Глава 22: Изготовление козьего молочного мыла

От продажи грибов остался один лянь серебра, который Су Ван разделила между братьями.

— Ван-Ван, зачем ты даешь нам деньги? — спросил Су Чэнь, непонимающе глядя на медяки в своей руке.

— Мне нужно, чтобы вы помогли мне купить кое-какие ингредиенты, — с улыбкой объяснила Су Ван.

Братья переглянулись, не понимая, что она задумала.

— Что ты собираешься делать? — спросил Су Му, нахмурившись.

— Не спрашивай, второй брат, увидишь, когда все будет готово. Третий брат, сходи, пожалуйста, в город и купи пять цзиней свиного жира. В нашей деревне, кажется, есть люди, которые разводят коз. Второй брат, принеси, пожалуйста, кувшин козьего молока. А ты, четвертый брат, возьми немного рисовой соломы и сожги ее до золы.

Вчера она узнала цену на свиной жир. Он был немного дороже свиной грудинки — девять медяков за цзинь, — потому что из него можно вытопить много смальца, и он долго хранится.

Пять цзиней свиного жира стоили сорок пять медяков. Су Ван дала Су Чэню пятьдесят.

Она не знала, сколько стоит козье молоко. На днях она видела в деревне мальчика-пастуха, пасшего стадо коз. Среди них было много козлят, а вымя у коз было полным, поэтому она решила, что молоко можно купить.

Она дала Су Му тридцать медяков, этого должно было хватить.

Сейчас, сразу после сбора урожая, везде была рисовая солома, так что получить из нее щелок было несложно.

Су Ван не раскрывала своих планов, и братья не понимали, зачем ей нужны эти ингредиенты.

Но раз деньги она заработала сама, пусть тратит их, как хочет.

— Посмотрим, что ты задумала. Зола, говоришь? Сейчас будет!

Су Юнь, проведя с ней несколько дней, уже не относился к ней с такой враждебностью. Наоборот, он начал считать ее загадочной и эрудированной.

Пока братья выполняли ее поручения, Су Ван взяла тесак и пошла в бамбуковую рощу, где срубила несколько толстых бамбуковых стволов.

Су Юнь быстро принес золу. Су Ван попросила его принести еще и немного гашеной извести. Она несколько раз процедила золу, смешанную с водой, дождалась, пока осядет щелок, и добавила туда известь.

Она заметила, что в эту эпоху нет мыла, и одежду стирают с помощью мыльных бобов. Щелок в сочетании со свиным жиром вступает в химическую реакцию, образуя нежную пену. Щелочь хорошо удаляет жирные пятна, а козье молоко полезно для кожи. Из этих ингредиентов можно сделать козье молочное мыло для умывания.

Такое мыло наверняка будет пользоваться спросом.

Когда щелок был готов, вернулись Су Чэнь и Су Му.

Су Му потратил на молоко всего десять медяков и вернул Су Ван остальные двадцать.

— Козье молоко оказалось не таким дорогим, как ты думала. И запах у него… специфический.

Свежее козье молоко действительно имело резкий запах, но после кипячения он исчезал.

Су Чэнь, ходивший в город за свиным жиром, вернулся последним. К этому времени щелок и молоко были готовы, оставалось только вытопить жир.

Свиной жир нарезали на мелкие кусочки и вытопили из него смалец. Шкварки можно было использовать для приготовления других блюд. Из пяти цзиней жира получилось несколько мисок смальца. Пока он не застыл, Су Ван взяла одну миску и сняла с поверхности пену.

Остальные две миски они оставили себе. Сначала она хотела попробовать сделать небольшую партию мыла, чтобы посмотреть, будет ли оно продаваться, и, если цена будет хорошей, продолжить производство.

Су Ван была уверена, что мыло будет пользоваться спросом. На таком товаре невозможно прогореть. Это был один из ее секретов, как человека из будущего.

Она влила горячее козье молоко в смалец, тщательно перемешала, а затем добавила щелок в нужной пропорции.

Смесь нужно было постоянно помешивать, и для этого требовалась немалая сила, поэтому она попросила об этом Су Чэня, который занимался боевыми искусствами и был достаточно сильным.

Су Чэнь послушно выполнял ее указания, а Су Му и Су Юнь наблюдали за происходящим, не понимая, что она делает.

— Су Ван, ты испортила целую миску смальца! Его теперь можно есть?

Братьям, привыкшим к бережливости, было больно смотреть, как она «переводит продукты».

— А кто сказал, что я собираюсь это есть?

Су Ван загадочно улыбнулась. Когда Су Чэнь взбил смесь до кремообразного состояния, она попросила его остановиться.

Она залила полуфабрикат в бамбуковые формы и отнесла их в прохладное, проветриваемое место, чтобы мыло затвердело. Через несколько дней, когда щелочь нейтрализуется, мыло можно будет использовать.

— И это все? Что ты, собственно, делаешь?

Су Юнь был в недоумении. Они провозились целый день, и вот результат? Разве на этом можно заработать?

— Ты хочешь сказать, что собираешься зарабатывать на этом деньги?

— Именно так, четвертый брат. Через три дня увидим.

Слова были неубедительны. Нужно было показать им готовый продукт и продемонстрировать его свойства. Только тогда они поверят.

— Зачем так таинственно? Посмотрим, что у тебя получится!

Су Юнь фыркнул и пошел заниматься своими делами. Он всю ночь думал о словах Су Ван про приправы и соусы и хотел попробовать приготовить что-нибудь новое и необычное.

Днем Су Цзин и Су И вернулись с гор с грибами. В последнее время многие ходили за грибами, поэтому найти их было непросто. За целый день они набрали всего две корзины.

Су Ван показала Су Цзину свое козье молочное мыло и рассказала ему о своей идее.

— Старший брат, мы обычно стираем одежду, колотя ее палками, но так она плохо отстирывается. Мыльные бобы тоже стоят денег, и с ними не всегда получается отстирать пятна. Поэтому я придумала вот такой способ. Это козье молочное мыло можно использовать для стирки, умывания и купания. Через три дня, когда мы пойдем в город продавать грибы, мы возьмем с собой и мыло, хорошо?

Сейчас в семье только Су Цзин был по-настоящему близок с ней, поэтому она инстинктивно делилась с ним своими планами, зная, что он ее поддержит.

И действительно, Су Цзин, выслушав ее, одобрил эту идею.

— Неужели это мыло так хорошо? Тогда я хочу посмотреть на него в деле. Если оно действительно хорошее, его можно будет продать по высокой цене!

— Да, и его легко делать. Если оно понравится людям, мы сможем вернуть тридцать лянов за месяц, и даже что-то заработать!

Су Ван была уверена в своем мыле. Это был товар первой необходимости, практичный, новый и удобный, поэтому он должен был хорошо продаваться.

Су Цзин, видя ее уверенность, улыбнулся. «Моя сестра замечательная, — подумал он. — Умная, целеустремленная и трудолюбивая, с чистым и ясным взглядом».

…

Через три дня они собрали полную корзину грибов, и Су Цзин с Су Ван отправились в город.

Су Ван достала мыло из форм и нарезала его на одинаковые круглые куски. Чтобы сделать его доступным по цене, она нарезала куски потолще.

Светло-желтое козье молочное мыло имело приятный, насыщенный молочный аромат.

Она взяла небольшой кусочек обрезков, намочила его и потерла в руках. Появилась густая, нежная пена, которая легко смывалась, оставляя на коже легкий молочный аромат.