Лу Ли взялся за дверную ручку и слегка надавил.
Деревянная дверь, словно ставшая частью этой странной лестницы, не поддавалась. Даже приложив ухо к двери, он не услышал ни звука.
Похоже, "игры" в два часа дня удалось избежать.
Лу Ли отвел взгляд от двери и посмотрел вниз.
Кроваво-красный цвет стен стал еще насыщеннее, тревожно мерцая.
Надписи изменились. Это были уже не те, что он видел раньше.
Обрывки фраз были разбросаны по всей стене. На первый взгляд они казались связанными, но попытки соединить их приводили к бессмысленным предложениям.
[Еда][Будет][Знание][Новое][Больше][Давать][Жизнь][Богатство][Сила][Отвратительный][Они]
К счастью, это была специализация Лу Ли.
Он молча осмотрел всю стену, запоминая обрывки фраз, и, словно собирая пазл, сложил их вместе…
[Знание отвратительно, но оно твой друг. Оно сделает тебя сильнее, умнее и поможет обрести преимущество.]
[Еда дарит новые ощущения. Она необходима для выживания, но бесконтрольное обжорство может легко разрушить жизнь. В любом случае, перед тем как продолжить путь, нужно поесть.]
Как и предыдущие подсказки, связанные со временем, эти, собранные воедино, превращались в странные предостережения.
Соединив ключевые слова из этих двух фраз с теми, что он нашел на верхних этажах, Лу Ли получил более полную картину: в полдень мальчик сопротивлялся соблазну смеха и зову друзей, занимаясь учебой, а затем, почувствовав голод, захотел поесть…
Это казалось совершенно не связанным с окружающим его кошмаром, но именно это и происходило с Лу Ли.
Странная лестница была полна загадок. Путь назад был отрезан, Лу Ли мог только спускаться вниз, пока не достигнет конца.
Или пока не погибнет на одном из этажей.
Лу Ли собрался с духом и продолжил спускаться.
Тук… тук… тук…
Снизу по лестнице дул слабый прохладный ветерок неизвестного происхождения. Он не был ни влажным, ни зловонным.
Ветер шевелил растрепанные черные волосы Лу Ли. Он задумался. Когда следующее время для учебы? В 14:30? Или в 15:00? Или сначала поесть?
Тук…
Достигнув 1430-го этажа, Лу Ли подождал несколько секунд. Ничего не произошло.
Значит, на следующем…
Лу Ли продолжил спускаться по бесконечной лестнице.
На 1500-м этаже он остановился.
Шорох…
Из-за поворота лестницы внизу послышался звук множества извивающихся конечностей, быстро приближающихся к нему!
Это были высокие, тонкие, неописуемые существа. Их рост достигал двух-трех метров, но ширина была не больше ладони. На их извивающихся телах, посередине, располагались странные, бледные лица с застывшими улыбками. С каждым шагом вверх их длинные тела раскачивались из стороны в сторону, ударяясь о стены и друг о друга, словно они вот-вот упадут.
Они толпились, извиваясь, как макаронины, и быстро приближались к Лу Ли!
Как и говорилось в подсказке, эти "знания" вызывали отвращение.
Тем не менее, похоже, они должны были помочь Лу Ли, по крайней мере, так гласила расшифрованная подсказка.
Конечно, подсказка могла быть ложной, специально вводящей Лу Ли в заблуждение, но в этом не было смысла — лестница могла бы с самого начала давать неверную информацию.
В мгновение ока эти жуткие, тонкие существа достигли 1500-го этажа и плотно окружили Лу Ли.
Лу Ли поднял руки, не используя свои способности, просто защищаясь от множества бледных лиц с застывшими улыбками, которые сыпались на него, словно капли дождя.
Когда одно из существ коснулось его лица, Лу Ли закрыл голову руками, беззвучно сопротивляясь.
Если представить Лу Ли в контексте подсказок, его поведение напоминало мальчика, неохотно занимающегося учебой.
Лицо существа, коснувшегося щеки Лу Ли, изменилось. Глаза сузились, на губах появилась улыбка, и его фигура, словно растворяясь в воздухе, начала исчезать. На его место тут же протиснулось другое существо.
Лу Ли защищался от шквала прикосновений, но, похоже, существам не обязательно было касаться его лица, чтобы исчезнуть. Те, что касались только его рук, тоже меняли выражение лиц. Их глаза закатывались, уголки губ опускались, улыбки превращались в гримасы плача и гнева, и они тоже исчезали.
Заметив это, Лу Ли задумался. Он слегка опустил руки, прикрывая только лицо, а не всю голову.
Теперь, хотя некоторые существа все еще случайно касались его рук и исчезали с гримасами на лицах, большинство касалось его головы, улыбались и растворялись в воздухе.
Одно из существ коснулось макушки Лу Ли. Прикосновение было мягким, безболезненным. Его бледное лицо расплылось в улыбке, и оно исчезло.
Это было последнее существо.
Вокруг Лу Ли стало тихо.
Он опустил руки. На нем не было ни отвратительной слюны, ни неприятного запаха.
Осмотрев себя и убедившись, что все в порядке, Лу Ли продолжил спускаться.
На 1530-м этаже ничего не произошло. Лу Ли прошел мимо и продолжил путь.
Перед ним появилась надпись 1600, а на площадке этого этажа стояли столы с оружием и доспехами.
— Еда… но в меру, — пробормотал Лу Ли, вспомнив подсказку со стены, и ступил на 1600-й этаж.
Мечи, палаши, рапиры, кинжалы, булавы.
Щиты, тяжелые щиты, шлемы, наручи, кольчуги.
На столах лежало новое оружие. Возможно, это и была "еда" из подсказки.
Лу Ли взял короткий меч и, сохраняя тишину, осмотрелся.
Ничего не произошло. Он внимательно осмотрел металлический меч.
Меч был не слишком тяжелым, лезвие довольно острым. Это было настоящее оружие, а не бутафория.
Значит, на следующих этажах его ждут враги…
Лу Ли взял меч в левую руку и подошел к столу с доспехами.
Как и в случае с мечом, Лу Ли без колебаний взял круглый щит, которым можно было полностью прикрыть руку, и легонько постучал по нему мечом. Звук разнесся эхом.
Его взгляд упал на средневековый шлем рядом со щитом.
Небольшое оружие и щит можно было использовать на узкой лестнице, но, учитывая, что отступать было некуда, шлем и доспехи были не менее важны.
Лу Ли протянул руку к шлему, но вдруг из отверстий для глаз показались черные щупальца, оттолкнув его руку.
Глядя на щупальца, которые медленно втягивались обратно в шлем, Лу Ли понял, что больше ничего брать нельзя.
Как только он убрал руку, черные щупальца, извивающиеся, как водоросли, скрылись внутри шлема.
Больше не обращая внимания на оружие и доспехи, Лу Ли, с мечом в левой руке и щитом в правой, продолжил спускаться.
Он почти разгадал загадку этой лестницы.
Сейчас он был на 1400-м этаже. Согласно неписаному правилу, что перед большой битвой всегда есть передышка, 1700-й этаж, то есть пять часов вечера, вероятно, сулил новые неприятности.
Например… родитель, проверяющий, как идут дела с учебой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|