Глава 174

Глава 174. Старейшина Мянь

— Что такое, дорогой? — встревоженно спросила госпожа Ми, заметив перемену в настроении мужа. — Ты что-то заподозрил в этом господине Гань?

— Не то чтобы заподозрил, — ответил мужчина в парчовой мантии, покачав головой. — Просто… его появление кажется слишком уж своевременным. Сейчас у Павильона Ста Духов столько проблем, что я не могу не быть осторожным.

— Если ты об этом, то не стоит волноваться, — улыбнулась госпожа Ми. — Господин Гань не похож на врага. Будь он послан нашими конкурентами, то, будучи Духовным Учеником, он бы без труда расправился со всеми в том храме и захватил бы нас с Ху’эром в заложники. И тогда ты оказался бы в безвыходном положении. Я думаю, он, скорее всего, вольный культиватор. Мы могли бы привлечь его на службу в Павильон. Это значительно укрепило бы наши позиции. Хоть у нас и немало Духовных Учеников, большинство из них находятся в других городах, в филиалах Павильона. А здесь, в Столице Тайн, сильных бойцов не так много.

— Да, в твоих словах есть резон, — согласился Цянь Чао. — Но всё же некоторое время понаблюдаем за ним. Пойдём, проведаем Ху’эра. Старейшина Мянь, должно быть, уже закончил осмотр.

— Старейшина Мянь — лучший лекарь Павильона Ста Духов, — кивнула госпожа Ми. — Если он сможет вывести яд, это будет просто замечательно.

Они поднялись и, выйдя через боковую дверь, направились в заднюю часть дома.

Вскоре они оказались в тихой, уютной спальне, наполненной тонким ароматом лекарственных трав.

Мальчик, Цянь Ху, спокойно спал на большой кровати. Рядом с ним сидел старик в тёмно-сером халате с добрым и мудрым лицом. Он задумчиво поглаживал свою длинную седую бороду.

В комнате также находилась Хун Сао, почтительно ожидая распоряжений.

— Старейшина Мянь, — обратился к старику Цянь Чао, входя в комнату, с почтительной интонацией в голосе. — Как обстоят дела у Ху’эра? Яд не представляет опасности?

— Хозяин Цянь, к моему величайшему сожалению, — ответил старик, поднимаясь со стула и качая головой, — я не в силах распознать этот яд. Он мне не знаком.

— Что?! — воскликнул Цянь Чао, поражённый его словами. — Но как такое возможно?! Вы же, старейшина Мянь, один из десяти лучших лекарей Столицы Тайн!

— В медицине я, безусловно, кое-что смыслю, — ответил старик после недолгих раздумий. — Но лечение болезней и нейтрализация ядов — это совершенно разные области. В мире существует бесчисленное множество ядов, и нет ничего удивительного в том, что мне не удалось распознать этот. Однако, судя по всему, кто-то уже начал выводить яд из организма вашего сына. Если это лечение будет продолжено, то, полагаю, вашему сыну ничего не угрожает.

— В таком случае, всё в порядке, — с облегчением выдохнула госпожа Ми. — Тот, кто взялся за лечение Ху’эра, сейчас находится в нашем доме. Но, старейшина Мянь, прошу вас, присмотрите за состоянием моего сына.

— Не беспокойтесь, госпожа, — ответил старик, слегка улыбнувшись. — Раз уж я здесь, я не могу оставаться безучастным. Я составлю для вашего сына рецепт укрепляющего отвара. Кстати, я слышал, что тот, кто выводит яд, — Духовный Ученик. Не могли бы вы организовать мне встречу с ним? Меня весьма заинтересовала его техника. Возможно, мы могли бы обменяться опытом.

— Конечно, — ответил Цянь Чао, также немного успокоившись. — Хун Сао, проводи старейшину Мяня к господину Гань.

— Слушаюсь, господин, — ответила Хун Сао.

— Не спеши, — остановил её старейшина Мянь. — Я сперва выпишу рецепт для вашего сына, а затем уже познакомлюсь с господином Гань.

С этими словами он подошёл к столу, сел и взял кисть.

Хун Сао поспешила к нему, расстелила на столе лист бумаги и принялась растирать тушь на чернильном камне.

* * *

Лю Мин, сделав несколько кругов по своей комнате, достал из рукава набор разноцветных флажков для создания формации и расставил их по углам. Затем, сложив пальцы в особую ручную печать, он направил в них поток духовной энергии.

Флажки тихо загудели и, окутавшись лёгкой дымкой, исчезли.

Лю Мин удовлетворённо кивнул.

Этот набор, приобретённый им на рынке Оборонительного Округа, хоть и стоил ему немало духовных камней, а создаваемая им формация обладала лишь простейшими защитными и сигнальными функциями, но для временного жилища этого было вполне достаточно.

Теперь он мог не опасаться, что кто-то подслушает его разговоры или попытается тайно применить против него какую-либо технику.

Гань Рупин, стоявшая рядом, хоть и видела не раз, как Лю Мин использует заклинания, была поражена этим зрелищем. Она смотрела на него, широко раскрыв глаза, и не могла вымолвить ни слова.

— Братец Мин, что это было? — спросила она, наконец, придя в себя. — Это тоже одно из тех заклинаний, о которых ты рассказывал?

— Это не заклинание, а формация, — с улыбкой ответил Лю Мин, объясняя ей разницу.

Он уже осмотрел Гань Рупин и обнаружил у неё наличие Духовных Корней. Хоть он пока и не мог определить их качество, но всё же начал обучать её основам совершенствования, простейшим методам сбора и накопления внутренней энергии.

Девочка, увидев несколько его заклинаний, с живым интересом отнеслась к этому новому для неё искусству. Лю Мин не стал скрывать от неё некоторые базовые понятия, связанные с миром культиваторов.

Услышав слово "формация", Гань Рупин, явно заинтересовавшись, начала засыпать его вопросами.

Её вопросы были настолько наивными и детскими, что Лю Мин лишь с улыбкой покачивал головой, не зная, как лучше на них ответить.

В этот момент за дверью раздался голос:

— Товарищ даос Гань, позвольте узнать, вы дома? Старик Мянь Суншань у ваших дверей. Не будете ли вы столь любезны принять меня?

— О, товарищ даос Мянь? — Лю Мин на мгновение задумался, но тут же ответил: — Конечно, входите.

Он подошёл к двери и открыл её.

На пороге стоял старик Мянь в сопровождении Хун Сао.

— Господин Гань, — поспешно пояснила Хун Сао, — старейшина Мянь — один из самых уважаемых и опытных мастеров Павильона Ста Духов. Узнав, что вы тоже Духовный Ученик, он решил засвидетельствовать вам своё почтение.

— Вот как? — Лю Мин приветливо улыбнулся. — Я только прибыл в Столицу Тайн и был бы рад познакомиться с другими культиваторами. Прошу, входите.

— Не ожидал, что товарищ даос Гань окажется столь юным, — произнёс старик Мянь, входя в комнату. В его взгляде мелькнуло удивление. — В таком случае, позвольте мне обойтись без лишних церемоний.

Хун Сао попрощалась с ним и ушла.

— А это, должно быть, ваша племянница? — спросил он, заметив Гань Рупин, которая с любопытством разглядывала гостя. — Вижу, она нездорова. Я немного разбираюсь в медицине. Если вы не возражаете, товарищ даос Гань, я мог бы осмотреть её.

— Если вы готовы помочь, товарищ даос Мянь, — ответил Лю Мин после секундного раздумия, — то это будет большая удача для Рупин. Рупин, будь послушной девочкой, позволь старшему Мяню осмотреть тебя. — Хотя он и не понимал истинных намерений старика, но не верил, что тот способен навредить ребёнку.

— Спасибо, дедушка Мянь, — послушно ответила Гань Рупин и села на стул.

Старик Мянь жестом руки притянул к себе ещё один стул, сел рядом с девочкой, взял её за руку и, задумчиво поглаживая бороду, прикрыл глаза, сосредоточившись на пульсе ребёнка.

Время шло, а лицо старика становилось всё серьёзнее.

Наконец, он глубоко вздохнул и произнёс:

— Хм, как я и предполагал, это «Синдром Горячей Крови», крайне редкое заболевание. Поразительно, что вам удалось сдержать его развитие, товарищ даос Гань. Вы, вероятно, находитесь в поисках Ледяной Серебряной Травы, чтобы приготовить из неё лекарство?

— Вы и впрямь искусный лекарь, брат Мянь, — с нескрываемым интересом произнёс Лю Мин. — Ты так быстро определили болезнь и даже догадались о необходимом лекарстве.

— Не стоит преувеличивать мои скромные способности, товарищ даос Гань, — ответил старик, поднимаясь и церемонно кланяясь. — Видя вашу молодость, я, признаться, несколько сомневался в ваших познаниях. Но теперь мои сомнения развеяны. Всю свою жизнь я посвятил изучению медицины и совершенствованию. И я был бы весьма рад обменяться с вами опытом, товарищ даос Гань.

— Хе-хе, вы слишком любезены, брат Мянь, — усмехнулся Лю Мин. — Мои познания в медицине весьма скудны. Я знаю лишь несколько способов лечения редких заболеваний, которым меня обучили в своё время. Но, если вы не против, я с радостью поделюсь ими с вами.

Старик Мянь, обрадованный таким ответом, тут же начал обсуждать с Лю Мином различные медицинские вопросы.

Лю Мин жестом отправил Гань Рупин в соседнюю комнату, чтобы она могла отдохнуть.

Их беседа продолжалась недолго, но Лю Мин быстро понял, что старик Мянь — действительно выдающийся лекарь. Он смог объяснить ему многие сложные и запутанные вопросы простым и понятным языком.

Это вдохновило Лю Мина, и он с энтузиазмом начал делиться своими знаниями со стариком.

Старик Мянь, в свою очередь, был поражён некоторыми уникальными методами лечения и рецептами, которые поведал ему Лю Мин.

Их беседа затянулась на полдня.

Лишь с наступлением сумерек старик Мянь, явно нехотя, попрощался и удалился.

Однако на следующее утро, с первыми лучами солнца, он снова появился на пороге комнаты Лю Мина, с приветливой улыбкой на лице.

Лю Мин, увидев его, лишь покачал головой, но всё же продолжил разговор о медицине.

Так прошло три дня.

На четвёртый день, закончив обсуждать очередной медицинский вопрос, Лю Мин вдруг спросил:

— Брат Мянь, я недавно прибыл в Столицу Тайн и планирую задержаться здесь на какое-то время. Насколько сейчас безопасен город? Есть ли что-то, о чём мне следует знать, чего нужно остерегаться?

Старик Мянь, услышав этот вопрос, изменился в лице. Задумчиво поглаживая бороду, он помедлил с ответом, а затем медленно произнёс:

— Мы с тобой, брат Гань, быстро нашли общий язык, и я не могу тебе отказать. Но послушай моего совета: как только ты завершишь свои дела, покинь Столицу Тайн. И чем скорее, тем лучше.