Глава 84

— Отец.

Эйден, который первым заметил свет, позвал Эстина. Только тогда последний поднял голову и посмотрел на него. Он уставился на свет и затем открыл рот.

— Думаю, он просит нас следовать за ним.

— Так ли это на самом деле?

— Хм.

— Возможно, оно пытается ввести нас в заблуждение.

В словах Эйдена был смысл. Но у Эстина поджимало время. Он был слишком измотан, чтобы мыслить критически.

— Пошли уже.

— Лукас, как я уже говорил, отведи пока рыцарей в особняк.

Эйден и Эстин исчезли, следуя за светом. Только Лукас, оставшийся позади, был озадачен. Он никогда раньше не видел, чтобы они принимали столь опрометчивые решения. Впрочем, Лукас был настороже. Он бы сразу последовал за светом, если бы не приказ Эйдена.

— Пожалуйста.

Пожалуйста, убереги юную мисс.

***

Стоял ледяной холод.

Мэри не могла проронить ни слезинки. Она боялась, что если заплачет, то её лицо замерзнет. Рыцарь, ведущий её к месту изгнания, взглянул на неё и щёлкнул языком. Мэри сделала вид, что ничего не слышит.

Ей казалось, что ветер прижимается к её телу. Демимор сказал Мэри, что в её сердце яд, и нет месту любви, с презрением глядя на неё. При этом он сжимал стройные плечи Астины. Мэри хотела спросить в ответ. Что же тогда за отношения у тебя с ней? Облик Демимора и Астины был замутнен её слезами. Она не могла разглядеть выражение лица Астины, когда та смотрела на неё. Было ли оно таким же презрительным, как у Демимора, или же она снова изображала из себя милую или жалостливую.

Она сразу же вспомнила лица членов своей семьи. Несмотря на то, что они так старательно и кропотливо работали над её поисками в течение девяти лет, отец и братья, потерявшие её в момент рождения, не заботились о ней. Сочувствовали ли они ей? Она провела свои ранние годы в убогом приюте, где ей было отказано во всём, чего она заслуживала.

Сиротский приют? Именно там она впервые встретила Астину, которую возненавидела. Её улыбка сияла, словно солнечный лучик в мрачном приюте, разгоняя желтую пыль. В итоге она отвезла её туда, где не было солнечного света. Забрав всё, что у неё было.

Где она ошиблась?

Странно, что она не раскаивалась и не размышляла. Проще говоря, ей было крайне любопытно. Где всё пошло не так и где она должна была начать оглядываться назад? Мэри подняла взгляд к небу. Его заволокли тучи.

Точно так же, как и последние изображения Демимора и Астины.

Затем картина изменилась.

Появилось озеро. Озеро, где царило спокойствие. Только с одной стороны его окружали густые кусты. С другой находился скошенный луг с храмом.

Храм? Это что, храм?

Два белокаменных здания с колоннами, образующими круглую часовню, стояли в отдалении друг от друга. Неподалеку росло лавровое дерево. За ним виднелся мужчина.

Он продолжал смотреть на храм. Его взгляд казался тоскливым и пристальным. Мужчина, который только смотрел, медленно продвигался к храму по мере того, как вокруг становилось всё темнее.

Вскоре одинокий, неподвижный взгляд стал удручающим. Лавр издал мрачный звук.

И снова эта сцена.

Изначально она должна была проснуться в этот момент, но действие продолжалось.

Мужчина, казалось, услышал скорбь лаврового дерева. С лукавой улыбкой мужчина сорвал ветви. Затем он сплел из них гроб. Из храма вышла женщина. Человек подошёл к ней и продолжил бормотать.

Я люблю тебя, я люблю тебя. Будь моей.

Его слова, преисполненные любви, имели слишком большой вес. Они источали опасность. Его прервал большой чёрный пес. Мужчина выглядел разгневанным…

— Опять ты меня беспокоишь!

Крик мужчины разбудил меня.

Где я?

На щеке появилось острое ощущение от травы. Это озеро? Я испугалась и попыталась быстро встать, но тело не чувствовало сил. После нескольких неудачных попыток встать я сдалась и ограничилась тем, что осмотрела окрестности. Вопреки моим опасениям, я находилась в густом лесу. Это длилось недолго, но я почувствовала облегчение, что здесь нет озера.

— Кто я?

Думаю, я чувствовала себя немного дезориентированной, потому что в моем сне было так много разных сцен. Казалось, что у меня кружится голова. Я начала сомневаться, что это реальность. Я моргала глазами, лежа и размышляя.

«Кто я сейчас — Мэри или Ха Сохи? Или… кто-то ещё?»

Как ни странно, мне никогда раньше не снилась оригинальная история.

Это была та самая сцена, в которой Мэри была изгнана в Никор. По моему телу пробежала неконтролируемая дрожь, потому что я всё ещё чувствовал холод. В оригинале Мэри сердилась на Астину до самого ее отъезда.

На отца и братьев, которые её не любили.

Трое из них, конечно, не были дружелюбны ко мне поначалу, но к этому моменту они стали относиться ко мне лучше. И если хорошенько подумать, мне кажется, что великий герцог Эстин с самого начала испытывал ко мне некую симпатию.

Я доставляла много неприятностей и не делала ничего хорошего, но почему меня не игнорировали, как Мэри в романе? Тем не менее, мне не хотелось сталкиваться с подобным.

Было ли автору жаль Мэри, когда она это писала?

Злодейка, которую не любили. Так ли необходимо было ввести подобного персонажа, чтобы помочь главной героине проявить себя? Конлеры, с которыми я столкнулась, не соответствовали ни описанию в книге, ни слухам о них. Или, по крайней мере, в моем присутствии они скрывали этот факт.

«Но почему мое тело такое слабое?..»

Я моргнула. Зрение все ещё было размытым, как будто я была пьяна. Мне никак не удавалось перестать думать, хотя это и раздражало. Тогда я плотно зажмурила глаза. Наконец-то спустя столько времени мне стало немного легче. И почему я нахожусь в таком положении?

Сегодня я побывала в императорском дворце. Там мне наконец-то довелось встретиться с Астиной, подружиться с Демимором и прочитать роман-фэнтези, написанный Лозанной. После этого я отправилась в путь на карете и рассталась с великим герцогом Эстином.

— Ты проснулась.

И да, я встретила директора приюта.

— Что ты делаешь?..

Как же мне это надоело. Как только я проснулась, мне снова пришлось увидеть его лицо. Глядя на его самодовольную физиономию, я почувствовала раздражение.

— Просто убей меня.

Мое сознание внезапно помутилось, как раз когда я собиралась встать. Наверное, это был эффект от того средства, которое мне дали понюхать, чтобы усыпить. Тем не менее я чувствовала себя бодрее, чем при первой попытке встать. Может, это потому, что я увидела раздражающее меня лицо?

— Я тоже хочу тебя убить.

— Я сказала тебе убить меня.

— Но они не желают, чтобы я тебя убивал.

— Что?

Директор хихикнул, как будто моё дурацкое выражение лица было смешным. Я настоятельно спросила.

— Кто?

— Тот, кто доверил тебя мне.

— И кто же он?

Теперь он улыбался и смотрел на меня, ничего не говоря. Но это было не совсем безрезультатно. Другими словами, человек, похитивший меня в младенчестве, оставил меня у директора, и теперь он вновь взялся за это.

Так почему ты не убьёшь меня?

Разве не лучше было бы прикончить меня?

— Пойдем со мной, Мэри.

— Куда?

— Пойдём, Мэри. Пойдём, пойдём, пойдём.

Какой бестолковый ответ. Этот мужчина теперь раздражал меня ещё больше, чем прежде. С подобным отношением между нами не могло возникнуть нормально общения. У меня даже не было чувства, что он смотрит на меня, когда называет мое имя.

— Я буду вежлив с тобой.

— Не смотри на меня.

— Пойдём, Мэри.

— Не хочу подхватить от тебя уродство.

Директор внезапно склонил голову в ответ на мои слова. Неужели тебе обидно? Ничего удивительного, меня тоже обижал один вид твоего лица.

Наступила минута молчания. Я смотрела на директора, опустив глаза, прикидывая наилучший момент для побега. Можно ли сбежать, убегая и петляя? Эйден и Лукас наверняка будут искать меня, так что мы можем пересечься. Возможно, сюда прибыл и великий герцог Эстин.

Директор внезапно поднял голову, когда я глубоко задумалась. Его вид стал ещё более странным. В его глазах была пустота, а изо рта капала слюна.

— Пойдём, Мэри.

Директор издал низкий рокот, медленно приближаясь ко мне. Теперь я поняла, что это не директор говорил со мной. Как только он подошёл ко мне, я сделала ещё один шаг назад.

— Пойдём со мной. Пойдём. Пойдём. Пойдём со мной. Пойдём со мной. Пойдём, Мэри. Пойдём. Пойдём со мной. Пойдём. Пойдём. Пожалуйста. Пойдём. Пойдём. Пойдём. Пойдём. Пойдём. Пойдём со мной. Пойдём. А? Пойдём. Пойдём. Мэри, пойдём со мной.