живот раздраженно рычал.

На этот раз на меня хотя бы никто не напал.

Он сориентировался и направился прочь в поисках чего-нибудь, кроме бесконечных деревьев.

Время шло. Сколько именно, Ноа точно не знал. Солнце двигалось над ним, но он не имел представления, насколько длинными были дни на этой планете. Горящая пустота в желудке Ноа становилась сильнее с каждым шагом, но он не имел другого выбора, кроме как игнорировать ее.

Деревья, мимо которых он проходил, стали сливаться воедино. Либо лес становился все более однородным, либо он был так изможден, что уже не мог видеть разницу. Ноа стал настолько растерянным, что чуть не столкнулся с висящей на дереве обезьяной.

Ноа остановился в последнюю секунду. Он подошел к монстру сзади, и похоже, тот его не заметил. Он моментально поднял руки. Из них вырвался клинок ветра, пронзивший затылок монстра. Тот замертво рухнул с дерева, не успев издать ни звука.

Волна энергии пронеслась через его тело, начиная с ног и поднимаясь вверх, пока не достигла головы. Вместе с ней пришло ощущение обновления. Голод Ноа спал, и его пересохшие губы стали немного влажнее.

Ноа замер, несколько секунд наслаждаясь этим ощущением, затем оно исчезло. Он оглянулся, проверяя, нет ли в окрестностях еще каких-то обезьян. Когда он обнаружил, что их нет, то даже не понял, почувствовал облегчение или разочарование.

Убийство обезьян как-то успокаивает меня. Волшебство, наверное. Когда я выберусь из этого глупого леса, первое, что я сделаю, это сяду и разберусь, как это все работает.

Прежде чем продолжить свой путь, Ноа посмотрел на длинные когти монстра. Он замедлился на мгновение, затем опустился на колени рядом с обезьяной. Он осторожно поднял одну из ее лап, взял коготь подобно ножу и вырезал один из когтей на с другой лапы.

Это была кровавая, страшная работа, которая закончилась тем, что он забрызгал значительную часть себя и обезьяну отвратительной кровью, но наконец-то, после нескольких мучительных минут,  смог отрезать коготь. В процессе он то и дело оглядывался, чтобы убедиться, что ничто не приближается к нему.

Коготь вышел с куском кости длиной в палец, что вполне подошло Ноа. Он взвесил его в руке, а затем кивнул самому себе. В прошлой жизни он имел дело с несколькими ножами - и каждый из них был для готовки, а не для нанесения ударов людям. Тем не менее, коготь казался достаточно тяжелым и острым. Мужчина отправился обратно сквозь лес, оставив труп позади.

***

Обезьяна вернулась. Ноа прислонился спиной к большому пню дерева, борясь с дрожью в напуганном дыхании. Огромное, длинноногое чудовище, которое убило его всего через несколько секунд после прибытия в выжженный лес, каким-то образом оказалось прямо перед ним, и он был почти уверен, что оно смотрело в его сторону.

Все шло так хорошо.

Ну, предполагаю, что кроме простой прогулки ничего и не произошло. Но иногда ничего лучше, чем что-то. Я считаю, что в данной ситуации именно так и есть.

Особо не важно, что он считал. Важно было медленное, неприятно тяжелое дыхание медленно приближающейся громадной обезьяны. Зверь делал глубокие, хриплые вдохи, как будто наслаждаясь запахом страха жертвы.

Взгляд Ноа бегал по округе, он искал любое место, чтобы спрятаться или загнать существо в ловушку. Бежать было не вариант. Он уже понял это. И хуже того, он принес с собой бутылочку. Он пока еще не определил, сколько времени требуется, чтобы воскреснуть. Если обезьяна еще будет в округе, когда он вернется...

По спине Ноа пробежали мурашки. Он мог погибать снова и снова - вечно. Умереть сейчас было не вариантом.

Он быстро проверил в уме, что у него есть. Бутыль. Книга. Штаны. Коготь обезьяны. Он с трудом сдержал глупое хихиканье, которое сразу бы выдало его положение.

Вот бы мне сейчас не коготь, а целую обезьянью лапу.

Взволнованный крик разнесся по сухому лесу. Ноа вздрогнул, но ничего не случилось. По какой-то причине обезьяна еще ничего не сделала. Однако она была близко. Он чувствовал запах ее затхлой шерсти, как смесь неприятно сладкой земли и недельной старой гнили.

Ноа крепче сжал в руке коготь. Он еще больше замедлил свое дыхание.

Ладно. На счет три.

Один.

Два.

Ноа выбежал из-за дерева, выпуская из кончиков пальцев острый клинок ветра. Обезьяна, стоявшая всего в нескольких деревьях от него, вздрогнула. Она повернулась в его сторону и с визгом открыла рот.

Ветряной клинок врезался в ее грудь, обрызгав землю густой кровью. Ноа атаковал монстра, и тот отпрыгнул назад. Краем глаза Ноа заметил движение. Так его и убили в прошлый раз.

Он нырнул в сторону, предчувствуя удар монстра. Когти рассекли воздух там, где он только что стоял. Он кувыркнулся и поднялся на ноги, наклоняясь вперед, чтобы вонзить свой самодельный нож в грудь обезьяны.

Густую шерсть оказалось намного сложнее проникнуть, чем он ожидал. Коготь проник глубоко, но не достаточно. Ноа выругался, пытаясь отрываться, но услышал следующий удар, прежде чем увидел его.

Он бросился на землю, но было уже слишком поздно. Толстые когти прошлись по его спине, разрывая плоть и ломая кости. Ноа закричал от боли. Он сорвал с пояса бутылочку и со всей силой бросил ее за деревья.

Через мгновение тяжелая лапа опустилась на его голову, вырывая душу из его тела. Ноа фыркнул, когда его призрачная форма отлетела в воздух, а связи с плотью разорвались. Обезьяна схватила его труп и подняла, любопытно обнюхивая.

Энергия сгустилась вокруг шеи Ноа, и потянула в лес. К бутыли. На его губах мелькнула слабая улыбка, но она была скорее нервной. Если процесс возрождения займет слишком много времени, обезьяна может его обнаружить до того, как он оживет снова. Единственный способ узнать - проверить. Его рвануло вперед, он промчался мимо нескольких деревьев и вновь очутился в реальном мире.

Ноа напряженно сдерживал стон боли. Голова его пульсировала, и тошнота накатывала на него с такой силой, что его чуть не вырвало.

Но Ноа поднялся на ноги. Внимательно осмотревшись, он заметил, как монстр жует что-то. Ноа был почти уверен, что это одна из его рук. Он сжал кулаки, пытаясь вызвать магию.

В ответ последовала только глубокая пульсирующая боль. Ноа стиснул зубы и тихо пошел к чудовищу, двигаясь как можно бесшумнее. Его выброшенный нож лежал рядом.

Он не дал себе времени на раздумья. У него не было на это возможности. Ноа побежал, схватил клинок с земли и мгновенно, во всей своей обнаженной красе, повернулся к монстру. Его глаза расширились и он завопил, отбросив в сторону недоеденную руку, ринулся на противника.

Еще одна атака, которую Ноа узнал — на этот раз та, что буквально только что убила его. Он откатился назад, едва избежав массивных когтей, рубящих воздух над ним. Зверь отшатнулся, поднимая лапы над головой.

Ноа резво набросился на него и вонзил нож в открытую рану на груди обезьяны. Он повернул клинок, а затем отскочил в сторону, чтобы избежать удара монстра. Как только его руки коснулись земли, он бросился вперед и сумел с трудом перенести свой вес на кинжал.

Что-то хрустнуло, когда плечо Ноа столкнулось с огромной грудной клеткой монстра. Кость поддалась, и клинок вонзился глубже, проникая в сердце обезьяны. Та задрожала, и Ноа застыл, встретившись с ней взглядом.

Он оскалился в первобытном рычании, в его глазах бушевала ярость и решимость. Встретил его лишь ужас.

Обезьяна отпрыгнула и рухнула на землю, из раны на груди текла кровь, она скатывалась по шерсти и собиралась вокруг. Ноа, шатаясь, отступил, его голова все еще сильно болела.

Энергия наполнила его тело, проникая через конечности как холодная река — гораздо больше, чем после убийств маленьких обезьян. К сожалению, это никак не помогло ему с бешеной головной болью.

На автопилоте он шатаясь подошел к тому, что осталось от его трупа, и снял с него штаны. Он натянул их, затем побрел к лесу, чтобы забрать бутыль. Он пристегнул ее к поясу и направился обратно к обезьяне.

Он вытащил коготь из груди монстра и стряхнул с него кровь. Ноа посмотрел сверху вниз на своего убийцу, его губы сжались в тонкую линию. Часть его почти почувствовала жалость к монстру. Но эта часть была очень, очень маленькой. Ведь после всего времени, которое он провел мертвым, Ноа совсем не хотел повторить этот опыт. Если у обезьян была загробная жизнь, он надеялся, что их ожидание в очереди будет особенно долгим.