Глава 2. Медное Зеркальце(Часть 2)

Например, страх смерти.

Большую часть времени Бессмертные посвящали поискам техники долголетия. Именно ради этого они основали своё учение в Чэнь и были готовы на всё.

Именно поэтому жизнь Священных Отроков, таких как Юй Цы, была совсем не такой беззаботной, как казалось со стороны. Юй Цы знал, что они были всего лишь подопытными кроликами для различных техник долголетия. Бессмертные обещали им вечную молодость и долголетие, заставляя практиковать странные и опасные методы, не заботясь о последствиях.

Те, кому повезло, как Юй Цы, изучали искусство талисманов. Это было тяжело, но относительно безопасно. А вот менее удачливые страдали от повреждений внутренних органов, разрывов меридианов, сходили с ума и в конце концов бесследно исчезали.

За четыре года службы Юй Цы при Бессмертных сменилось несколько поколений "Священных Отроков". Он понимал, что, если всё продолжится в том же духе, рано или поздно он присоединится к тем, кто исчез без следа.

К счастью, ему улыбнулась удача. Однажды ночью, когда ему было тринадцать, на Бессмертных напали. Звуки скрещивающихся мечей разносились по всему небу, а случайные удары разрушали дома и деревья, словно наступил конец света.

Пока все остальные прятались, боясь поднять голову, Юй Цы понял, что это его единственный шанс сбежать.

Он был на редкость отчаянным. Перед побегом он ворвался в уже охваченный огнём спальный покой Бессмертного Цзы Лэй и похитил два сокровища: медное зеркало, которое сейчас было у него в руках, и книгу "Тайное Учение о Звёздных Вратах Совершенной Чистоты", после чего, воспользовавшись суматохой, переоделся и скрылся.

Возможно, ему действительно покровительствовали небеса. В течение следующих нескольких месяцев, прячась и скрываясь, он сумел покинуть царство Чэнь и выйти за пределы влияния секты Двух Бессмертных. Бессмертные так и не начали преследование. Однако он больше не осмеливался оставаться в окрестностях Чэнь. В последующие годы он путешествовал на юг, пройдя тысячи километров, и его кругозор значительно расширился. Он узнал, насколько велик мир и сколько в нём выдающихся людей. Если бы его взгляд ограничивался только царством Чэнь, он был бы подобен лягушке на дне колодца.

Он понял, кем на самом деле были такие, как Два Бессмертных.

Два Бессмертных тоже были совершенствующимися. Совершенствующиеся — это те, кто либо впитывает энергию небес и земли, либо принимает эликсиры и алхимические пилюли, либо молится богам и предкам, либо ищет благословенные места. Конечно, есть и такие, как Два Бессмертных, кто взращивает своё совершенствование, принимая подношения и поклонение. Но конечная цель у всех одна — с помощью практики постепенно продлевать свою жизнь, в конечном счёте достигая вечного существования и бессмертия.

Среди совершенствующихся также существует градация силы.

Постижение Духа, Формирование Ядра, Освящённый, Почтенный, Завоеватель, Земной Бессмертный.

Эти шесть уровней, от низшего к высшему, используются для классификации совершенствующихся.

Эти шесть уровней, наряду с тремя ступенями мирского совершенствования, Концентрацией, Поглощением и Прояснением, составляют девять ступеней совершенствования. Однако между ними нет никакой сравнимости. Начиная с Постижения Духа, каждый следующий уровень представляет собой кардинальное изменение.

Более подробных сведений Юй Цы не знал, но он был уверен, что Цзы Лэй и Чи Инь были мастерами уровня Формирования Ядра. Они могли летать на магических артефактах, убивать с помощью летящих мечей на расстоянии сотен километров, обладали многовековой жизнью и вечной молодостью. В глазах обычных людей они были невероятными, подобными божествам.

Но над ними существовали ещё более высокие уровни. Легенды рассказывали о могущественных совершенствующихся, способных ездить на драконах и облаках, переворачивать горы и моря, обладающих невероятными магическими способностями.

Люди устроены так, что, чем больше они видят, тем меньше удивляются. После некоторого времени странствий страх перед Двумя Бессмертными, тяготевший над Юй Цы, рассеялся, а на смену ему пришло нетерпеливое желание попробовать свои силы.

Получается, они не единственные в своём роде. Если они смогли достичь этого, почему не могу я?

Так Юй Цы начал свой путь совершенствования, который продолжается и по сей день.

В костре раздался треск, нарушив тишину в храме. Юй Цы вздохнул, возвращаясь из воспоминаний, и нежно погладил край медного зеркала, испытывая глубокую благодарность.

Да, он не мог не быть благодарен этому сокровищу в своих руках.

В тот день, когда он ворвался в спальный покой Бессмертного Цзы Лэй и похитил "Зеркало Божественного Отражения", он совершил самый ценный поступок в своей жизни.

Только начав практиковать, он понял, насколько сложен путь совершенствования.

С восьми лет он изучал методы сосредоточения и управления энергией, а затем дополнил их искусством талисманов из "Тайного Учения о Звёздных Вратах Совершенной Чистоты". За более чем десять лет он достиг лишь пика ступени Прояснения, и до базового уровня настоящего совершенствующегося, Постижения Духа, оставалась непреодолимая пропасть.

Догнать или даже превзойти Двух Бессмертных — простая мысль, но для её реализации, помимо непоколебимой веры, требовались исключительная смелость, невероятная удача и, конечно же, огромные затраты.

Совершенствование — всего одно слово, но на практике оно требует техник, эликсиров, духовных жил. Что касается искусства талисманов, то нужны духовные проводники, такие как высококачественная киноварь, специальная бумага, благовония и прочее. Откуда у Юй Цы, странствующего отшельника, взять все эти ресурсы?

К счастью, у него было Зеркало Божественного Отражения.

Все эти годы Юй Цы использовал его не только для того, чтобы морочить людям головы. На самом деле, говорить о мошенничестве было бы не совсем точно, ведь эффект зеркала был вполне реальным.

Стоило активировать зеркало с помощью истинной энергии, как оно начинало излучать синий свет. Этот свет был превосходным духовным проводником. Талисманы, начертанные с его помощью, были даже сильнее, чем те, что создавались с помощью киновари и специальной бумаги. Более того, этот свет был всегда под рукой, появлялся по мере необходимости и практически не истощался. Для Юй Цы, чьи средства были ограничены, это было ценнее любых волшебных эликсиров.

Именно благодаря этому зеркалу Юй Цы смог достичь такого уровня совершенствования, не имея наставника, полагаясь лишь на похищенное "Тайное Учение о Звёздных Вратах Совершенной Чистоты".

Однако этого было недостаточно. Путь совершенствования не мог поддерживаться одной или двумя ценными вещами. Юй Цы путешествовал в одиночестве, и его путь был полон трудностей. Каждый маленький шаг вперёд требовал невероятных усилий. Но он не падал духом и активно искал способы быстрого прогресса, даже если в данный момент они не приносили результатов.

Интересно, сможет ли "Меч Трёх Ян", который Дом Белого Дня предложил в обмен на траву Сеарерия, помочь ему продвинуться в искусстве талисманов?

Постепенно его мысли рассеялись, и Юй Цы погрузился в состояние, похожее на сон. Внутренняя энергия пяти органов: синяя, жёлтая, красная, чёрная и белая — разделилась, образовав клубы тумана, которые постепенно собирались и вращались в центре его сознания.

В то же время в его голове, в области "Дворца Духа", прохладная энергия циркулировала, подобно жемчужине. Словно яркая луна, она излучала чистый свет, который, подобно дождю, падал на разноцветный туман у сердца, создавая притяжение. Луна неподвижно висела в воздухе, а цветные облака, поддаваясь силе притяжения, медленно поднимались к основанию "двенадцатиэтажной башни" в горле, а затем снова опускались. Этот процесс повторялся снова и снова.

В это время все внутренние органы, конечности, кости и акупунктурные точки, казалось, откликались на притяжение, находясь в невидимой связи с "Дворцом Духа". Постепенно энергия всего тела объединилась, образовав ещё более тонкую, чем туман пяти органов, дымку, которая окутала его. Только в области головы, освещённой лунным светом, вокруг "Дворца Духа", во всех девяти дворцах царила ясность и покой, не подверженные влиянию облаков снизу.

Благодаря этой ясности и покою, он был очень чувствителен. Неизвестно, сколько времени прошло, но Юй Цы, находясь в состоянии между сном и бодрствованием, вдруг почувствовал что-то, и, едва шевельнув мыслью, картина с луной и облаками рассеялась, и он открыл глаза.

Этот метод сосредоточения, называемый "техникой Девяти Дворцов и Ясной Луны", или "Цветные Облака Догоняющие Луну", был получен Юй Цы от Бессмертной Чи Инь, когда он был ещё мальчиком. Как следует из названия, суть метода заключалась в том, чтобы представлять дух в виде луны, а энергию — в виде облаков, стремясь к их соединению во время медитации, тем самым направляя энергию по каналам и совершенствуясь.

В этом методе не было ничего необычного, он был прост в освоении и достаточно гармоничен. Юй Цы практиковал его двенадцать лет и достиг этапа взаимодействия духа и энергии, открыв духовные каналы и научившись постоянно питать свой дух истинной энергией. Это можно было считать определённым достижением.

Однако сейчас у него не было настроения размышлять о своём прогрессе в совершенствовании. Потому что снаружи к храму приближались люди. По одному только запаху Юй Цы понял, что это не шайка Сюань Цина, но каковы были их намерения, он не знал.

Он спрятал зеркало в рукав, взял в руку меч и, немного придя в себя, решил действовать по обстоятельствам.

Спустя некоторое время снаружи появились неясные фигуры, но никто не вошёл. Вместо этого кто-то постучал по дверному косяку, где раньше была дверь: — Друг, внутри, мы — сборщики трав, направляемся в Долину Небесной Трещины. Можем ли мы войти?

Юй Цы слегка выдохнул, отложил меч и рассмеялся: — В такой глуши нет понятия "первый пришёл — первый занял". Входите!

Прямота и открытость, несомненно, лучше всего рассеивали чужие сомнения. Эта ночь обещала быть оживлённой.