До рассвета оставался еще час, когда Маркус и Иезекииль пробирались по пугающе тихим переулкам столицы. Этим утром Маркус должен был доставить меч, изготовленный его дядей, в район академии. Он уже ждал у кузницы, когда Иезекииль вышел из дома. Сияющая улыбка Маркуса при виде друга исчезла, и он подавил зевок.
"Что ж, это весело", - сказал Маркус, пока они шли. Эхо его слов глухо прозвучало в ответ в тишине.
Иезекииль мрачно усмехнулся: "Все просто ужасно, не знаю, с чего и начать".
Маркус искоса взглянул на него. "Давай серьезно, - сказал он, - как у тебя дела? Все настолько плохо?" Несмотря на то, что они виделись ежедневно, у них не было возможности нормально поговорить.
Иезекииль вздохнул. "Я не хочу лгать, так что признаюсь - мне очень тяжело". Он не хотел обременять Маркуса своими трудностями, но все же сказал: "Все считают, что я просто какой-то отброс общества, у которого нет будущего. Но я докажу, что они ошибаются".
Маркус ободряюще похлопал его по спине. "Я не сомневаюсь, что у тебя получится", - сказал он. В тоне его голоса звучала уверенность. "В тебе больше решимости, чем в ком-то из моих знакомых. Ты добьешься успеха в академии. Я чувствую это".
Иезекииль не разделял уверенности Маркуса, но от слов друга у него прибавилось уверенности в себе. Он усердно работал, поэтому знать, что друг верит в него, было очень приятно. Он взглянул на Маркуса с улыбкой.
"Итак", - сказал Маркус, - "Ты завел друзей?"
Этот вопрос мгновенно уничтожил хорошее настроение Иезекииля. Он нахмурился и покачал головой.
"Как будто я изгой или что-то в этом роде", - признался он. "Я пытался поговорить с некоторыми студентами, но они просто отмахиваются от меня или смотрят косо".
Глаза Маркуса вспыхнули. "Не позволяй обидеть себя, Зик", - горячо сказал он. "Иногда люди бывают идиотами".
Иезекииль усмехнулся этой мудрости, и Маркус усмехнулся в ответ.
"Ты хороший человек, Зик, и хороший друг", - искренне продолжил Маркус. "Если ты продолжишь двигаться вперед и останешься верен себе, я знаю, ты найдешь свое место. Не всем ты понравишься, и это нормально, но рано или поздно обязательно найдутся те, кто оценит тебя таким, какой ты есть".
"Спасибо, Маркус", - сказал Иезекииль, ведь доброта друга была единственным положительным моментом в жизни за последнее время. Ни один из мальчиков не упомянул Лилли.
Они свернули за угол, на главную улицу, ведущую к академии. Дорога была уже знакома Иезекиилю. Когда они приблизились, на фоне первых бледных утренних лучей вырисовывались силуэты башен академии.
Похлопав Маркуса по спине, он повернулся, чтобы уйти. "Делай свое дело, мальчик-маг", - нахраписто сказал он и, помахав на прощание, исчез в переулке, оставив Иезекииля стоять в одиночестве перед академией.
Иезекииль глубоко вздохнул и шагнул вперед, его взгляд скользнул в сторону аттестационного зала. Воспоминания о том дне все еще были свежи в памяти, и презрение сверстников ощущалось остро.
Для Иезекииля последние три недели были долгими и изнурительными. Дни сливались воедино, он просыпался каждое утро до рассвета, чтобы совершить долгое путешествие до академии. Несмотря на ранний час, он всегда был бодр и внимателен, подпитываясь решимостью добиться успеха. Он знал, что предстоит непростое дельце, но был твердо намерен извлечь из него максимум пользы. Он с яростной решимостью погрузился в учебу, впитывая каждую крупицу знаний, которые ему предлагали.
Он отправился на первое утреннее занятие - историю империи. Как и ожидалось, никто из студентов с ним не разговаривал. Даже места вокруг него оставались пустыми, как будто у него была какая-то инфекционная болезнь, которую другие могли подхватить, если подойдут слишком близко. Он сжал челюсти и сосредоточил внимание на преподавателе, дотошно записывая даты различных соглашений. Предположительно, они привели к образованию империи Аркенхейм примерно через тысячу лет.
Иезекииль обнаружил одну закономерность в истории последних двух тысячелетий. Империя, похоже, отказалась от дипломатии. Она лишь предпринимала что-то вроде крестовых походов против других наций континента. Учебники, которые он изучал в рамках учебной программы, казалось, одобряли такую стратегию.
Когда урок закончился, он встал, сознательно игнорируя однокурсников, и направился на следующий урок, теорию магии. И снова соседние места оставались пустыми, но он уже привык и не обращал на это внимания.
Лектор вошел в класс и обвел всех взглядом. А потом презрительно фыркнул. Почти вся аудитория была заполнена простолюдинами. Кроме того, у большинства была очень слабая первоначальная суть. Должно быть, существовал какой-то механизм сортировки, который объединял всех нежелательных учеников в одном классе.
Иезекииль подозревал, что именно по этой причине он не ходил ни на один урок с Лилли. Ей, с большой сутью ветра, нечего было делать в этой группе. Учитель бросил сумку на стол и начал урок без каких-либо приветствий.
"Сегодня вы узнаете о магах, у которых более чем одна суть", - сказал он.
На Иезекииля устремилось множество любопытных глаз. Ведь он был единственным, у кого было более одной сути. Мальчик, узнав сегодняшнюю тему занятия, был взволнован. Наконец-то он узнает! Вот уже несколько недель он пытался узнать больше о преимуществах множественной сути. Он наклонился вперед, стараясь уловить каждое слово.
"Позвольте мне начать урок с разъяснения одного заблуждения, которое возникает у многих новых учеников. Множественная суть - не всегда благо. Есть определенные преимущества и недостатки. Однако чаще всего любая суть, за исключением высшей, будет мешать вам развиваться!"
Иезекииль отшатнулся, как от удара. Учитель, не обращая внимания на его реакцию, продолжил объяснение.
"Некоторые из вас, дети, могут подумать, что иметь множественную суть здорово. Возможность использовать магию разных школ сделала бы вас сильнее, да?"
Многие студенты начали кивать в ответ, и Иезекииль обнаружил, что тоже кивает в такт.
"Теоретически вы не ошибаетесь. Но на практике все обстоит иначе. Это довольно очевидно, если подумать", - заявил он, а потом указал на первого попавшегося студента. "Сколько у тебя видов сути, мальчик?"
Студент был удивлен вопросом, но все же сумел ответить.
"Одна?" - нерешительно ответил он.
"Совершенно верно", - похвалил учитель. "А сколько видов сути у мага со склонностью к нескольким видам магии? Не напрягайся, я сам отвечу. Тоже одна!"
Понимание озарило лица учеников. Учитель улыбнулся и продолжил.
"Это значит", - начал он. "Что ученик с большей сутью огня и меньшей сутью воды будет испытывать двойную нагрузку при произнесении заклинаний воды, зато магия огня будет даваться ему легче. В большинстве случаев этому магу лучше использовать магию огня".
Здесь учитель сделал паузу и с ухмылкой добавил: "Если только он не захочет стакан воды".
Посмеиваясь над собственной шуткой, он оглядел класс, прежде чем объяснить второй тезис.
"Это только первая часть моего заявления, вторая еще важнее. Позвольте мне привести вам пример," - сказал он, и указал пальцем на Иезекииля.
"Напомни, как тебя зовут, маг крови?" Иезекииль был удивлен, что на него так грубо указали. Тем не менее, он не хотел без причины злить учителя.
"Меня зовут Иезекииль из Фельдштадта, сэр", - ответил он.
"И у тебя есть три сути: кровь, разум и космос?" - спросил он.
Иезекииль просто кивнул, пытаясь догадаться, к чему клонит учитель.
"Итак, давайте представим очень маловероятный сценарий. Иезекииля из Фельдштадта усыновляет благородная семья". - Начал он, заставив других учеников хихикнуть.
Иезекииль сжал кулак под столом. Это был не первый раз, когда учитель насмехался над ним, и мальчик научился сдерживать гнев.
Не обращая внимания на его чувства, профессор продолжал.
"Что бы это могла быть за семья? Это была бы семья магов крови? Разума? Космических магов? Очевидно, на континенте нет ни одной семьи, в которой собрались все три сути. Итак, давайте предположим, что он усыновлен семьей космических магов," - студенты кивали, внимательно слушая.
"Они научат его телепортироваться, создавать пространственный барьер, и так далее. Но как насчет магии крови и разума?
"Новая семья, очевидно, не смогла бы научить ничему из этого. И две другие способности были бы только обузой. Ведь ему нужно тренировать их. Но без знания заклинаний это невозможно.
"Вот что вы, дети, должны запомнить из этого урока. Не родство делает мага сильным, а заклинания, которые он знает. Какой смысл иметь идеальную суть всех четырех стихий, если вы не знаете ни одного заклинания?
Иезекииль задумался над словами профессора. Хотя этот человек ему не очень нравился, он не мог не согласиться. Если бы семья, к которой он присоединился, могла научить его только заклинаниям для одной сути, две другие стали бы бесполезными. Тем не менее, Иезекииля это не останавливало. У него было две больших сути и одна идеальная. Это было огромным преимуществом. Он все равно быстрее обучился бы управлять всеми тремя способностями, чем маг с одной обыкновенной сутью.
"По этой же причине люди хотят присоединяться к одной из четырех великих семей", - продолжил учитель. "У них не только приличный выбор вспомогательных заклинаний. У них также есть лучшие заклинания для соответствующих стихий. Они работали над совершенствованием заклинаний на протяжении поколений. Их заклинания существуют уже тысячи лет. У семьи Фейеркранц есть огненная корона. Велленруфен имеют заклинание, вызывающее прилив. У семьи Штайнер есть каменная форма. Наконец, у Виндтенцеров есть легендарный танец ветра."
"Если вам посчастливится увидеть одно из этих заклинаний в исполнении архимага, вы поймете. Вы поймете, почему эти четыре семьи стоят на вершине империи".
Профессор закончил говорить, он немного запыхался. Он говорил долго. Ближе к концу речи он разволновался и повысил голос. Студент, сидевший в дальнем конце аудитории, поднял руку. Он явно с трудом решился задать вопрос. Его рука даже дрожала, пока он ждал, когда ему разрешат заговорить. Профессор мотнул головой в сторону студента, призывая его задать вопрос.
"Какое заклинание разработала семья императора?" - спросил студент.
Профессор ответил не сразу, какое-то мгновение помолчав. После неприятно долгой паузы он резко заговорил.
"Никто не знает", - сказал он. "Вот в чем проблема с магами разума. Даже люди, которые, возможно, видели это заклинание, не смогут сказать, каким оно было. А может быть, никто из наблюдателей даже не помнит, что видел его." Он сделал паузу на мгновение, а потом добавил.
"...или уже мертв и не может рассказать".
После этого откровения студенты разразились оживленными дискуссиями. Иезекииль даже не слушал, что они обсуждали. Он обдумывал полученную информацию. До этого урока он не понимал, что заклинания были такой редкостью. Если целые семьи и даже великие семейства были основаны благодаря набору заклинаний, то у него большие проблемы. Будет очень сложно заполучить заклинания для каждой своей сути.
Иезекииль бездумно последовал за другими студентами. Урок закончился, и профессор давно ушел. Мальчик все еще был погружен в размышления, пытаясь найти решение проблемы.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|