Глава 28: Я что, тебе не родня?

Су Му не стал заходить в лавку. Он был необщительным и всю дорогу почти не разговаривал с Су Ван. Су Ван попросила его занести корзины с мылом, и, выполнив ее просьбу, он вышел на улицу.

Со вторым братом было сложно найти общий язык.

Хозяйка осмотрела мыло. Все куски были аккуратно упакованы в вощеную бумагу с изящными рисунками: изображения девушек, цветы — все очень красиво и изысканно.

— Какая красивая упаковка! И рисунки чудесные! Видно, что ты постаралась!

«Конечно, постаралась! Как можно не стараться, когда речь идет о заработке? У меня нож к горлу приставлен!» — подумала Су Ван.

— Пересчитайте. Здесь сто двадцать кусков. Остальные сто восемьдесят я принесу через несколько дней.

— Хорошо.

Видя, как тщательно упаковано мыло, хозяйка, не колеблясь, заплатила.

Четырнадцать лянов сорок медяков.

— Раз уж мы заключили сделку, предлагаю подписать договор. Вы обязуетесь не покупать мыло у других поставщиков, а я обязуюсь принимать все, что вы сделаете. Как вам такая идея?

Хозяйка хотела подстраховаться.

— Согласна. Пишите.

Су Ван без колебаний согласилась. Подписать договор — не проблема, тем более что она умела читать.

Договор был простым и понятным: хозяйка не имела права покупать мыло у других, а Су Ван обязывалась поставлять ей свой товар. Оставалось только поставить подписи и печати.

Почерк Су Ван был ужасным, словно курица лапой писала.

Хозяйка, глядя на ее подпись, а затем на ее красивое лицо и смышленый взгляд, подумала: «Как такое возможно?»

Получив деньги, Су Ван отправилась закупать ингредиенты. Она купила десять цзиней свиного жира, а затем зашла в лавку, где продавались масла, и увидела миндальное масло. Оно тоже подходило для изготовления мыла, имело нежный аромат и хорошо сочеталось с цветочными маслами. Добавив в него различные травы, можно было получить мыло разных цветов с разными свойствами, подходящее для умывания.

Миндальное масло не годилось для жарки, поэтому стоило недорого. Су Ван купила пять цзиней, а затем приобрела различные сушеные цветы, чтобы измельчить их в порошок и использовать в качестве красителей.

«Интересно, где можно найти свежие цветы, чтобы сделать цветочную воду?» — подумала она.

Миндальное масло не имело выраженного вкуса и не подходило для приготовления пищи, но из него можно было делать отличные косметические средства. Су Ван пока не умела делать дистилляцию, но могла приготовить мацерат.

Она также решила добавить в мыло лекарственные травы, чтобы сделать его еще более полезным для кожи.

На все про все у нее ушел один лянь сорок медяков. Оставалось тринадцать лянов. Когда она принесет хозяйке оставшиеся сто восемьдесят кусков мыла, у нее будет тридцать лянов.

— Второй брат, смотри, мы скоро накопим тридцать лянов! У нас даже останется немного денег, и мы сможем заказать у плотника новые формы для мыла! — Су Ван, сияя от радости, показала ему мешочек с деньгами.

Су Му, заразившись ее энтузиазмом, невольно улыбнулся.

Все эти деньги были заработаны ею, а он ничем не мог ей помочь. Ему стало немного стыдно.

— Да, ты молодец, — хотя Су Му говорил немного отстраненно, Су Ван была довольна. «Всему свое время, — подумала она. — Я добьюсь их любви».

— Посторонитесь! — вдруг раздался громкий топот копыт. Мужчина в фиолетовом одеянии и маске с клыками мчался по улице на лошади.

Люди в панике разбегались, товары рассыпались по земле.

За ним гнались несколько всадников в черных масках. Они размахивали саблями, ранив нескольких прохожих.

Су Ван обернулась и увидела, что мужчина на лошади несется прямо на нее. Су Му быстро оттащил ее в сторону, а всадник резко натянул поводья, не желая никого травмировать.

Лошадь остановилась в шаге от Су Ван. Она еще не успела прийти в себя, как всадник снова пришпорил коня и скрылся из виду.

Преследователи не отставали, размахивая саблями и мечами.

— Вот идиот! Скакать по улицам на лошади запрещено! — возмутилась Су Ван. В книге упоминалось, что в Цзинь запрещено ездить верхом по улицам, чтобы не подвергать опасности жизни людей. За нарушение этого закона полагалось тюремное заключение.

— Ты в порядке? — спросил Су Му.

Су Ван покачала головой.

— Все хорошо, второй брат. Пойдем домой. Может, пешком пойдем?

Было еще рано, все дела были сделаны, а старина Хун должен был приехать только после обеда, поэтому им пришлось идти пешком.

— Я сначала зайду в аптеку, кое-что спрошу.

Су Му работал учеником в аптеке и хотел узнать, какие травы сейчас нужны, чтобы собрать их в горах и продать, заработав немного денег для семьи.

Они зашли в аптеку, где работал Су Му. У него был месячный отпуск на время полевых работ, но он еще не начался.

Су Му узнал, что сейчас нужны сафлор, псевдоженьшень и блетилла полосатая.

Перед уходом Су Ван уговорила его зайти поесть лапши. Братья Су редко тратили деньги на еду вне дома. Обычно они ели простую лапшу без мяса, но Су Ван заказала ему лапшу с мясом.

— Не нужно, мне и простой лапши достаточно.

— Что вкусного в простой лапше? Хозяин, две порции лапши с мясом!

Простая лапша стоила пять медяков, а с мясом — восемь, хотя мяса там было совсем немного.

— Второй брат, мы теперь зарабатываем деньги, почему бы нам не побаловать себя? Я угощаю, не нужно экономить!

— Тебе непросто даются эти деньги. Ты хочешь отдать долг семьи. Мы ничем не можем тебе помочь, а еще и тратим твои деньги. Это неправильно.

Он все еще держался отстраненно, и его холодный тон задел Су Ван.

— Второй брат, мы же семья, разве нет? Почему ты так говоришь? Или ты считаешь, что я тебе не родня?

Су Ван сделала вид, что расстроилась. Су Му вздрогнул.

Он не мог объяснить, что чувствует, но ему стало не по себе.

— Не говори глупостей, — он не стал ничего объяснять, просто отмахнулся от ее слов.

Им принесли лапшу, и они молча поели, а затем отправились домой.

…

В лесу Цзян Юй, преследуемый врагами, уклонялся от стрел, каждая из которых могла стать для него смертельной.

Внезапно стрела попала в ногу его лошади, и он упал на землю. Впереди появились еще несколько человек в черном, и вместе с теми, кто гнался за ним, окружили его.

Пути назад не было, и ему оставалось только сражаться.

— Кто вас послал? Цзян Янь или Юй Ушан?

— Неважно, кто нас послал. Мы пришли, чтобы убить тебя!

Всадники спрыгнули с лошадей и вместе с остальными напали на Цзян Юя.

В лесу раздался лязг мечей и крики боли.

На этот раз его противниками были первоклассные бойцы. Насколько сильно хотел его смерти тот, кто послал их?