Глава 19: Незваные гости

— Да, четвертый брат прав, — поддакнула Су Ван, решив больше не спорить и сменить тему.

Они провели в городе почти весь день и уже приближалось время шэньши (с 15:00 до 17:00), когда они договорились встретиться со Стариной Хуном. Хэ Цзяолань и Чэнь Инхун тоже только что подошли к воротам города. В их корзинах оставалось еще много грибов. Похоже, сегодня торговля шла не очень хорошо.

Если не удастся все продать, придется сушить грибы и есть самим.

— Все в сборе? Тогда поехали, — крикнул Старина Хун, увидев Су Юня с сестрой.

В корзине Су Юня лежали только что купленные продукты, все грибы были проданы. Хэ Цзяолань с удивлением посмотрела на них.

— Вы все продали?

Су Ван кивнула.

— Да, мы нашли другое место и все продали.

Предвидя дальнейшие вопросы, Су Ван сразу все объяснила, чтобы Хэ Цзяолань не расспрашивала ее дальше.

— Вот это везение! А у нас все осталось, — с завистью сказала Хэ Цзяолань.

Су Ван только улыбнулась в ответ. Повозка тронулась в сторону деревни.

Выйдя из повозки у ворот деревни, Су Ван без умолку рассказывала, как они приготовят мясо, как испекут манты из новой муки и как поделятся булочками с братьями. Су Юнь отвечал ей невпопад, лишь однажды спросив:

— Вечером, когда я буду готовить, ты посмотришь и подскажешь мне, что делать?

Су Юнь теперь считал, что Су Ван готовит лучше него. Он очень интересовался кулинарией и мечтал открыть свой ресторан, чтобы обеспечить семье безбедную жизнь.

— Раз четвертый брат так просит, я, конечно, помогу, — с усмешкой ответила Су Ван. Су Юнь только закатил глаза.

— Дашь тебе палец, всю руку откусишь.

Почти в каждом дворе деревни сушили рис на бамбуковых циновках. Так же было и во дворе семьи Су, но брат с сестрой еще не знали, что у них дома незваные гости.

Четверо братьев Су стояли во дворе вместе с пятью или шестью крепкими мужчинами. Во главе незнакомцев стоял мужчина в коричневом шелковом халате с курительной трубкой во рту. Обе стороны стояли друг против друга.

— Вот расписка, черным по белому написано. Не отвертитесь. Если не вернете деньги, я заберу все ваше зерно, а потом пойду к властям. Ты же учишься в Академии Чжунъюнь? Хочешь в следующем году сдавать экзамены Чуньвэй? Если попадешь в тюрьму, на твоем имени будет пятно, и ты не сможешь участвовать в экзаменах! — Мужчина, угрожая, тыкал пальцем в Су Цзина.

Су Ван и Су Юнь, вернувшись домой, увидели эту сцену. Услышав про экзамены Чуньвэй, Су Цзин побледнел.

— Как вы можете так поступать? Мы вернули вам все деньги, тридцать лянов до последнего медяка! Почему вы передумали? Какие еще проценты? — Су Чэнь, возмущенный, шагнул вперед, но Су Му остановил его.

— Это вымогательство! Мы должны обратиться к властям! — холодно сказал Су Му.

— К властям? На каком основании? У меня есть расписка, все законно. Чем вы будете меня обвинять?

Мужчина пришел подготовленным и ничего не боялся.

— Читайте внимательно. Здесь ясно написано, что, если долг не будет погашен в течение трех месяцев, начнут начисляться проценты. Вы, конечно, постепенно вернули тридцать лянов, но проценты остались. Пять лянов процентов. Прошел уже год, больше четырехсот дней. Пять медяков в день. Вы должны еще двадцать пять лянов. Вот отпечаток пальца и подпись вашего отца. Не отпирайтесь!

Братья посмотрели на расписку. Там действительно было так написано.

— Вы воспользовались тем, что мой отец неграмотный! — воскликнул обычно спокойный Су И.

— А кто просил вас занимать у меня деньги? Я даю деньги под проценты. Когда ваш отец пришел ко мне просить денег на лечение, он должен был это понимать. Я слышал, что ваша бывшая дочь на самом деле родная дочь господина Гу, богатейшего человека в Цинхэ. Вы растили ее больше десяти лет, между вами должна быть какая-то связь. Если не можете вернуть деньги, я могу обратиться к господину Гу с этой распиской. Ему эти деньги — мелочь, — с ухмылкой сказал мужчина.

Су Юнь, услышав это, вышел из себя. Бросив корзину, он вбежал во двор, схватил метлу, стоявшую у двери, и попытался прогнать незваных гостей.

— Четвертый брат, успокойся! — крикнула Су Ван, но не смогла его остановить.

— А ну пошел вон отсюда, бандит! Где твоя совесть?!

Он замахнулся метлой на мужчину. Су Цзин с братьями бросились его удерживать, но метла все же задела край халата мужчины.

— Ах так! Я просто пришел забрать свои деньги, а вы на меня нападаете! Переверните все эти корзины с зерном!

Он знал, что не может драться, иначе не получит денег, поэтому решил сорвать злость на собранном зерне. Су Ван, увидев это, не выдержала.

Это был годовой запас еды для семьи Су, его нельзя было так просто уничтожить.

— Стойте! Давайте поговорим спокойно. Мы вернем вам деньги! — крикнула девушка, вбегая во двор. Все обернулись и посмотрели на нее.

Су Чэнь, уже готовый вступить в драку, сдержался. Он не мог раскрывать, что владеет боевыми искусствами.

— Ты кто такая?

Главарь, мужчина с острым носом и подбородком, увидев Су Ван и услышав ее слова, велел своим людям остановиться.

— Я настоящая дочь семьи Су!

Остроносый оглядел ее с ног до головы. «Красивая девушка», — подумал он.

— Хорошо. Ты сказала, что вернешь деньги, — он протянул руку.

Су Ван лучезарно улыбнулась.

— Господин, вы такой импозантный мужчина, давайте все обсудим.

Видя ее дружелюбное отношение, остроносый смягчился.

— Меньше слов, давай деньги. Двадцать пять лянов серебра, ни медяком меньше. Как только получишь деньги, я при тебе порву эту расписку, и мы будем в расчете.

— Господин, не могли бы вы дать нам немного времени? Я соберу деньги и верну вам долг, — умоляла Су Ван. У нее не было таких денег, она просто хотела спасти зерно.

— Тьфу! Ты что, издеваешься надо мной, девчонка? — Остроносый сплюнул на землю, его лицо потемнело от гнева.

Су Цзин, увидев это, поспешил встать перед Су Ван, защищая ее.

— Господин Чжан, мы не отказываемся от долга, просто сейчас у нас нет таких денег. Вся наша семья живет на то, что вырастили. Не могли бы вы дать нам отсрочку?

— Отсрочку? Я и так дал вам достаточно времени! Думаете, я так легко сдамся? Говорю вам, верните деньги, иначе я пойду к властям, и тебя посадят в тюрьму!

«Проклятый остроносый! Никакого сочувствия! Почему он раньше молчал? Ждал, пока проценты вырастут? Какой хитрый подлец! Если старшего брата посадят в тюрьму, его карьера чиновника будет разрушена».

Су Ван не могла допустить этого.