Глава 18. Бунт

Удар мечом вызвал странное ощущение. Юй Цы словно вернулся в тот момент, когда его летающий меч поразил даоса Яна, но на этот раз всё было иначе.

Тогда он использовал созданный им самим Меч-Талисман Семи Звёзд, который был скорее летящим талисманом, чем мечом. Он лишь вовремя преодолел барьер Прояснения, позволив своей божественной мысли вызвать духовный отклик, что и привело к такому невероятному эффекту.

Но в этот раз его меч не был усилен никакими талисманами, лишь чистой энергией формы и духа, естественно слитой с клинком, подобно странному методу управления мечом даоса Яна. Однако все его движения — преследование, захват цели, взмах и удар — были плавными и естественными, без видимых усилий, как будто тело, разум и дух действовали как одно целое в момент жизни и смерти. Удар был совершенным.

Он всё ещё наслаждался этим редким ощущением, когда снизу донёсся радостный крик Е Ту, который, не в силах сдержать восторг, подпрыгивал и махал ему рукой. Юй Цы помахал в ответ и, скользя по скале, быстро вернулся на склон.

— Дядя Юй, потрясающе, потрясающе!

Е Ту, подпрыгивая, не переставал восхищаться. Сначала он увидел падающее тело Лу Цюаня, затем своими глазами наблюдал, как Юй Цы одним ударом снёс полголовы "злодею номер один", а после — тот ослепительный удар мечом. После первоначального шока от увиденного, его охватило глубокое восхищение.

В глазах Е Ту, выросшего в особой среде, критерии оценки сильно отличались от обычных. Но всё познаётся в сравнении. Он явно не мог сравниться с монахом Ядовитая Змея, но Юй Цы не только быстро и решительно убил монаха, но и расправился с двумя его сообщниками, чья сила была не меньше, чем у него самого. И самое главное, Юй Цы сделал это, несмотря на более низкий уровень совершенствования, одержав блестящую победу. Е Ту не мог не восхищаться.

— Потрясающе! — воскликнул юноша, словно сам сразил врагов.

— Трое на начальной стадии Постижения Духа, нет, последний был почти на средней стадии, а ты расправился с ними, как с цыплятами! Невероятно!

Он изобразил удар Юй Цы, продолжая восхищаться:

— Дядя, ты так мастерски управляешь мечом с помощью изначального духа, просто невероятно! С таким божественным навыком, неудивительно, что…

— Управление мечом с помощью изначального духа? Разве не души?

— А?

Е Ту опешил, вспомнив, что Юй Цы был всего лишь начинающим отшельником. Он почесал голову, собираясь объяснить, но вдруг застыл:

— Ты не знаешь? Но как ты тогда это сделал?

— Сделал в первый раз.

Юй Цы не видел в этом ничего особенного. Он похлопал юношу по голове:

— Просто убил мечом, зачем столько названий?

— В первый раз?!

Юноша смотрел на него, не веря своим ушам, а затем, словно что-то вспомнив, пробормотал:

— Но это же совсем другое…

— Что другое?

Юй Цы, только что сразивший трёх противников с более высоким уровнем совершенствования, был полон энергии и принялся наставлять юношу:

— Неважно, какие секреты и техники меча ты знаешь, в конечном итоге всё сводится к убийству. Какая разница, как убивать? Я с детства изучал в основном талисманы, о мечах знаю мало, даже толком не практиковался, но всё равно могу убить мечом. В настоящем бою размышления бесполезны. Нужно собрать всю свою энергию и смелость, чтобы тело, разум и дух действовали как одно целое, не поддаваясь внешнему влиянию. Мысли должны быть ясными, намерение — точным. А когда войдёшь в раж, разве не сможешь использовать любые приёмы? Так нужно действовать самому, а с врагом — наоборот. Убить врага — значит сломить его дух. Даже самый сильный противник, потеряв боевой дух, становится всего лишь цыплёнком, готовым к закланию. Как монах Ядовитая Змея и тот Сюй Лаоэр, если бы не их упадок духа, разве могли бы они так легко погибнуть при своём уровне совершенствования?..

Это было не просто наставление для Е Ту, но и самоанализ Юй Цы. Как он и сказал, он не изучал меч систематически, его техника была лишена чёткой структуры, но благодаря выдающейся смелости и ясности ума он всегда находил выход из опасных ситуаций, одерживая победы.

Секрет его мастерства владения мечом заключался в двух словах: "смелость" и "риск". Он использовал смелость, чтобы подавить врага, и риск, чтобы добиться победы. А его способность хвататься за любую возможность в критический момент и сохранять спокойствие в опасности были основой этих двух качеств. Это внутреннее и внешнее единство, гармония тела и разума, были его главным оружием.

Высказавшись, Юй Цы почувствовал облегчение. Он начал понимать, почему говорят "любить поучать". Не говоря уже о чувстве превосходства, само выражение своих знаний и опыта приносило несравненное удовольствие.

Жаль только, что Е Ту, с его совершенно иным характером, явно не воспринял эти слова, оставаясь в каком-то забытьи, заставляя Юй Цы думать, что все его усилия были напрасны.

Пока Юй Цы и молодой господин Е вели этот неясный разговор, внезапно раздался оглушительный рёв. Сначала был слышен сам рёв, но вскоре он превратился в громовые раскаты, эхом прокатившиеся по ущелью. По сравнению с ним, гром, вызванный талисманом Пяти Громов, казался ничтожным.

Юй Цы и Е Ту переглянулись, не понимая, что происходит. Внезапно из тумана донёсся резкий крик, за которым последовали другие, подобные ему. Через пару мгновений из глубины тумана вырвалось кровавое облако и, не останавливаясь, устремилось вверх по ущелью.

Кровавые грифы! И не один, а стая почти из сотни птиц, в панике взмывшая в небо.

Юй Цы схватил Е Ту за воротник и отступил вглубь склона. Под шум свистящего ветра стая грифов пронеслась над их головами, и их пронзительные крики затихли вдали.

Но это было только начало. Вскоре оба увидели, как все звери и птицы в долине словно сошли с ума. Быстрые из них изо всех сил пытались убежать наверх, а медленные яростно сражались друг с другом. Юй Цы увидел, как два летающих демонических призрачных бабуина, принадлежащих к одному виду, сцепились в смертельной схватке и упали в пропасть. Что уж говорить о тех хищниках, которые и в обычное время постоянно дрались — теперь они бились насмерть с ближайшими существами.

— Что происходит?

Е Ту был ошеломлён, но, на удивление, не испугался. Юй Цы похлопал его по плечу, приказывая молчать. За это время ещё две-три группы животных пронеслись по склону, к счастью, не останавливаясь, а лишь ускоряя свой бег.

Юй Цы подошёл к краю склона и посмотрел вниз. Увиденное заставило его сердце сжаться. Внизу, в бескрайнем тумане, извивалось огромное змееподобное существо длиной в 30–40 метро. Существо отчаянно билось, хлеща хвостом по воздуху. Когда хвост ударялся о скалы, вниз летели обломки, а на склоне ощущались толчки.

Судя по всему, существо отчаянно боролось за свою жизнь.

Юй Цы узнал в этом существе одно из самых могущественных созданий в пределах действия Зеркального Образа. Обычно оно спокойно обитало в тумане ущелья, не имея естественных врагов. Что же случилось сейчас?

"Змей" бился почти полчаса, убив бесчисленное количество птиц и зверей своим хвостом, прежде чем постепенно затихнуть и скрыться в глубине тумана, скорее всего, обречённый на гибель. После этого хаос среди животных немного утих, по крайней мере, на склон больше не забегали столь свирепые существа.

Юй Цы вздохнул с облегчением, а затем сказал Е Ту:

— Нам нужно уходить отсюда, и побыстрее!

Е Ту, теперь беспрекословно слушавшийся Юй Цы, кивнул, и они вместе начали подниматься. Однако, через четверть часа они с понурым видом спустились обратно.

Они не могли пройти. Стая кровавых грифов, пролетевшая над ними, похоже, принесла хаос из глубин ущелья наверх. На протяжении нескольких километров от склона вверх, птицы и звери дрались не меньше, чем внизу. Пока они оставались на склоне, всё было спокойно, но стоило им двинуться, как на них тут же нападали. Если бы Юй Цы был один, это не было бы проблемой, но с молодым господином Е всё становилось гораздо сложнее.

Не имея выбора, они вернулись на склон, чтобы переждать бунт. Это ожидание затянулось на всю ночь.

Юй Цы не волновался, ведь у него был Зеркальный Образ. Даже ночью, когда радиус его действия сокращался до 15 км, он мог контролировать ситуацию вокруг. Его больше беспокоило состояние Е Ту.

В разгар этого безумия молодой господин Е вдруг проявил необычайное спокойствие, или, точнее, впал в глубокое забытье, полностью погрузившись в свой внутренний мир, не видя и не слыша ничего вокруг.

В лучшем случае это можно было назвать самозабвением, в худшем — безумием…

Когда рассвет разогнал тьму, а радиус действия Зеркального Образа начал расширяться, Юй Цы облегчённо вздохнул. Самая тяжёлая ночь с момента его прибытия в Долину Небесной Трещины закончилась. За ночь он убил четырёх хищников, пытавшихся захватить склон, обеспечив временную безопасность. Судя по наблюдениям Зеркального Образа, хаос постепенно утихал. Он решил подождать ещё немного, по крайней мере, до того момента, как Е Ту придёт в себя.

От нечего делать Юй Цы начал собирать траву Сеарерия на склоне. Время летело незаметно за этим монотонным занятием. Когда количество собранной травы Сеарерия превысило четыре тысячи, он услышал радостный крик юноши.

Голос Е Ту снова звучал бодро. Юй Цы обернулся и увидел, как Е Ту машет ему рукой, словно танцуя. Эта резкая перемена от полной неподвижности к бурной активности заставила Юй Цы захотеть проверить, не горячий ли у него лоб.

Е Ту не обращал внимания на мысли Юй Цы. Он энергично махал рукой:

— Скорее сюда, скорее! Теперь ты точно поймёшь, о чём я говорю, дядя Юй!

Юй Цы немного подумал, прежде чем понял, что Е Ту имел в виду. Неужели этот парень все эти дни вёл себя странно, размышляя о том, как объяснить ему основы совершенствования?

Не успел Юй Цы как-то отреагировать, как Е Ту подбежал к нему и, смеясь, повёл его к самому ровному участку склона. Там был нарисован аккуратный круг, в центре которого лежал гладкий камень. Юноша указал на рисунок и гордо заявил:

— Это мой последний результат!

Юй Цы посмотрел на этот грубый рисунок, затем поднял голову, не зная, что сказать:

— Это?..