Глава 18: Браво!

— Я согласна!

Су Ван согласилась на его условия, и хозяин позволил им войти, отведя ее прямо на кухню. В это время повара отдыхали. Услышав о пари, они начали насмехаться над девушкой, считая, что она слишком самонадеянна.

Су Ван встала к плите, а Су Юнь остался рядом с ней, не отходя ни на шаг. Ему было любопытно, что задумала его сестра.

Сначала Су Ван промыла грибы, порвала их на мелкие кусочки и бланшировала в кипятке. Затем она занялась приготовлением остальных ингредиентов. Из корзины она достала горсть сушеных древесных грибов и замочила их в воде. Небольшой кусок постной свинины она нарезала ломтиками. Также она взяла зеленый лук и чеснок. В те времена не было перца чили, поэтому еда была довольно пресной.

Наконец, она взяла небольшую картофелину и нарезала ее тонкой соломкой. Движения ее рук были ловкими и уверенными, словно она делала это каждый день. Нож быстро двигался по разделочной доске, оставляя за собой ровные и тонкие полоски картофеля.

Наблюдая за ней, Су Юнь подумал: «Неужели она действительно избалованная барышня? Почему она так умело обращается с кухонными принадлежностями?»

Су Ван завернула картофельную соломку в марлю и начала отбивать ее тыльной стороной ножа, пока не появился картофельный крахмал. Она собрала его в небольшую миску. Этот крахмал был ключом к улучшению вкуса блюда.

Сначала она обжарила на сильном огне измельченный чеснок, затем добавила кусочки свинины и быстро обжарила их. После этого она положила в вок грибы и древесные уши, которые после бланширования стали мягкими и нежными, потеряв свою жесткость. Она быстро обжарила все ингредиенты, добавила немного воды, загустила соус картофельным крахмалом и сняла с огня.

Разложив блюдо по двум тарелкам, Су Ван предложила поварам попробовать. Ее способ приготовления был необычным, и повара, сначала относившиеся к ней с пренебрежением, теперь смотрели с любопытством.

Попробовав блюдо, они с удивлением переглянулись.

— И правда, грибы совсем не жесткие, а очень нежные! В сочетании с древесными ушами и свининой вкус стал еще лучше! Просто объедение!

— Но одних поваров недостаточно, нужно, чтобы блюдо попробовали посетители. Хозяин, что скажете?

Хозяин уже не смотрел на Су Ван свысока. Попробовав блюдо, он не мог сказать, что оно невкусное. На самом деле, оно было намного вкуснее, чем то, что готовили его повара.

Он велел отнести блюдо нескольким посетителям. Те, попробовав, тут же заказали еще. Блюдо еще не было в меню и не имело названия. Как его продавать?

Но разве можно упускать такую возможность?

— Договор дороже денег. Я куплю у тебя все грибы. Заплачу по рыночной цене — два медяка за цзинь — и добавлю еще один. Как тебе такое предложение?

— Не подходит. Три медяка — это мало. Я продам за пять медяков за цзинь.

Видя, что блюдо пользуется спросом, Су Ван решила поднять цену. Когда еще это делать, если не сейчас?

— Я уже предложил тебе на один медяк больше, а ты хочешь пять! Это слишком! Такие грибы не стоят таких денег. Я могу купить их у других! — Хозяин не хотел уступать.

Но у Су Ван был готов ответ:

— Хозяин, все ваши повара видели, как я готовила. Я показала вам свой секрет приготовления, и это стоит денег. Вам всем понравилось блюдо, и посетители тоже хотят его заказать. Самый простой способ — купить у меня грибы и приготовить их по моему рецепту. Если вы не согласны, я могу пойти в другой ресторан и предложить им свой рецепт. Наверняка найдется тот, кто согласится заплатить мне такую цену.

— К тому же, из одного цзиня грибов можно приготовить три порции. Вы будете в чистом выигрыше!

Хозяин не хотел, чтобы этот рецепт узнали другие. Он хотел сохранить его в секрете, чтобы каждый год в это время зарабатывать на нем деньги. Услышав, что Су Ван собирается продать рецепт другому ресторану, он занервничал:

— Какая ты хитрая девчонка! В таком юном возрасте, а уже такая деловая хватка! Я впечатлен. Хорошо, пусть будет по-твоему. Пять медяков за цзинь. А Цай, неси весы!

— Вот это я понимаю, настоящий хозяин! — Су Ван, добившись своего, довольно улыбнулась.

Хозяин только покачал головой:

— Девочка, будь благоразумна. Я купил у тебя грибы, так что окажи мне услугу — не рассказывай этот рецепт другим. Если у тебя еще будут грибы, или в следующем году, я куплю их у тебя на один медяк дороже рыночной цены. Договорились?

— Договорились. Я никому не расскажу. В Цинхэ только «Трактир Кэлaй» будет знать этот рецепт, — пообещала Су Ван. Картофельный крахмал подходил не ко всем блюдам, и она не собиралась наживаться на этом. Для нее это был равноценный обмен.

В эту эпоху кулинария была еще не очень развита, многие продукты еще не были открыты. В книге крахмал упоминался только ближе к концу, а сейчас его еще не использовали.

Тридцать цзиней грибов по пять медяков за цзинь — это сто пятьдесят медяков, или полтора ляна серебра. Вместе с шестнадцатью медяками, которые она заработала раньше, у нее было сто шестьдесят шесть медяков.

— Спасибо, хозяин! Желаю вам процветания и богатства! Если грибы будут хорошо продаваться, я принесу вам еще через несколько дней! — Су Ван, держа в руках деньги, сияла от счастья. Хозяин, держась за голову, только кивал.

— Хорошо, хорошо. Пусть твои слова сбудутся!

«Кто не любит смышленых детей?» — подумал он.

Выйдя из «Трактира Кэлaй», Су Юнь все еще не мог поверить в произошедшее. Су Ван просто поразила его своей находчивостью. Она так легко заработала столько денег! Если бы они остались на рынке, неизвестно, смогли бы они продать все грибы, и уж точно не по такой высокой цене.

— Ну как, четвертый брат, я молодец?

Су Ван, гордо улыбаясь, помахала перед ним серебром.

— Молодец! — Су Юнь поднял большой палец вверх. Он не мог не признать ее успех.

Получив одобрение брата, Су Ван радостно отправилась на мясной рынок и купила два цзиня свиной грудинки по восемь медяков за цзинь. Затем она пошла в бакалейную лавку и купила десять цзиней муки по три медяка за цзинь. Это была грубая мука желтоватого цвета, не такая белая и тонкая, как мука высшего сорта, которая стоила пять медяков.

Она также купила рапсового масла на десять медяков. Три ляна масла стоили десять медяков, этого хватало на полмесяца, а если экономить, то и на дольше. Потратив пятьдесят шесть медяков, она зашла в булочную и купила восемь мясных булочек.

Две булочки стоили три медяка, а восемь — десять. Мяса в них было мало, но они были сытными. Так она потратила оставшиеся шестьдесят шесть медяков.

Су Юнь следовал за ней, наблюдая, как она покупает мясо и муку, но не покупает ничего для себя. Он думал, что она купит себе какие-нибудь украшения для волос.

— Четвертый брат, сегодня вечером мы будем есть мясо и большие манты!

— А ты себе ничего не купишь?

— Мне ничего не нужно. Я хочу, чтобы все мы хорошо ели и пили. Пойдем домой! — Су Ван искренне улыбнулась, и Су Юню стало не по себе.

Заработав денег, она думала о том, чтобы вся семья могла вкусно поесть. Похоже, она была совсем не такой, какой он ее себе представлял: капризной и расточительной барышней.

— Су Ван, а почему ты так хорошо готовишь?

Су Юнь задал ей неожиданный вопрос, который застал ее врасплох. Живя в богатой семье, зачем ей было учиться готовить?

— Госпожа Гу говорила, что после замужества дочь должна слушаться мужа и быть хорошей женой и матерью, а для этого нужно уметь готовить. Поэтому я специально училась кулинарному искусству.

Ее объяснение было безупречным и вполне логичным.

Су Юнь одобрительно кивнул, но не согласился с мнением госпожи Гу:

— Даже если после замужества жена должна слушаться мужа, это не значит, что она обязана уметь готовить. Если муж по-настоящему любит свою жену, какая разница, умеет она готовить или нет?