Когда Торговый город Марцен кипел жизнью?
Кто-то сказал бы, что днем, когда раздавались зычные голоса торговцев.
Другие — что ночью, когда люди, закончив дневные труды, продолжали шумные беседы за выпивкой.
Поэтому можно было утверждать, что именно в сумерках, на пересечении дня и ночи, Марцен был наиболее оживлен.
Когда дневные торговцы из последних сил пытались распродать остатки товара, а ночные заведения вовсю старались зазвать первых посетителей.
Может, потому, что они не хотели упускать такое время?
Громилы, одна из неотъемлемых составляющих Марцена, тоже были верны своему призванию, проживая мгновения яростнее, чем кто-либо другой.
— Убить их!
— Ублюдки, чтоб вас... размозжить их всех!
— Думали, сможете нас одолеть без своего босса?!
— Придурки, у вас половина на земле валялась, а вы еще смеете пасть разевать! Сдохните!
Грубые проклятия летели со всех сторон.
Хрясь—!
Хруст—!
Вжух—!
Скрежет—!
— Кха...
— Ах ты, сволочь!..
Угрожающие звуки рассекаемого воздуха, ударов и стонов доносились отовсюду.
Это была невероятно жестокая сцена.
Настолько, что, стань ее свидетелем обычный человек, он бы застыл на месте, не в силах даже убежать.
Однако.
Хрум-хрум—
Чав-чав—
— Хм, напоминает о прошлом.
Для Харана, который ел печенье всего в шаге от них, это было лишь мимолетным развлечением.
Ничего не поделаешь.
Он был тем, кто с самого детства, еще до того, как научился читать, более десяти лет учился лишь причинять вред и убивать других.
Хоть ему едва исполнилось двадцать, число убитых им людей, несомненно, было не меньше, чем у всех этих громил вместе взятых.
Более того, он уже бывал в похожей, нет, в куда более суровой ситуации.
«Это было, когда нас, Ровней, осталось около пятисот... нам внезапно бросили по ножу и велели убивать друг друга прямо на месте».
Причин не объяснили.
Никаких дальнейших пояснений тоже не последовало.
В тот день Харан убил пятерых Ровней.
Тот факт, что он все еще был жив, объяснялся тем, что он даже в таких ситуациях не сдавался и сохранял волю.
Конечно...
«Причина, по которой эти люди дерутся, кажется, не имеет ничего общего с выживанием».
Хотя он и знал от Картера, что представляют собой громилы, Харан не понимал в точности, как они зарабатывают, что ценят и когда пускают в ход кулаки.
Того, что он видел и слышал, было слишком мало, чтобы постичь даже это.
К тому же, у него и не было особого желания их понимать.
Мысль о том, что неприятные ему типы дерутся между собой, была приятна и позволяла наблюдать за происходящим без всякого груза.
Харан, достигнув самого умиротворенного состояния за весь день, азартно бормотал:
— Туда, там опасно!
— Хорошо! А оттуда левый кулак...
— Ай! Так нельзя было. Надо было подходить осторожнее...
— Ой-ой? Нет! Осторожно, там!
Он давно отбросил мысль, что здесь можно чему-то научиться, как это было с попрошайками.
У этих людей учиться было нечему.
Их умение бить и владеть ножом было детской забавой по сравнению с Годоками, Ровнями, с которыми он сбежал.
Было несколько заметных личностей, но даже они не производили особого впечатления.
Поэтому наблюдение Харана невольно свелось к раздаче советов со стороны, что было довольно забавно, но в то же время вызывало странное чувство сожаления.
Глядя, как громилы постоянно действуют вопреки его мыслям и терпят урон, в нем просыпалось желание самому двинуться с места.
«Но все же это уже перебор, не так ли?»
Харан покачал головой.
Конечно, эти парни были мерзавцами, которые запугивали посторонних ради наживы, но ему-то они никакого вреда не причинили.
Будь он героем, который чувствует потребность исправлять всякую несправедливость в мире, он, может, и применил бы здесь свою силу, но у него не было такого намерения.
Жизнь, прожитая исключительно ради других, не казалась ему особенно веселой.
Тогда какой жизнью ему жить?
Что ему делать, чтобы почувствовать веселье и найти удовлетворение?
«Не знаю».
Этого он еще не знал.
Лишь мысль: «Хочется ввязаться в драку, но нет повода для вмешательства» — крутилась в его голове, как хомяк в колесе.
— Молодец, молодец!
— Нет, не так надо...
— А-а-ах, как жаль. Жаль...
Словно выражая эти чувства, он лишь усердно раздавал советы, стоя в шаге от битвы.
— Откуда это бормотание...
— Кажется, от того парня?
— Что еще за хрен? Он не попрошайка?
— Почему какой-то попрошайка все еще отирается здесь, вместо того чтобы свалить?
Само собой, громилы не собирались вечно терпеть его поведение.
В частности, громилы из банды Травион.
Более половины банды Эдди уже пали ниц перед его кулаками, поэтому они и не думали снова нарываться, чтобы их опять избили.
Однако их противники думали иначе.
Он определенно выглядел как попрошайка и источал какую-то невероятно жалкую и убогую атмосферу.
Несмотря на это, все, что он говорил, было невыносимо раздражающим, до такой степени, что хотелось подбежать и тут же съездить ему по физиономии.
«Нет, а чего только думать?»
Упорный Кел, 37-й ранг банды Травион, оценил ситуацию.
Как в своей собственной организации, так и по сравнению с враждебной бандой Эдди, его боевые навыки были посредственными.
В лучшем случае он мог на равных потягаться с таким же низкоранговым парнем, как Железный Кулак Кеннеди, поэтому он изо всех сил старался держаться в тени, чтобы избежать боя один на один с кем-то сильнее себя.
«Но так не может продолжаться вечно».
Проиграть — проблема, но и выиграть, отсиживаясь в тени — тоже проблема.
В тот момент, когда верхушка организации укажет: «Этот парень всю драку провалял дурака!», ему, возможно, придется отрубить себе палец.
Ему нужен был какой-то запоминающийся подвиг, который врезался бы в память членов организации.
И этот парень, чье занудное раздражение могло посрамить самого несносного семилетку...
«Он идеально подходит на роль жертвенного агнца!»
Упорный Кел облизал свой кинжал.
Никакого чувства вины. Для него, считавшего попрошаек хуже бродячих собак, такие поступки были в порядке вещей.
Приняв решение, Кел с громким криком, словно желая, чтобы другие смотрели, бросился на бродягу...
— Сдохни-и-и!
Вжик—!
Хрясь—!
—Бум!
...и закончилось все тем, что он растянулся на спине от одного прямого удара Харана.
— ...
— ...
— ...этот ублюдок смеет трогать нашу Семью Травион!
Несколько громил, заметив это с опозданием, застыли с ошарашенными лицами, когда Красноногий Лоренцо, прямой старший Упорного Кела, с проклятием шагнул вперед.
Его ранг был ровно на ступень выше, чем у Кела — 36-й, и он обладал сомнительными навыками, которыми здесь трудно было похвастаться.
Поэтому, как и Кел, он отчаянно искал подходящего козла отпущения, чтобы сохранить лицо.
«Не знаю, как он уложил Кела, но это, должно быть, была удача. Не может быть, чтобы такой убогий парень сделал это с помощью умения!»
Мгновенно оценить противника, сделать вывод и обрести уверенность. И как только он решил, что противник слабее его, он тут же оскалил зубы.
Это был типичный метод хулигана, и столь же эффективный, но...
— Сдохни, ублюдок!
В-у-у-унг_!
Хрясь—!
— Кхе-хе-хек!..
Бум—
— ...
— ...
— ...
Все повторилось.
Это был последний раз.
Громилы, еще немного понаблюдав за черноволосым юношей, вскоре отвернулись, словно потеряв интерес, и каждый отправился искать себе противника.
При этом Харан разочарованно цокнул языком.
«Было бы неплохо, если бы они еще немного напали».
Если бы напал еще хотя бы один, он бы отбросил осторожность и с азартом ринулся в бой, но теперь, когда ситуация разрешилась так, его охватило тягостное чувство, будто его прервали на середине дела.
«Ну, ничего не поделаешь, наверное».
В конце концов, он был всего лишь третьей стороной.
Поразмыслив, он решил, что без нужды принимать чью-то сторону и усложнять все тоже было бы не лучшей идеей.
После таких мыслей даже интересное зрелище драки, казалось, потеряло часть своей привлекательности.
Харан, приведя свои мысли в порядок, кивнул и сделал шаг, чтобы покинуть этот праздник мордобоя.
Нет, точнее, он как раз собирался сделать шаг.
— ...!
Человек, чьи навыки казались заметно выше, чем у других громил.
Он высоко занес дубину, густо забрызганную чьей-то кровью.
Казалось, она вот-вот обрушится, целясь в знакомое Харану лицо и источая грозное убийственное намерение.
Мысль была недолгой.
Точнее, его тело среагировало и двинулось раньше, чем мысль.
Вуз—
С очень тихим звуком фигура Харана исчезла.
Никто не заметил. Ни те, кто был далеко, ни те, кто был близко, не восприняли его, словно он был существом из другого измерения.
Дело было не в скорости, быстрой или медленной, а строго говоря, нынешний Харан был быстрее кого-либо из присутствующих здесь.
Вшух—
Еще один тихий звук.
В чьих-то глазах отразилось удивление.
Естественно. Это выглядело так, словно человек внезапно появился в пустом пространстве, так что даже опытный боец не мог не вздрогнуть.
Однако именно тот факт, что он был «опытным бойцом», сыграл против него.
Блеск—!
В-у-у-у-у-у-унг—!
Смятение в его глазах утихло, и вскоре их заполнили гнев и жажда убийства.
Хорошее решение. Вместо того чтобы застыть в панике, продолжить атаку с наскока было в сто раз лучше.
Конечно, не сейчас.
Потому что разрыв в мастерстве между ними был слишком велик, чтобы преодолеть его одним лишь этим.
Глядя на стремительно опускающийся железный прут, Харан подумал:
«Если бы он не атаковал, а замер...»
ХРЯСЬ—!
«...я, может, и оставил бы его в живых».
Человек, чьи шейные позвонки мгновенно сломались.
Черноволосый попрошайка смотрел, как его фигура медленно заваливается набок.
Нет, юноша, теперь уже бывший попрошайка, обратился к юному попрошайке:
— Ты в порядке?
— А, эх...
— Не в порядке? Ты где-то ранен?
— ...эх, э-э.
— Странно. Насколько я вижу, ты вроде бы не ранен...
— Я-я в порядке! В порядке, я в порядке! Н-но...
Юный попрошайка, Глен, сглотнул, обрывая фразу.
Он ничего не мог поделать. Ситуация была не та, чтобы продолжать говорить без умолку. Угроза смерти, от которой он только что спасся, ужасающее присутствие и скорость, которые только что продемонстрировал Харан... все это мальчику было трудно принять.
Сглотнув еще раз, Глен посмотрел на труп.
Человек, рухнувший в жалком состоянии.
Существо с татуировкой змеи на левой щеке, тот, кому босс Семьи Травион доверял больше всего, его правая рука.
— Квентин...
— Хм? Этого человека зовут Квентин?
— ...
Глен впал в состояние, когда он просто не мог сообразить, что сказать.
— Что такое? Нет?
— К-... Квентин! Квентин мертв!
— Что ты сказал? Квентин?
— Квентин?
— Кто? Кто, черт возьми, убил Квентина!..
И не только мальчик.
Обе банды, с опозданием обнаружив труп Квентина, огляделись с растерянными лицами, прежде чем наконец устремить свои взгляды в одном направлении.
Место, ближайшее к трупу.
В этой леденящей точке стоял юноша и оглядывался, словно вышел на прогулку.
— Почему вы все уставились?
Харан.
От его вопроса, от которого у людей душа уходила в пятки, громилы могли лишь надолго прекратить драку и пристально наблюдать за ним.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|