Мальчик глубоко вздохнул и закрыл глаза. Он знал, что вестник судьбы засветится только в том случае, если почувствует магическую суть. Он сконцентрировался, сосредоточился на образе огня и желании контролировать его.
Шли секунды, и Иезекииль чувствовал, как на лбу выступает пот. Он приоткрыл глаза и увидел, что кристалл по-прежнему оставался тусклым и безжизненным. Его сердце словно провалилось куда-то. Он снова зажмурился и сосредоточился сильнее. Он видел пламя, танцующее перед ним. Шквал огня и гнева, уничтожающий все на пути. Тем не менее, в кристалле ничего не изменилось.
"Расслабь свой разум, мальчик" - напомнил ему голос директора. Его тон был мягким, он убеждал Иезекииля отпустить железную хватку, которой он пытался контролировать мысли. Тогда он позволил разуму плыть по течению. Мысли, которые пришли к нему, сильно отличались от того, что было несколько мгновений назад.
Он увидел отца, поднимающего штабель тяжелых ящиков над головой. Лучезарная улыбка появилась на лице мужчины, когда он заметил восхищенный взгляд Иезекииля. Он увидел толпу людей, связанных невидимой энергетической сетью, а затем увидел родной город с высоты птичьего полета. Его взгляд устремился вверх, все дальше в небо. Наконец он посмотрел вниз, на голубую сферу, которая плавала в бесконечной, темной пустоте.
И тут кристалл начал светиться. Сначала слабо, потом все ярче и ярче, затем прямо-таки ослепляюще. Наконец мальчик открыл глаза. Он с трудом мог поверить в увиденное. Он огляделся и увидел потрясенные лица учеников. Даже верховный маг выглядел удивленным.
"Так, так, так, это очень необычно", - заявил верховный маг, его голос был полон изумления. "У тебя тройная суть, мой мальчик. И одна из них идеальна. Я впервые в жизни вижу обе эти аномалии одновременно".
Верховный маг понял, что ученики толком ничего не знают о магической сути, и продолжил объяснять.
"Магическая суть говорит о сущности человека. Это приблизительный термин для описания того, сколько внешней магической силы может быть принято человеком. Она варьируется от незначительной до идеальной. Незначительная суть означает, что человек может принять около 10% магической силы, идеальная - около 100%. Понятно?”
Иезекииль с трудом верил – он никогда раньше даже не слышал об идеальной сути. По крайней мере, ни один из тысяч других ребят сегодня не получил такой оценки.
Он посмотрел на секцию огня и увидел Александра Фейеркранца, огненного лидера, который смотрел на него со смесью удивления и зависти. Выражение лица мага было серьезным, он пристально смотрел на Иезекииля, и мальчик почувствовал себя неловко. Перешептывания в толпе затихли - все ждали продолжения слов директора.
"К сожалению, идеальная суть Иезекииля не относится к огню", - сказал он, вызвав волну удивления в аудитории. Сердце Иезекииля ухнуло, он понял, что не сможет присоединиться к студентам из секции огня, как надеялся. Он никогда даже не предполагал, что его магической сутью может оказаться что-то кроме огня. Теперь он с тревогой смотрел на верховного мага, и жаждал узнать свое будущее.
Директор продолжил: "У него вообще нет связи ни с одной из четырех основных стихий".
Как и многие красноволосые люди, Иезекииль всегда надеялся на связь с огнем. Обнаружить, что у него вообще нет склонности ни к одной из четырех стихий, было удивительно. Он не удержался и потребовал объяснений. Смесь нервозности и разочарования заставила его слова прозвучать резковато.
"Если у меня нет связи с огнем, почему кристалл светился красным?!" Мальчик почти кричал на директора. Он не смирился с ситуацией, и даже не задумывался, с кем разговаривает. Ученики немедленно подняли шум. Как смеет крестьянин низкого происхождения так разговаривать с директором?
Старик подождал, пока толпа успокоится, а затем сердито продолжил.
"Красный символизирует твою идеальную магическую суть, однако она не относится к стихии огня", - начал старик. Он на мгновение замолчал, словно не хотел произносить следующие слова. Немного подумав, он все же продолжил. "Это... это твое кровное родство".
В толпе послышался ропот, похоже, эта новость была воспринята не очень хорошо.
"Чертов ублюдок из валорианских магов крови!" - крикнул кто-то из огненной секции.
"Как шпион проник в нашу империю? Кто-нибудь, арестуйте предателя!" - послышался другой голос.
Иезекииль понятия не имел, что происходит. Сбитый с толку, он посмотрел на директора в поисках объяснений. Старик, однако, просто проигнорировал насмешки и продолжил говорить о магической сути мальчика.
"Серая часть, вращающаяся вокруг красной сердцевины, – это твоя первая большая суть разума. А звезды, которые были повсюду, являются твоей второй большой сутью – космической".
Толпа притихла, ошеломленная словами директора. Иезекииль пытался переварить информацию. Он пытался понять, что это значит для его будущего как мага. На мгновение воцарилась абсолютная тишина. Затем толпа начала перешептываться. Казалось, другие ученики тоже не совсем понимали, что все это означает.
Директор повернулся к Иезекиилю, озабоченно нахмурив брови.
"Иезекииль, твоя ситуация совершенно уникальна", - начал он. "Большинство магов, которые решают посещать Элементиум, имеют первичную суть. Своего рода связь с одним из четырех основных элементов. Но у тебя есть три вторичных сути. И все они так или иначе проблематичны".
"Давай начнем с магии крови. Как ты, возможно, знаешь, эта суть дает способность исцелять себя, что может быть полезно в бою. Однако я должен предупредить, что в академии не учат боевым заклинаниям магии крови. Ты сможешь исцелить себя, но не сможешь нападать, и будешь не более чем боксерской грушей без каких-либо атакующих способностей."
Затем директор сказал таким тихим голосом, чтобы только Иезекииль мог его услышать: "Кроме того, ты не заведешь много друзей в империи, имея идеальную склонность к магии крови. Тебе лучше быть готовым к этому."
Иезекииль кивнул, усваивая информацию. Он пока не мог понять, насколько серьезной проблемой это будет. Но реакция толпы уже обещала нехорошее.
"Теперь давай поговорим о космической магии. Это очень мощное и востребованное свойство, но для овладения им требуются мастерство и контроль. На первых порах ты будешь беспомощным. Но благодаря практике и целеустремленности ты сможешь путешествовать в космосе".
Глаза Иезекииля расширились от волнения при мысли о таких возможностях.
"К сожалению, ресурсы, необходимые для обучения космических магов, очень ограничены. Тебе будет весьма непросто заполучить руководство по космической сути".
"Наконец, магия разума. Она включает в себя телепатию и улучшенные функции мозга. Это очень мощное свойство, и, как известно, оно проявляется в семье самого императора. Однако истинным секретам магии разума в нашей академии не обучают. Потому что они слишком опасны, чтобы обучать им кого попало. Только маги из самых верных семей посвящены в них."
Иезекииль стоял перед толпой, на его лице были написаны волнение и предвкушение. Мальчику не терпелось узнать больше о своей магической сути и о том, как ее использовать. Но, оглядев комнату, он вспомнил, что люди не слишком обрадовались, узнав, что он маг крови.
Вместо радости и восхищения он видел ухмылки на окружающих лицах. Многие из студентов постарше, казалось, смотрели с недоверием. Сбитый с толку, он повернулся к верховному магу в поисках объяснения.
Верховный маг глянул на Иезекииля со смесью жалости и сожаления, заметив замешательство и боль в его глазах. "Наличие тройной сути - это одновременно и благословение, и проклятие. Однако большинство считает, что это скорее проклятие. Хорошо, что у тебя есть потенциал, чтобы объединить все три способности и создавать такие заклинания, которых никто никогда не видел. Но это скорее теоретическое преимущество, чем практическое. Потому что кто смог бы научить тебя этим заклинаниям? За сотни лет жизни я никогда не слышал о заклинании для тройной сути. "
Директор продолжил - "Да, это настоящее проклятие, потому что тебе будет гораздо сложнее продвинуться. Хорошо, что у тебя есть идеальная суть, но ведь маг развивается со скоростью своей самой низкой сути."
Иезекииль посмотрел на верховного мага, на лице мальчика читалось замешательство. Он не мог понять, почему это является проблемой. Разве он не может просто работать усерднее и наверстать упущенное? Директор заметил его вызывающий взгляд и, вздохнув, начал объяснять еще раз.
"Видишь ли, мальчик, продвижение к высоким ступеням в профессии мага обходится очень дорого. Это требует ресурсов, времени и преданности делу. Для человека с одной сутью игра стоит свеч. Но для человека с тройной сутью это обойдется в три раза дороже. Потребуется в три раза больше ресурсов, в три раза больше времени и в три раза больше самоотдачи. Но, даже если ты вложишь столько сил, станешь ли в три раза сильнее?" Не дожидаясь реакции Иезекииля, он сам ответил на вопрос.
"Ответ - нет. В большинстве случаев маг с тройной сутью и близко не будет таким же сильным, как маг, который сосредоточился на одной сути. Узкая специализация чаще всего является ключом к успеху. Я уверен, ты узнаешь больше об этом на занятиях."
После своей тирады верховный маг снова вздохнул и продолжил. "Ты должен понимать, что ни одна благородная семья не захочет инвестировать в мага, который обойдется в три раза дороже, но не принесет дополнительной выгоды. Для них это было бы пустой тратой ресурсов."
Сердце Иезекииля екнуло, когда он понял смысл того, что говорил верховный маг. "Итак, что это значит для моего будущего как мага?" - спросил он едва слышно.
"Мне жаль, но шансы быть усыновленным какой-либо семьей невелики. Я не буду лгать и говорить, что ты сможешь справиться лишь благодаря усердному труду. И все же, если бы я был на твоем месте, я бы рискнул и посмотрел, куда приведет судьба." - сказал верховный маг. В его глазах появился странный блеск, и он добавил. "Кто знает? Возможно, найдется старый хитрый аристократ, который как раз искал мальчика, похожего на тебя."
Мальчик не заметил странного выражения в глазах директора. Оно уже исчезло к тому времени, когда Иезекииль наконец поднял глаза. С горящими глазами он ответил: "Я понимаю и сделаю все, что потребуется".
Верховный маг улыбнулся и похлопал Иезекииля по плечу. "Я не сомневаюсь, что у тебя получится, мальчик. Помни, твоя суть - это дар, но еще и огромная ответственность. Используй ее с умом и на благо окружающим".
Иезекииль оглядел комнату, насмешки толпы все еще звучали в его ушах. Он не знал, станет ли магом, но точно знал, что больше не позволит никому смеяться над собой. Он выпрямил спину, в глазах появилась решимость, и он отошел от кристалла с высоко поднятой головой.
Он оглядел комнату в поисках места, где можно было бы присесть, но не увидел секции, отведенной для магов крови или магов разума. Ни одна секция не приветствовала его и не подзывала к себе. Наконец, он заметил небольшую группу людей, сидящих вместе в углу, на их одеждах был символ космоса.
Не совсем понимая, что делать, он поколебался, потом подошел и сел среди них. Его разум был в смятении, он пытался осмыслить слова директора и понять реакцию окружающих. Мальчик чувствовал себя одиноким и не в своей тарелке, не зная, как вписаться в компанию студентов, которых ожидал легкий и прямой жизненный путь.
Иезекииль был погружен в свои мысли, совершенно не замечая окружающей суматохи. Тем временем дети поздравляли друг друга или горько оплакивали отсутствие магических способностей. Он машинально последовал за небольшой группой космических магов. Мальчик даже не заметил, как время прошло, церемония кончилась, и все собрались уходить.
Его разум был полон смятения и разочарования, он изо всех сил пытался примириться с ситуацией. У него было три необычных сути. Ни одна из них не была связана с четырьмя стихиями. Он чувствовал, что ему нигде нет места, и не понимал, что ждет его впереди.
Иезекииль шел по коридору и чувствовал на себе взгляды других студентов. Проходя мимо, он слышал смешки и шепот. Мальчик был уверен, что смеются над ним. Он решил не обращать внимания и кинулся догонять космических магов, но все же игнорировать постоянные насмешки было нелегко.
Более того, он не мог избавиться от стыда. Каким же дураком он был, предполагая у себя огненную суть. Теперь он осознал, что всегда выдавал желаемое за действительное. Ему казалось, что все вокруг смотрят на него с презрением.
Когда он, наконец, добрался до космических магов, они одарили его холодными взглядами и проигнорировали. Маги ясно давали понять, что считают его чужаком. Иезекииль вздохнул и забрал сумку с формой и школьным жетоном у проходившего мимо сотрудника, а потом уселся в углу. Никогда в жизни он еще не чувствовал себя таким одиноким.
Наконец один из сотрудников сжалился над растерянным мальчиком. Он подошел к Иезекиилю и объяснил, что только у основных стихий есть студенческие общежития для первокурсников. Ему нужно будет искать жилье самостоятельно, пока он не перейдет на второй или третий курс.
Иезекииль был ошеломлен, и у него сжалось сердце. Он и не предполагал, что ему негде будет остановиться. Сотрудник сказал, что в городе есть гостиницы и пансионаты, которые обслуживают студентов, но они достаточно дорогие. Огорошенный внезапной переменой планов, Иезекииль лишь кивнул. Он поблагодарил мужчину и решил вернуться на площадь, где их высадила повозка. Он надеялся найти там друзей и придумать план.
Он шел и никак не мог избавиться от разочарования из-за того, что не оказался тем самым могущественным магом, которым всегда мечтал стать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|